Capítulo Noventa e Dois: Aqui Há Uma Criatura Demoníaca

No dia seguinte, Jiang Yikang impôs sua autoridade de maneira implacável, resolvendo rapidamente as questões dos oito chefes de departamento e dos três grandes grupos estudantis. Depois, entregou os assuntos de Jingdu para Zheng Delai cuidar. Alguns dias depois, Jiang Yikang liderou um grupo de sete pessoas: Kong Ming, Chen Yuanyuan, Lang Lang, Xiaobei, Qiqi e Lele. Eles embarcaram em uma van e partiram rumo ao norte, deixando a capital para trás.

Os sete estavam no veículo dirigido por Lang Lang, e, sem muito o que fazer, Qiqi sorriu e comentou com Jiang Yikang: “Irmão, com essa nossa partida, a irmã Su Ling deve estar sofrendo de saudades.”

Lele acrescentou: “Pois é, o irmão Jiang é mesmo incrível. A irmã Su Ling não pediu para vir junto, que truque você usou?”

Jiang Yikang tratou de mudar o assunto rapidamente: “Isso não tem nada a ver comigo, o mérito é todo da Chen Yuanyuan.”

Naquele momento, Chen Yuanyuan estava vestida como uma executiva: óculos de armação preta, roupa social escura, salto alto e meias de seda preta realçando suas pernas longas, irradiando elegância. Ela respondeu com calma: “Que mérito o quê, isso é o charme do nosso jovem mestre, que conquista qualquer moça, fazendo-as obedecer sem questionar.”

Jiang Yikang suspirou resignado: “Eu não a conquistei, espero que, com o tempo, ela possa me esquecer depois dessa viagem.”

Chen Yuanyuan riu: “A irmã Su Ling jamais vai esquecer. Ela mesma disse que, mesmo após a morte, quer ficar ao lado do jovem mestre por todas as vidas, assim como eu.”

Qiqi suspirou: “A irmã Su Ling é realmente apaixonada.”

“Ai...” Jiang Yikang olhou pela janela, suspirando em silêncio. Ele compreendia bem o coração de Su Ling, mas mais uma vez a silhueta branca de outra pessoa surgiu em sua mente.

“Mengru, onde você está...?”

Lang Lang, concentrado na direção, não percebeu o semblante de Jiang Yikang e resmungou: “Irmão, você não disse que iríamos ao Monte Changbai? Por que estamos indo de carro uma distância dessas? Por que não usamos algum artefato voador?”

Jiang Yikang respondeu, meio irritado: “Porque estou pobre demais no momento, não tenho dinheiro para comprar um artefato desses.”

Lele cochichou para Lang Lang: “Não provoca o irmão Jiang, agora ele se irrita só de pensar na irmã Su.”

Kong Ming, vestido como um respeitável senhor de meia-idade de terno, acariciava o bigode e sorria: “O mestre nos fez viajar de carro por um motivo. É uma decisão que nos traz três vantagens.”

Lang Lang retrucou: “Senhor estrategista, você sabe mesmo bajular o irmão, três vantagens? Que vantagens são essas?”

Kong Ming explicou calmamente: “Não é bajulação, preste atenção. Primeira: ao viajar de carro, podemos nos misturar entre as pessoas comuns e talvez encontrar algum artefato escondido no mundo. Segunda: podemos encontrar pistas relacionadas às duas partes remanescentes da minha alma. Terceira: mais experiências no caminho ajudam a treinar você e Xiaobei.”

Lang Lang bufou: “Nossa, senhor estrategista, uma simples viagem de carro e você transforma isso em algo tão profundo. Só mesmo vocês, estudiosos, para isso.” E, irritado, pisou fundo no acelerador, fazendo o veículo disparar.

De repente, Lang Lang pisou bruscamente no freio e a van parou de modo abrupto.

Qiqi e Lele quase caíram do banco e perguntaram assustadas: “O que houve?”

