Capítulo Dezessete: O Segredo da Esfinge

Ao ver Tutancâmon perguntar dessa maneira, Jiang Yikang imediatamente assumiu um ar de confusão misturado com certo ar de vaidade e respondeu: “Ah, quem sabe? Por que será que sou sempre tão diferente dos outros?”

Tutancâmon, por sua vez, não esperava realmente arrancar a verdade de Jiang Yikang; percebendo que ele não queria falar, também não insistiu. Voltou-se para os demais e disse: “Muito bem, vamos todos procurar por aqui, ver onde está a entrada do tesouro.”

Já que haviam formado uma aliança, Tutancâmon tornou-se naturalmente o líder, dando as ordens.

Imediatamente, todos se dispersaram para buscar a entrada.

Jiang Yikang permaneceu imóvel, observando atentamente o espaço ao seu redor. Ele estava numa imensa câmara de pedra, de formato octogonal: oito paredes de igual comprimento, todas feitas de pedras azuladas, formando uma superfície única e lisa, sem qualquer fresta, como se tivessem escavado um buraco mágico dentro da própria Esfinge.

As múmias procuravam por todos os cantos, batiam nas paredes, mas não encontravam entrada alguma; nem sequer conseguiam identificar a saída. Conforme o tempo passava, a inquietação foi crescendo entre elas. Se não conseguissem chegar ao tesouro, ao menos poderiam sair de lá; mas, sem achar sequer uma porta de saída, seria possível que estivessem condenadas a perecer ali para sempre?

A ansiedade se espalhou por todos. No início, ainda buscavam com cuidado cada centímetro das pedras azuladas, mas logo passaram a golpeá-las com toda a força. Contudo, a dureza daquelas pedras era inacreditável: mesmo um ataque devastador do Faraó Kaba só deixava uma marca esbranquiçada na superfície.

“O que está acontecendo aqui?”

“Isto não é um tesouro, é uma armadilha de Quéops, feita para nos aprisionar até a morte!”

“Não é verdade, Quéops quer matar Tutancâmon, nós somos apenas vítimas colaterais!”

“Faraó Quéops, deixe-nos sair!”

Aos poucos, o pânico tomou conta das múmias, todas temendo pelo pior e, inevitavelmente, seus pensamentos recaíram sobre Quéops.

Afinal, apenas Quéops e Tutancâmon possuíam poder suficiente para atrair todos para uma armadilha dessas e matá-los sem esforço. Agora, com o próprio Tutancâmon preso ali, só poderia ser obra de Quéops.

Além disso, como a Esfinge fora construída por Quéops, todos passaram a lhe atribuir a culpa.

“Foi o Faraó Quéops, só pode ter sido ele. Tudo isso para matar Tutancâmon, inventou essa mentira monumental para atraí-lo.”

“Exato! Se não fosse isso, por que ele mesmo não entrou? Ainda disse que estava amaldiçoado. Ele certamente preparou tudo, só esperando que Tutancâmon caísse na armadilha.”

“Nós só servimos de escudo, que injustiça! Morremos em vão!”

“Mas, espere… se Tutancâmon morrer, será que Quéops nos deixaria sair?” De repente, Kaba lançou essa pergunta, fazendo com que todos silenciassem, pois também pensavam nessa possibilidade.

“É isso mesmo, se matarmos Tutancâmon, podemos sobreviver.” O pensamento surgiu ao mesmo tempo na mente de todos e os olhos se voltaram para Tutancâmon.

Apesar desse desejo latente, ninguém ousou tomar a iniciativa. Tutancâmon e Quéops rivalizavam no Egito havia séculos; embora Tutancâmon fosse um pouco inferior, ainda era muito mais forte do que qualquer um dos presentes. Mesmo juntos, seria impossível matá-lo sem sofrer perdas consideráveis.

O silêncio reinou, todos fixando o olhar em Tutancâmon; a ideia de matá-lo crescia a cada momento, faltava apenas um estopim. Se alguém o provocasse, todos se lançariam sobre ele como lobos, até despedaçá-lo. Afinal, o medo da morte já superava o temor que sentiam por Tutancâmon.

Ele também percebeu o perigo em que se encontrava: qualquer deslize e morreria ali mesmo.

Por mais tenso que estivesse por dentro, manteve-se impassível. Com um resmungo frio, declarou: “A Esfinge foi construída pelo deus Esfinge, como poderia Quéops ter preparado uma armadilha aqui? Vocês realmente estão superestimando Quéops ao acharem que esta é uma armadilha dele.”

Nenhum faraó respondeu, mas Pepi I, após breve reflexão, disse: “De fato, há lendas sobre o deus Esfinge; dizem que ele possuía corpo de leão e rosto humano, exercendo o poder de punição entre os mortais. Porém, vivi séculos, desde meu nascimento até ser transformado em múmia, e jamais vi tal deus. Parece-me apenas um mito.”

Tutancâmon respondeu friamente: “Só posso dizer que és ignorante. Na época de Quéops, o deus Esfinge dominava todo o Egito; até mesmo mortais o viam de vez em quando. Mas, após a morte de Quéops, o deus Esfinge desapareceu do mundo. Alguns dizem que ele morreu, que seu túmulo é a própria Esfinge; mas, ao meu ver, ele não morreu, e sim foi traído por Quéops, aprisionado dentro da Esfinge.”

A revelação de Tutancâmon deixou todos atônitos, refletindo sobre suas palavras, inclusive Jiang Yikang, que sempre se mantinha à parte, também se pôs a pensar.

