Capítulo 170: Eu Quero Doce (Terceira Parte)

Estes últimos meses foram, para Su Ling, extremamente tranquilos, podendo mesmo dizer-se que foram de uma banalidade absoluta.

Jiang Yikang tinha partido de Quioto, parecendo levar consigo tudo o que dava cor à vida de Su Ling. Todos os dias, ela sentia como se vivesse noutra dimensão: embora tivesse uma certa imagem diante dos olhos, o mais ínfimo pormenor dessa mesma imagem bastava para a transportar de volta para uma outra cena vivida ao lado de Jiang Yikang.

No Egito, todos os oficiais da esquadra gravitavam à sua volta; só Jiang Yikang a tratava como se ela fosse pura atmosfera. Parecendo já estar habituada a ser a menina dos olhos de quem quer que fosse, a indiferença daquele indivíduo acabou naturalmente por despertar a curiosidade de Su Ling, e até mesmo o seu espírito competitivo. Ela esforçava-se por aparecer intencionalmente diante de Jiang Yikang, procurando chamar-lhe a atenção, mas o resultado permaneceu inalterado: a atitude dele para com ela continuava fria e distante.

Foi então que Su Ling procurou o comissário Lü, responsável pela esquadra, e pediu expressamente para ser integrada no mesmo grupo de Jiang Yikang. Contudo, quanto mais o conhecia, mais sentia que aquele homem de tez clara e aspeto delicado estava longe de ser vulgar. Em vez de provocar qualquer mudança na atitude de Jiang Yikang, a troca de grupo fez com que Su Ling se afundasse ainda mais naqueles sentimentos.

Em vez de conseguir cativá-lo, acabara por se tornar prisioneira do seu próprio afeto.

Mais tarde, quando ambos regressaram a Quioto e ela se viu acossada por Li Tian, foi Jiang Yikang quem surgiu em sua defesa, embora isso lhe tivesse custado a revelação da verdadeira identidade dele. Na altura, sentiu que a vontade de morrer era real, mas, após um período de reflexão, compreendeu que, uma vez dissipados o medo e a angústia, a única coisa que restava era a saudade.

Agora, passados vários meses desde a partida de Jiang Yikang de Quioto, essa saudade intensificara-se de tal forma que ela pensava nele a cada segundo, com a sua imagem permanentemente gravada na mente. Se não o fizesse, sentia o coração escavado e vazio, incapaz de encontrar paz. Só uma saudade tão profunda parecia capaz de preencher o vazio que ele deixara.

Nesse dia, Su Ling encontrava-se sentada em sua casa, a apoiar o rosto nas mãos, com o olhar perdido na imensidão do céu. Naquele preciso instante, daria tudo para se transformar num espírito errante, semelhante a Chen Yuanyuan, capaz de seguir Jiang Yikang a cada passo do caminho.

Foi então que se ouviu de súbito uma batida violenta na porta da entrada. Su Ling sobressaltou-se levemente, mas não se moveu. Em seguida, ouviu o tio Ming abrir a porta, seguido de perto pelos gritos aflitos do homem:
— Patrão, patrão, o que se passa consigo?

Su Ling continuou sem se mexer, pensando que o pai estaria, uma vez mais, embriagado a uma hora imprópria do dia. No entanto, o segundo seguinte trouxe consigo o pranto dilacerante do tio Ming:
— Patrão, acorde por favor! Menina, venha cá rápido!

Só então Su Ling sentiu o pânico invadi-la. Levantou-se de um salto e correu para fora do quarto, deparando-se de imediato com Su Anbang estendido no chão, inanimado e de olhos cerrados.

— Pai... — chamou Su Ling, atirando-se para junto dele e sacudindo-o com força, mas o corpo de Su Anbang permaneceu imóvel.

— Pai, acorde, por favor, acorde... — implorava Su Ling, enquanto as lágrimas, rebeldes, lhe desandavam pelas faces. Su Anbang era o verdadeiro pilar daquela casa; enquanto ele estivera presente, ela nunca dera por isso, mas agora, com a súbita queda daquele suporte, sentia o céu desabar sobre a sua cabeça.

As lágrimas caíam em catadupa, pingando sobre o rosto de Su Anbang. Uma delas foi ter precisamente ao canto do olho do pai, escorrendo-lhe pela face como se tivesse destravado uma comporta, fazendo com que um número cada vez maior de lágrimas começasse a brotar dos olhos de Su Anbang.

— Menina, parece que o patrão está a reagir! — exclamou o tio Ming, ao reparar nas lágrimas.

Su Ling olhou com atenção e viu que os olhos do pai vertiam líquido sem parar. Tomada de júbilo, apressou-se a dizer:
— Pai, abre os olhos e olha para mim, sou a Ling'er.

