Capítulo Dois: O Miasma Maligno dos Mortos

À medida que o sangue jorrava do pescoço, o terrorista nativo foi lentamente se desfazendo, revelando atrás de si a expressão fria de Jiang Yikang, com os lábios manchados de sangue e as presas afiadas à mostra.

— Morra, seu vampiro! — Os seis terroristas restantes arregalaram os olhos, abriram as bocas numa expressão de pânico e, tremendo, dispararam seus AK-47s loucamente contra Jiang Yikang.

Os tiros, como uma tempestade de granizo, ricocheteavam no corpo de Jiang Yikang, soando metálicos e caindo ao redor dele, sem causar sequer um arranhão.

Jiang Yikang passou a língua pelos lábios ensanguentados e sorriu de maneira sombria: — Quanto mais perverso o homem, mais nutritivo é seu sangue. Hehe, obrigado por me perseguirem até aqui. Faz tanto tempo que não provava sangue tão delicioso. Mas lembrem-se, não me confundam com aqueles morcegos vampiros inferiores.

Dito isso, Jiang Yikang moveu-se num piscar de olhos, surgindo atrás de outro terrorista e cravando-lhe os dentes no pescoço, fazendo o sangue jorrar. Antes que o corpo caísse, já estava atrás do próximo, repetindo o ataque.

— Ah! — gritos de agonia, súplicas por misericórdia, ressoavam entre os nativos aterrorizados. Dos seis, cinco já jaziam no chão, olhos abertos de espanto, o medo congelado em seus rostos e, sem exceção, duas marcas minúsculas de presas no pescoço.

Jiang Yikang posicionou-se diante do último terrorista, sorrindo enquanto as presas, ainda rubras, pingavam sangue sobre a areia dourada.

— Não! Morra! — Mesmo sabendo que era inútil, o último terrorista apertou o gatilho com desespero, esvaziando um carregador inteiro.

O som seco do disparador, “clac, clac, clac”, ecoava como passos da morte, atingindo seus nervos tensos.

Jiang Yikang, ao ritmo desse som, avançava sorrindo, passo a passo.

Para o nativo, aquele sorriso era a própria face da morte.

— Senhor Vampiro, tenha piedade! — O terrorista caiu de joelhos, implorando por clemência.

Jiang Yikang aproximou-se, inclinando-se sobre ele, com um sorriso radiante, quase paternal, e disse amavelmente: — Eu já disse, não me compare com morcegos vampiros inferiores. Deve me chamar de Mestre Zumbi.

Se não fosse pelas presas manchadas de sangue, seu sorriso pareceria o de um pai amoroso.

— Mestre... Mestre Zumbi — balbuciou o terrorista, jamais ouvira tal termo, mas sob o “incentivo” do sorriso de Jiang Yikang, pronunciou-o perfeitamente.

— Isso mesmo, Mestre Zumbi. Agora, diga-me, por que me perseguiram? — Jiang Yikang deixou o sorriso desaparecer e assumiu uma expressão sombria.

O terrorista tremeu diante da mudança, gaguejando: — Por... por que...

— Não minta. O grande Mestre Zumbi não tolera mentiras — Jiang Yikang falou com seriedade, fazendo o nativo engolir qualquer desculpa.

— Recebi ordens para roubar... roubar o que você carrega — explicou, embora hesitante, deixando claro seu objetivo.

Jiang Yikang ficou surpreso: — O que eu carrego? O que é?

— Eu não sei... realmente não sei, só me disseram para levar tudo — respondeu, apressado.

— Quem lhe deu essa ordem? — perguntou Jiang Yikang.

O terrorista balançou a cabeça: — Isso... não posso dizer...

— Hum? — Jiang Yikang deixou seu rosto ainda mais sinistro, as presas reluzindo ameaçadoras.

— Eu realmente não posso dizer. Se falar, morro do mesmo jeito — o medo em seus olhos cresceu.

Jiang Yikang suavizou o tom, tornando-se repentinamente cordial: — Entendo. Vá, então.

O terrorista ergueu a cabeça, incrédulo: — Vai mesmo me deixar ir?

— Claro — Jiang Yikang sorriu levemente, e seus olhos tornaram-se de um profundo roxo.

Sob o olhar de Jiang Yikang, os olhos do terrorista tornaram-se vazios, apáticos.

— Diga, quem deu a ordem? — O nativo ouviu a voz de Jiang Yikang como se viesse de longe, mas clara como cristal.

