Capítulo 118: Juramento de Lealdade até a Morte (Quarta Atualização)

Nas profundezas do mar de Bermudas, o Guarda-chuva da Rede Celestial emitiu um feixe de luz branca que envolveu Jiang Iecão. Quando a luz se dissipou, já não havia ninguém nem coisa alguma no fundo do mar.

A luz branca desapareceu, e Jiang Iecão surgiu no centro do oceano, sobre uma pequena ilha desabitada. Ao olhar ao redor, descobriu centenas de pessoas espalhadas pelo chão, deitadas em todas as direções.

Observando-as com atenção, percebeu que entre elas havia demônios e taoístas, além de Zong Lei e Yamamoto. Todos, porém, estavam mergulhados em um sono profundo.

Jiang Iecão sabia que aquelas pessoas eram, sem dúvida, indivíduos que, ao longo de dezenas de milhares de anos, haviam cobiçado o Guarda-chuva da Rede Celestial, mas não conseguiram superar suas provações e acabaram adormecendo dentro dele. Agora que ele obtivera o guarda-chuva, enfim tiveram a oportunidade de sair.

Ao ver Zong Lei, Jiang Iecão pensou imediatamente em Chen Yuan-yuan. Depois que Zong Lei morresse, a semente espiritual implantada em Chen Yuan-yuan naturalmente poderia ser desfeita. Com esse pensamento, seu olhar se tornou gélido. Ele avançou até Zong Lei, ergueu a mão e desferiu um golpe feroz contra ele.

Nesse instante, a voz de Xiao Qing veio de dentro do Guarda-chuva da Rede Celestial:

— Mestre, não!

Jiang Iecão interrompeu o movimento e perguntou:

— Xiao Qing, por que me impede de matá-lo?

Xiao Qing respondeu:

— Mestre, certa vez prometi a todos os que entrassem no guarda-chuva que, quando eu reconhecesse um mestre, certamente os deixaria sair vivos. Um espírito de artefato deve cumprir a própria palavra; caso contrário, sofrerá a punição dos céus. Espero que o mestre possa poupá-los.

Ao ouvir isso, Jiang Iecão recolheu lentamente a mão. Xiao Qing tinha razão. Um espírito de artefato era uma existência incomum no mundo dos homens e, se quebrasse a própria promessa, realmente sofreria a punição celestial. Jiang Iecão lançou um olhar furioso a Zong Lei. Dessa vez, aquele homem escaparia com vida.

Ainda assim, ver Zong Lei diante de si e não poder matá-lo era algo que Jiang Iecão não conseguia aceitar. Então perguntou:

— Xiao Qing, você disse apenas que os deixaria sair vivos. Nunca disse que eu não poderia feri-los, certo?

Xiao Qing pensou por um instante e respondeu:

— De fato, não disse.

— Então está bem.

Dito isso, Jiang Iecão levantou o pé e pisou com força sobre o olho esquerdo de Zong Lei. O corpo inteiro de Zong Lei estremeceu, mas ele continuou inconsciente. Seu único olho restante, contudo, afundou sob o golpe, jorrando sangue como uma fonte. Ao que tudo indicava, também ficara cego daquele olho.

Jiang Iecão caminhou até Yamamoto, curvou-se e enfiou a mão dentro de suas vestes. Depois de tatear por bastante tempo, retirou um escudo negro do tamanho da palma da mão.

Soprou sobre o escudo, e ele imediatamente cresceu ao vento, transformando-se em um verdadeiro escudo. Jiang Iecão sorriu.

— Isto é um tesouro e tanto. Seria um desperdício deixá-lo com esse demônio imundo. Yuan-yuan não tem nenhum tesouro para se proteger; será melhor presenteá-la com ele. Só que essa cor negra é realmente feia.

Ao dizer isso, Jiang Iecão sacudiu a mão. O escudo negro oscilou, e sua camada exterior começou a cair em fragmentos, revelando um escudo branco.

Com aquele simples movimento, Jiang Iecão havia apagado o sentido espiritual que Yamamoto deixara no escudo.