— Ling'er... — murmurou Su Anbang, mexendo levemente os lábios, parecendo pronunciar aquelas sílabas antes de abrir os olhos com lentidão.

— Pai, acordaste! — Su Ling e o tio Ming ajudaram-no prontamente a levantar-se.

Com o olhar vago, Su Anbang fitou Su Ling, depois o tio Ming, e, por fim, desviou os olhos para o espaço para além deles, apontando nessa direção com um dedo.

Ambos viraram-se rapidamente, mas não viram mais nada para além de um vaso decorativo colorido.

Enquanto tentavam compreender o gesto, ouviram Su Anbang balbuciar:
— Doce, quero comer um doce.

Diante daquela frase, Su Ling e o tio Ming ficaram paralisados de espanto. Ao olharem de novo para Su Anbang, depararam-se com um olhar totalmente vazio.

— Hahaha... — ecoou uma gargalhada estridente vinda da entrada, no preciso momento em que a estupefação os dominava.

Os dois ergueram os olhos a correr e reconheceram em Li Jiaojie a fonte daquela gargalhada, acompanhado por vários oficiais superiores da polícia.

Na verdade, fora aquela comitiva que trouxera Su Anbang de volta, mas, totalmente absorvidos pelo estado dele, nem se tivessem dado da presença dos outros. Só com as risadas é que se aperceberam de quem estava à porta.

— Li Jiaojie, o que viestes aqui fazer? — exclamou Su Ling, furiosa.

— Sem falta de respeito! Trata-se do novo ministro da Segurança Pública, o senhor Li! — repreendeu asperamente um dos oficiais que vinha na comitiva.

— Ministro? — Su Ling ficou embretada.

Nesse instante, Su Anbang ergueu-se de supetão, dirigiu-se ao vaso, agarrou-o e começou a mordê-lo, repetindo sem parar:
— Doce, quero comer um doce.

— Hahaha! — voltou a rir Li Jiaojie. — O nosso estimado vice-ministro Su afinal quer doces. Alguém traz doces consigo?

Os altos funcionários vasculharam de imediato os bolsos, e um deles acabou por retirar de lá um rebuçado cuja embalagem estava completamente amarrotada. Estendendo-o na palma da mão, disse a Su Anbang:
— Anda, Su Anbang, vem cá comer o teu doce.

Ao ver aquilo, Su Anbang largou o vaso e correu desabalado na direção do homem, esticando a mão para apanhar a guloseima. Mas, no preciso momento em que os seus dedos iam tocar nela, o indivíduo abriu a mão de propósito, deixando o rebuçado cair ao chão.

Su Anbang inclinou-se de imediato para o apanhar e, quando a sua mão mal lhe tinha tocado, Li Jiaojie desferiu uma pisada firme, calcando simultaneamente a mão e o rebuçado do homem.

Contudo, parecendo totalmente insensível à dor de ter a mão esmagada, Su Anbang limitou-se a repetir monotonamente:
— Doce, o doce.

Irada, Su Ling precipitou-se para Li Jiaojie na tentativa de o afastar, mas foi surpreendida por um agarrão firme no pulso, puxada com violência para a frente. Um grito de dor escapou-se-lhe dos lábios.

Ao ver a filha ser maltratada, Su Anbang pareceu despertar por um breve instante de fúria. Reunindo forças, retirou a mão debaixo do sapato de Li Jiaojie, atirou-se a ele e empurrou-o com todas as forças.

Contudo, antes que conseguisse desferir qualquer golpe, Li Jiaojie levantou a perna e aplicou-lhe um pontapé certeiro no abdómen, projetando-o longe. Su Anbang caiu desamparado no chão, encolhido e a agarrar o estômago, incapaz de se erguer.

Puxando Su Ling para perto de si e fitando-a fixamente, Li Jiaojie disse com um sorriso gélido:
— Minha querida nora, venho hoje aqui por mais um motivo. Decidi finalmente a questão do casamento entre o Tian e tu. A cerimónia realizar-se-á daqui a dez dias, por isso não te preocupes: passados dez dias, virei buscar-te. No entanto, tendo em conta o meu estatuto atual, não mereces ser a esposa legítima do meu filho; contentar-te-ás com o papel de concubina, hahaha.

Nesse momento, Su Anbang conseguiu pôr-se de pé e, ainda a segurar o ventre dorido, preparava-se para investir contra eles. Li Jiaojie deu um empurrão a Su Ling, atirando-a contra o pai, de modo que ambos tombaram desamparados no chão.

Lançando uma gargalhada aos céus, Li Jiaojie declarou:
— Hahaha, que deleite! Su Anbang, nunca pensei ver-te neste estado. Vamos embora.

Virou as costas e retirou-se, seguido pelos restantes oficiais que ostentavam sorrisos de escárnio.

