165 [O mestre da lábia aparece]

O Instituto de Pesquisa de Medicina Tradicional Chinesa da Província de Xikang era extremamente competente; quando Xifeng pediu que mudassem a fórmula, eles o fizeram imediatamente.

Primeiro, a "peónia branca" foi substituída por "cabeça de cão", mudando os ingredientes sem alterar o remédio.

A cabeça de cão, também conhecida como fatia de cabeça de cão ou grande peónia branca, era processada a partir da raiz principal da peónia branca. Atualmente, a peónia branca era barata e ninguém queria as fatias de cabeça de cão, fazendo com que os agricultores as deixassem apodrecer diretamente nas margens dos campos. Só por volta de 2010, com a disparada no preço da peónia branca, é que as fatias de cabeça de cão passaram a ser amplamente utilizadas, tornando-se a matéria-prima de escolha para as fábricas farmacêuticas substituírem a peónia branca.

Digamos o seguinte: após a substituição da matéria-prima por fatias de cabeça de cão, o custo da matéria-prima caía instantaneamente incontáveis vezes — aquilo pertencia à categoria de achados gratuitos, só tendo valor de venda se alguém se dispusesse a comprar.

A peónia branca era o núcleo da fórmula da Tianfu Cola. Com tal alteração, evitava-se o risco de infração de patente.

Mas, estritamente falando, tratava-se de uma manobra à margem da legalidade; sem falar que os dois itens tinham efeitos semelhantes, além de pertencerem a diferentes partes da mesma planta. Listar os ingredientes ativos equivalia a não ter mudado nada, com apenas uma ligeira diferença no sabor.

Em seguida, o instituto de pesquisa eliminou os "comprimidos de alcaçuz" da fórmula, o que podia suavizar ligeiramente o sabor medicinal, aumentando depois a quantidade de açúcar refinado para manter a doçura do refrigerante.

De qualquer forma, tudo foi feito de forma ambígua, criando um verdadeiro imbróglio jurídico caso houvesse litígio.

Na verdade, Song Weiyang estava a preocupar-se à toa. A patente da fórmula da Tianfu Cola estava nas mãos do Grupo Tianfu Cola, não tendo qualquer relação com a PepsiCo ou com a empresa dejoint-venture. E o Grupo Tianfu Cola, por sua vez, existia apenas no papel, sendo um ativo estatal moribundo. No momento da criação da joint-venture, a Tianfu Cola nem sequer tinha ponderado a questão da fórmula, e a PepsiCo tampouco se importara; nem eles próprios compreendiam devidamente os direitos de patente da fórmula — o que demonstrava que a PepsiCo nunca teve a intenção de cooperar sinceramente, ao ponto de nem se dar ao trabalho de exigir a patente ou sequer obter uma licença de uso.

Naturalmente, a PepsiCo poderia processar a Xifeng por infração em nome da joint-venture, mas o problema era que a joint-venture tampouco possuía os direitos de patente. Quanto ao Grupo Tianfu Cola, detentor dos direitos de patente, havia se transformado na joint-venture, deixando de existir na realidade — embora ainda existisse legalmente.

Se um processo fosse realmente instaurado, a Xifeng só precisaria colocar uma única questão: "Afinal, quem diabos me está a processar?"

Mesmo que os dirigentes do Grupo Tianfu Cola transferissem urgentemente os direitos de patente para a joint-venture, Song Weiyang poderia explorar tanto o apelo patriótico quanto arrastar o caso em infindáveis disputas jurídicas.

Afinal, a Tianfu Cola já tinha sido arruinada, e uma transferência urgente de patentes naquele momento equivaleria a vender ativos estatais a capital estrangeiro. Assim que o caso viesse a público, desencadearia inevitavelmente uma onda de condenações em todo o país, os funcionários estatais envolvidos certamente cairiam em desgraça, e Song Weiyang posicionar-se-ia no pedestal moral do patriotismo.

Que me processem! O que eu mais temia era que não me processassem; processar-me equivaleria a ajudar na propaganda patriótica da nossa cola nacional.

Após provar a amostra da versão mais recente do refrigerante, Yang Xin acelerou imediatamente o andamento das negociações, assinando o acordo de cooperação em meados de abril.

Os principais termos do contrato eram: primeiro, o instituto de pesquisa cederia a fórmula do refrigerante à empresa Xifeng por uma taxa de transferência de 300 mil yuans; segundo, o instituto cederia a tecnologia de produção do xarope base à Xifeng por 10 mil yuans; terceiro, uma fábrica subordinada ao instituto estabeleceria uma cooperação de longo prazo com a Xifeng para produzir o xarope base por encomenda, não podendo rescindir a relação de cooperação unilateralmente sem motivo justificado.

