Capítulo 26: O nome dele é Jiang Yikang

Ao ouvir que Giaa queria trocar a vida de Su Ling por um artefato mágico, Jiang Yikang olhou para Giaa sem expressão e disse: “Você não havia dito que, se eu poupasse sua vida, você deixaria ela ir? Por que precisa de um artefato mágico agora?”

Giaa sorriu de forma cruel: “É verdade, eu disse isso antes, mas as coisas mudaram. Agora a refém está em minhas mãos, posso fugir a qualquer momento. Se você não cooperar, quando eu escapar, só vai sobrar um cadáver para você.”

Jiang Yikang respondeu: “Tudo bem, mas só lhe darei dois artefatos mágicos. Se não aceitar, pode matá-la.”

Giaa refletiu por um momento e disse: “Está bem, mas quero o Húlu de Ouro Púrpura e esta Corda de Constrição Divina.”

Jiang Yikang assentiu, mas não entregou imediatamente o Húlu de Ouro Púrpura. Olhou para Su Ling e falou: “Desculpe, Su Ling. Na verdade, eu sou um zumbi. Sei que é difícil entender, mas posso apenas lhe dizer que sou um zumbi de consciência. Nunca lhe causei mal, sei dos seus sentimentos por mim, mas não posso ficar ao seu lado.”

“Não, eu não acredito. Não, eu não acredito,” repetiu Su Ling, atônita, com lágrimas brilhando em seus olhos.

Giaa revirou os olhos: “Grande amante, guarde as palavras para casa. Entregue logo os artefatos.”

Jiang Yikang suspirou, girou o pulso e o Húlu de Ouro Púrpura apareceu em sua mão. Ele olhou para o artefato, então levantou a cabeça e chamou: “Su Ling!”

Su Ling respondeu instintivamente.

Antes que a voz se esgotasse, um raio de luz púrpura saiu da boca do Húlu, envolvendo Su Ling. A luz recolheu-se, retornando ao artefato, e Su Ling desapareceu das mãos de Giaa.

Giaa ainda não compreendia totalmente o que se passara, mas logo sentiu uma dor aguda no abdômen, ouvia-se o som de costelas partindo. Seu corpo foi lançado para trás, mas antes que seus pés deixassem o chão, levou um golpe feroz no queixo, destruindo-o completamente. Os dentes voaram para fora da boca.

Com esse impacto, Giaa foi lançado ao céu. Mal havia percorrido três metros, um pé pesado caiu sobre sua cabeça, rachando-a. Só não se dividiu em duas por estar envolvida em tecido grosseiro. Giaa caiu pesadamente, pernas enterradas na areia, apenas o torso fragmentado tremendo por cima.

“Você... usou o Húlu de Ouro Púrpura... para... sugá-la...” O que restava de Giaa pronunciou essas palavras, mas o queixo destruído tornava difícil entender.

Dahu, amarrado pela Corda de Constrição Divina, observava tudo. Ele viu claramente Jiang Yikang retirar o Húlu, remover discretamente a tampa, chamar Su Ling, que foi sugada para dentro do artefato.

Ele viu também que, sem a refém, Giaa foi golpeado três vezes por Jiang Yikang: costelas partidas, ossos atravessando o tecido, queixo destruído, cabeça quase dividida. Se não fosse pelo tecido, já estaria em pedaços.

Dahu sabia que Jiang Yikang podia matar Giaa com um soco, mas não o fazia porque pretendia torturá-lo lentamente.

Sentia um frio intenso no corpo, arrependia-se de ter provocado esse demônio. Toda a tragédia era culpa sua; se pudesse, se espancaria.

Jiang Yikang, sem expressão, aproximou-se lentamente de Giaa, que só conseguia mover a cabeça e o maxilar, e levantou o punho.

“Misericórdia... piedade...” murmurou Giaa, mal audível.

Jiang Yikang disse: “Posso poupar você, mas deve jurar ser meu escravo para sempre, nunca trair.”

Um faraó elevado, condenado a ser escravo de outro para sempre, era uma humilhação absoluta. Mas para Giaa, era como agarrar-se a uma tábua de salvação.

