020【Coragem Exagerada】

Zhang Hongbo ficou surpreso ao perceber que o jovem à sua frente era ainda mais brilhante do que imaginara. A conversa deles, que começou sobre gestão empresarial, logo se expandiu para outros temas, tornando-se cada vez mais ousada—usando os termos de vinte anos depois, já beirava o limite do permitido.

— Doutor Ma, qual a sua opinião sobre as compras massivas de estatais feitas pelo jovem Huang? Ele realmente pode trazer experiências avançadas do exterior e ajudar essas empresas a sair da crise? — indagou Zhang Hongbo.

O jovem Huang era o segundo filho do patriarca do segundo maior conglomerado da Indonésia. Desde pequeno fora enviado para estudar na China continental, chegando a ser membro da famosa Guarda Vermelha e a viver em regiões rurais remotas.

Desde o ano anterior, Huang surgira repentinamente como uma espécie de salvador, adquirindo centenas de empresas estatais de uma só vez.

A imprensa nacional debatia intensamente o assunto; tanto funcionários públicos quanto operários depositavam nele esperanças sinceras, desejando que ele pudesse recuperar empresas deficitárias.

Cada vez mais governos locais começaram a buscar contato com o jovem Huang. Alguns, para se livrar de empresas deficitárias, chegaram a vender junto também as estatais lucrativas; outros venderam tudo que tinham, extinguindo até departamentos inteiros, de modo que os diretores de fábrica só respondiam a ele.

Era o desespero de quem tenta de tudo.

Desde a abertura econômica, as estatais chinesas enfrentavam enormes dificuldades, sendo um peso orçamentário para todos os níveis de governo. O centro e as províncias tentaram de tudo: criaram modelos, experimentaram métodos diversos, mas o resultado era pífio—o ditado “atravessar o rio sentindo as pedras” nunca foi tão verdadeiro.

A aparição de Huang popularizou o termo “gestão de capitais” por todo o país, visto como a panaceia para as estatais.

Agora, mal se passavam alguns dias sem que os jornais anunciassem mais uma onda de aquisições feitas por Huang em alguma região, a ponto de ser impossível para Song Weiyang não saber quem ele era.

— Não aposto nele — disse Song Weiyang.

— Por quê? — perguntou Zhang Hongbo.

Song Weiyang explicou:

— O jovem Huang é um capitalista financeiro, não um empresário. Ele nunca geriu uma empresa pessoalmente. Ele tem dinheiro, mas será que é mais que o governo chinês? Se nem o centro consegue resolver a crise das estatais, como ele conseguiria?

Zhang Hongbo ponderou:

— Mas ele é um homem de negócios. Se essas empresas não têm salvação, ao comprá-las, não vai perder dinheiro? Quem faz negócio para perder?

Song Weiyang sorriu:

— Pelo que sei, atrás de Huang estão Li Chaoren de Hong Kong, o Grupo Sinar Mas da Indonésia, o conglomerado Ito do Japão e o Morgan Stanley dos EUA. A estratégia deles é simples: compram empresas deficitárias listadas em Hong Kong, atraem capital internacional, usam o dinheiro dos investidores para adquirir empresas chinesas e, com as boas notícias, elevam o preço das ações em Hong Kong. Depois de lucrar na bolsa, continuam comprando empresas na China e vão emitir novas ações nos Estados Unidos e Canadá para captar ainda mais recursos. Repetem esse ciclo até que o esquema seja descoberto.

— Não é normal esse tipo de operação de capital? — Zhang Hongbo demonstrou dúvida.

Song Weiyang balançou a cabeça:

— Pelos artigos de jornal, vejo um problema sério no país: do governo ao povo, há uma supervalorização do capital. O capital não é onipotente, é apenas uma ferramenta.

— Existe perigo? — Zhang Hongbo perguntou.

— Claro que sim — Song Weiyang riu. — O próprio Huang se enredou nesse esquema e agora está numa encruzilhada, sem muita alternativa a não ser continuar.

A China dos anos 90 era selvagem e absurda; até capitalistas experientes, acostumados a vencer no exterior, ao se aventurarem no mercado chinês, acabavam sendo desviados do caminho.

Pegue o caso de Huang: ele só queria adquirir empresas estatais promissoras, mas os governos locais, em sua ânsia, o persuadiam a comprar lotes inteiros.

— Quer comprar apenas a cervejaria? Ótimo, leve junto a fábrica de cabos e a de sabonetes.
— Só quer dez empresas? Pois temos cinquenta, que tal levar todas?

Muitas vezes, Huang aceitava propostas no calor de um jantar, sem nem saber o tamanho das dívidas das empresas que comprava.

Essa maneira de operar era extremamente perigosa.

Se não fosse pelos terrenos que vinham de brinde nas aquisições, Huang certamente teria fracassado e talvez perdido tudo.

— Pode detalhar melhor os riscos? — perguntou Zhang Hongbo.

— Não há necessidade, e é um tema amplo demais. Mesmo que eu explique, não mudará nada — Song Weiyang sorriu, balançando a cabeça.

Apesar da dilapidação dos ativos estatais sob Huang, havia pontos positivos: ele usava dinheiro de acionistas estrangeiros para o jogo do capital, ajudando várias empresas nacionais a se transformarem em sociedades por ações. Também mostrou ao país o que era de fato uma operação de capital, servindo de exemplo para futuras reformas em larga escala. E, por fim, deu uma lição valiosa a inúmeros empresários chineses, contribuindo para seu amadurecimento rápido.