O instituto de medicina tradicional chinesa arriscara-se a colaborar com a Xifeng justamente porque a PepsiCo agira de forma excessiva. A fábrica subordinada àquela unidade fora impedida de repente de produzir o xarope base para a Tianfu Cola, encontrando-se à beira da falência, com mais de mil trabalhadores à espera de sustento!

No início de maio.

Chen Tao telefonou a Song Weiyang, que estava longe em Xangai: "Doutor Ma, a marca registrada da Future Cola já está pronta, mas a cor principal não é o vermelho vivo."

— Diga-me os detalhes — pediu Song Weiyang.

Segurando a proposta do logotipo, Chen Tao explicou: "A cor principal é o branco, simbolizando o mercado cruel ocupado pelo capital estrangeiro. As três letras 'fit' estão em vermelho vivo, podendo também ser interpretadas como a abreviação em pinyin 'fc'. Essas letras em inglês transformam-se no padrão da Grande Muralha, e a cor vermelha das letras representa um raio de esperança no mercado de refrigerantes."

— Em suma, exatamente o oposto da Coca-Cola. Eles usam fundo vermelho com letras brancas, e nós usamos fundo branco com letras vermelhas? — concluiu Song Weiyang.

— É isso mesmo — confirmou Chen Tao.

Song Weiyang refletiu por um momento e sugeriu: "O branco pode parecer demasiado vazio. Ao produzir o rótulo de papel para as garrafas, é melhor torná-lo um pouco mais estreito para conferir uma esbeltez estética, o que ajudará a preencher o espaço."

— Entendido, vou pedir à agência de design para fazer mais um teste — disse Chen Tao.

Song Weiyang perguntou: "A propósito, como estão os contactos com os Três Heroicos de Mobei?"

Chen Tao respondeu: "Já estão fechados. O cachê de patrocínio mais a taxa de publicidade totalizam 300 mil yuans. Além disso, adicionámos 100 mil yuans para obrigá-los a beber Future Cola diretamente em frente aos fãs durante os concertos ao longo de um ano."

— Certifique-se de que a imprensa seja devidamente orientada — recomendou Song Weiyang.

— Pode deixar — disse Chen Tao, rindo de repente. — Há vários jornais a desejar que o senhor publique mais um artigo de combate, declarando formalmente guerra à Coca-Cola e à PepsiCo.

— Sem problema; se eles gostam de espetáculo, eu forneço o espetáculo — afirmou Song Weiyang.

— Então vou desligar... Ora! — Chen Tao olhou repentinamente para fora através da janela do escritório.

Song Weiyang inquiriu: "O que aconteceu?"

Chen Tao relatou: "Há um homem esquisito de fato, extremamente magro e com uma cabeça enorme, a segurar uma pasta e a tentar invadir o escritório do gerente-geral, mas foi impedido pelos seguranças... Parece estar a gritar algo como 'inter-nete', e também algo sobre 'páginas amarelas'."

— Hahaha — Song Weiyang não conteve o riso. — Passe o telefone a esse sujeito estranho, quero falar com ele.

— O que é que o senhor tem para conversar com ele? É bem capaz de ser um vigarista — opinou Chen Tao.

Song Weiyang retorquiu: "Nos dias de hoje, quem entende de internet, mesmo que seja um vigarista, é um vigarista de alto nível."

— Então espere aí — Chen Tao pousou o telefone, levantou-se, empurrou a porta do escritório e gritó: — O cavalheiro ali, venha cá, o nosso presidente quer falar consigo ao telefone!

Ao ouvir isto, Ma Xiaoyun encheu-se de alegria, livrou-se dos seguranças, entrou no escritório, estendeu o cartão de visita e apresentou-se: "Olá, senhorita, sou Ma Xiaoyun, dono da Haibo Network Technology Co., Ltd. A nossa empresa possui o primeiro site comercial da China..."

Chen Tao guardou o cartão de visita, apontou para o telefone e disse: "Fale com o presidente."

— Certo — Ma Xiaoyun ajeitou a franja dividida ao lado, pegou no atendedor e disse: — Chefe Song, permita-me usar cinco minutos para uma breve apresentação.

— Por favor, prossiga — disse Song Weiyang, contendo o riso.

Ma Xiaoyun colocou uma mão na anca e segurou o telefone com a outra: "O século XXI será o século dos computadores, o século da internet. Bill Gates, o chefe da Microsoft, disse que a internet vai transformar todos os aspetos da humanidade..."