Kong Ming sorriu: “Eu disse, a experiência começou.”

“Hem, parem, parem!” à frente do veículo, um grupo de camponeses bloqueava a estrada.

Lang Lang abriu a janela e perguntou: “O que vocês querem?”

Um camponês barrigudo, com desdém, respondeu: “Motorista, não falo com você.” E se afastou, indo até a janela de Jiang Yikang.

Jiang Yikang abriu a janela e perguntou: “Por que estão nos impedindo de passar?”

O camponês o fitou por um tempo e então perguntou: “Você é o prefeito?”

A pergunta pegou Jiang Yikang desprevenido, que respondeu balançando a cabeça: “Não, não sou prefeito.”

O homem barrigudo proclamou: “Já que não é prefeito, então eu sou autoridade maior que você. Todos desçam do carro, aqui quem manda sou eu.”

Jiang Yikang riu, perguntando: “E qual é o seu cargo?”

O camponês inflou o peito: “Meu cargo? Vou te assustar: sou o chefe do vilarejo!”

Lang Lang, já irritado desde antes, e agora desprezado pelo chefe, gritou: “E daí, chefe de vilarejo é grande coisa?”

O chefe retrucou: “E daí? Não acredita? Desça e tente!”

Lang Lang arreganhou os dentes, mostrando seus caninos afiados, e disse, ameaçador: “Quero ver o que você vai fazer.”

Ao ver os dentes afiados e a expressão feroz de Lang Lang, o chefe recuou assustado: “O que foi? Vai me morder?”

Jiang Yikang conteve Lang Lang: “Chega, vamos respeitar os costumes locais. Se o chefe pediu, descemos.” E foi o primeiro a sair, seguido pelos demais.

O chefe, ainda receoso de Lang Lang mas percebendo que Jiang Yikang era o líder, recuou alguns passos e mudou o tom de voz: “Pois é, o líder entende melhor que o motorista.”

Lang Lang desceu, resmungando: “Olha só quem despreza os outros, hein?”

Xiaobei riu baixinho para Lang Lang: “Cuidado, cachorro é nosso parente próximo, não ofenda os cachorros.”

Jiang Yikang então perguntou: “Chefe, por que bloquearam a estrada?”

O chefe, notando que todos eram bem vestidos e de aspecto distinto, explicou: “Na verdade, não estamos bloqueando só vocês. Todos que passam por aqui são parados.”

Jiang Yikang perguntou curioso: “Ah é? E qual o motivo?”

O chefe respondeu: “Para ser sincero, hoje trouxemos um mestre taoísta para o vilarejo, ele veio nos ajudar a capturar um demônio. O mestre disse que não pode haver desordem, e como essa estrada corta o vilarejo, proibimos o trânsito até o ritual terminar.”

Kong Ming sorriu: “Capturar demônio? Um mestre taoísta! Nós respeitamos muito os mestres taoístas, poderíamos conhecê-lo?”

O chefe balançou a cabeça com vigor: “Não dá, pagamos caro por ele, não é para qualquer um ver.”

Kong Ming então se aproximou, tirou um maço de dinheiro do bolso e passou ao chefe: “Faça uma exceção, por favor.”

O chefe olhou discretamente para o dinheiro, guardou-o depressa e disse: “Bem... tudo bem, já que vocês parecem tão sinceros, só uma olhadinha.” Depois de instruir os demais camponeses a continuar bloqueando a estrada, guiou Jiang Yikang e seu grupo para dentro do vilarejo.

Era uma aldeia de porte médio, próxima da capital, pouco notada. Atrás do vilarejo havia uma colina modesta. O chefe os guiou por dentro do vilarejo, rumo à colina.

Ao chegarem à base da montanha, avistaram várias sepulturas na encosta.