Embora tivesse chegado há pouco ao Egito, também ouvira lendas sobre a Esfinge. Diziam que, há milhares de anos, ela dominava o Egito, mas, depois da dinastia de Quéops, jamais fora vista. Ninguém sabia o que lhe acontecera. Havia, sim, rumores de que a Esfinge estava sepultada dentro da própria Esfinge, e que sua morte guardava alguma ligação com Quéops.

No entanto, agora Tutancâmon afirmava que o deus Esfinge ainda estava vivo!

Pepi I perguntou: “Faraó Tutancâmon, então quer dizer que o deus Esfinge ainda vive, e está aprisionado dentro da Esfinge?”

Tutancâmon assentiu: “Após muitos anos de busca, creio que o deus Esfinge está confinado dentro da Esfinge, por obra de Quéops. Por isso Quéops a construiu, mas não pôde entrar. Se chegarmos ao mais profundo da Esfinge e libertarmos o deus Esfinge, com sua ajuda nosso poder crescerá imensamente. Assim, matar Quéops será fácil, e o Egito estará em nossas mãos.”

Suas palavras inflamaram os ânimos, mas ainda havia quem duvidasse. Huni questionou: “E se libertarmos o deus Esfinge e ele não nos ajudar, mas sim nos dominar e transformar em seus escravos?”

Tutancâmon respondeu: “Essa dúvida já tive, mas agora compreendi. O deus Esfinge não pode intervir diretamente nos assuntos do mundo; precisa de um representante entre os mortais, e nós somos os melhores candidatos. No passado, ele escolheu Quéops, que se tornou poderoso. Mas Quéops o traiu, e essa traição nos deu a chance de nos tornarmos seus representantes e, assim, governar o Egito.”

Vendo que Huni ainda hesitava, Tutancâmon resmungou: “Se alguém não quiser correr esse risco, não faz mal. Há muitos artefatos mágicos guardados na Esfinge; continuaremos com nosso acordo e dividiremos tudo que encontrarmos. Quanto a ir ao fundo da Esfinge para libertar o deus Esfinge, fica a critério de cada um, não forçarei ninguém.”

Quanto mais assim falava, mais forte era o desejo de libertar a Esfinge. Pepi e seu filho logo se manifestaram: afinal, contar com um deus verdadeiro era muito melhor que possuir meros artefatos.

“Já que o faraó Tutancâmon está disposto a arriscar, nós dois também o acompanharemos até o fim.”

“Nós também estamos dispostos.”

Entre os muitos faraós, alguns aceitaram sinceramente, outros apenas fingiram concordar para não contrariar Tutancâmon.

Com isso, Tutancâmon reverteu rapidamente a situação desfavorável em que se encontrava.

Tendo acalmado o grupo por ora, Tutancâmon voltou-se para Jiang Yikang e disse: “Zumbi do Oriente, aquele deus da face de leão a quem você se referiu acredito ser o deus Esfinge. Já que foi ele quem o trouxe até aqui, certamente você sabe onde fica a entrada do tesouro. Peço que nos diga, caso contrário, todos morreremos presos aqui.” De repente, Tutancâmon lançou um olhar penetrante para Jiang Yikang, que até então observava à distância.

Jiang Yikang hesitou: “Bem… eu… eu realmente não sei…”

Antes que ele pudesse terminar, Tutancâmon já o interrompia: “Hehe, se não disser, só posso pensar que quer ver-nos lutar entre nós, para poder libertar sozinho o deus Esfinge e ficar com tudo para si.”

Nas palavras de Tutancâmon já havia ameaça, e com uma frase simples transferiu o foco da hostilidade para Jiang Yikang.

Além disso, Tutancâmon olhava-o com olhos ferozes, deixando claro seu desejo de matá-lo. Não era por acaso: embora os demais faraós estivessem temporariamente apaziguados, enquanto não encontrassem a saída, ele próprio jamais estaria seguro. Além disso, como Jiang Yikang sabia o segredo da Esfinge, Tutancâmon não queria que um forasteiro tivesse acesso a tal revelação.

Assim, Tutancâmon pretendia instigar um conflito entre Jiang Yikang e os outros faraós. Qualquer que fosse o resultado, ele permaneceria como o guerreiro mais forte dali, e mesmo que todos se unissem contra ele, ainda teria alguma chance de vitória.

Jiang Yikang, com mil anos de experiência, logo percebeu a intenção de Tutancâmon. Embora exteriormente mantivesse a calma, por dentro sentia-se inquieto. Conhecia Tutancâmon há pouco, mas, vendo como ele reverteu a situação apenas com algumas palavras, percebeu que estava diante de um adversário formidável.

Além disso, seus poderes ainda não estavam restabelecidos e encontrava-se num espaço fechado, sem possibilidade de fuga. Enfrentar tantos faraós mumificados era uma batalha perdida.

Evidentemente, Tutancâmon já desconfiava de sua história desde o início; apenas a ausência de conflito os mantinha em trégua. Agora, ao revelar o verdadeiro segredo da Esfinge, ele, Jiang Yikang, tornara-se o elemento mais imprevisível e, portanto, o alvo principal de Tutancâmon, que desejava eliminá-lo.

No entanto, ainda restava uma esperança: Tutancâmon parecia acreditar um pouco em sua história, por isso lhe dera a chance de encontrar a entrada do tesouro. Se conseguisse, talvez salvasse a própria vida; se não, seria imediatamente atacado por todos.

Seria seu fim.

O que fazer?

Numa sala sem sequer uma fresta, como encontraria a entrada?

Jiang Yikang sentia-se como uma formiga em chapa quente.

Tutancâmon já se aproximava com os outros faraós, formando um cerco.

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