Cada um busca o que lhe convém

Guo Xiaolan acabava de se preparar para fazer o chá quando ouviu a acusação de Huang Yunsheng. Imediatamente seu rosto mudou, mas, segurando a garrafa térmica, virou-se sorrindo: "Prefeito Huang, como poderia o senhor Zheng ser um vigarista? Deve ter havido algum engano."

Song Weiyang permaneceu em silêncio, de pé, sereno e calmo, enquanto ponderava sobre as intenções de Huang Yunsheng.

"Quando eu estudava na Faculdade de Engenharia Industrial de Pequim, quer dizer, hoje chamada de Instituto de Tecnologia de Pequim, havia dois colegas da província de Guangdong na minha turma", Huang Yunsheng puxou uma cadeira para si, sentando-se e folheando um livro, "e o cantonês deles era bem diferente do que o senhor Zheng fala."

Song Weiyang sentou-se também e sorriu: "O cantonês também varia conforme a região, como acontece com os dialetos de Sichuan, com diferentes sotaques; pequenas diferenças são normais."

"Não são só pequenas diferenças, alguns dos sons mais básicos ele pronuncia errado", Huang Yunsheng continuou a folhear o livro devagar, "se analisarmos bem, o sotaque do senhor Zheng se parece mais com o dialeto daqui de Xikang."

Song Weiyang perguntou, curioso: "O prefeito Huang estudou línguas no Instituto de Tecnologia de Pequim?"

"Filosofia." Huang Yunsheng respondeu, surpreendendo.

"Filosofia é maravilhoso, admiro muito os filósofos", disse Song Weiyang.

Huang Yunsheng riu: "Não mude de assunto, fale-me desse senhor Zheng, o que está acontecendo de verdade?"

"O que o prefeito Huang acha que está acontecendo, é o que está acontecendo", Song Weiyang se inclinou sobre a mesa, aproximando-se, "Diga-me, isso não tem uma certa filosofia?"

"Espertinho", Huang Yunsheng repreendeu, rindo.

Song Weiyang disse: "Acredito que, sob a liderança esclarecida do governo municipal, se o desenvolvimento da indústria de Rongping for próspero, tudo será compreensível. O que acha, prefeito Huang?"

Huang Yunsheng perguntou: "Você conta que eu não vá desmascará-lo?"

"Eu não ousaria adivinhar os pensamentos superiores", respondeu Song Weiyang, sorrindo.

A confiança de Song Weiyang vinha do fato de, em sua vida anterior, Huang Yunsheng nunca ter tomado providências contra Zhong Dahua.

Zhong Dahua foi o primeiro habitante de Rongping a se aliar voluntariamente, tornando-se um exemplo para outros, mesmo não sendo de grande valor. Se ele fosse punido, o que pensariam os demais que escolheram apoiar Huang Yunsheng? Ninguém é completamente inocente!

Portanto, enquanto Zhong Dahua não cometesse algo gravíssimo, Huang Yunsheng teria que tolerá-lo.

Se Huang Yunsheng foi capaz de aturar Zhong Dahua por anos, também saberia lidar com um falso empresário de Hong Kong, desde que houvesse vantagens. Além disso, já que Huang Yunsheng tocou no assunto de maneira aberta, não faria sentido planejar um ataque surpresa.

Pobre Zheng Xuehong, ainda pensando em espionagens e trapaças, mas já fora desmascarado há tempos. Seu suposto cantonês vinha dos companheiros da seleção nacional que conhecera nos treinos. Enganava gente ingênua como Fan Zhengyang, mas era impossível enganar Huang Yunsheng, formado no Instituto de Tecnologia de Pequim.

Huang Yunsheng não pressionou o impostor, apenas perguntou, mudando de tema: "No próximo mês, qual será o lucro da fábrica de conservas?"

Song Weiyang respondeu: "Trabalhando dia e noite, as vendas mensais podem ultrapassar oito milhões."

"Tudo isso?" Huang Yunsheng surpreendeu-se.

"Mas isso é só o faturamento", explicou Song Weiyang, resignado. "Os equipamentos da fábrica de conservas são antigos, o custo de produção é alto, a eficiência baixa e o lucro líquido, irrisório."

Huang Yunsheng ficou em silêncio por um momento, depois perguntou: "Se eu conseguir um empréstimo do banco para você, trazendo linhas de produção modernas, acha possível chegar a vinte milhões de vendas mensais até o fim do ano?"

Song Weiyang não se empolgou com a possibilidade do empréstimo, e respondeu honestamente: "Seria difícil. Conservas de frutas são produtos sazonais. Nossa fábrica produz principalmente conservas de tangerina doce e pêssego amarelo, mas estamos limitados pela matéria-prima, impossível aumentar as vendas indefinidamente. A menos que..."

"A menos que o quê?" Huang Yunsheng perguntou.

Song Weiyang explicou: "Primeiro, ampliar a escala de produção. Segundo, usar também os municípios vizinhos como fornecedores de matéria-prima. A forma mais rápida e prática seria adquirir e incorporar outras fábricas de conservas. Claro, novos equipamentos são essenciais, pois aumentariam a eficiência e reduziriam custos."

Huang Yunsheng disse: "Não dá para simplesmente transportar as frutas dos municípios vizinhos para cá?"

"Dá, mas aumentaria muito o custo de transporte", respondeu Song Weiyang.

"Eu posso reduzir os seus impostos!", sugeriu Huang Yunsheng.

"Mesmo assim, é preciso apoio político", respondeu Song Weiyang.

"E ainda tem o empresário de Hong Kong", lembrou Huang Yunsheng.

"Hehe, obrigado pelo lembrete, prefeito, quase me esqueci", Song Weiyang sorria por fora, mas por dentro xingava.

