Capítulo cento e quarenta: Rendição

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Capítulo 140 — Erguendo a bandeira branca

O carro voador foi sugado para dentro de um gigantesco redemoinho. Levado pelo furacão, girou para lá e para cá centenas de vezes, deixando Jiang Yikang e os demais completamente tontos. Alguns dos que tinham cultivo mais fraco chegaram a desmaiar.

Depois de sabe-se lá quanto tempo, Jiang Yikang finalmente sentiu o corpo tocar o chão. Abriu os olhos às pressas e descobriu que estava em um ambiente desconhecido. Sem tempo para observar melhor, levantou-se num salto.

Assim que ficou de pé, teve a sensação de que o corpo ainda balançava. Cambaleou algumas vezes e quase caiu.

Foi então que ouviu gargalhadas vindas de todos os lados.

Jiang Yikang sabia que quase havia caído porque o furacão o arremessara violentamente. Sacudiu a cabeça depressa para recuperar a lucidez e só então conseguiu firmar-se.

Ao mesmo tempo, finalmente enxergou a situação em que se encontrava. Estava em um terreno plano, cercado por muralhas altas. Em outras palavras, ele e os demais estavam presos dentro de uma fortaleza cercada pelos quatro lados.

O carro voador jazia despedaçado pelo chão, e os demônios inferiores que haviam viajado com ele, incluindo Cang Shangkong, estavam espalhados por toda parte.

A maioria continuava caída, aparentemente inconsciente. Naquele momento, Cang Shangkong começou a despertar e acabara de abrir os olhos. Ao ver a cena diante de si, também ficou pasma e levantou-se às pressas, escondendo-se ao lado de Jiang Yikang.

Policial Zumbi 140

Jiang Yikang ergueu a cabeça e olhou para o alto. Sobre a muralha havia uma grande quantidade de demônios inferiores. À frente deles estava um homem corpulento, completamente careca, com o torso nu e vestindo apenas um calção curto feito de pele. Seus músculos desenvolvidos ficavam totalmente expostos.

Ao redor do careca, sobre a muralha, havia inúmeros demônios inferiores empunhando arcos. Todos mantinham as cordas retesadas, apontando para Jiang Yikang. Havia centenas de flechas prontas para ser disparadas.

O homem careca olhou para baixo e perguntou, com voz pesada:

— Quem é você? O que veio fazer aqui?

Jiang Yikang levantou o rosto e respondeu:

— Sou o general Asao, dos três grandes generais do xogunato Toyotomi. Vim solicitar uma audiência com o grande general Tokugawa.

Ao ouvir o nome do xogunato Toyotomi, o careca torceu os lábios e soltou um resmungo:

— Quando a doninha visita a galinha, não traz boas intenções. Atirem!

O homem nem sequer quis ouvir o motivo da visita de Jiang Yikang e ordenou diretamente que o matassem.

Imediatamente, centenas de demônios inferiores dispararam suas flechas ao mesmo tempo. O enxame de projéteis avançou como uma tempestade em direção a Jiang Yikang.

Ele jamais imaginara que o careca mandaria atirar sem hesitação. Curvou-se depressa e saltou até os destroços do carro voador, escondendo-se atrás da carroceria. Cang Shangkong também despertou por completo e correu para se esconder atrás do veículo.

A chuva de flechas caiu, cravando o chão por todos os lados. Com exceção de Jiang Yikang e Cang Shangkong, nenhum dos outros demônios inferiores escapou. Todos foram atingidos; alguns receberam várias flechas, e alguns morreram antes mesmo de recuperar a consciência.

— Parem de atirar! Eu realmente fui enviado pelo grande general Toyotomi para encontrar o grande general Tokugawa! — gritou Jiang Yikang, escondido atrás do carro.

— Maldição! Só de ouvir o nome Toyotomi já fico com vontade de matar alguém. Atirem de novo! — berrou o careca.

Outra chuva de flechas caiu. Dessa vez, todas foram dirigidas ao carro voador. O som de incontáveis impactos ressoou sem parar e, num piscar de olhos, o veículo se transformou em um ouriço.

Quando a última flecha atingiu o carro, ouviu-se um estrondo. O veículo inteiro se desfez em pedaços, espalhando-se pelo chão e revelando Jiang Yikang e Cang Shangkong.

Os dois ficaram parados no centro do terreno, cercados por centenas de arcos e flechas. Já não havia nenhum lugar onde pudessem se esconder.

O careca riu triunfante:

— Quero ver onde vai se esconder agora. Mas vou lhe dar uma chance. Você poderá dizer uma única frase. Se for uma boa frase, eu o deixarei viver. Se for ruim, será transformado em um ouriço.

— Só me resta uma frase? — perguntou Jiang Yikang.

O careca abriu um sorriso, revelando grandes dentes amarelados, e soltou uma risadinha:

— Depois que terminar de falar, atirem.

Quando as centenas de arqueiros já haviam retesado completamente os arcos, mas ainda não tinham soltado as cordas, Jiang Yikang ergueu de repente a vara de bambu que segurava e gritou:

— Esperem! Bandeira branca!

