Capítulo Cento e Quatorze: A Estela Sob as Montanhas Celestiais (Quarta Atualização)

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Capítulo 114 — A estela de pedra aos pés da Montanha Celestial (quarta atualização)

Ao ver Jiang Yikang cair da cama de tijolos aquecida, Shanben e Zonglei trocaram um olhar, ambos extremamente excitados. Porém, no instante seguinte, cada um se moveu cautelosamente para longe do outro.

Foi então que o Grande Oficial Tang entrou pela porta. Ao ver que Jiang Yikang estava prestes a cair no chão, lançou depressa o embrulho que trazia nas mãos para debaixo da cama. Por coincidência, Jiang Yikang caiu exatamente sobre ele.

Jiang Yikang sentiu algo macio sob o corpo. Embora tivesse tocado o chão, havia caído sobre o embrulho e não sofrera ferimento algum.

O Grande Oficial Tang aproximou-se, pegou Jiang Yikang nos braços e começou a niná-lo.

— O pequeno Tang se assustou. Volte, volte depressa. Ainda bem que a vizinha, Senhora Wu, nos trouxe uma colcha; caso contrário, eu teria deixado o pequeno Tang completamente idiota ao cair.

Depois de falar, colocou Jiang Yikang com cuidado de volta na cama. Em seguida, apanhou o embrulho do chão, abriu-o, retirou de dentro uma pequena colcha florida e cobriu Jiang Yikang.

Logo depois, o Grande Oficial Tang agarrou Shanben e Zonglei e deu várias palmadas vigorosas em suas nádegas.

— Se vocês dois continuarem aprontando, ficarão sem comer durante todo o dia.

E assim foi. Naquele dia, o Grande Oficial Tang não lhes deu comida. Além de famintos, os dois estavam com as nádegas doloridas, mas lamentavam ainda mais que seu plano tivesse fracassado no último instante.

Pouco a pouco, os três foram crescendo e já conseguiam andar sozinhos. Ainda assim, nunca faziam nada juntos. Mesmo quando o Grande Oficial Tang os chamava para ficarem lado a lado, os três permaneciam frente a frente, jamais oferecendo as costas uns aos outros.

No entanto, como estavam juntos dia e noite, vez ou outra um deles se distraía, dando aos outros a oportunidade de atacá-lo com intenção assassina. Por uma estranha coincidência, sempre que um dos três corria perigo, o Grande Oficial Tang surgia de maneira inexplicável e salvava aquele que estava à beira da morte. Do mesmo modo, também castigava severamente os outros dois por terem tentado ferir o irmão.

Policial Zumbi — Capítulo 114

Na última vez, o Grande Oficial Tang falou aos três com extrema severidade:

— Se eu voltar a vê-los tentando matar uns aos outros, deixarei de considerá-los meus filhos e expulsarei os três de casa.

Vendo a seriedade do pai, os três não ousaram mais provocá-lo. Além disso, começaram a pensar se a expulsão mencionada pelo Grande Oficial Tang não significaria perder a oportunidade de disputar o Guarda-Chuva da Rede Celestial.

Por isso, não apenas deixaram de atacar uns aos outros, como passaram deliberadamente a revelar brechas, tentando induzir os demais a agir. Entretanto, como os três pensavam da mesma maneira, nenhum deles se atreveu a desferir um golpe traiçoeiro.

A partir de então, os três passaram a viver em paz, “unidos como irmãos”.

Naquele ano, tinham sete anos.

Já que não podiam eliminar uns aos outros, os três mudaram imediatamente de estratégia e passaram a concentrar todos os esforços em agradar ao Grande Oficial Tang — ou seja, em conquistar a aprovação do espírito do artefato.

O problema era que, depois de tantos anos, sabiam que o Grande Oficial Tang era um homem de poucas palavras e não conseguiam adivinhar do que ele gostava. Todos os dias, além de comer e dormir, ele se sentava no pátio para esculpir pedras. Fora as encomendas de objetos de pedra feitas pelos moradores da aldeia, o Grande Oficial Tang passava o tempo inteiro trabalhando cuidadosamente em uma única rocha da montanha.

Como não tinham a menor pista, Jiang Yikang e os outros dois sentavam-se ao lado dele sempre que o viam esculpir. Ao observá-lo, os três descobriram algo incomum: toda vez que o Grande Oficial Tang golpeava aquela rocha, trabalhava com extrema concentração, e seus olhos brilhavam intensamente.