“Eu aceito. Eu, Giaa, aceito servir o zumbi oriental Jiang Yikang como senhor. Se trair, que meu corpo e alma sejam destruídos.” Ao terminar, Giaa já estava à beira da morte.

“Hum, de que serve um morto-vivo como você? Cure-se imediatamente.” Jiang Yikang ergueu a mão, três larvas silenciosas voaram para o cérebro de Giaa. Em seguida, Jiang Yikang agarrou Dahu, que estava no chão, e quebrou-lhe o pescoço. Com outra mão, ergueu Giaa da areia e, com força, enfiou a cabeça de Dahu no ânus de Giaa.

“Ah!” Giaa gritou de dor e desmaiou.

Para Giaa, absorver Dahu era o melhor método de cura, embora o modo fosse brutal, o efeito era o mesmo.

Jiang Yikang ignorou o desmaio de Giaa, pegou o saco que envolvera Su Ling, colocou Giaa dentro e o guardou no Anel de Estrelas.

Após isso, Jiang Yikang pegou o Húlu da Morte, olhou para ele e ficou pensativo por muito tempo. Só então abriu lentamente a tampa, virou-o para baixo, um lampejo púrpura, e Su Ling caiu na areia do deserto. Ainda de olhos fechados, claramente selada.

Jiang Yikang respirou fundo e disse: “Abra.”

O selo se desfez, Su Ling gemeu como quem desperta de um pesadelo, abriu os olhos.

Ela viu primeiro Jiang Yikang, sentiu alegria, mas logo o terror apareceu em seu rosto. Sentou-se apressada, recuou, só parou ao ver que ele permanecia imóvel, então o examinou cuidadosamente e, hesitante, perguntou: “Estou sonhando?”

“Ah, quem dera fosse só um sonho.” Jiang Yikang suspirou profundamente. Quando o espanto voltou ao rosto de Su Ling, os olhos de Jiang Yikang tornaram-se púrpura, fixando nela.

Os olhos de Su Ling ficaram vidrados, sem expressão.

Jiang Yikang perguntou: “Como foi capturada pelo múmia?”

Su Ling respondeu de modo apático: “Fui ao Cairo, procurei o Comando de Paz Celestial, pedi que eu e Yikang fôssemos transferidos de volta. No caminho de volta fui capturada pela múmia.”

Jiang Yikang perguntou: “Por que queria voltar?”

Su Ling respondeu: “Porque Yikang sempre encontra múmias, temo que seja possuído por uma delas, então quis sair logo daqui.”

Ao ouvir isso, uma dor apareceu no rosto de Jiang Yikang. Após muito tempo, suspirou e disse suavemente: “Su Ling, escute. Você desmaiou por causa do calor ao voltar de Cairo. Voltou confusa ao quartel e agora está dormindo lá. Nada aconteceu no caminho.”

Enquanto falava, as pupilas púrpuras giravam lentamente.

Su Ling repetiu apática: “Desmaiei por causa do calor, nada aconteceu no caminho, estou dormindo no quartel.” Ao terminar, tombou. Jiang Yikang deu um passo à frente e a segurou nos braços.

Ergueu-se, saltou, as duas asas nas costas se abriram, e ele voou, desaparecendo na vastidão da noite.

Na manhã seguinte, Jiang Yikang estava no dormitório do quartel quando ouviu batidas na porta.

Ao abrir, viu Su Ling sorrindo.

“Você voltou,” cumprimentou Jiang Yikang casualmente.

Su Ling acariciou a cabeça dele e perguntou, preocupada: “Como soube que saí? E como está seu corpo? Parece completamente recuperado.”

Jiang Yikang respondeu: “Sim, nunca houve problema algum.”

Su Ling sorriu: “Vamos, venha comigo ao comando do quartel.”

Jiang Yikang fingiu ignorância: “Para quê?”

Su Ling sorriu suavemente, com ternura nos olhos: “Logo você saberá.”

…

Ao sair do comando, ambos carregavam ordens de transferência, indicando claramente que Jiang Yikang e Su Ling seriam enviados para a Delegacia Real de Tianchao.