Assim que essas palavras foram ditas, todos pararam. Os presentes ficaram olhando, atônitos, para a vara de bambu erguida nas mãos de Jiang Yikang.

Na verdade, não olhavam para a vara, mas para a peça íntima feminina branca, bastante sensual, que balançava pendurada nela.

— Isto... — murmurou o careca, engolindo em seco ao ver aquela estranha “bandeira branca”.

Ao avistar a peça, Cang Shangkong baixou depressa os olhos para si mesma. Nesse instante, uma rajada de vento passou e levantou a barra de sua saia, revelando suas pernas longas e muito brancas. Ao sentir o vento frio soprar por baixo da roupa, Cang Shangkong percebeu que aquela familiar “bandeira branca” só podia ser algo que antes estava escondido sob sua saia.

Os olhos do careca e dos demais homens se iluminaram. Todos ficaram encarando suas pernas expostas e até a densa mata que havia acima delas, lamentando apenas que o vento tivesse soprado com tão pouca força.

— Ah! — exclamou Cang Shangkong, envergonhada.

Ela dobrou depressa os joelhos, segurou a barra da saia e, com o rosto corado, lançou um olhar cheio de charme para Jiang Yikang:

— Que maldade, mestre! Você é muito rápido com as mãos. Quando foi que tirou minha roupa? E como sabia que eu estava usando branco?

Jiang Yikang sorriu sem jeito:

— Hehe... A situação surgiu de repente. Normalmente não costumo carregar uma bandeira branca comigo. Sinto muito, sinto muito.

Cang Shangkong sorriu timidamente:

— Eu já pertenço inteiramente a você. Do que precisa se envergonhar?

Nesse momento, outra rajada de vento soprou e levou a “bandeira branca” erguida nas mãos de Jiang Yikang. A peça flutuou pelo ar e foi parar diante do careca. Ele estendeu a mão, agarrou-a e levou-a ao nariz. Em seguida, olhando maliciosamente para Cang Shangkong, perguntou:

— Qual é o seu nome?

— Meu senhor, eu me chamo Cang Shangkong — respondeu ela.

— Venha comigo e pouparei sua vida — disse o careca.

— Meu senhor, já sou a escrava do general Asao. Não posso acompanhá-lo — respondeu Cang Shangkong, com um sorriso arrependido.

O nome do careca era Tojo Hideki, um dos principais generais a serviço de Tokugawa Ieyasu. Mulheres sedutoras que se ofereciam espontaneamente a ele eram numerosas, mas Cang Shangkong era a primeira a recusá-lo de maneira tão delicada.

Quanto mais difícil era obter algo, mais ele o desejava. Além disso, a beleza de Cang Shangkong era incomparável, fazendo a cobiça de Tojo Hideki crescer ainda mais.

Tojo Hideki apontou para Cang Shangkong e disse a Jiang Yikang:

— Entregue-a para mim.

Jiang Yikang sorriu:

— Podemos conversar sobre isso. Claro que podemos. Mas há algo ainda mais importante: tenho um presente valioso para entregar ao grande general Tokugawa.

— Um presente valioso? Que piada! Que presente você poderia ter digno da atenção do grande general? — perguntou Tojo Hideki com desdém.

Jiang Yikang virou a mão, e o anel da Estrela Radiante brilhou. De repente, um estojo negro apareceu em sua palma.

Não era possível ver o que havia dentro, mas o estojo inteiro irradiava uma aura gélida e mortal, que parecia emanar de seu interior. No instante em que foi retirado, a temperatura dentro da fortaleza caiu imediatamente a zero. Mesmo os tênues fios de energia mortífera que escapavam do estojo fizeram todos os demônios inferiores presentes sentirem-se extremamente confortáveis.

— Que energia mortífera pura... Traga isso para cá — ordenou Tojo Hideki, apontando para o estojo.

Jiang Yikang balançou a cabeça:

— Este estojo só poderá ser entregue depois que eu encontrar o grande general Tokugawa. Caso contrário, morreremos todos juntos.

Tojo Hideki soltou um resmungo:

— Pelo menos você tem alguma fibra. Muito bem. De qualquer modo, não será capaz de causar grandes problemas. Abram os portões e deixem-nos entrar.

Enquanto falava, Tojo Hideki não tirava os olhos do estojo negro nas mãos de Jiang Yikang. Além disso, seu olhar ganancioso fixava-se no anel da Estrela Radiante.

Um dos portões da fortaleza foi aberto. Jiang Yikang entrou acompanhado por Cang Shangkong. Do outro lado havia uma estrada larga e plana que levava diretamente a um vale montanhoso.

Era o mesmo monte Shiroki que Jiang Yikang avistara pouco antes. Dentro do vale havia uma pequena cidade repleta de construções espalhadas.

Tojo Hideki já conduzira centenas de demônios inferiores até a estrada. Ao ver Jiang Yikang e Cang Shangkong saírem, lançou primeiro um olhar lascivo para a mulher e disse:

— Bela, o que você ganha seguindo esse velho inútil? Venha comigo. Sou muito melhor do que ele e certamente farei você sentir prazer.

