Capítulo Sessenta: A Alma de Zhuge Liang

Jiang Yikang viu os três de Xiao Bei invadirem a formação do Bagua e, em um instante, romperem o labirinto. Riu alto: “Hahaha, será que cair na sua armadilha é mesmo seguir o roteiro previsto?”

No mesmo momento, do sudoeste, surgiram repentinamente quatro pessoas: eram Qiqi e seus dois companheiros, além de Langlang, que havia acabado de ser resgatado.

Qiqi exclamou, radiante: “Irmão, rompemos o labirinto! Nós dois cavamos incontáveis buracos e drenamos toda a água do labirinto.”

Jiang Yikang assentiu: “Ótimo, vamos com tudo e destruímos esta formação.”

Os quatro de Qiqi voltaram correndo e abriram caminho pelo norte, adentrando novamente o Bagua. Com esse avanço, a formação desmoronou, e o exército de cem mil homens mergulhou no caos.

“O Grande Estrategista” gritou, aflito: “Rápido, mudem a formação! Formação da Serpente!”

De repente, um homem emergiu do meio do exército: manto branco, cavalo branco – era Zhao Yun, que acabara de fugir. Ele avançou com sua lança na direção do grupo de Langlang.

Com o avanço de Zhao Yun, as tropas o seguiram, formando rapidamente uma longa serpente que se enrolava em torno dos quatro.

Jiang Yikang gritou: “Deixem a cabeça da serpente, ataquem o ponto fraco!”

Ouvindo Jiang Yikang, os quatro imediatamente contornaram Zhao Yun, atacando-o por trás, dois pela esquerda e dois pela direita, investindo contra o “corpo” da serpente.

Em um movimento ágil como uma tesoura, cortaram o corpo da serpente. Sem cabeça, a serpente não avança; e, com o corpo cortado, as tropas se desorganizaram completamente. Os quatro então revelaram suas formas verdadeiras: um lobo azul de três caudas, uma besta espiritual de quatro olhos e dois coelhos brancos de pelos longos.

Ao surgirem as quatro feras, um vento demoníaco assolou o campo. Em meio a uma tempestade de areia e pedras, o exército de cem mil homens se desfez em pânico. Num piscar de olhos, fugiram ou tombaram mortos, restando apenas cadáveres; nem mesmo o invencível general Zhao Yun foi visto no caos.

Após destruírem o Bagua, Langlang saltou em direção ao monte onde estava Kongming, ergueu a pata lupina e desferiu um golpe.

Kongming, ágil, ergueu-se nos ares. Com um movimento do leque de penas, invocou um vento furioso que lançou Langlang de volta para o pé do monte.

No instante em que Kongming pairava no ar, Xiao Bei assumiu a forma humana, empunhou o arco, seus quatro olhos brilhando. Tencionou a corda e disparou três flechas. No ar, elas se multiplicaram: três viraram nove, nove viraram oitenta e uma, oitenta e uma se transformaram em infinitas. O céu se cobriu de luz branca, e uma chuva de flechas alvejou Kongming.

No ar, Kongming não tinha onde se esconder; apenas pôde assistir, impotente, à chuva de flechas que se abatia sobre si.

Porém, ao serem atingidos, todos ficaram estupefatos: as flechas brancas atravessaram Kongming como se fosse uma sombra, sem lhe causar qualquer dano.

Percebendo que seus golpes haviam sido em vão, Qiqi e Lele retiraram dos pulsos os braceletes mágicos presentesados por Jiang Yikang. Os quatro braceletes dourados caíram do céu e se prenderam ao corpo de Kongming, imobilizando seus braços e pernas como estacas.

Mal suspiraram aliviados, viram Kongming dar um leve giro e sair facilmente dos braceletes, apanhando-os em seguida com uma mão.

Kongming gargalhou: “Hahaha! Trapaças tolas, acham que podem me ferir?”

