101【A Consciência Daquele Ano】

Graças a um manifesto de resistência comercial escrito por Song Weiyang, a batalha pela defesa das marcas nacionais chinesas teve início antes do previsto.

No entanto, a maioria das empresas limitava-se apenas a discursos inflamados. A propaganda patriótica era abundante, assim como os apelos contra o capital estrangeiro, mas nenhuma delas deu um passo concreto. O diretor Ni da Changhong, conhecido como o “açougueiro dos preços”, já estava arquitetando uma guerra de preços, mas seus cortes eram de pequena escala. Somente em abril de 1996, quando o governo anunciou a redução das tarifas de importação de televisores coloridos, provocando um enorme acúmulo de estoque das marcas nacionais, o setor de televisores realmente entrou em ebulição.

Na época, a margem de lucro de cada televisor colorido Changhong era de cerca de 25%, mas os descontos chegaram a 30%, de modo que quanto mais vendiam, mais prejuízo tinham. Esse movimento fez os consumidores vibrarem, deixou os concorrentes perplexos e os fabricantes estrangeiros completamente desorientados.

Inúmeros fabricantes de televisores foram forçados à falência pela guerra de preços. Marcas como Konka, Panda e TCL só puderam seguir o ritmo, promovendo descontos insanos junto com Changhong. Japoneses, coreanos, norte-americanos, europeus... em apenas seis meses, as marcas estrangeiras foram derrotadas pelas nacionais, sem sequer entenderem como, e desde então as marcas chinesas passaram a dominar o mercado de televisores.

No mercado de computadores, as marcas nacionais também optaram pela guerra de preços.

Hoje, o diretor Liu da Lenovo já ordenou ao veterano Yang que reduza os custos de produção, exigindo que os computadores Lenovo sejam ao menos 40% a 50% mais baratos que os das multinacionais.

Enquanto Yang ainda estudava a questão, Liu já promovia a marca com fervor patriótico.

Liu afirmou: “Querendo ou não, já somos o estandarte da indústria nacional de computadores. Temos que lutar com todas as forças, mesmo que o sacrifício seja necessário, que seja feito com honra.”

Quando perguntado por um repórter: “Se a China perder totalmente sua indústria nacional, o que aconteceria afinal?”, Liu respondeu: “Nada além de ser dominada!”

O jornal “Negócios da China” publicou um artigo intitulado “Lenovo contra a ‘Aliança das Oito Nações’ no mercado”, comparando a luta da Lenovo contra marcas estrangeiras a uma batalha crucial pela sobrevivência nacional.

“Consciência do império americano” e afins são assuntos para o futuro.

É preciso reconhecer que, em 1994, apenas a Lenovo sustentava o estandarte dos computadores nacionais; seus concorrentes já haviam cedido: a Great Wall tornou-se representante da IBM, a Founder da DEC, a Siton da Compaq, abandonando completamente suas marcas próprias. A gigante, por sua vez, não representava ninguém, pois mudou de ramo e passou a vender suplementos.

Dizer que a Lenovo sobreviveu graças a contratos governamentais é verdade, mas o fato é que, além dela, não havia mais nenhum outro nome nacional resistindo à época.

Na batalha pela defesa das marcas nacionais, a empresa mais impressionante era a Huawei, cujas estratégias superavam em muito as guerras de preços travadas pelos concorrentes.

Naquele momento, com a popularização da tecnologia de controle programado, a China enfrentava uma completa renovação de sua rede de telecomunicações. Empresas multinacionais como Nokia e Ericsson, com sua vantagem absoluta, dizimaram a concorrência local.

A princípio, a Huawei só pôde adotar a estratégia de conquistar cidades a partir do campo, pois os departamentos urbanos de telecomunicações desprezavam a empresa. O diretor Ren então teve uma ideia: formar empresas em parceria com os departamentos provinciais de telecomunicações, tornando-os sócios da Huawei. Assim, cada vez que uma máquina era vendida, o departamento também recebia lucro.

Com isso, os departamentos provinciais de telecomunicações passaram a adquirir apenas produtos da Huawei, comprando de si mesmos, e as marcas estrangeiras foram rapidamente expulsas do mercado chinês. Em apenas um ano, a Huawei alcançou um faturamento de 4,1 bilhões.

Como era possível conquistar o mercado dessa forma? A estratégia era tão audaciosa que não só Nokia e Ericsson ficaram perplexas, como até as empresas chinesas reclamaram, recorrendo diariamente às autoridades. Por fim, o governo proibiu os departamentos provinciais de telecomunicações de abrir empresas próprias, obrigando a Huawei a absorver e reorganizar essas parcerias. Mas nessa altura, a Huawei já dominava o mercado chinês. Os líderes dos departamentos lamentaram: ao encerrar as empresas conjuntas, suas reservas financeiras minguaram.