— Foi... foi o Faraó de Gaia... — respondeu, atônito. Mal pronunciara o nome, seu corpo começou a secar e a desintegrar-se rapidamente, sem emitir um som, transformando-se numa múmia. E não parou aí: a múmia continuou a se desintegrar, até que uma rajada de vento a dispersou em areia fina, sumindo no deserto.

Um homem forte, desfeito em pó num instante.

Jiang Yikang deu de ombros, murmurando: — Faraó de Gaia? Que tipo é esse? No processo de desintegração, senti aquele cheiro desagradável de múmia. Odeio múmias, não respeitam os mortos, não têm técnica alguma.

— Que desperdício, perdi um saco de sangue fresco. Se tivesse sugado, seria melhor — comentou, olhando para as roupas vazias do último terrorista, com um toque de pesar.

— O que será que esse Faraó de Gaia quer de mim? — Jiang Yikang refletiu, retirando uma série de objetos do corpo.

Havia um cetro de faraó de meio palmo, uma tiara dourada, uma pulseira repleta de gemas, um vaso misterioso...

Qualquer um desses objetos, se divulgado, seria um autêntico tesouro antigo, valiosíssimo, capaz de enlouquecer arqueólogos e colecionadores. Mas Jiang Yikang jogou-os displicentemente na areia, vasculhando-os com os dedos, pensativo.

Todos eram apenas uma pequena parte do que Jiang Yikang coletara desde sua chegada ao Egito. Os itens úteis já haviam sido absorvidos, restando apenas os sem utilidade ou de função desconhecida, mas, seguindo o hábito milenar de economizar, guardou tudo.

Revirou-os sem saber qual deles causara o problema. Incapaz de descobrir, resolveu não pensar mais, recolheu-os e guardou no corpo.

Levantando o olhar para as seis cadáveres diante de si, Jiang Yikang agiu, fazendo o deserto fluir e formar seis redemoinhos, engolindo os corpos. Até a estrada abriu uma fenda, devorando três caminhonetes. Após absorver tudo, o deserto e a estrada voltaram ao normal, sem vestígios dos terroristas.

Num instante, o deserto parecia intacto, sem sinais da presença dos nativos.

Jiang Yikang retornou ao lado do carro da polícia; a areia, como água fervente, agitou-se até abrir uma fenda, e uma pilha de areia trouxe Su Ling à superfície. Deitada na areia, parecia adormecida, o rosto sereno. A terra se fechou, deixando Su Ling suavemente sobre o deserto.

Jiang Yikang inclinou-se, observando-a, balançou a cabeça e, estendendo a mão, deu leves tapinhas em seu rosto: — Ei, está na hora de acordar.

Su Ling abriu os olhos lentamente, viu onde estava e, num pulo, ergueu-se, vasculhou ao redor e avistou a metralhadora policial caída. Num movimento rápido, rolou até ela, pegou-a e se encostou ao carro da polícia, apontando a arma à frente.

— Bravo, bravo! — Jiang Yikang aplaudiu, elogiando: — Que habilidade!

Su Ling finalmente percebeu que, além de Jiang Yikang, não havia mais ninguém ali. Olhou para longe, procurando os terroristas que antes a perseguiam, mas não viu sinal deles.

Com olhos grandes e belos, perguntou, intrigada: — Onde estão os terroristas?

— Foram embora — respondeu Jiang Yikang.

— Foram? Como? — perguntou Su Ling.

Jiang Yikang coçou as mãos, com uma expressão de confusão: — Talvez... talvez tenha chegado a hora do almoço.

— Jiang Yikang! — Su Ling elevou a voz, olhando-o ferozmente.

— Hehe... Bem... Quando os terroristas cercaram, por acaso alguns carros de patrulha dos Estados Unidos passaram e os assustaram — Jiang Yikang riu sem graça.

— É verdade? — Su Ling questionou.

— Claro. Ou acha que eu sozinho os afugentei? — Jiang Yikang deu de ombros.

Su Ling examinou cuidadosamente o entorno, não encontrou sinais de combate e, por ora, acreditou.

Trocaram o pneu, seguiram pela estrada rumo ao quartel. Su Ling, estranhamente silenciosa, alternava rubores e palidez no rosto, olhando Jiang Yikang com hesitação. Ele, por sua vez, apreciava a tranquilidade, ignorando sua inquietação, e, ao chegar ao quartel, disse apenas “adeus”, deixando Su Ling sozinha ao lado do carro, enquanto fugia para seu dormitório.

Após fechar a porta, Jiang Yikang sentou-se na cama, repassando o ocorrido.