Kong Ming ergueu o olhar, observando a paisagem, apontou para um dos túmulos e comentou suavemente: “Esta montanha, com a face ao norte e as costas ao sul, recebe as estrelas do céu e a energia da terra. Quem repousa aqui desfruta do equilíbrio das forças, como um dragão azul deitado. Além disso, o verde da montanha confirma a presença do dragão; é um local de feng shui excepcional. Especialmente aquele túmulo no centro: é terra de grandes fortunas.”

O chefe se virou, impressionado: “Você entende de feng shui?”

Kong Ming assentiu: “Um pouco, apenas um pouco.”

O chefe aprovou: “Falou bem, quase igual ao mestre Zhaoxuan.” E continuou a caminhada.

Kong Ming perguntou: “Quem é o mestre Zhaoxuan?”

O chefe respondeu: “É o mestre taoísta que contratamos, ele se chama Zhaoxuan.”

Jiang Yikang pensou consigo: “Zhaoxuan? Nunca ouvi falar desse nome entre os taoístas do alto escalão, quem será ele?” E trocou um olhar com Kong Ming.

Kong Ming logo prosseguiu: “Se não me engano, o mestre Zhaoxuan costuma falar com enigmas.”

O chefe ficou curioso: “É verdade, você consegue adivinhar?”

Kong Ming sorriu: “Não é questão de adivinhar, está na cara.”

O chefe: “Então diga.”

Kong Ming explicou: “Apesar do feng shui excelente, com o passar dos anos, o dragão azul migrou para o leste, a energia negativa caiu e a positiva subiu. Assim, este lugar, antes cabeça do dragão, virou cauda. Os descendentes ali enterrados viriam a declinar, não chegando à ruína, mas apenas a uma estabilidade modesta. Entretanto, notei que naquele túmulo na encosta foi erguido um obelisco de pedra branca de mais de três metros. Pedra é metal, dragão azul é água; metal gera água, o que pode ser bom, mas o túmulo está na cauda do dragão, onde a água em excesso acelera a migração do dragão para o leste, e o túmulo perde sua energia vital. Após a construção do obelisco, a família faliu quase por completo. O excesso de água ainda afeta a terra, desfazendo as raízes, o que leva ao enfraquecimento dos descendentes — provavelmente restando apenas uma linhagem solitária há já um século.”

Kong Ming expôs tudo com eloquência, deixando o chefe estupefato.

Quando terminou, o chefe bateu a coxa, exclamando: “Incrível! Você acertou mais que o mestre Zhaoxuan. Não sabe, mas nosso vilarejo se chama Vila Ai, existe desde a dinastia Qing. Antigamente, morava aqui um general dos Estandartes Amarelos, chamado Aixin Gioro, parente da família imperial. O túmulo grande que você viu é dele. Depois que faleceu, a família foi decaindo, mas ainda tinha dinheiro, como você disse. O filho dele queria recuperar o prestígio e procurou um mestre de feng shui, que disse que faltava água ao dragão; então construíram aquele obelisco. Mal fizeram isso, a família entrou em maior decadência, até ser confiscada na época ****, ficando com nada. Dos filhos, uns morreram, outros sumiram, restando só um descendente homem. Você é realmente extraordinário, pode ler minha sorte também?” E olhou para Kong Ming com admiração.

Kong Ming concordou: “Claro, claro. Mas por que chamaram o mestre taoísta agora?”

O chefe, já considerando Kong Ming um sábio, explicou rapidamente: “Foi há um mês. O túmulo do general começou a soltar uma fumaça amarela. Dizem que fumaça azul é sinal de proteção dos ancestrais, mas nunca ouvi falar de fumaça amarela. O Goudan ficou com medo...”

Kong Ming interrompeu: “Quem é Goudan?”

O chefe explicou: “É o único descendente do general, chama-se Ai Goudan.”

Qiqi e Lele riram: “Que nome estranho!”