...

O vendedor enviado pela Lenovo era Liu Chen, que ao encontrar Song Weiyang, não poupou elogios: “Senhor Song, concordo totalmente com o senhor! Li sua entrevista na ‘Empresário Chinês’, estou impressionado com sua visão. A gestão informatizada é o futuro das empresas; no exterior, há uma empresa chamada Walmart, que até possui seu próprio satélite e gerencia a logística via rede.”

“Ah, você conhece a Walmart, tem uma visão ampla”, riu Song Weiyang.

Liu Chen respondeu humildemente: “Só ouvi falar, não posso me comparar ao senhor Song; o senhor é o empresário chinês com maior visão internacional!”

Song Weiyang retrucou: “Deixe os elogios de lado, vamos ao assunto.”

Liu Chen explicou: “Para implementar a gestão informatizada, é preciso adquirir computadores. Somos a única marca nacional sobrevivente, nossos preços são mais acessíveis e nosso desempenho não fica atrás dos estrangeiros. Se o volume de compra for grande, oferecemos gratuitamente a placa de caracteres chineses da Lenovo e instalamos todo o software de escritório. Ao comprar nossos computadores, não há com o que se preocupar, pois nosso serviço pós-venda cobre tudo!”

“Vocês podem montar uma rede local?” perguntou Song Weiyang.

“Claro!” garantiu Liu Chen.

Song Weiyang disse: “Ótimo, então faça um pedido de cerca de 100 unidades: cinco para a matriz e cada filial, uma para cada sucursal de vendas nas províncias. Mas você precisa garantir que a Lenovo monte uma rede local tanto na matriz quanto nas filiais e, além disso, ofereça treinamento básico de informática. Quero organizar cursos periódicos de informática, cinco dias por mês para os gerentes, e a Lenovo será responsável por isso. Os custos dos cursos ficam por nossa conta, cada instrutor receberá honorários.”

“Perfeito, senhor Song, sua visão é extraordinária! Tenho certeza de que sua empresa será a mais forte do setor!” disse Liu Chen, radiante.

O pedido de 100 computadores era significativo, e pelo posicionamento de Song Weiyang, com o crescimento da empresa, a demanda futura seria ainda maior.

Quanto aos descontos, era responsabilidade do departamento de compras, pois Song Weiyang já não lidava com esses detalhes.

Alguns podem questionar: por que comprar computadores da “consciência do império americano”?

Como já foi mencionado, naquela fase só a Lenovo era nacional (embora montada localmente), enquanto Founder, Great Wall e Siton haviam abandonado suas marcas, tornando-se representantes de empresas multinacionais — só anos depois recuperariam seus nomes.

Em 1994, se não fosse Lenovo, só restava IBM e Apple.

Montar o próprio computador? Melhor não perder tempo.

Os computadores Lenovo logo foram entregues às filiais da empresa Xifeng. Os funcionários inicialmente estavam entusiasmados, mas logo sentiram a dificuldade: foram obrigados a aprender informática, e as técnicas do “dedo único” e “dedo duplo” tornaram-se habilidades universais na Xifeng.

Mas o departamento de comunicação da empresa podia orgulhar-se: “Xifeng é a primeira empresa chinesa a adotar a automação eletrônica no escritório, não tememos a concorrência internacional, lideramos o caminho ao mercado global!”

Com o domínio limitado do WPS, falar em automação era constrangedor; durante muito tempo, os computadores serviram apenas como consoles de jogos, com o Tetris tomando conta.

No entanto, o vendedor da Lenovo revelou a Song Weiyang uma nova oportunidade: adquirir ações da Lenovo em grande quantidade.

A Lenovo havia sido listada na bolsa de Hong Kong no início do ano, e suas ações vinham despencando, com tendência de queda por vários meses. Quando a Lenovo lançasse os “computadores nacionais de baixo custo”, seria o momento ideal para investir, pois as ações poderiam dobrar de valor em seis meses — afinal, a Lenovo se tornaria o símbolo supremo das marcas nacionais, exemplo de resistência ao capital estrangeiro.

...

Nos dias seguintes, Song Weiyang ficou ocioso, dedicando-se a pensar em um sistema de gestão informatizada adequado ao estágio atual da empresa.

De repente, a fábrica de bebidas tomou uma atitude drástica: Zhong Dahua anunciou uma reestruturação acionária, de forma tão agressiva que até o prefeito Huang bateu na mesa e gritou.

(Último capítulo da versão pública)