Capítulo Cinquenta e Oito: Encontro com os Cinco Generais Tigres

Ao depararem-se com aquela “cidade fantasma” diante dos olhos, até mesmo Ursão e seus companheiros, acostumados a tempestades de sangue e violência, sentiram um calafrio percorrer-lhes a espinha; não fosse pelas armas modernas em suas mãos, teriam a impressão de haver atravessado um túnel subterrâneo e chegado à antiguidade.

Se até Ursão estava assim, os demais estavam ainda mais inquietos e apreensivos.

Nesse momento, Ursão percebeu quatro figuras próximas, também com o olhar fixo na cidade antiga.

“São vocês”, exclamou Ursão, alegre, aproximando-se dos quatro.

Ao ouvir Ursão, os quatro se voltaram; eram, de fato, Luminar, Kiki, Lele e Pequena Bei.

Ursão disse: “Então foram vocês que nos ajudaram secretamente ao longo do caminho. Muito obrigado.”

Luminar, com expressão grave, respondeu: “Irmão Ursão, receio que este lugar esteja além do que você pode enfrentar.”

Kiki, abraçando os braços, acrescentou: “Pois é, só de estar aqui já sinto um frio estranho.”

Ursão rebateu: “Não passa de um truque de Kong Ming para confundir e assustar. Não há motivo para temer.”

Pequena Bei balançou a cabeça: “Não é tão simples assim. Não acredita? Experimente lançar um foguete contra ela.”

Serpente do Ventre concordou prontamente, pegou um lança-foguetes, apertou o botão e disparou um foguete em direção à torre da cidade.

No entanto, o foguete, que deveria atingir a torre, atravessou-a como se fosse vapor, adentrando as nuvens escuras, sem produzir qualquer som.

“Isso...” Ursão, Serpente do Ventre e Dez Faces se entreolharam, perplexos.

Luminar, como se já esperasse o resultado, comentou: “Sinto uma energia sombria nesta cidade.”

Pequena Bei assentiu: “Sim, até eu sinto uma opressão.”

Kiki sugeriu: “Só chamando o irmão Jiang.”

Os quatro concordaram de imediato.

“Não precisam chamar, já cheguei.” Antes que terminassem a frase, uma figura surgiu ao lado deles.

“Irmão Jiang!”

“Chefe Jiang!”

Todos presentes exclamaram, contentes.

Jiang Yikang dirigiu-se a Ursão: “Leve seus companheiros para descansar um pouco. Deixe o resto comigo.”

Ursão assentiu: “Sim.”

Kiki e Lele disseram: “Irmão Jiang, vamos com você.”

“Ótimo, venham se quiserem.” Jiang Yikang respondeu, dirigindo-se à cidade antiga, seguido por Kiki e Lele, e logo depois por Luminar e Pequena Bei.

Kiki virou-se: “Vocês dois também vieram?”

Luminar respondeu: “Claro, não ficamos tranquilos deixando vocês duas, belas, se arriscarem sozinhas. Viemos protegê-las.”

Lele retrucou com desprezo: “Com o irmão Jiang, precisamos de proteção?”

Pequena Bei sorriu: “Proteção nunca é demais.”

Conversando, os cinco chegaram ao pé das muralhas.

Jiang Yikang ergueu o olhar para a torre: as muralhas, com dezenas de metros de altura, a torre elevando-se aos céus. Nuvens sombrias cobriam grande parte da estrutura, lanternas de Kong Ming surgiam e desapareciam entre as nuvens, acentuando a atmosfera sinistra.

Do alto da torre, um soldado em armadura olhou para baixo e gritou: “Quem são vocês? Digam seus nomes!”

Jiang Yikang respondeu, de cabeça erguida: “Jiang Yikang e seus quatro companheiros. Viemos romper o labirinto do Primeiro-Ministro Zhuge.”

Mal terminou de falar, o portão da cidade começou a ranger e abriu-se lentamente para ambos os lados.

Ao olhar para dentro, viram apenas névoa espessa, onde não se distinguia nada.

O portão se abriu com tanta facilidade que aumentou ainda mais o clima de estranheza; Luminar engoliu em seco: “Que tipo de armadilha é essa?”

“Apenas um espírito sombrio”, Jiang Yikang sorriu friamente, entrando pelo portão.