Com o papel nas mãos, Su Ling olhou afetuosamente para Jiang Yikang: “Antes eu não queria voltar, mas agora é diferente, não tenho mais medo deles, porque... tenho você.”

A última frase foi quase inaudível.

Jiang Yikang olhou para o oriente, pensando: “É hora de voltar.”

Naquele instante, numa floresta primitiva da fronteira norte de Tianchao, dois homens avançavam rapidamente entre a mata. Havia muitos insetos, serpentes e feras, além de miasmas, mas ambos pareciam insensíveis, atravessando montanhas como se andassem em solo plano.

Não se sabe quanto tempo caminharam, até pararem ao pé de uma montanha.

Agora era possível vê-los: um era um homem de meia-idade, vestindo traje branco tradicional, com três fios de barba negra no queixo, de aspecto quase celestial. O outro era jovem, cerca de vinte anos, musculoso e de olhar penetrante.

Eles ficaram em silêncio diante da montanha.

A montanha era verdejante, envolta em névoa, como um reino celestial.

Mas o homem de meia-idade sorriu friamente e disse em voz alta: “Zumbis da montanha, escutem! O Daozong Tongde está aqui para caçar demônios. Apareçam logo!” Embora não parecesse gritar, sua voz retumbou como um trovão.

O eco repetiu suas palavras por toda a montanha.

Antes que cessassem, uma voz irada veio do meio da montanha: “Quem ousa perturbar o retiro do verdadeiro Qingzheng?”

Tongde zombou: “Hum, um simples zumbi se autodenomina verdadeiro, realmente não conhece sua insignificância. Nosso Daozong é exterminador de demônios, venha logo morrer.”

“Hum, pequeno sacerdote insolente, vou lhe mostrar como se comportar.” Ao terminar, surgiu um velho de longas vestes, barba e sobrancelhas brancas, segurando um bastão de bambu, de aparência digna e elevada.

O jovem atrás de Tongde perguntou em voz baixa: “Tio Tongde, ele é realmente um zumbi?”

“Claro, acha que me engano?” Tongde primeiro repreendeu, depois explicou mais gentilmente: “Shiyun, hoje em dia os seres diferentes assumem formas humanas, se escondem no campo ou nas cidades, não devemos nos deixar enganar pela aparência. Para exterminar demônios, usamos o qi demoníaco para identificar. Este zumbi parece humano, mas está envolto em energia morta, portanto, é um zumbi.”

O jovem chamado Shiyun respondeu: “Entendi, tio.”

Tongde disse: “Ótimo, vá testar a força dele, eu o ajudarei.”

Shiyun respondeu: “Sim, tio.”

No meio da montanha, o velho de sobrancelhas brancas ouviu o cochicho e disse: “Se têm medo, vão embora, preciso manter meu retiro.” Virou-se para sair.

“Zumbi, não vá.” Shiyun sacou uma espada mágica, lançou-a ao ar, saltou sobre ela e voou em direção ao velho.

O velho se irritou: “Ah, você não aprende sem bater na parede. Muito bem, vou lhe ensinar uma lição.”

Shiyun voou até ficar de frente para o velho, recitou um encantamento, levantou o dedo e lançou uma bola de fogo.

“Hehe, uma simples bola de fogo, ousa exibir-se?” O velho sorriu, agitou o bastão, criou uma nuvem que envolveu a bola e a apagou. A nuvem seguiu em direção a Shiyun.

Shiyun, aflito, lançou outra bola de fogo, mas também foi apagada.

Na confusão, a nuvem chegou até ele, empurrando-o de sua espada, fazendo-o cair ao chão.

“Ah – tio, socorro!” gritou Shiyun.

A nuvem voou sob ele, segurando-o no ar.

O velho brincou: “Cuidado, menino, não quebre o traseiro.”

Tongde voou com sua espada, puxou Shiyun da nuvem e o lançou de volta à sua própria espada, repreendendo: “Inútil.”

Shiyun, envergonhado, voltou ao pé da montanha. Agora, ao olhar para o velho, não apenas sentia ódio, pois sabia que ele o salvou.