Isso fortaleceu ainda mais a determinação dos três de permanecer ao lado dele, observando-o esculpir.

Sentaram-se assim durante um ano inteiro.

Depois de um ano, a rocha finalmente tomou forma. Ao contemplarem a escultura, Jiang Yikang e os outros dois sentiram o coração estremecer e ergueram simultaneamente os olhos para a imensa montanha que se elevava até o céu atrás da cabana onde viviam — a famosa Montanha Celestial.

A escultura feita pelo Grande Oficial Tang era uma versão reduzida da Montanha Celestial. Excetuando-se o tamanho, era absolutamente idêntica. Cada planta e cada árvore da montanha não apresentavam a menor diferença.

Contemplando a obra diante de si, o Grande Oficial Tang também caiu na gargalhada.

— Hahaha! Passei oito anos trabalhando nela e finalmente consegui esculpir a Montanha Celestial! Hahaha!

Ele riu voltado para o céu, mas, de repente, interrompeu-se. Seu rosto escureceu e ele encarou furiosamente a escultura.

— Não está certo. Não está certo! Não se parece nem um pouco!

Enquanto falava, ergueu o martelo de ferro e esmagou a escultura com um único golpe.

Jiang Yikang ainda estava atônito diante da habilidade do Grande Oficial Tang quando viu a escultura ser destruída. Imediatamente, gritou:

— Por que destruir uma escultura tão magnífica?

— Magnífica? Ela não é magnífica coisa nenhuma! Os anciãos dizem que, quando alguém possui a Montanha Celestial, passa a ter tudo o que deseja. Mas a Montanha Celestial é grande demais; é impossível possuí-la. Portanto, basta esculpi-la e possuir sua representação em pedra. Eu claramente a esculpi, mas não passei a ter tudo, nem consegui realizar meus desejos. Isso significa que não está igual. Não está igual!

Dizendo isso, o Grande Oficial Tang pareceu enlouquecer. Brandiu o martelo de ferro repetidamente até reduzir a escultura a uma pilha de fragmentos.

Policial Zumbi — Capítulo 114

Jiang Yikang e os outros dois estremeceram. As palavras do Grande Oficial Tang fizeram seus olhos brilharem.

Possuir a Montanha Celestial significava possuir tudo. Esculpir a Montanha Celestial significava realizar qualquer desejo. Isso não era uma sugestão de que deveriam possuir uma escultura da Montanha Celestial? Será que, ao esculpi-la, seriam reconhecidos pelo espírito do artefato?

Mas, refletindo melhor, talvez a Montanha Celestial fosse justamente o centro do Guarda-Chuva da Rede Celestial. O processo de esculpi-la equivaleria a compreender profundamente o guarda-chuva. Ser capaz de reproduzir a Montanha Celestial significaria compreender seus mistérios e, naturalmente, ser aceito pelo espírito do artefato.

Jiang Yikang e os outros dois eram extremamente perspicazes. Em um piscar de olhos, compreenderam o ponto essencial.

No dia seguinte, o Grande Oficial Tang carregou outra rocha montanha abaixo e voltou a esculpi-la no pátio.

Desta vez, Jiang Yikang e os outros dois sentaram-se ainda mais atentamente ao lado dele, memorizando cada movimento do Grande Oficial Tang e observando, ao mesmo tempo, cada planta e cada árvore da colossal Montanha Celestial diante deles.

A segunda rocha exigiu outros cinco anos de trabalho.

Cinco anos depois, a segunda escultura da Montanha Celestial finalmente tomou forma. Comparada à primeira, era muito mais realista. Cada planta e cada árvore pareciam vivas. No topo da escultura, havia até nuvens e névoa, exatamente como na verdadeira Montanha Celestial.

Ainda assim, o Grande Oficial Tang destruiu a obra.

Depois de reduzi-la a pedaços, olhou para os três e disse:

— Agora estou velho e já não tenho forças para continuar. Mas vocês precisam concluir esta escultura por mim. A partir de amanhã, cada um pegará uma rocha e começará a esculpir a Montanha Celestial.

“Agora começa a verdadeira prova.”

Esse pensamento passou simultaneamente pelo coração dos três.

Naquele ano, tinham treze anos.