Song Weiyang conhecia o caso de Huang como poucos; ele era recorrente nos cursos de MBA, e seu exemplo fora analisado à exaustão.

Huang ainda teve um efeito colateral inesperado: seu sucesso na China despertou a cobiça de vários conglomerados estrangeiros, que, nos anos seguintes, invadiram o país, sufocando marcas nacionais ainda na infância. Diante disso, governo e sociedade se tornaram mais cautelosos; o debate público logo ganhou tons nacionalistas, culminando, em 1995, numa grande campanha de resgate das marcas nacionais.

O fervor era tal, que parecia uma guerra de resistência no campo empresarial.

— Falando em Huang, lembrei de um artigo recente no Diário Comercial da China — comentou Song Weiyang preocupado. — Segundo uma investigação jornalística, mais da metade das milhares de empresas mistas nas províncias costeiras registra prejuízos contábeis. O capital estrangeiro drena lucros e infla despesas para prejudicar o lado chinês e fugir dos impostos. Há empresas que acumulam prejuízos por sete ou oito anos e, paradoxalmente, só crescem de tamanho. Comparado a isso, Huang até que é simpático: para manter a confiança dos acionistas americanos, não só evita prejuízos no balanço como ainda embeleza os relatórios.

— O prejuízo das empresas mistas é de fato um grande problema. Acredito que o governo central logo vai investigar isso a fundo — disse Zhang Hongbo.

Os dois continuaram conversando sobre temas cada vez mais delicados, mas achavam tudo muito natural.

Gao Yu, inclusive, anotou tudo, planejando usar depois em sua reportagem. Afinal, estavam todos tateando no escuro; ninguém sabia ao certo o que era correto e gostavam de debater tudo. A maioria elogiava Huang, mas havia muitos críticos também, e os dois lados já haviam travado incontáveis batalhas nos jornais.

Quando o entardecer caiu, Zhang Hongbo finalmente voltou ao ponto principal:

— Doutor Ma, seu sistema de gestão empresarial vai precisar de orientação profissional do início ao fim.

Yuan Weidong perguntou de imediato:

— Nossa equipe não pode tentar implementar sozinha?

Zhang Hongbo respondeu:

— Seria muito difícil. Um pequeno erro pode causar um grande desvio.

Song Weiyang sugeriu com um sorriso:

— Que tal o professor Zhang colaborar com o diretor Yuan? Pode ser um projeto de pesquisa.

— Isso seria ótimo — Zhang Hongbo interessou-se.

— Excelente! Em nome de todos os funcionários, agradeço de coração! — Yuan Weidong exclamou feliz.

Gao Yu não fez mais perguntas; o conteúdo da conversa entre Song Weiyang e Zhang Hongbo já era suficiente. Por fim, pediu apenas um currículo pessoal a Song Weiyang e despediu-se:

— Obrigada, doutor Ma. Posso tirar uma foto sua com o diretor Liu e a secretária Chen?

— Não precisa! — disseram Song Weiyang, Zheng Xuehong e Chen Tao, recusando rapidamente.

— Vocês são realmente discretos, só pensam em trabalhar e não querem aparecer — elogiou Gao Yu.

Song Weiyang sorriu:

— Fazer as coisas com seriedade e agir com discrição. Foi assim que meu pai sempre me ensinou.

— Não vou insistir então. Até logo! — despediu-se Gao Yu, acenando.

Song Weiyang perguntou de repente:

— Repórter Gao, quando sai sua reportagem?

Gao Yu pensou um pouco:

— Na segunda-feira, no mais cedo.

Restavam cinco dias!

Yuan Weidong pagou na hora os 150 mil yuan, agradeceu mil vezes e saiu animado com o sistema de gestão.

Song Weiyang também quis sair, mas foi impedido pelos demais presentes.

Já escurecia, mas nenhum dos empresários das outras empresas arredara o pé; todos olhavam para Song Weiyang com admiração quase religiosa:

— Doutor Ma, dê-nos também alguns conselhos para nossas empresas.

— Doutor Ma, acha que o setor eletrônico tem futuro?

— Doutor Ma, tenho um projeto, pode me ajudar a avaliar?

— Doutor Ma...

Chen Tao, já espremida num canto, olhou a cena caótica e perguntou:

— E agora?

— Também não sei — respondeu Zheng Xuehong, com o rosto preocupado.

Chen Tao murmurou, aflita:

— Vão descobrir tudo na próxima semana. Temos que fugir logo.

— Talvez devêssemos voltar agora, arrumar as malas e, quando Ma voltar, fugimos juntos pelo alambrado — sugeriu Zheng Xuehong.

— Isso, vamos hoje mesmo. O dinheiro já está no bolso — concordou Chen Tao.

Enquanto tramavam a fuga, Song Weiyang exclamou em voz alta:

— Silêncio, por favor! Vocês são muito entusiasmados, eu adoraria ajudar, mas são muitos e não consigo atender a todos. Amanhã à tarde, alugarei um auditório no Edifício Shenye para uma palestra sobre empreendedorismo. Quem quiser participar, só precisa pagar uma taxa de 500 yuan. Por favor, avisem os demais empresários do prédio! Muito obrigado!

Zheng Xuehong: ...

Chen Tao: ...