Capítulo 153: Terás tu vida para gastá-la? (Terceira parte)

A força do último ataque da nuvem de tribulação negra gerou ondas de choque avassaladoras nos corações de todos os presentes. E todos ali acreditavam que aquela batalha havia chegado ao fim.

Embora Jiang Yikang demonstrasse uma coragem admirável, diante de uma força absoluta, a obstinação excessiva parecia apenas ridícula.

Cang Shangkong nutria há muito tempo um ódio profundo por Jiang Yikang e desejava ardentemente que aquele último relâmpago o aniquilasse por completo. Ela não tinha a menor dúvida sobre o desfecho final; por isso, mantinha os olhos fixos no segundo clone que jazia imóvel no chão, planejando capturá-lo imediatamente após a aniquilação de Jiang Yikang para compensar a perda de sua energia mortal.

Contudo, diante do raio apocalíptico que tinha poder suficiente para exterminá-lo dezenas de vezes, Jiang Yikang acelerou sua subida, parecendo correr voluntariamente para a própria morte.

Num piscar de olhos, Jiang Yikang e o relâmpago colidiram. O raio crescia de tamanho diante de seus olhos, e mesmo antes de atingi-lo, a onda de choque precursora já era quase insuportável. No entanto, Jiang Yikang esboçou um leve sorriso e murmurou suavemente:

— Xiaoqing.

O Guarda-Chuva Luo Celestial, que vinha tentando sair do Anel Estelar para proteger seu mestre, finalmente recebeu a autorização de Jiang Yikang. Com um grito claro, ele irrompeu para fora do anel e posicionou-se instantaneamente diante de Jiang Yikang, abrindo-se e liberando miríades de raios de luz coloridos que rasgaram os céus.

Nesse exato momento, o relâmpago alcançou o alvo, chocando-se contra o Guarda-Chuva Luo Celestial.

Uma explosão ensurdecedora ecoou quando a luz radiante e o raio roxo colidiram, irrompendo em um espetáculo de luzes multicoloridas. Embora parecessem belas e deslumbrantes à primeira vista, quanto mais bela a coisa, mais letal ela se tornava. As luzes multicores dispararam em direção aos céus, formando uma enorme nuvem em cogumelo que instantaneamente perfurou a abóbada celeste e desfez a nuvem de tribulação negra.

Simultaneamente, tendo o ponto de explosão como centro, imensas ondas de energia irradiaram para os arredores, levantando areia, pedras e nuvens de poeira por onde passavam. Felizmente, Cang Shangkong e os demais estavam a uma distância segura, mas ainda assim foram atingidos pela onda residual e arremessados para trás, caindo em desordem e criando um caos generalizado.

Olhando novamente para o Guarda-Chuva Luo Celestial, embora ele tivesse conseguido bloquear a tribulação, a força do raio era simplesmente colossal. Enquanto a nuvem em cogumelo subia, o guarda-chuva foi repelido pela imensa onda de impacto, despencando rapidamente e chocando-se violentamente contra o solo. Ao atingir o chão, ele já havia perdido seu brilho radiante, restando apenas um tênue resplandecer que piscava intermitentemente.

Cang Shangkong e os outros jamais tinham testemunhado uma explosão de tal magnitude e julgavam que, se estivessem em tal posição, já teriam sido reduzidos a cinzas há muito tempo. Naquele momento, eles queriam, acima de tudo, saber se Jiang Yikang estava vivo ou morto.

Psicologicamente, os demônios escória liderados por Cang Shangkong desejavam que Jiang Yikang morresse imediatamente, mas no fundo de suas almas, sentiam que ele jamais pereceria com tanta facilidade.

A poeira cobria o ar, ocultando o céu. Cang Shangkong e os demais esforçavam-se para enxergar o alto, ansiosos por testemunhar o desfecho em primeira mão. Felizmente, a poeira logo assentou, permitindo que a visão aguçada dos cultivadores detectasse a anomalia nos céus.

