Capítulo 165: Quem fez isso?

Daozhen, o patriarca da Seita Daoísta. Dizia-se que ele já tinha mais de três mil anos de idade, e sua cultivação era insondável. Contam que, naquele ano, foi justamente Daozhen quem viajou pela Dinastia Celestial, encontrou Kunlun, que na época ainda era uma extensão estéril, e com seu poder incomensurável purificou o lugar, fazendo com que toda a energia primordial do céu e da terra convergisse para lá. Isso transformou a Montanha Kunlun em uma terra sagrada de iluminação e levou toda a Seita Daoísta a se mudar para ali.

No entanto, o desenvolvimento inicial da Seita Daoísta na Dinastia Celestial não foi fácil; ela sofreu forte repressão de seitas locais como o Maniqueísmo, o Masdeísmo e o Budismo. Foi novamente Daozhen quem liderou a seita em ataques por todas as frentes, erradicando sucessivamente o Maniqueísmo e o Masdeísmo, e enfraquecendo o seu maior rival, o Budismo. Com isso, a Seita Daoísta elevou-se ao posto de primeira seita da Dinastia Celestial, posição que manteve até os dias atuais.

Trezentos anos atrás, logo após realizar sua última preleção aberta, Daozhen optou por entrar em reclusão, afirmando ter tocado os limites do Dao Celestial e preparando-se para compreendê-lo profundamente.

Essa reclusão durou trezentos anos.

No primeiro século da reclusão de Daozhen, a Seita Daoísta ainda reinava soberana na Dinastia Celestial. Não só continuava a ser a principal potência, tiranizando à vontade os budistas e o clã dos monstros, como também controlava o mundo mortal. Todas as grandes transições de poder entre os mortais exigiam a aprovação prévia da seita para serem implementadas.

Contudo, no segundo século, após o incidente em que Jiang Yikang invadiu à força a Montanha Kunlun e uma horda de cem mil monstros a cercou e massacrou, o poder e o prestígio da seita despencaram vertiginosamente. Não apenas os monstros ousavam desafiá-la abertamente, mas até mesmo o Budismo passou a usurpar silenciosamente a influência da Seita Daoísta no reino mortal.

Antes de entrar em reclusão, Daozhen havia delegado a autoridade máxima sobre a seita a seus onze discípulos diretos. No entanto, esses onze discípulos mostraram-se completamente incapazes, assistindo impotentes à lenta e gradual decadência da seita.

Um camelo magro ainda é maior do que um cavalo; embora decadente, a Seita Daoísta ainda mantinha na superfície a fachada de sua antiga supremacia. Contudo, o grave ferimento de Zong Lei atingiu a todos como um raio estrondoso, despertando-os brutalmente.

Sob a proteção de Daozhen, os taoístas haviam levado uma vida tranquila e sem grandes tempestades por gerações. Atingidos de repente por um revés tão drástico, todos sofreram um impacto profundo, a ponto de alguns caírem em desespero e abatimento.

Foi justamente nesse momento que Daozhen encerrou sua reclusão. A notícia agiu como a tábua de salvação para um náufrago, enchendo de entusiasmo o coração de cada um dos taoístas.

Liderados por Zong Lei e Zong Fei, os discípulos da segunda geração montaram imediatamente em nuvens espirituais e correram em disparada para os fundos da montanha. Ao mesmo tempo, nas diversas cavernas espalhadas pela cordilheira de Kunlun, discípulos da segunda e terceira gerações que praticavam em profunda meditação também encerraram seus recolhimentos e voaram em direção aos fundos.

Num instante, toda a Cordilheira de Kunlun tornou-se movimentada e vibrantemente animada.

Por estarem mais próximos, Zong Fei e Zong Lei foram os primeiros a chegar aos fundos da montanha. Viram que a porta da caverna já estava aberta, brilhando com um fulgor dourado deslumbrante — o sinal inequívoco de que o patriarca estava prestes a emergir.