De longe, Ursão e os outros observaram Jiang Yikang e seu grupo entrando, logo desaparecendo na névoa escura. O portão se fechou lentamente, e tudo voltou à calma.

Dentro, tudo era escuridão, impregnado de neblina negra; não havia sol nem lua, e não se via nada além do próprio nariz.

O vento gelado soprava, penetrando o corpo como gelo.

Kiki e Lele seguiram Jiang Yikang de perto, a um passo apenas, mas ao olhar para suas costas, quase não conseguiam enxergá-lo através da névoa.

Os quatro não tiveram escolha senão permanecer colados a Jiang Yikang, temendo que um passo mais lento os fizesse perder sua trilha.

E não era só isso: após apenas três ou cinco passos, um uivo confuso, ora distante ora próximo, ecoou pela névoa.

No início, parecia apenas o vento nas copas das árvores, suave e distante, mas logo ficou claro: era o choro de uma mulher, um lamento terrível e desesperado, tão doloroso que parecia dilacerar o coração, causando arrepios.

No começo, era apenas uma pessoa chorando, mas logo se tornou um grupo, depois dezenas, centenas, milhares, até evoluir para uma multidão de mulheres chorando.

De repente, ao redor, acima e abaixo, milhares de vozes femininas choravam; o som era não só triste, mas parecia também pedir vidas.

O lamento, levado pelo vento sombrio, era incessante, penetrando fundo no coração.

Kiki e Lele, já naturalmente medrosas, ficaram ainda mais tensas, com as orelhas em alerta, agarradas às mangas de Jiang Yikang, quase coladas às suas costas.

Luminar e Pequena Bei, embora menos assustados, sentiram os pelos do corpo se eriçarem.

Luminar resmungou: “Droga, esse choro arrepia mais que o uivo de lobos.”

Pequena Bei, atenta ao redor, alertou: “Fiquem atentos, aqui é fácil ser atacado de surpresa.”

O choro não cessava quando, de repente, o chão sob seus pés tremeu violentamente, e ao redor surgiu o som de mil cavalos galopando, vozes humanas, relinchos, gritos de combate e choque de armas. Parecia que milhares de guerreiros cavalgavam ao encontro de outros, travando uma batalha feroz. O som das armas, gritos de dor, relinchos, flechas assobiando, misturavam-se ao choro de mulheres, tudo tão próximo que parecia envolver os cinco, como se estivessem no próprio campo de batalha, temendo que uma flecha ou um cavalo os atingisse a qualquer momento.

Kiki e Lele pararam, assustadas, agarrando ainda mais as mangas de Jiang Yikang.

Jiang Yikang olhou para trás e viu as duas, pálidas, e sorriu: “Haha, não tenham medo, é apenas uma ilusão.”

Mesmo assim, as duas tremiam: “É mesmo... mesmo uma ilusão? Que terror!”

Pequena Bei também estava inquieta: “Parece que há mesmo milhares de pessoas ao redor.”

Como para confirmar suas palavras, logo que terminou de falar, de todas as direções veio o som de milhares de cordas de arco, e uma chuva de flechas, de perto e de longe, atingiu o grupo em instantes.

“Cuidado, defendam-se!” Luminar e Pequena Bei gritaram, ergueram seus artefatos mágicos, expandindo-os à frente do grupo. Cada um tinha um escudo, que cresceram e bloquearam as flechas.

Mal os escudos se posicionaram, as flechas chegaram, e o som de flechas batendo nos escudos era incessante. Os escudos rapidamente racharam, balançando e ameaçando quebrar.

Vendo isso, Jiang Yikang soltou um grito, abriu a boca e sugou a névoa ao redor. Sua boca era como um buraco negro, sem fundo; em apenas um ou dois segundos, toda a neblina foi sugada.

A névoa diante deles tornou-se cada vez mais tênue, até desaparecer, revelando o cenário ao redor e o céu azul claro acima.

Ao mesmo tempo, a chuva de flechas sumiu, assim como os lamentos, gritos e relinchos.

Jiang Yikang fechou a boca, soltou um bufar pelas narinas, expelindo duas pequenas nuvens de fumaça negra, que se dissiparam ao vento.

Só então os quatro levantaram a cabeça de trás dos escudos, olhando ao redor: vazio, nenhum cavaleiro, nenhuma flecha.