A nuvem de tribulação negra havia desaparecido, substituída por um céu cinzento e opaco. No lugar onde antes repousava a nuvem escura, encontrava-se uma ave gigantesca, semelhante a uma garça, dotada de apenas uma pata, com o corpo coberto por penas que alternavam entre o roxo e o vermelho.

Ao avistar aquela criatura colossal, Cang Shangkong foi a primeira a arfar, dizendo com a voz trêmula:

— Uma fera divina... Bi... Bifang!

Assim que ouviram Cang Shangkong pronunciar o nome Bifang, Toyotomi Hideyoshi e os outros perderam a cor. A lendária besta divina dos tempos antigos realmente existia! E estava bem diante de seus olhos.

Logo em seguida, lembraram-se de Jiang Yikang. Aquele homem havia lutado contra uma besta divina ancestral por tanto tempo! Se antes os subordinados de Cang Shangkong desprezavam Jiang Yikang por ele sofrer revezes contínuos sob os raios da tribulação, agora sentiam calafrios ao perceber que ele fora capaz de resistir a Bifang por tanto tempo.

Nesse instante, voltaram a procurar por Jiang Yikang, erguendo os olhos para o céu. Não havia um único traço de figura humana; Jiang Yikang parecia ter sido completamente desintegrado pelo raio da tribulação.

Não era apenas Cang Shangkong que procurava por Jiang Yikang. Bifang, cujo céu havia sido dispersado e que fora atingido indiretamente pela explosão mútua do relâmpago e do Guarda-Chuva Luo Celestial, embora ileso, levara um susto considerável.

Sendo uma besta divina, ter se assustado com uma mera formiga mortal enfureceu Bifang sobremaneira. Com uma expressão de profunda fúria, seus olhos varreram os arredores em busca de Jiang Yikang.

Enquanto todos vasculhavam o horizonte, uma figura humana apareceu repentinamente logo acima de Bifang. Comparada à imensa besta, a figura era tão minúscula que ninguém havia notado como ela alcançara tal posição.

Contudo, aquela figura despencou de repente sobre as costas de Bifang, agarrando-se às suas asas. Nesse momento, todos puderam ver claramente que a pessoa aterrissada nas costas de Bifang era o próprio Jiang Yikang.

Bifang também percebeu a presença de Jiang Yikang. Com um rugido furioso, a criatura virou a cabeça e bicou em direção ao intruso com seu longo bico, mas Jiang Yikang esquivou-se a tempo, enfiando-se profundamente entre as penas da besta e fazendo Bifang golpear o vazio.

As asas de Bifang abriram-se imediatamente. Jiang Yikang estava escondido sob a plumagem das asas quando Bifang as agitou violentamente, tentando sacudi-lo e arremessá-lo para longe. Com aquele bater de asas, o mundo mudou de cor instantaneamente; a energia primordial agitou-se e, com o movimento, inúmeros relâmpagos estalou e faiscaram. Essas centelhas elétricas convergiram pelas bordas das asas em direção ao refúgio de Jiang Yikang, atingindo-o instantaneamente enquanto ele se agarrava às penas.

Inúmeras descargas elétricas atravessaram o corpo de Jiang Yikang repetidas vezes. Em questão de um único segundo, ele foi atingido por centenas de relâmpagos.

No início, Jiang Yikang ainda se aferrava desesperadamente às penas de Bifang, mas após ser fulminado centenas de vezes, suas forças cederam. Soltando o aperto, ele despencou debaixo das asas da besta, caindo em linha reta em direção ao solo.

Bifang guardava um ódio mortal por Jiang Yikang. Enquanto este caía, inúmeras correntes elétricas dispararam das asas da criatura, fustigando-o continuamente.

O corpo de Jiang Yikang contorcia-se e tremia sob o impacto implacável dos raios no ar. Quando finalmente atingiu o chão, jazia completamente imóvel, com uma aura tão fraca que parecia prestes a extinguir-se a qualquer momento.