No dia seguinte, cada um carregou uma rocha montanha abaixo, colocou-a no pátio e começou a esculpir sozinho a Montanha Celestial. O Grande Oficial Tang permanecia com eles diariamente, observando ora um, ora outro.

Os três sabiam que, embora aparentemente estivessem apenas esculpindo a Montanha Celestial, na verdade tentavam conquistar a aprovação do espírito do artefato. Temiam que o resultado fosse decidido no instante em que a escultura fosse concluída.

Por isso, trabalhavam com extremo cuidado. Temiam que um único golpe destruísse a rocha, mas também receavam que algum dos outros terminasse a escultura antes deles.

Quanto mais esculpiam, mais difícil aquela tarefa lhes parecia. No início, acreditavam que, com sua inteligência extraordinária, reproduzir a Montanha Celestial seria algo fácil. Contudo, durante o processo, descobriram que cada golpe exigia que a mente mergulhasse em concentração absoluta, sem o menor traço de impaciência ou agitação. Além disso, era preciso fundir completamente o coração com a Montanha Celestial. Somente assim cada golpe atingiria o ponto exato.

Naquele momento, Jiang Yikang e os outros dois já estavam convencidos de que a escultura era um teste imposto pelo espírito do Guarda-Chuva da Rede Celestial. Se conseguissem concluí-la, seus corações certamente se ajustariam por completo à Montanha Celestial, alcançando a união entre homem e montanha — ou seja, a união entre homem e guarda-chuva.

Os três mergulharam de corpo e alma na escultura. Não saíam pelo portão principal nem pelo secundário, mas sua fama se espalhou por toda parte. Todos sabiam que o Grande Oficial Tang tinha três filhos diferentes dos homens comuns.

Na Cidade de Pedra, a leste da aldeia, havia um marechal que enviou especialmente alguém com uma carta de recrutamento, convidando os três a se tornarem generais. Teriam autoridade militar nas mãos e viveriam em riqueza e glória. Entretanto, nenhum dos três se comoveu.

A oeste da aldeia ficava a Fortaleza Nuvem Negra, habitada por um grupo de bandidos que roubava dos ricos para ajudar os pobres. Eles também enviaram alguém para convidá-los, oferecendo a posição de segundo líder e prometendo dias de bebedeira, prazeres e aventuras. Ainda assim, foram rejeitados.

Na aldeia vizinha vivia uma beldade de aparência celestial. Depois de ouvir falar dos três irmãos da família Tang, declarou que não se casaria com ninguém além deles. Enviou casamenteiros várias vezes e, após ser recusada, foi pessoalmente até a casa dos três. Confiando em sua beleza capaz de derrubar reinos, implorou com delicadeza que a aceitassem. Mas os três sequer olharam para ela; mantiveram os olhos fixos apenas nas esculturas diante deles.

Assim, passaram-se mais cinco anos.

Durante todo esse período, Jiang Yikang e os outros dois conseguiram esculpir apenas metade de uma montanha. Mesmo assim, cada metade possuía uma aura extraordinária. À noite, era possível ouvir o som do vento e os uivos dos lobos vindos das três montanhas. Com a mudança das estações, também se ouviam nelas as cigarras da primavera e os insetos do verão.

Naquele ano, os três já tinham dezoito anos.

Certo dia, estavam esculpindo no pátio como de costume quando, de repente, alguém bateu ao portão. Uma pessoa entrou.

Os três a conheciam bem. Era a única filha da vizinha, Senhora Wu, chamada Xiaoqing. Ela era um ano mais nova que Jiang Yikang e os outros dois e praticamente crescera junto com eles.

A única família que mantinha algum contato com a casa dos Tang era a da Senhora Wu e de Xiaoqing. Xiaoqing costumava ir ao grande pátio dos Tang, mas sempre chegava em silêncio. Envergonhada, observava os três esculpirem por algum tempo e depois ia embora.

Desta vez, porém, assim que entrou, Xiaoqing caiu de joelhos diante do Grande Oficial Tang e começou a chorar desesperadamente.

O Grande Oficial Tang ficou atônito. Apressou-se a ajudá-la a se levantar e perguntou:

— O que aconteceu?

Chorando, Xiaoqing respondeu:

— Tio Tang, minha mãe... minha mãe... ela morreu.

— O quê? A Senhora Wu morreu? Como isso aconteceu? Quando foi?