Tongde, de rosto sombrio, voou ao meio da montanha.

O velho sorriu: “Ainda não está convencido? Quer continuar?”

Tongde respondeu irritado: “Menos conversa, exterminar demônios é nosso dever.” Apontou o dedo, lançando várias bolas de fogo contra o velho.

O velho riu: “Bolas de fogo de novo? Seu cultivo é maior que o do menino, mas ainda não é páreo para mim.” Agitou o bastão, criando uma nuvem maior que absorvia as bolas de fogo.

O resultado era o mesmo: as bolas eram apagadas. Tongde não falava, apenas continuava lançando mais e mais bolas.

A nuvem foi ficando cada vez mais tênue, até desaparecer com a última bola.

“Hmm, tem algum talento.” O velho não se preocupava, mas ao ver Tongde lançar mais bolas, criou outra nuvem.

Agora as bolas eram maiores e mais numerosas, o velho conseguia resistir, mas já não era tão fácil.

Explosões e fumaça tomaram o vale, especialmente onde Tongde e o velho estavam, a névoa era tão densa que não se via nada.

De repente, ouviu-se um grito do velho: “Pata de burro negra, seu canalha!”

Um vendaval dissipou a fumaça, revelando o velho cercado por seis patas de burro negras.

“Exterminar demônios não exige ética. Prepare-se para morrer.” Tongde lançou mais seis patas de burro, cercando o velho.

Sem saída, o velho saltou como uma flecha, tentando escapar.

Tongde, com sorriso frio, observava.

No ar, ouviu-se um grito, o velho caiu, sangrando pela cabeça, em estado deplorável.

No céu, surgiu uma gigantesca escama de dragão vermelha, cobrindo o velho. Ele havia colidido com ela.

Tongde havia colocado a escama secretamente no ar.

Tongde bateu palmas, um rugido de dragão ecoou, uma chama saiu da escama, formando nove dragões de fogo que envolveram o velho.

“Ah!” O velho gritou, revelando sua verdadeira forma: presas, pupilas e unhas brancas, duas asas nas costas como nuvens.

Tongde disse: “Como imaginei, você é um zumbi Liuyun, água e fogo não se misturam, quero ver como escapa do meu Véu de Fogo dos Nove Dragões.”

O zumbi tentou escapar, mas só encontrou fogo ao redor. Sem opção, implorou: “Mestre celestial, poupe-me. Sou um zumbi, mas busco o bem, nunca me alimentei de sangue humano, só de sangue animal. Peço clemência.”

Tongde riu: “Ridículo, zumbi que não bebe sangue humano? Acha que acredito? Morra!” Ele golpeou com as palmas, aumentando as chamas do Véu, envolvendo o zumbi. No início, ouvia-se gritos, depois, silêncio.

Meia hora depois, Tongde recolheu o Véu de Fogo. Restava apenas uma carcaça carbonizada, que logo se desfez ao vento, restando só uma marca queimada.

Tongde desceu ao pé da montanha, guardou sua espada.

Shiyun foi ao seu encontro: “Parabéns, tio, por exterminar mais um demônio.”

Tongde assentiu.

“Mas, tio, aquele zumbi parecia bondoso, ele disse que nunca bebeu sangue humano. Será verdade?”

Tongde ficou sério: “Shiyun, não se deixe influenciar por pequenas gentilezas. Lembre-se: quem não é de nossa espécie merece ser punido. Os demônios existem para prejudicar os homens, não se deixe enganar pela aparência. Entendeu?”

“Sim, tio, entendi.” Shiyun respondeu com firmeza.

Tongde continuou: “Você já aprendeu todas as técnicas, mas falta experiência. Zumbis temem sangue de cachorro preto, de mulher e patas de burro negras. Se usar esses itens corretamente, pode vencer.”

Shiyun assentiu: “Entendi, tio, usarei esses itens contra zumbis.”

Tongde acrescentou: “Mas esteja atento, há um zumbi que não teme esses itens.”

Shiyun surpreso: “É mesmo? Existe um zumbi assim? Quem é?”

“Seu nome é...” Tongde hesitou, então revelou: “Jiang Yikang.”