Fraudar em segredo é bem diferente de fraudar quando todos já sabem da verdade.

Agora, Huang Yunsheng tinha uma vantagem sobre ele, quase o coagindo. Forçava Song Weiyang a forjar uma joint venture, a tomar partido. Se desobedecesse, poderia ser desmascarado a qualquer momento.

Song Weiyang perguntou: "O que o prefeito Huang deseja?"

"Cumprir meu dever e trazer benefícios à população", respondeu Huang Yunsheng com retidão. "Se a fábrica de conservas crescer, os pomicultores de Rongping e a fábrica de vidros da cidade serão salvos."

Song Weiyang acrescentou: "E a fábrica de caixas de papelão, pois nosso novo produto vai precisar de muitas caixas."

"Melhor ainda", Huang Yunsheng sorriu, "a joint venture da fábrica de conservas terá a cerimônia de assinatura presidida por mim."

Song Weiyang ponderou: "Acho difícil convencer o secretário Fan."

"Eu mesmo converso com ele", disse Huang Yunsheng.

Song Weiyang respondeu: "Preciso pensar mais um pouco."

Huang Yunsheng disse: "Tenho certeza de que o diretor Song fará a escolha certa. Quanto ao seu pai, também será possível conseguir uma redução maior da pena. Tenho outros assuntos a tratar, vou me retirar."

"Vou acompanhar o prefeito Huang até a saída", disse Guo Xiaolan prontamente.

Song Weiyang, junto com a mãe, acompanhou Huang Yunsheng até o portão da fábrica. De volta ao escritório, suspirou: "Esse prefeito Huang até que é digno de pena, nem tem alguém para ajudá-lo, ele mesmo precisa negociar pessoalmente."

"Se alguém é digno de pena, é seu pai", reclamou Guo Xiaolan.

Song Weiyang balançou a cabeça: "O caso do meu pai não tem relação com o prefeito Huang. Se não fosse ele, seria o prefeito Li, ou o prefeito Zhang, não tem como evitar, já que cometeu crime e chamou atenção da província. É como um grupo roubando um banco: se alguém trai e chama a polícia, a culpa não é da polícia, mas do traidor."

"Mas a fábrica de bebidas foi construída por mim, seu pai e os irmãos dele, com muito esforço!", lamentou Guo Xiaolan, incapaz de esquecer o passado, pois investira ali seu suor e lágrimas.

"O ambiente é esse", Song Weiyang de repente disse, cerrando os dentes, "Mãe, se colaborarmos com o prefeito Huang, podemos acabar com aquele Zhong!"

Guo Xiaolan ficou em silêncio por um momento e perguntou: "E quanto ao secretário Fan?"

Song Weiyang respondeu: "O antigo chefe que apoiava o secretário Fan está prestes a se aposentar. E, com as capacidades do secretário Fan, mal serve para ser prefeito de município, ter virado secretário da cidade foi puro golpe de sorte. Já o prefeito Huang, formado em universidade de prestígio, faz parte da geração dos antigos, tem apoio do governo estadual, o futuro dele é brilhante. Em no máximo um ano e meio, ele vai deixar o secretário Fan sem saída, não faz sentido ficarmos presos nesse barco furado."

Guo Xiaolan disse: "Se fizermos isso, seremos iguais ao Zhong."

"De forma alguma", Song Weiyang sorriu, "não disse para escolher um lado, só precisamos ficar no meio, pendendo um pouco para o lado do prefeito Huang."

"Ficar em cima do muro significa ser malvisto pelos dois lados", alertou Guo Xiaolan.

"Depende de como se faz. Eu cuido do prefeito Huang, você mantém contato com o secretário Fan. Mãe, sei que você consegue", afirmou Song Weiyang.

O que Song Weiyang não sabia era que o apoio de Huang Yunsheng à fábrica de conservas não visava apenas resultados políticos, mas também resolver problemas fiscais futuros de Rongping.

Huang Yunsheng já soubera, por meio de seus antigos superiores, que o chefe Zhu estava percorrendo as províncias para implementar o novo regime tributário no ano seguinte. Para convencer os funcionários estaduais, Zhu concordou em usar a receita fiscal local deste ano como base, e os últimos quatro meses ainda não estavam computados, dando ao governo local a chance de aumentar os números e garantir, no futuro, maior restituição tributária.

Para inflar a receita, governos locais inventavam mil artifícios: algumas empresas, isentas de imposto, pagavam integralmente para elevar a base, sendo o valor devolvido em segredo; outras, prestes a falir, pegavam empréstimos para quitar impostos antigos; em certos casos, cobrava-se antecipadamente o imposto do ano seguinte, tudo para aumentar a base fiscal deste ano.

Huang Yunsheng desprezava esses métodos, pois poderiam manchar sua reputação.

Por isso, ao saber do sucesso da fábrica de conservas, correu para ajudar, inclusive intermediando o empréstimo bancário, de modo que, nos últimos quatro meses de 1993, o faturamento da fábrica explodisse, impulsionando também as fábricas de vidro e papelão, aumentando ainda mais a arrecadação.

Esse dinheiro não seria apenas para aquele momento; ao elevar a base tributária do ano, nos anos seguintes, enquanto governasse Rongping, Huang Yunsheng teria mais recursos locais para investir, pagando menos impostos ao governo central.

É claro que, no fim, todos recorriam aos mesmos artifícios, já que era prática comum.

Mas quem prezava pela própria reputação, como o prefeito Huang, não o faria. Já o secretário Zhong, como chefe maior, não hesitaria em recorrer a tais práticas.

De todo modo, a família Song agora estava com o caminho aberto em Rongping, sem ninguém mais para atrapalhá-los pelas costas.