Não ousando perturbar, Zong Lei e Zong Fei mantiveram-se em silêncio, postando-se respeitosamente com as mãos cruzadas à entrada da caverna.

Em pouco tempo, taoístas começaram a voar de todas as direções. À semelhança de Zong Lei e Zong Fei, nenhum deles ousava proferir uma única palavra; todos aguardavam em solene silêncio.

Logo, a área diante da caverna nos fundos da montanha estava apinhada de gente, tomada por uma multidão compacta. Apesar do enorme número de pessoas, imperava um silêncio absoluto. No interior da caverna, clarões dourados ainda cintilavam intermitentemente, mas Daozhen ainda não havia saído.

Sabendo que aquilo significava que o patriarca estava estabilizando sua energia vital, os taoístas continuaram a postar-se do lado de fora, sem ousar se afastar. Nesse ínterim, incontáveis outros taoístas continuavam a chegar em disparada. Pela aparência empoeirada, pareciam ter viajado de regiões longínquas, entre eles Zong品, vindo dos Nove Picos de Liaodong.

Enquanto isso, na Ilha Wangxia.

Olhando para a pequena porção de vinho de macaco que restava no fundo do jarro, Jiang Yikang deu um tapa na própria coxa e bradou: "Que falta de sorte a minha com amizades! Amigos assim são uma cilada. Eram dois jarros inteiros de vinho de macaco, e só me deixaram o fundo! Pensem bem em mim, Jiang Yikang, um digno Cadáver de Bronze, reduzido a não conseguir beber sequer um jarro inteiro, tendo de me contentar com as raspas do fundo!"

Resmungando sozinho, Jiang Yikang pegou o jarro e virou-o de uma vez, despejando o restante garganta abaixo.

Esvaziando o jarro num só fôlego, Jiang Yikang passou a mão pela boca e comentou com um ar de insatisfação: "Um fundinho desses não dá nem para comecar. Tem mais?"

O Rei Macaco de Seis Orelhas balançou a cabeça e retrucou: "Eram dois jarros. Eu só bebi três taças e deixei o resto todinho para você, e ainda reclama que foi pouco?"

Com os olhos arregalados, Jiang Yikang protestou: "Que injustiça! Que calúnia descarada! Eu só tomei o pouquinho que estava neste jarro agora, por que inventa coisas?"

O Rei Macaco de Seis Orelhas respondeu: "Quem está inventando? Você bebeu aquele pouquinho agora há pouco, e o resto foi o seu outro eu que secou." Dito isso, apontou para o segundo avatar que jazia embriagado no chão.

Piscando freneticamente os olhos, Jiang Yikang adotou uma expressão inocente: "Ele é ele, eu sou eu. Não tenho intimidade nenhuma com esse sujeito, parem de me associar a ele!" Em seguida, com um gesto rápido da mão, recolheu o segundo avatar para dentro de sua estrela de anel e, descaradamente, sorriu para o Rei Macaco de Seis Orelhas: "Não seja tão mesquinho. Você, sendo o senhor de uma montanha inteira, é praticamente um magnata. Vai se importar com um tiquinho de vinho de macaco? Anda logo, traga mais para eu saborear."

O Rei Macaco de Seis Orelhas soltou uma gargalhada e disse: "Você, seu cadáver ambulante, passa o tempo que passar, continua com essa cara de pau. Agora até já emite a aura do clã divino, mas a sua índole continua incorrigível!"

Jiang Yikang retrucou: "Que conversa é essa de aura divina? Eu continuo sendo eu mesmo. Diga-me, velho macaco de pelo branco, você é bem mais generoso que as seis orelhas aí; traga logo o vinho para cá."

O velho macaco de pelo branco riu: "Fique tranquilo, Grande Rei Jiang. Meu rei guardou incontáveis jarros de vinho de macaco nestes últimos duzentos anos, tudo para beber com o senhor. Hoje eu trouxe todos; vou garantir que o Grande Rei Jiang beba até cair!"