Ao ouvir a notícia, o Grande Oficial Tang também ficou profundamente chocado.

Shanben e Zonglei continuaram esculpindo como se nada tivessem ouvido, completamente absortos em seu trabalho. Jiang Yikang, porém, ficou imóvel por um instante. Lembrou-se de que a Senhora Wu era sua vizinha e a única pessoa da aldeia que mantinha relações próximas com a família Tang. Recordou especialmente que, quando tinha oito meses de idade, fora derrubado da cama por Zonglei e Shanben, e que o Grande Oficial Tang o salvara ao apará-lo com uma colcha enviada pela Senhora Wu, evitando que morresse ainda bebê.

Embora Jiang Yikang não tivesse visto a Senhora Wu uma única vez em todos aqueles anos, guardava aquele acontecimento no fundo do coração. Assim que soube de sua morte, interrompeu o trabalho e aguçou os ouvidos para escutar.

Xiaoqing respondeu:

— Eu também não sei. Quando acordei hoje de manhã, descobri que minha mãe estava morta.

Ainda era jovem e enfrentava aquela situação pela primeira vez. Estava completamente transtornada, incapaz de explicar-se com clareza.

O Grande Oficial Tang suspirou.

— Está bem, criança. Os mortos não podem voltar à vida. Eu ajudarei a enterrar sua mãe.

— Está bem.

Xiaoqing assentiu. Naquele momento, sua mente estava em completa desordem e ela só podia confiar no Grande Oficial Tang.

Ele se virou para Jiang Yikang e os outros dois.

— A Senhora Wu morreu. Qual de vocês vai me ajudar a levar o corpo para a montanha e enterrá-lo?

Shanben e Zonglei estavam tão concentrados nas esculturas que nem responderam. Jiang Yikang ficou em silêncio por um longo momento, levantou-se e disse:

— Eu vou.

Afinal, devia àquela mulher uma vida. Jiang Yikang decidiu interromper temporariamente a escultura para retribuir o favor.

O Grande Oficial Tang assentiu, e os dois acompanharam Xiaoqing até sua casa.

Como esperado, encontraram uma senhora idosa deitada na cama, morta havia algum tempo. Jiang Yikang ajudou o Grande Oficial Tang a carregar o corpo até os pés da Montanha Celestial, atrás da aldeia. Ali, escolheram um local, enterraram-na e ergueram um monte de terra para servir como túmulo.

Depois de formar a sepultura, o Grande Oficial Tang e Xiaoqing se viraram para partir. Jiang Yikang, porém, disse:

— Esperem. Ainda falta uma estela.

— Que estela?

O Grande Oficial Tang e Xiaoqing ficaram surpresos.

Jiang Yikang não respondeu. Caminhou até os pés da Montanha Celestial, encontrou uma rocha e, usando o machado e o cinzel que carregava consigo, rapidamente esculpiu uma estela de pedra. Em seguida, levou-a até o túmulo e a ergueu diante do monte de terra.

Parado diante da estela, Jiang Yikang murmurou:

— Senhora Wu, embora eu saiba que você é apenas alguém deste mundo ilusório, recebi sua graça e certamente precisava retribuí-la. Considere esta estela uma forma de agradecer por ter salvado minha vida.

Ao ver a estela erguida por Jiang Yikang, o Grande Oficial Tang assentiu, satisfeito.

— Muito bem. Quando eu morrer, erga uma também diante do meu túmulo.

Xiaoqing olhou para Jiang Yikang com os olhos repletos de gratidão.

Foi então que ouviram o som de cascos vindo do leste. Logo depois, a poeira começou a subir, e o ruído dos cavalos aproximou-se cada vez mais.

Pouco tempo depois, dezenas de cavalos vieram correndo do oeste. Em cada um deles montava um homem corpulento. Todos usavam as roupas de maneira desleixada e exibiam uma arrogância agressiva. À frente do grupo vinha um homem gordo e horrivelmente feio.

A direção de onde aquele grupo vinha era justamente a casa do Grande Oficial Tang e dos três rapazes.

Ao ver o gordo que liderava o bando, o rosto do Grande Oficial Tang mudou de cor.

— Isto é péssimo. Estamos em apuros. Justamente tivemos de encontrá-lo. Vamos embora depressa.

Leitura indispensável.

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