De repente, Jiang Yikang disse, com voz calma: “Laço Aprisionador de Deuses!” Uma luz dourada saiu do anel estelar de Jiang Yikang, como uma serpente dourada, enrolando-se em Kongming, amarrando-o firmemente como um pacote.

Os braceletes dourados caíram ao chão. Qiqi e Lele apressaram-se em recolhê-los com magia.

Jiang Yikang ergueu a mão, levantando Kongming no ar, e o arremessou violentamente ao chão, deixando-o atordoado.

Atado ao chão, Kongming protestou: “Cinco contra um, isso não é justo!”

Jiang Yikang retrucou: “Instantes atrás eram cem mil contra cinco, isso é justo?”

Mas, enquanto Jiang Yikang falava, Kongming rolou no chão e seu corpo se desfez em milhares de pontos de luz, escapando do laço, e logo se reagrupando fora dele, restabelecendo-se em sua forma completa.

Ao vê-lo fugir, Kongming estendeu a mão para apanhar o laço, mas Jiang Yikang rapidamente recitou um encantamento e o recolheu antes que fosse tomado.

Ao recuperar o laço, Jiang Yikang não pôde deixar de se impressionar: “Nada simples... Você já domina a técnica da multiplicação em bilhões, realmente não é um espírito qualquer.”

Kongming respondeu: “Hehe, ainda bem que sabem que sou uma alma penada. Vocês jamais conseguirão me capturar. Embora eu não possa derrotá-los, posso segui-los eternamente para perturbá-los, roubar seu sono e enchê-los de pesadelos. No entanto, se me compensarem adequadamente pelas perdas de hoje, posso considerar deixá-los em paz. Que tal?”

Jiang Yikang franziu o cenho: “Um espírito comum jamais chegaria a esse nível. Quem você foi em vida, afinal?”

Kongming balançou a cabeça e repetiu: “Já disse antes, sou o próprio Estrategista.”

Jiang Yikang repetiu: “O Estrategista!”

Kongming confirmou: “Exatamente.”

Mal as palavras saíram de sua boca, sentiu uma poderosa força de atração puxando-o para cima, e não pôde evitar ser sugado. Ao erguer os olhos, viu que Jiang Yikang segurava um pequeno cabaço, cuja boca estava voltada para ele, sugando-o com força irresistível.

“Ah—socorro!” Por mais que Kongming se debatesse, não conseguia se livrar do poder do cabaço. Usou a técnica da multiplicação em bilhões, transformando-se em miríades de pontos de luz, mas todos foram sugados para dentro, sem restar nenhum.

Jiang Yikang fechou a boca do cabaço e sorriu: “Somente este Cabaço Ceifador pode te conter.”

Com Kongming confinado no cabaço, a paisagem ao redor dos cinco se desfez repentinamente em fragmentos, como se um espelho tivesse sido partido. Quando os estilhaços caíram, eles avistaram um cenário totalmente diferente.

Não havia mais cidade, nem campo de batalha. Estavam tão somente dentro de uma humilde cabana de palha.

Enquanto isso, do lado de fora, Xiong e seus companheiros, que aguardavam ansiosos, também viram tudo mudar; ao abrirem os olhos, a cidade desaparecera, restando apenas uma solitária cabana de palha, diante da qual jaziam, desmaiados, mais de cem homens robustos.

Xiong ordenou imediatamente: “Procurem depressa, vejam se o irmão está entre eles.”

Todos começaram a examinar os corpos, um a um, mas não encontraram Jiang Yikang, tampouco Langlang, Xiao Bei e os outros.

Serpente do Ventre franziu o cenho: “Esses são todos membros fugitivos da Irmandade do Exército, mas não encontrei Kongming.”

Li Onze apontou para a cabana: “Se Jiang e Kongming não estão aqui, devem estar dentro.”

Serpente do Ventre sugeriu: “Vamos entrar. Talvez o irmão precise de ajuda.”