Ao ouvir isso, Jiang Yikang radiou de alegria, bateu palmas e puxou o Rei Macaco de Seis Orelhas para sentar-se ao seu lado. Pegou um jarro novo, atirou-o para o rei dos macacos, ergueu outro para si, e os dois começaram a beber diretamente dos grandes recipientes.

O velho macaco de pelo branco retirou então inúmeras frutas raras, espalhou-as pela ilha e convidou Kong Ming, Lang Lang, Xiaobei e os demais a se juntarem à bebedeira.

Como todos acabavam de sobreviver a uma batalha mortal e obtido uma vitória retumbante, seus ânimos estavam nas alturas. Vendo a amizade inabalável entre Jiang Yikang e o Rei Macaco de Seis Orelhas, Kong Ming e os outros logo se entrosaram com o velho macaco de pelo branco e os demais monstros como se fossem irmãos de sangue. Rapidamente, as taças começaram a circular em meio a brindes entusiasmados e goles generosos.

Entre um trago e outro, monstros e macacos conversavam sobre os velhos tempos. Os macacos relembravam os feitos audaciosos de Jiang Yikang de anos atrás, enquanto Ah Lin, Lang Lang e os demais narravam as façanhas heroicas mais recentes do líder. Quanto mais conversavam, mais animados ficavam; o entusiasmo transbordava, e a bebida fluía em ritmo acelerado.

No entanto, aquele vinho de macaco não era comum: era fabricado a partir de pêssegos celestiais nativos da Montanha Huaguo, fermentados com as águas da nascente da Caverna da Cortina d'Água. Inicialmente, era incrivelmente doce e aromático, mas, em pouco tempo, pegava a pessoa de surpresa, induzindo a uma embriaguez profunda sem que percebessem.

Em menos de um dia, mais de dez mil monstros jaziam caídos no chão, adormecidos num sono profundo. Na Ilha Wangxia inteira, apenas quatro pessoas permaneciam acordadas.

Além de Jiang Yikang e do Rei Macaco de Seis Orelhas, os únicos sóbrios eram Chen Yuanyuan, que permanecia silenciosamente ao lado de Jiang Yikang, e Cang Shangkong, que continuava ajoelhado num canto, de cabeça baixa e em silêncio, mas com os olhos faiscando de ódio de vez em quando.

Embora todos os outros estivessem ébrios, Jiang Yikang e o Rei Macaco de Seis Orelhas tornavam-se cada vez mais lúcidos e ávidos quanto mais bebiam. Trocando brindes constantes, beberam através do nascer e do pôr do sol, por dias e noites a fio, sem que soubessem ao certo quanto tempo havia se passado.

Enquanto isso, na Montanha Kunlun, Zong Fei e os demais já completavam nove dias de vigília em pé.

No décimo dia, um fulgor dourado irrompeu intensamente do interior da caverna e, logo em seguida, dissipou-se. Ouviu-se então um som de aspiração vindo de dentro — um sopro denso e profundo, que parecia a própria respiração do céu e da terra. Acompanhando esse som, uma figura emergiu da caverna.

A pessoa tinha uma compleição esbelta, cabelos brancos como a neve e uma tez rosada de infância. Suas madeixas prateadas caíam pelas costas e suas vestes taoístas flutuavam levemente, conferindo-lhe uma verdadeira aura imortal. Em especial, seus olhos brilhavam com um fulgor penetrante, parecendo conter o universo inteiro em seu interior.

Era o patriarca da seita, Daozhen.

Ao constatarem que a cultivação de Daozhen estava ainda mais formidável do que no passado, Zong Fei e os demais sentiram uma onda de júbilo. Todos caíram de joelhos unanimemente, prostrando-se e exclamando em coro: "Nós, seus discípulos, felicitamos o Mestre pelo encerração da reclusão e pelo imenso salto em sua cultivação! Desejamos ao Mestre a rápida iluminação do Dao Supremo e a ascensão aos postos celestiais!"

O olhar de Daozhen faiscava com luz pura enquanto varria a multidão de discípulos e descendentes prostrados à sua frente. Ele disse: "Levantem-se todos."