Com a porta escancarada, rajadas de vento frio penetravam na sala, enquanto os tons alaranjados do sol poente banhavam o interior, tingindo os três corpos imóveis como se de estátuas se tratassem.

A mente de Su Ling era um turbilhão caótico, e as lágrimas continuavam a correr sem trégua. Aquele lar, que momentos antes transbordava felicidade, assemelhava-se agora a um cenário de fim do mundo.

Su Anbang ergueu-se penosamente do chão, rastejou até à entrada e recolheu o rebuçado achatado, sorrindo pateticamente enquanto repetia:
— Doce, o doce.

— Joga isso fora! — gritou Su Ling, atirando-se a ele num ápice para lhe arrancar o doce das mãos e atirá-lo para longe com fúria.

— O doce, o meu doce! — lamentou-se Su Anbang.

— Não podes comer doces! — bradou ela num pranto estridente.

— Quero o meu doce, quero o doce... — balbuciava ele, assustado e sem coragem para se mexer.

— Menina, a única solução agora é pedir ajuda ao jovem Jiang Yikang — aconselhou o tio Ming, que continuava a amparar Su Anbang.

— Yikang... é verdade, o Yikang! — Su Ling agarrou-se àquelas palavras como um náufrago a uma tábua de salvação, encontrando nelas o brilho de uma lanterna na mais negra das trevas. A perspetiva de contar com Jiang Yikang devolveu-lhe a serenidade.

Dirigindo-se ao tio Ming, ordenou:
— Tio Ming, toma conta do meu pai, eu vou procurar o Jiang Yikang.

— Menina, o jovem Jiang não está em Quioto? Onde tiveste a intenção de o procurar? — inquiriu o homem, sobressaltado.

— Há quem saiba como entrar em contacto com ele — respondeu Su Ling, correndo para a rua, onde saltou para o automóvel e arrancou a toda a velocidade em direção a Liuluowan.

Pouco depois, o veículo entrava no complexo de lazer de Liuluowan. Su Ling saltou para o solo e correu em direção ao labirinto ali situado.

Entrando pelas galerias sinuosas, avançou com destreza até a uma parede de pedra, atravessando-a para aceder ao interior do Palácio Sanyi.

Ao penetrar no salão principal, deparou-se com a total ausência de alma viva. Ali, naquele espaço deserto, as lágrimas voltaram a invadir-lhe os olhos.

— Yikang, onde estás? Volta, por favor, eu preciso de ti.

Um som de passos rompeu o silêncio. Ao virar-se, Su Ling viu aproximar-se um homem de meia-idade, com um olhar agendado de falcão e feições severas, que a fitou com frieza:
— Quem és tu?

Apesar do sobressalto, Su Ling apressou-se a justificar-se:
— Venho à procura de Jiang Yikang. Sou a Su Ling.

Ao ouvir o seu nome, o semblante do homem suavizou-se de imediato:
— Ah, é a menina Su. Peço desculpa, chamo-me Ying Ning. O irmão Jiang não se encontra aqui; a maior parte dos irmãos do Palácio Sanyi partiu no seu encalço, deixando apenas um pequeno contingente, do qual eu faço parte, encarregue da vigilância.

— Eu compreendo, mas a minha urgência é extrema — retorquiu ela, aflita.

Ying Ning ponderou, dizendo:
— O irmão Jiang está a milhares de quilómetros daqui. Mesmo que tivéssemos uma urgência, seria impossível alcançá-lo a tempo.

— Tenho de o encontrar, custe o que custar, preciso mesmo de falar com ele — insistiu Su Ling, sentindo as lágrimas formarem-se novamente nos olhos.

— Calma, por favor. Pode explicar-me o que se passa? — pediu o homem, num tom conciliatório.

A Jovem assentiu com a cabeça e relatou-lhe todos os acontecimentos, sem omitir um único detalhe.

O que Su Ling ignorava, enquanto expunha a situação a Ying Ning, era que dois indivíduos a tinham seguido de perto desde o momento em que saíra de casa. Só quando a viram desaparecer no labirinto de Liuluowan é que haviam imobilizado a marcha, fixando as entradas daquele lugar com um sorriso glacial.

Um deles comentou:
— Quem diria que estes clãs de demónios esconderiam o seu covil num sítio destes? Até têm alguma astúcia.

O companheiro desdenhou:
— Não passa de uma inteligência rasteira, com uma força que não vale absolutamente nada.

O primeiro concordou com um aceno:
— De facto. Pelas emanações que daqui se soltam, não passam de um punhado de demónios insignificantes. Se entrássemos os dois, liquidá-los-íamos num instante. Não compreendo esta excessiva cautela por parte do nosso mestre. Mais valia entrarmos e exterminarmos tudo o que aqui se encontra, incluindo esse tal de Jiang Yikang, sem deixar sobreviventes.