Nesse momento, ouviram a voz de Jiang Yikang vindo de dentro: “Não se preocupem, levem esses homens para casa. Sofreram o contragolpe de um feitiço sombrio; só acordarão em três dias.”

“Entendido.” Tranquilo ao ouvir que Jiang Yikang estava bem, Xiong assentiu e conduziu o grupo, carregando os membros desacordados da Irmandade para longe.

Dentro da cabana, Jiang Yikang e os outros cinco vasculhavam o ambiente com atenção.

Nada havia ali, exceto um desenho do Bagua no chão, um biombo diante da parede principal, pintado com as montanhas e rios de todo o império. Sobre uma escrivaninha à frente do biombo, repousavam dois rolos de bambu.

Jiang Yikang pegou um dos rolos, abriu e recitou: “O antigo imperador mal iniciara sua obra e tombou em caminho, e hoje o império está dividido, Yizhou exausta, é momento de perigo extremo...”

Qiqi, confusa, perguntou: “Irmão, o que é isso?”

Jiang Yikang, terminando a leitura, explicou: “‘O Memorial de Expedição’, de Kongming.”

Langlang logo apanhou o outro rolo e leu: “O antigo imperador sabia que Han e os rebeldes não podiam coexistir, por isso confiou a mim a tarefa de eliminar os traidores... Irmão, este é o ‘Memorial de Retirada’, também de Kongming.”

Jiang Yikang refletiu: “Kongming é o símbolo do ministro fiel. Esses dois memoriais são suas obras-primas. Dizem que após sua morte desapareceram do mundo. Incrível tê-los encontrado aqui.”

Xiao Bei ponderou: “Este espírito se diz Kongming, domina o Bagua, e encontramos aqui os memoriais... Será mesmo a alma de Kongming?”

Langlang balançou a cabeça: “Após a morte, a alma reencarna; mesmo se sobreviver, não dura mil anos. Kongming morreu há quase dois milênios; impossível ser sua alma.”

Jiang Yikang afirmou: “Podemos descobrir facilmente.” Então, ergueu o Cabaço Ceifador no ar, recitou um encantamento, e o cabaço tornou-se translúcido, revelando claramente o interior.

Lá dentro, Kongming tentava de tudo para escapar, mas nada funcionava — estava desesperado.

Assim que viu os rostos, Kongming também os reconheceu. Gritou: “Poupem-me! Não sabia que enfrentava um verdadeiro mestre, ofendi o senhor sem querer. Reconheço-o como meu mestre, peço que me liberte!”

Ao ser chamado de mestre, Jiang Yikang hesitou, mas logo percebeu o equívoco de Kongming sobre sua identidade, preferiu não desmentir e questionou: “Você realmente aceita me servir?”

Kongming assentiu: “Claro! Como alma penada, minha existência não passa de mil anos. Se seguir um mestre como você, minha longevidade estará garantida. Por que não?”

Jiang Yikang declarou: “Muito bem. Sendo assim, vou libertá-lo.” Virou o cabaço, e uma luz dourada saiu de dentro, iluminando o chão. Onde a luz tocava, surgiu uma sombra espectral flutuante, sem pés nem raízes.

Assim que tocou o solo, a alma curvou-se respeitosamente: “Zhuge aceita o senhor como mestre.”

Jiang Yikang perguntou: “Você é mesmo a alma de Kongming?”

Kongming levantou a cabeça e sorriu levemente, mas, de repente, lançou-se para frente, dois dedos apontados para a testa de Jiang Yikang, rosto distorcido, gritando: “Usurpar o corpo!”

A distância era curta demais; o golpe foi certeiro entre os olhos. Kongming sorriu, pois a técnica de possessão nunca falhara em milênios: ao tocar a testa alheia, podia invadir e tomar o corpo, devorando a alma do outro com a força de sua existência ancestral. Era infalível.