Luminar e Pequena Bei recolheram seus escudos e os examinaram: intactos, sem uma única rachadura.

Os quatro olharam, sem entender, para Jiang Yikang.

Ele sorriu: “Esta é uma ilusão, criada pela mente. Se você pensa em milhares de flechas, elas surgem; se acredita que o escudo vai rachar, ele racha. Se acredita que morrerá pelas flechas, então morrerá.”

Eles balançaram a cabeça, assustados: “É mesmo, que terrível.”

Pequena Bei, curiosa, perguntou: “E como você rompeu essa ilusão?”

Jiang Yikang explicou: “A ilusão depende de uma energia sombria que acabei de absorver. Extraí sua essência, expulsei o resto pelas narinas, e assim rompi o vínculo que sustentava a ilusão.”

Luminar balançou a cabeça: “Impressionante. Se não fosse por você, estaríamos mortos aqui.”

Kiki zombou: “Com essa coragem, queriam nos proteger?”

Luminar ficou vermelho, e antes que respondesse, ouviram novamente o som de cascos de cavalo; de repente, um homem montado apareceu diante deles.

O homem era alto, com rosto rubro, olhos de fênix, três longos fios de barba sob o queixo, montava um cavalo vermelho, segurava uma enorme espada. Ele apontou a lâmina para os cinco e disse friamente: “Que ratos ousam causar tumulto aqui? O segundo senhor Guan está presente, rendam-se imediatamente!”

Os quatro riram: “Hahaha, mais um fingindo ser Guan Yu! Já dissemos que é uma ilusão.”

Luminar e Pequena Bei, ainda ruborizados pela provocação de Kiki, viram a chance de se redimir e não hesitaram.

Luminar guardou seu artefato, avançou com um salto para tocar a barba de Guan Yu, piscando para Kiki e Lele.

“Rato insolente!” O “Guan Yu” ficou furioso, ergueu a espada e atacou Luminar.

Luminar não tentou se esquivar, rindo enquanto avançava.

Jiang Yikang franziu a testa e advertiu: “Este não é uma ilusão.”

Luminar respondeu distraidamente, piscando para as garotas, até que, subitamente, entendeu o aviso de Jiang Yikang: “Ah, entendi, irmão Jiang... o quê? Não é uma ilusão?!”

Assustado, viu a lâmina sobre sua cabeça, o vento levantando seus cabelos.

Luminar, em pânico, encolheu o pescoço e, num flash, fez aparecer o escudo.

No mesmo instante, a espada atingiu o escudo.

Com um estrondo, faíscas voaram, e Luminar foi arremessado ao solo, abrindo um buraco na terra, levantando poeira.

O “Guan Yu” recolheu a espada, desprezando: “Rato ignorante, nada demais.”

“Maldito, atacou de surpresa!” Luminar saltou do buraco, furioso, guardou o escudo e sacou duas lanças de três pontas.

Erguendo as lanças, Luminar atacou “Guan Yu”. Agora, levando a luta a sério, suas lanças voavam, mirando os pontos vitais do adversário; “Guan Yu”, mesmo montado, teve dificuldades, e o cavalo vermelho parecia temer Luminar, esquivando-se e cedendo terreno. Não demoraria para Luminar vencer.

Nesse momento, o som de cascos retornou; um cavalo negro surgiu diante de Luminar, conduzido por um homem de roupas e rosto negros, portando uma lança longa; sua voz ecoou antes de chegar: “Zhang Yide, o Yan, está aqui, uai!”

O autodenominado “Zhang Fei Zhang Yide” atacou, unindo-se ao combate; agora dois contra um, mas Luminar não cedeu, e os três lutavam intensamente, sem definição.

Enquanto batalhavam, ao longe, o som de uma flecha rasgando o ar surgiu; ninguém viu quem a disparou, apenas um ponto negro no horizonte, crescendo rapidamente até tornar-se um flash de luz branca, avançando direto ao coração de Luminar.

Luminar, ocupado lutando contra dois, não conseguiu evitar, e “Guan Yu” e “Zhang Fei” apertaram ainda mais o ataque, com lâmina e lança forçando Luminar a se defender, sem tempo para se esquivar. A flecha chegou diante dele, mirando direto ao seu peito.