Cang Shangkong apertou os lábios num sorriso e respondeu em voz baixa:

— Esta serva não entende dessas coisas. Tudo depende da decisão do meu mestre.

Tojo Hideki lançou um olhar feroz para Jiang Yikang:

— Que habilidade você tem, velho, para encontrar uma escrava tão excelente? Agora entendo por que o xogunato Toyotomi está tão decadente. Isso me deixa furioso! Furioso! Furioso!

Depois de dizer isso, Tojo Hideki virou-se e caminhou em direção à cidade.

Jiang Yikang seguiu-o. Depois de atravessarem fileiras e mais fileiras de edifícios, surgiu diante deles um palácio dourado, grandioso e magnífico.

Tojo Hideki fez um gesto, e seus subordinados imediatamente barraram o caminho de Jiang Yikang. O próprio Tojo Hideki entrou primeiro no palácio. Pouco depois, uma voz veio de dentro:

— Deixem entrar os homens do xogunato Toyotomi.

Um demônio inferior conduziu imediatamente Jiang Yikang e Cang Shangkong para dentro.

Ao entrar no palácio, Jiang Yikang ergueu os olhos. O interior também era magnífico e luxuoso: o chão era de ouro, as paredes tinham um brilho dourado e quatro colunas douradas ocupavam os quatro lados do salão. Em cada coluna estava esculpido um dragão gigantesco, com garras e presas à mostra.

No centro do salão havia um trono de ouro. Sentado nele estava um homem de rosto sombrio e queixo pontudo.

— Este é o grande general Tokugawa Ieyasu. Ajoelhe-se! — gritou Tojo Hideki, que agora estava ao lado do trono.

Jiang Yikang sorriu levemente, ergueu o estojo negro e disse:

— Grande general Tokugawa, fui enviado pelo grande general Toyotomi. Trago um presente valioso e uma questão para discutir.

Tojo Hideki estava prestes a repreendê-lo por sua falta de respeito, mas Tokugawa Ieyasu mudou de expressão assim que viu o estojo negro. Ergueu a mão e ordenou:

— Tragam o estojo até mim.

Tojo Hideki caminhou depressa até Jiang Yikang, pegou o estojo e levou-o diante de Tokugawa Ieyasu.

Quando o grande general abriu a tampa, viu onze besouros negros dentro do recipiente. Seus corpos eram inteiramente negros, mas cada um possuía um anel dourado ao redor da borda. Todos emanavam uma energia mortífera tão intensa que até Tokugawa Ieyasu ficou maravilhado.

Uma expressão de surpresa e alegria passou rapidamente pelos olhos de Tokugawa Ieyasu, mas logo seu rosto voltou a ficar sereno. Ele fechou devagar a tampa do estojo e olhou para Jiang Yikang:

— Toyotomi enviou você para discutir o quê?

Jiang Yikang respondeu:

— Meu senhor, a intenção do grande general Toyotomi é formar uma aliança com o grande general Tokugawa, como os antigos senhores que trocavam reféns para selar um pacto. Juntos, poderemos atacar o xogunato Ashikaga e conquistar a ilha de Nagasaki, dividindo-a igualmente entre os dois lados. A partir de então, o Leste será governado conjuntamente por nossos dois xogunatos.

Tokugawa Ieyasu estreitou os olhos:

— Interessante. Toyotomi Hideyoshi sempre me odiou profundamente, e agora vem propor uma aliança? Ha, você acha que sou um tolo? A aliança é falsa; a conspiração é verdadeira! Acha mesmo que não consigo enxergar um truque tão insignificante? Matem-no!

Assim que Tokugawa Ieyasu pronunciou a palavra “matem”, todo o salão tremeu.

Em seguida, os olhos dos dragões esculpidos nas quatro colunas gigantes giraram. Os animais ganharam vida ao mesmo tempo. Ao todo, dezesseis dragões abriram suas enormes bocas e saíram das colunas, avançando na direção de Jiang Yikang com garras e presas à mostra.

No instante em que os dezesseis dragões apareceram, todo o salão mergulhou na escuridão. Uma aura aterradora irradiou dos corpos das criaturas.

A energia emanada por cada dragão, isoladamente, não era suficiente para abalar Jiang Yikang. No entanto, por algum motivo, as auras dos dezesseis dragões entrelaçaram-se e multiplicaram-se umas sobre as outras, convergindo em um único ponto e transformando-se numa força capaz de destruir o céu e a terra.

Jiang Yikang ficou alarmado. Naquele momento, percebeu que os dezesseis dragões dependiam do vale montanhoso existente naquele lugar e formavam, em conjunto, uma matriz natural.

Essa formação multiplicava o poder dos ataques dos dezesseis dragões e destruía qualquer coisa que entrasse em seu núcleo.

E ele estava justamente no centro da formação.

Não seria impossível bloquear o ataque combinado das dezesseis criaturas, mas isso consumiria uma boa quantidade de energia. Talvez até fosse necessário utilizar o poder de sua transformação em zumbi.

Se fizesse isso, porém, sua verdadeira identidade seria revelada, e ele acabaria cercado e morto pelos demônios inferiores.

O que deveria fazer?