Mesmo assim, Bifang não se deu por satisfeito. Abriu as asas, desceu dos altos céus e planou sobre o corpo de Jiang Yikang. Seus olhos exalavam uma fúria indescritível e seu bico abriu-se, preparando-se para desferir o golpe fatal e banir Jiang Yikang deste mundo para sempre.

Deitado no chão, Jiang Yikang era incapaz de mover sequer a ponta de um dedo, e sua energia mortal havia se esvaído por completo. Vendo Bifang aproximar-se, ele tentou desesperadamente absorver um fio de energia da terra. Contudo, a energia telúrica era excessivamente ralo naquele local, incapaz de salvá-lo de sua situação desesperadora.

Diante do golpe final de Bifang prestes a desabar, Jiang Yikang transmitiu sua vontade mental a Luwu:

— Se você não agir agora, eu realmente vou morrer. E quando eu morrer, como acha que esses demônios escória vão tratar você? Vão cozinhá-lo para o jantar ou comê-lo cru?!

A voz furiosa de Luwu ecoou na mente de Jiang Yikang:

— Rapaz, eu mandei você suplicar por misericórdia e você recusou! Pelo visto, você já havia planejado tudo para me forçar a intervir no final! Droga, levei tanto tempo para acumular essa migalha de energia primordial, como diabos isso seria suficiente para lutar contra Bifang?!

Jiang Yikang respondeu:

— Faça o que puder, mas aviso que, se demorar mais, será tarde demais.

E de fato, Bifang já havia escancarado o bico, de onde um relâmpago negro ameaçava irromper.

Luwu praguejou furiosamente, mas não ousou omitir uma ação. No momento exato em que o raio negro estava prestes a ser expelido do bico de Bifang, uma onda de consciência voou para fora do Anel Estelar e disparou diretamente contra a besta.

Assim que essa consciência se manifestou, Bifang congelou instantaneamente, pois sentira uma aura pertencente à mesma linhagem divina. A criatura interrompeu seu ataque de imediato.

A onda mental penetrou na mente de Bifang, trazendo a voz de Luwu:

— Irmão Bifang, seja clementemente indulgente onde puder. Este pequeno zumbi ainda me é útil.

Bifang respondeu friamente através de sua própria telepatia:

— Humpf, quem é você? Por que eu deveria dar ouvidos a você?

Luwu replicou:

— Ambos pertencemos à raça divina e somos naturalmente superiores àquelas formigas mortais. Peço ao irmão Bifang que me dê este voto de confiança; eu, Luwu, serei eternamente grato.

Bifang soltou um muxoxo frio e disse:

— Luwu? Ora, é você. Com razão não tenho visto sua cara há tempos. Milhares de anos atrás, você foi punido e banido da Corte Celestial, sumindo sem deixar vestígios. Acontece que estava escondido neste lugar. Acha mesmo que, com essa insignificância, tem moral para me dar ordens?

Luwu argumentou:

— Não se trata de quem sou eu, mas de como nós, da raça divina, devemos agir, sempre respeitando as regras da Corte Celestial. O irmão Bifang veio executar a Tribulação Milenar do Zumbi. As regras celestiais ditam que tal tribulação deve liberar apenas novecentos e noventa e nove relâmpagos, mas o irmão Bifang acabou de disparar mil e duzentos raios, violando por si mesmo as leis celestes. Além disso, a raça divina não deve exibir sua verdadeira forma aos mortais levianamente, e nisso o irmão Bifang cometeu outra infração. Se a Corte Celestial tomar conhecimento dessas duas violações, o irmão Bifang certamente sabe que tipo de punição o aguarda.

Ao ouvir isso, um brilho de hesitação cintilou nos olhos de Bifang. Seus pensamentos alternavam-se entre a reflexão e uma intenção assassina latente, embora esta última parecesse intensificar-se a cada segundo.