Era óbvio que aqueles terroristas vieram com um propósito, buscando algum objeto que ele carregava. O último, ao se desintegrar, mostrava que havia uma magia preparada, uma técnica típica das múmias egípcias. Portanto, o interesse vinha, certamente, de uma múmia local.

Ao redor do mundo, após os comuns, há sempre seres extraordinários.

Na China, há Taoístas, monges, demônios e zumbis como Jiang Yikang; no Ocidente, vampiros e clérigos; no Japão, demônios inferiores; no Egito, múmias — todos representam forças ocultas, dominando de fato o mundo. Controlando pessoas influentes, governam os humanos.

Os comuns nunca têm contato com tais seres; mesmo que ocasionalmente vejam algo, suas memórias são apagadas ou são eliminados.

Frequentemente há relatos de pessoas que veem fantasmas, deuses, até OVNIs; dias depois, negam o ocorrido, são consideradas insanas ou desaparecem — obra das forças ocultas.

Como membro dessas forças, Jiang Yikang entendia tais segredos e sabia a distribuição dessas entidades.

Viera ao Egito com um propósito, sem intenção de provocar as múmias locais; mas, se elas o provocassem, seria diferente.

Mais importante, já estava no Egito há mais de meio ano, sem alcançar seu objetivo. Com esse ritmo, não sabia quando suas feridas se curariam.

O que restava era encontrar a múmia por trás de tudo, arriscar-se e, talvez, encontrar um método para se curar. Múmias são milenares, certamente possuem tesouros.

Jiang Yikang engoliu em seco, riu, mas logo pensou: — O problema é como atrair a múmia oculta?

Enquanto refletia, de repente, captou um cheiro intenso de morte ao redor do quartel — um odor característico de múmias. Justo quando pensava em encontrá-las, elas vinham ao seu encontro.

— Pelo cheiro, é uma múmia de pouca experiência. Mas mesmo assim, absorver um pouco dessa energia morta pode ajudar na recuperação. Já que veio, vou recebê-la.

Porém, ao se levantar, Jiang Yikang sentou-se de novo, lembrando-se de Su Ling.

— Sempre que saio do quartel, Su Ling me segue. Preciso despistá-la. Vamos ver o que ela está fazendo.

Com isso, um pequeno inseto, quase invisível, saiu de seu ouvido, escapou pela fresta da porta e voou.

Após alguns minutos, retornou ao ouvido de Jiang Yikang.

— Hmm? Está deitada no dormitório, distraída. Parece que os terroristas a deixaram abalada. Boa oportunidade para sair.

Jiang Yikang trocou o uniforme por roupas comuns, saiu do dormitório, avisou ao policial de plantão e deixou o quartel.

Enquanto isso, Su Ling continuava deitada, distraída, pensando em várias coisas, nenhuma delas relacionada aos terroristas.

— O que faço agora? Como pude dizer aquilo?

— Ai, o que me deu, falei sem pensar...

— Será que ele entendeu errado?

— Ele gosta de mim?

— Por que foi frio comigo no caminho de volta?

— Será que não ouviu o que eu disse? Ou não quis ouvir?

— Ai, o que devo fazer?

O rosto de Su Ling alternava entre rubor e palidez, os dentes mordendo os lábios, os olhos brilhando de ansiedade.

De repente, respirou fundo, sentou-se, mordeu os lábios, levantou-se e saiu em direção ao dormitório de Jiang Yikang.

Nesse momento, Jiang Yikang acabava de sair do quartel, mãos nos bolsos, caminhava sem rumo.

O Egito é vasto e deserto, e o quartel chinês de manutenção da paz foi construído numa área isolada, sem ninguém por perto.

Logo, Jiang Yikang não via mais sinais de vida ao redor.

Parecia apreciar o silêncio, caminhando e assobiando.

Sem aviso, uma forte ventania ergueu-se, levantando uma tempestade de areia que envolveu Jiang Yikang.

No deserto, ventos e tempestades são comuns.

Mas, visto de fora, o redemoinho centrava-se em Jiang Yikang, com um raio de dez metros, movendo-se conforme ele caminhava.

— Que vento forte, não vejo nada! — Jiang Yikang fingiu susto, parando, levantando os braços e tentando afastar a areia de seu rosto.

Então, uma figura branca avançou e o atacou.

Naquela tempestade, era impossível enxergar. A figura aproveitou e, oculto pela areia, estendeu a mão, agarrando a garganta de Jiang Yikang.