Na pequena ilha em meio ao oceano, Jiang Iecão guardou o escudo. Naturalmente, sabia que a barreira negra a milhares de quilômetros dali era apenas a projeção refletida do escudo. Sem a menor cerimônia, desfez a técnica, e a barreira negra desapareceu.

Jiang Iecão, porém, não sabia que, ao dissipar aquela barreira, havia salvado a vida de inúmeros demônios e lhes concedido a oportunidade de contra-atacar e descarregar a própria fúria.

Depois, vasculhou meticulosamente o corpo de Yamamoto e guardou no Anel da Luz Estelar todos os tesouros mágicos que encontrou.

Ao olhar para as centenas de membros da Seita Taoísta e da Seita Budista estendidos no chão, Jiang Iecão sacudiu o corpo. Centenas de vermes cadáveres voaram para fora dele e pousaram sobre os taoístas e budistas, entrando por baixo de suas roupas.

Por meio dos vermes cadáveres, Jiang Iecão percebeu onde cada pessoa guardava seus tesouros mágicos. Seu corpo moveu-se como um raio entre as centenas de indivíduos e, pouco depois, todos os tesouros haviam sido recolhidos para o Anel da Luz Estelar.

Eram tesouros demais, e Jiang Iecão não teve tempo de examiná-los. Limitou-se a guardá-los às pressas.

Quanto aos membros da raça demoníaca, porém, não tocou em nada. Depois de concluir tudo, abriu as asas com um sorriso e ergueu voo rumo à Montanha da Nuvem Branca.

Dias depois, todos os que estavam na ilha sem nome despertaram ao mesmo tempo. Assim que a raça demoníaca e a Seita Taoísta se encontraram, começaram imediatamente a lutar.

Os taoístas, porém, descobriram às pressas que não lhes restara um único tesouro mágico, enquanto os tesouros dos demônios voavam por toda parte. Os membros da Seita Taoísta fugiram em debandada, e aqueles que correram mais devagar foram todos mortos pela raça demoníaca.

Naquele momento, diante da Montanha Changbai, A Lin e os demais observavam desesperados a enorme esfera luminosa avançar contra a barreira negra. Em seus olhos brilhava uma indignação extrema.

No entanto, justamente quando a esfera estava prestes a atingir a barreira, a barreira negra desapareceu de repente, e a enorme esfera atingiu diretamente uma das naves de guerra negras.

A felicidade chegou de maneira tão inesperada que A Lin e os outros ficaram paralisados.

A raça dos demônios vis, que até então permanecera à margem, preparava-se para assistir ao espetáculo do Pico da Nuvem Branca banhado em sangue. De repente, porém, a barreira negra que sempre os protegera desapareceu, e a enorme esfera luminosa veio diretamente contra eles.

Tudo aconteceu rápido demais. A raça dos demônios vis não teve tempo de reagir e, completamente atônita, foi atingida pela esfera.

Quando a esfera colidiu com uma das naves de guerra negras, explodiu imediatamente. A violenta onda de choque varreu a maior parte da frota. Centenas de naves foram reduzidas a pó em um instante. Outras centenas foram empurradas pela explosão e colidiram umas com as outras: algumas se partiram ao meio, enquanto outras se despedaçaram em sete ou oito fragmentos.

A onda de choque ergueu uma enorme nuvem em forma de cogumelo e lançou ao céu os destroços das naves negras, despedaçando também os demônios vis que estavam dentro delas. Uma chuva de sangue negro caiu sobre toda a região.

Quando a onda de choque passou, restavam menos de trezentas naves negras capazes de permanecer no lugar. Entre elas, apenas pouco mais de uma dezena permanecia intacta.

Diante daquela cena, Zong Pin ficou boquiaberto. Não conseguia compreender por que, no momento crucial, a raça dos demônios vis havia retirado a barreira negra e usado o próprio corpo para proteger os demônios do Pico da Nuvem Branca.

Que espécie de espírito era aquele? Seria o lendário e destemido espírito de sacrificar-se pelos outros?