Percebendo isso, Luwu pensou consigo mesmo que a situação tomara um rumo perigoso, compreendendo que Bifang também passara a desejar sua morte. Ainda assim, manteve o tom despreocupado:

— Se o irmão Bifang nos eliminar aqui, decerto ninguém espalhará o ocorrido. Mas não se esqueça de que as paredes têm ouvidos; não há segredo eterno, e este assunto acabará vindo à tona mais dia menos dia. Eliminar seres mortais é uma coisa, mas não se esqueça de que eu estou aqui. Destruir um igual atrairá punições ainda mais severas para o irmão Bifang.

Ouvindo tais palavras, a intenção assassina nos olhos de Bifang dissipou-se imediatamente. Vendo que sua retórica surtira efeito, Luwu apressou-se em aproveitar a brecha:

— Se o irmão Bifang puder mostrar clemência e poupar este pequeno zumbi, eu, Luwu, garanto que jamais espalharei o que aconteceu hoje. Vamos transformar um grande problema em algo insignificante e resolver tudo em paz. O que acha?

Os olhos de Bifang abriram-se amplamente enquanto fitava o solo. Atravessando o Anel Estelar com o olhar, ele encarou diretamente Luwu. Este sentiu todo o seu corpo estremecer, tomado pela sensação de que seus membros estavam prestes a estilhaçar-se. Luwu apressou-se em concentrar a escassa energia primordial que lhe restava para resistir ao poder divino de Bifang.

Felizmente, o olhar de Bifang recuou logo após o contato inicial. Mesmo assim, Luwu sentiu como se sua energia estivesse quase totalmente esgotada.

Retirando o olhar, Bifang transmitiu friamente por telepatia:

— Hoje darei ouvidos a você e pouparei a vida deste pequeno zumbi. Contudo, na próxima vez ocorrerá a Tribulação Suprema do Zumbi, e garanto que não o deixarei escapar.

Dito isso, Bifang abriu as asas e, com um único bater, cobriu uma distância de dezenas de milhares de quilômetros, sumindo completamente de vista.

Ao ver que Bifang finalmente havia partido, Luwu soltou um longo suspiro de alívio. No entanto, devido ao esgotamento quase total de sua energia, a sensação de sonolência avassaladora retornou. Forçando-se a falar, ele murmurou:

— Garoto, vou dormir de novo. Já o ajudei repetidas vezes, não ouse se esquecer da promessa que me fez!

Jiang Yikang sorriu fracamente:

— Sem problemas, guardei tudo na memória.

Luwu assentiu e concluiu:

— No entanto, esfoçaste-te ao máximo para enfurecer Bifang, o que não te trouxe benefício algum. Por que fizeste tal coisa? Não acredito que foste estúpido o bastante para cometer um ato tão desgastante e infrutífero.

Jiang Yikang respondeu:

— É claro que não sou estúpido.

Ele não deu mais explicações, mas Luwu sobressaltou-se de repente ao notar que, na mão direita de Jiang Yikang, repousava firmemente uma pena roxa. Embora fosse apenas uma pluma, ela irradiava uma energia extraordinariamente vasta e imponente.

Enquanto Bifang estava presente, aquela pena passara despercebida, mas após a partida da besta, a pressão emitida pela pluma superava a de todos os seres presentes na arena.

Luwu esboçou um sorriso irônico e disse:

— Trata-se da pena da ponta da asa de Bifang. Consegui-la compensa o esforço, mas, rapaz, tens vida para conquistá-la, mas pergunto-me se terás vida para usá-la? Já não posso mais ajudar-te. Vira-te como puderes...

Terminadas as palavras, Luwu mergulhou no silêncio profundo.

Nesse instante, Cang Shangkong e os demais fitavam a pena na mão de Jiang Yikang com olhares de pura cobiça, cercando-o em uníssono.

Naquele momento, Jiang Yikang carecia totalmente da capacidade de reagir; o segundo clone jazia prostrado no chão sem poder mover-se, e o Guarda-Chuva Luo Celestial repousava na poeira, incapaz de qualquer combate. Embora tivesse escapado da nuvem de tribulação, Jiang Yikang parecia ter caído em um perigo ainda maior.