Apesar do tom suave, ao ouvirem aquelas palavras, os taoístas sentiram uma onda de bem-estar por todo o corpo, e sua própria energia espiritual pareceu dar um salto, como se o comando fosse mais eficaz do que dez dias de meditação sentada.

Radiantes de alegria, os taoístas agradeceram mais uma vez antes de se porem de pé.

Erguendo o olhar, Daozhen percebeu que havia cerca de dez mil pessoas reunidas nos fundos da montanha. Na primeira fila estavam os nove anciãos da segunda geração, liderados por Zong Li e Zong Fei. Logo atrás deles encontravam-se trezentos e noventa e um taoístas da terceira geração, seguidos por milhares da quarta geração. Quanto aos discípulos da quinta geração em diante, sequer tinham permissão para adentrar aquela área.

Onde quer que o olhar de Daozhen repousasse, a pessoa sentia como se estivesse completamente nua diante dele, incapaz de ocultar qualquer aspecto de sua cultivação ou de seus tesouros mágicos. Tomados de profundo espanto, todos constataram que o poder do patriarca havia atingido um patamar verdadeiramente desafiador dos céus.

Varrendo os taoístas com o olhar, Daozhen declarou friamente: "Nestes trezentos anos em que estive em reclusão, o progresso da cultivação de vocês foi lamentavelmente lento. Parece que negligenciaram o esforço diário e se entregaram à preguiça!"

Ao ouvirem a repreensão logo nas primeiras palavras, todos os taoístas vergaram-se sob o suor frio. Em especial os nove discípulos diretos da segunda geração sentiram-se tomados de pavor e angústia. Após um longo momento de silêncio tenso, Zong Fei deu meio passo à frente e argumentou: "O Mestre tem toda a razão. Nestes trezentos anos, nós, discípulos, realmente nos descuidamos da prática. Ocorre que os afazeres da seita eram numerosos e acabamos consumindo muito tempo com essas trivialidades, o que acabou atrasando nosso progresso. A partir de hoje, redobriremos nossos esforços e sofrimentos na prática para elevar nossa cultivação."

Diante da explicação, a expressão de Daozhen suavizou-se ligeiramente. "De fato, o que disse não está de errado; os assuntos internos são enfadonhos e todos vocês têm trabalhado arduamente."

Zong Fei e os demais apressaram-se em responder: "Fazemos apenas o que nos compete como discípulos; não ousamos chamar isso de sacrifício."

Olhando para os nove discípulos da primeira fila, Daozhen franziu o cenho e perguntou: "Por que vejo apenas vocês nove? Onde estão Zong Lei e Zong Tao? Por que não vieram me saudar?"

Assim que ouviram a menção a esses dois nomes, os rostos dos nove mudaram de cor. Olharam-se uns aos outros, paralisados, sem que nenhum ousasse responder.

Franzindo ainda mais a testa, Daozhen inquiriu com aspiração: "Será que ambos entraram em reclusão de vida ou morte? Ou há algo mais por trás disso? Expliquem-me imediatamente."

Notando o tom severo do patriarca, sabendo que já não podiam ocultar a verdade, Zong Fei reuniu coragem e gaguejou: "Respondendo ao Mestre... O discípulo Zong Lei sofreu ferimentos graves e atualmente recupera-se na Montanha Kunlun, enquanto o discípulo Zong Tao..."

Ao saber que Zong Lei estava ferido, o semblante de Daozhen já se franzira em gelo; ao ver que Zong Fei hesitava ao falar de Zong Tao, a fúria do patriarca estalou. Ele exigiu asperamente: "O que aconteceu com ele, afinal?!"

"Respondendo ao Mestre, o discípulo Zong Tao... ele já pereceu."

"O quê?!" Ao ouvir aquilo, Daozhen explodiu em fúria indômita e vociferou: "Um discípulo da segunda geração morto, outro ferido... Quem foi o autor disso? Quem teve tamanha audácia?!"