Enquanto a Seita Taoísta e a raça dos demônios vis permaneciam estupefatas, os demônios do Pico da Nuvem Branca começaram a comemorar em delírio. Até então, só haviam apanhado passivamente; agora, enfim, podiam extravasar a própria fúria.

A Lin ergueu o Martelo do Trovão Celestial e rugiu:

— Crianças, chegou a hora da vingança! Matem todos!

— Matem! — gritou Guolemin.

— Matem! Matem! — bradaram Langlang e Xiaobei.

— Matem! Matem! Matem! — rugiram em uníssono milhares de demônios, com vozes capazes de estremecer o céu.

A horda saiu do Pico da Nuvem Branca e avançou contra as naves negras, transformando todo o ressentimento acumulado em uma fúria ardente que despejou sobre a raça dos demônios vis.

Aturdidos pela explosão, os demônios vis foram pegos de surpresa pelo ataque da raça demoníaca. Não tiveram a menor chance de contra-atacar e logo começaram a recuar em debandada.

Não demorou muito para que recuassem até as fileiras da Seita Taoísta.

O choque da raça dos demônios vis desorganizou imediatamente a formação taoísta. A Seita Taoísta também perdeu toda a disciplina e começou a recuar em desordem.

Entre eles, os cento e oito sacerdotes taoístas trazidos por Zong Lei estavam presos em uma grande formação e não podiam se mover. Além disso, o espírito da formação havia sido aprisionado por Zong Lei dentro de sua espada e levado embora. Assim, aqueles cento e oito sacerdotes não tinham a menor capacidade de resistência. Como cordeiros indefesos, assistiram à aproximação dos demônios e morreram todos no caos da batalha, sem que nenhum sobrevivesse.

A investida da raça demoníaca avançou por dezenas de quilômetros num piscar de olhos. Durante algum tempo, os demônios matavam os demônios vis, que, para sobreviver, eram obrigados a abrir caminho à força por entre os taoístas. Alguns taoístas tiveram a sorte de escapar dos demônios vis, mas acabaram mortos pelos demônios que vinham logo atrás.

Em pouco tempo, rios de sangue correram pelo chão, e tanto a raça dos demônios vis quanto a Seita Taoísta sofreram incontáveis baixas.

Zong Pin estava no meio das fileiras taoístas. Incapaz de conter os sacerdotes, foi levado para trás pelo fluxo da multidão. Depois de recuar dezenas de quilômetros, matou alguns dos taoístas que fugiam na frente e só então conseguiu interromper a debandada.

Mal havia conseguido reorganizar os homens quando os demônios vis voltaram a avançar. Os taoístas, que acabavam de recuperar a formação, dispersaram-se novamente. Alguns foram despedaçados pelos demônios vis, que lhes sugaram o sangue e devoraram a carne. A visão aterrorizou ainda mais os demais, que fugiram a toda velocidade. As fileiras da Seita Taoísta tornaram a desmoronar e recuaram em desordem.

Sem alternativa, Zong Pin recuou junto com os outros sacerdotes.

Após mais algumas dezenas de quilômetros, Zong Pin ergueu-se no ar e voou até a dianteira da multidão. Apontou a espada para duas montanhas à frente e murmurou um encantamento. As duas montanhas começaram a estremecer com estrondos ensurdecedores e avançaram uma contra a outra, deslocando-se até bloquearem o caminho da retirada.

Era a Técnica de Mover Montanhas da Seita Taoísta, originalmente usada para subjugar os inimigos. Naquele momento, porém, estava sendo empregada contra os próprios aliados.

Zong Pin não podia se dar ao luxo de pensar em mais nada. Voou até o topo de uma das montanhas, ergueu a espada e apontou para os taoístas que vinham correndo naquela direção.

— Nós somos a linhagem ortodoxa da Seita Taoísta, e ainda assim estamos sendo perseguidos e dispersados por hereges e demônios! Quem ousar dar mais um passo para trás morrerá imediatamente!