O chefe também riu: “Ter um nome já é algo, quando Goudan nasceu, a família era tão pobre que não tinha nem calças para ele, chamá-lo de Goudan já foi um favor.” Depois do riso, continuou: “O pobre Goudan ficou assustado, mas não tinha dinheiro para chamar um mestre, estava desesperado. Por sorte, o mestre Zhaoxuan passou por aqui e prometeu ajudar por um preço mais baixo. Descobriu que havia um demônio no túmulo do general e anunciou que faria um ritual de sete dias para exorcizá-lo.”

Jiang Yikang sorriu: “Interessante, vamos ver o mestre taoísta em ação.” E subiu em direção ao túmulo.

O chefe seguiu ao lado de Kong Ming, perguntando com um sorriso: “Senhor, pode ver minha sorte? Será que consigo virar prefeito?”

Kong Ming respondeu: “Vejo que seu rosto está corado, sinal de grande fortuna, mas falta-lhe um benfeitor. Se encontrar um, não será só prefeito, pode virar até prefeito da cidade.” Kong Ming caminhava e inventava respostas.

O chefe ficou radiante: “Sério? Que ótimo! Mas quem é meu benfeitor?”

Kong Ming respondia distraidamente, enquanto o grupo chegava ao túmulo na encosta. Já havia mais de cem aldeões reunidos ali.

“O chefe chegou!”

Ao verem o chefe, todos abriram caminho para Jiang Yikang e os outros chegarem ao túmulo.

O túmulo ocupava cerca de quarenta metros quadrados, com piso de mármore, cercado por parapeitos de pedra branca ornamentados. Ao centro, um obelisco gravado com caracteres do império e manchus.

À frente do obelisco havia uma mesa ritual com velas, incenso, papéis e arroz. Diante da mesa, de joelhos, estavam um casal de jovens aldeões, provavelmente marido e mulher. Atrás deles, um homem de túnica taoísta manejava uma espada de madeira, recitando fórmulas.

O chefe cochichou para Kong Ming: “Aqueles ajoelhados são Goudan e sua mulher, o de túnica é o mestre Zhaoxuan.”

O mestre Zhaoxuan, apesar de toda a encenação, não tinha nenhuma aura espiritual, apenas vestia uma túnica. Não era de fato um membro da seita, só sabia uns truques básicos para enganar os outros.

Zhaoxuan então declarou solenemente: “Quando há fumaça amarela no túmulo, é sinal de fenômeno estranho, o mestre prevê desgraça, há demônio aqui.” Em seguida, deu voltas ao redor do casal, ocasionalmente tocando a esposa de Goudan, que parecia confiar cegamente nele, sem nenhuma reação mesmo quando a mão dele deslizava pelo decote.

De repente, Zhaoxuan avistou Jiang Yikang e seus companheiros na multidão, e ao pousar os olhos em Chen Yuanyuan, ficou paralisado, incapaz de desviar o olhar, os olhos brilhando de cobiça.

Após alguns segundos, Zhaoxuan gritou: “Ó céus e terra, venerável imperador celeste, manifeste-se! Há demônio neste lugar, peço orientação divina, aponte quem é o demônio!” Depois pegou um talismã amarelo da mesa, acendeu-o na vela e lançou-o ao ar.

O talismã explodiu no céu em faíscas prateadas, ecoando na montanha.

Os aldeões, impressionados, exclamaram surpresos.

Quando os clarões cessaram, Zhaoxuan caiu sentado, espumando pela boca e tremendo, dizendo: “Seres do mundo inferior, eu, o venerável imperador celeste, desci à Terra. Há forte energia demoníaca aqui, deixem-me ver...”

Os aldeões, apavorados, caíram de joelhos e começaram a rezar para Zhaoxuan.

“O imperador celeste se manifestou!”

“Proteja-nos!”

“Proteja minha família!”

Zhaoxuan declarou: “Não se desesperem! Eliminando o demônio, todos estarão a salvo. O demônio está aqui, é ela!” E apontou diretamente para Chen Yuanyuan.