— Bill Gates nunca disse isso — interrompeu Song Weiyang.

— Ah... — Ma Xiaoyun engasgou-se de repente. Já tinha usado aquela frase para enganar mais de uma dezena de patrões, e aquela era a primeira vez que era desmascarado.

Song Weiyang sorriu: "Acho que essa frase foi dita por Lu Xun."

Ma Xiaoyun disse, constrangido: "Chefe Song, li nos jornais que a empresa Xifeng começou a informatizar o seu escritório no ano passado, por isso imagino que o senhor compreenda perfeitamente a internet."

— Sim, compreendo, é a internet — confirmou Song Weiyang.

Ma Xiaoyun continuou: "A minha empresa de tecnologia de redes, a Haibo, já estabeleceu o primeiro site comercial da China, chamado Paginas Amarelas da China..."

Song Weiyang voltou a interrompê-lo: "É um site dedicado a conteúdos pornográficos?"

Ma Xiaoyun sentiu um impulso irrefreável de atirar o telefone ao chão, mas explicou pacientemente: "As páginas amarelas são um banco de informações; os diretórios nos correios e cabines telefónicas são páginas amarelas tradicionais, enquanto o site que criei são páginas amarelas comerciais na rede. Podemos colocar as informações relevantes da sua empresa nas páginas amarelas, o que não só servirá para a promoção nacional, como também permitirá que estrangeiros as vejam, elevando a sua empresa ao patamar internacional..."

— As redes civis nacionais ainda nem sequer foram ativadas, para que hei de querer essa tralha? — interrompeu-o novamente Song Weiyang.

— Para alcançar a internacionalização! Este é um passo crucial para a sua empresa marchar rumo ao mundo. Qualquer estrangeiro que aceda ao nosso site poderá ver as informações da sua empresa — insistia Ma Xiaoyun com entusiasmo. — Por apenas 20 mil yuans, a sua empresa poderá estar na vanguarda dos tempos, embarcando no expresso rumo ao século da internet...

— Vinte mil yuans nem é assim tão caro — comentou Song Weiyang, rindo.

Ma Xiaoyun respondeu de imediato: "A sua empresa é um cliente de excelência para o nosso desenvolvimento, por isso o preço terá decerto um desconto. Fique tranquilo, Chefe Song, as nossas Páginas Amarelas da China vão atualizar-se constantemente. Assim que a internet civil nacional for ativada, todas as elites chinesas que souberem usar a internet compreenderão as informações detalhadas da sua empresa através das Páginas Amarelas da China. Seja a recrutar funcionários ou a expandir mercados..."

— Está bem — disse Song Weiyang de repente.

— O Chefe Song aceita cooperar? — perguntou Ma Xiaoyun, excitado.

— Não estou interessado nas Páginas Amarelas da China, mas tenho interesse em si. Peça à Chen Tao o meu número de telefone e vamos marcar um encontro em Wujiaochang, Xangai — propôs Song Weiyang.

— Ótimo, ótimo, ótimo! Vamos conversar pessoalmente, assim fica tudo mais claro — Ma Xiaoyun sentiu que aquele negócio estava garantido.

Na realidade, Ma Xiaoyun só conhecia a internet há alguns meses, tendo-a descoberto por acaso durante uma viagem aos Estados Unidos. Ao regressar ao país, reuniu imediatamente 24 amigos, pregou muitas alucinações sobre a fundação de uma empresa e, no final, apenas um colega de universidade aceitou colaborar.

Assim, Ma Xiaoyun, acompanhado pela esposa e por aquele colega, juntou dezenas de milhares de yuans para abrir a empresa, começando a trabalhar num pequeno escritório equipado apenas com um computador portátil 386.

Os primeiros a sofrer as consequências foram os amigos da sua terra natal; todos os que se dedicavam aos negócios foram por ele ludibriados de várias formas, e vários acabaram por pagar às cegas para figurar nas páginas amarelas da empresa. Em apenas um mês, esgotou os amigos em Hangzhou, e Ma Xiaoyun começou a expandir os negócios para outras regiões, tendo a Xifeng, que iniciara a sua "informatização de escritórios" no ano seguinte, se tornado o seu primeiro alvo.

Se nada interferisse, no ano seguinte aquele indivíduo conseguiria enganar até órgãos governamentais, tornando o Gabinete de Propaganda Exterior da Província de Zhejiang o seu primeiro cliente estatal, utilizando depois esse trunfo para engabelar ministérios centrais...