Os sacerdotes chegaram ao sopé da montanha e perceberam que realmente não havia para onde fugir. Além disso, Zong Pin sempre exercera grande autoridade, e eles estavam acostumados a obedecer cegamente às suas ordens. Antes, haviam perdido a razão sob o massacre; agora, ao verem a espada de Zong Pin cintilar, recuperaram a consciência.

Os taoístas pararam de fugir e se voltaram para atacar a raça dos demônios vis.

Naquele momento, os demônios vis já estavam aterrorizados pelos demônios que os perseguiam pelas costas e não conseguiam reunir a menor vontade de resistir. Felizmente, os taoístas à frente também fugiam em pânico, e eles simplesmente continuaram a correr.

Mas quem poderia imaginar que a Seita Taoísta de repente se voltaria e atacaria? Mais ferozes que os próprios demônios, os taoístas investiram contra eles, e os demônios vis imediatamente começaram a recuar.

Depois de apenas dois passos, porém, encontraram a raça demoníaca. Sob uma nova investida, fugiram outra vez na direção da Seita Taoísta.

Com os avanços e recuos sucessivos, a Seita Taoísta e a raça demoníaca aproximaram-se cada vez mais, enquanto o espaço disponível para os demônios vis diminuía. Por fim, as cem naves de guerra restantes e pouco mais de mil demônios vis foram cercados entre os dois exércitos.

Aqueles mais de mil demônios vis sabiam que já não tinham praticamente nenhuma chance de sobreviver.

Tomados pelo desespero, revelaram sua verdadeira natureza de condenados à morte. Gritando, lançaram-se contra os dois lados. Contudo, já estavam feridos e, além disso, eram atacados simultaneamente pela raça demoníaca e pela Seita Taoísta. Mesmo lutando até o fim, não conseguiram mudar o resultado.

Após aquela última investida, outras cinquenta naves negras e quinhentos demônios vis foram mortos.

Os quinhentos demônios vis restantes ficaram cercados. À esquerda estava a raça demoníaca; à direita, a Seita Taoísta. O desespero tomou conta de seus olhos. Então, um demônio vis a bordo de uma das naves gritou:

— De qualquer modo, vamos morrer. Então ofereçamos nossas vidas ao Imperador Celestial!

Imediatamente, os outros quinhentos demônios vis rugiram em uníssono.

Nesse instante, A Lin e Zong Pin olharam para as cinquenta naves negras restantes e mudaram de expressão ao mesmo tempo.

— Não é bom! Recuem depressa! — gritou A Lin.

— Eles vão se autodestruir! — disse Zong Pin.

Com efeito, as cinquenta naves negras explodiram de repente. Uma enorme nuvem em forma de cogumelo ergueu-se até o céu, e a onda de choque avançou como uma fera contra a raça demoníaca e a Seita Taoísta.

Os dois exércitos estavam próximos demais das naves negras. Não havia lugar para se esconder nem para fugir. Só podiam observar a enorme onda de choque avançar em sua direção.

A energia da explosão era aterradora. Se fossem atingidos, nove entre dez dos demônios e taoístas presentes morreriam sob aquela força devastadora.

A Lin, Guolemin, Langlang e os demais estavam na linha de frente. Seriam os primeiros a receber o impacto. Não imaginavam que a situação pudesse mudar tão abruptamente e, pegos de surpresa, só puderam resistir à onda de choque com todas as forças. Ainda assim, nenhum deles sabia se conseguiria sair ileso.

Nesse momento, uma força de sucção colossal surgiu subitamente no céu e absorveu por completo a onda de choque produzida pela explosão, sem deixar escapar sequer um fio de energia.

A Lin e os outros sentiram apenas o ar abrasador, que parecia prestes a queimar-lhes as sobrancelhas, desaparecer de repente.

Depois de escaparem da morte, todos ergueram a cabeça para o céu. Ali estava uma figura solitária, de rosto austero, pálido e sem o menor vestígio de sangue; o corpo alto e ereto trazia às costas um par de asas ósseas. Em sua mão segurava um precioso guarda-chuva. Depois de recolher para dentro dele toda a onda de choque, começou a fechá-lo lentamente.