014【O Grande Espetáculo Começa】

A área mal chegava a dois metros quadrados; a mesa de trabalho, sem qualquer divisória, foi rapidamente dividida em duas. Zheng Xuehong sentou-se com imponência, trazendo ao peito um crachá de funcionário ostentando o título de "Diretora". Parecia mais profissional que qualquer empresa estabelecida; afinal, no escritório onde estavam, nenhum funcionário de outra empresa usava crachá.

Quanto a Song Weiyang e Chen Tao, por ora, acomodaram-se numa mesa vazia.

"Imprima cem cópias da carta e envie todas por entrega expressa ainda hoje à tarde." Song Weiyang acrescentou ao texto já preparado o endereço do escritório e fez questão de incluir uma observação: os funcionários deste escritório comparecerão a Hongcheng para reuniões todas as segundas-feiras pela manhã; o expediente ocorre das tardes de segunda até sábado.

Não havia alternativa: o chefe da mesa ao lado precisava estar ali todas as segundas de manhã, então Song Weiyang teve de abrir mão desse período.

Chen Tao pegou imediatamente os documentos e saiu; o dia dela seria cheio.

Compartilhando a mesa, estava Deng Xinhua, que havia lançado olhares discretos para Chen Tao e, só depois que ela saiu, voltou a atenção para os demais, perguntando curioso: "Diretora Liu, afinal, o que faz essa Associação para o Desenvolvimento das Empresas Privadas da China?"

Zheng Xuehong respondeu: "Você já leu o nome: promovemos o desenvolvimento das empresas privadas."

"É órgão do governo?", perguntou Deng Xinhua, confuso. "Não parece, senão não estariam dividindo mesa comigo por falta de dinheiro."

Zheng Xuehong ergueu a xícara de porcelana, afastando a espuma com a tampa num gesto pausado e autoritário, sorrindo: "Já ouviu falar do Departamento de Promoção de Investimentos?"

"Só conheço o Departamento de Indústria e Comércio... esse seu departamento é só para atrair investimentos? Qual o nível?", perguntou Deng Xinhua.

"Ignorante!", desdenhou Zheng Xuehong. "O Departamento de Promoção de Investimentos é uma empresa estatal central, fundada por Li Hongzhang no final da dinastia Qing, já tem mais de cem anos. O Banco de Promoção de Investimentos é subordinado ao nosso departamento."

Deng Xinhua imediatamente demonstrou respeito: "Esse banco eu já ouvi falar."

Zheng Xuehong continuou: "Para promover o desenvolvimento das empresas privadas, nosso departamento criou essa associação. A sede é em Hongcheng, a filial do norte fica em Jingcheng, a do sul deveria ser em Shencheng, mas um grupo de pilantras de Shenghai tomou o lugar. Não tivemos escolha; em Shencheng, só conseguimos abrir um escritório temporário, e eu, diretora, tive que alugar o espaço por conta própria. Vê se não estou azarada?"

"O Departamento de Promoção de Investimentos não financia vocês?", quis saber Deng Xinhua.

"Deram pouco, tenho que economizar ao máximo", respondeu Zheng Xuehong.

"Sem dinheiro, como podem ajudar as empresas privadas?"

Zheng Xuehong explicou: "Nosso foco é consultoria; em resumo, ajudamos as empresas privadas a entenderem as políticas nacionais, obter notícias do exterior, elaborar regulamentos internos, e damos ideias para aquelas que estão em dificuldades."

"Entendi", disse Deng Xinhua, animado. "Então, podem ajudar minha empresa com algumas ideias?"

Zheng Xuehong balançou a cabeça: "Não dá. Vocês são uma empresa de fachada, vivem de revender produtos de estatais, não se enquadram no nosso escopo de apoio."

"Mas empresa de fachada também é privada", insistiu Deng Xinhua.

"Hahaha." Zheng Xuehong apenas riu, sem responder.

...

Três dias depois, no centro de Cantão, numa cidade do interior.

Yuan Weidong fazia sua rotina de inspeção nas instalações da fábrica, repreendeu e puniu um operário preguiçoso, e só então retornou ao escritório da diretoria, carregando uma sensação de frustração.

Dez anos antes, Yuan Weidong era apenas o chefe de uma pequena seção numa fábrica de refrigerantes endividada. Durante uma assembleia geral dos funcionários, ele se levantou de repente e fez uma promessa solene: se lhe dessem a direção da fábrica, em um ano acabaria com o prejuízo, e se não conseguisse, pediria para ser destituído de todos os cargos, dentro e fora do partido.

O antigo diretor, aliviado, tratou logo de pedir transferência e entregou a fábrica a Yuan Weidong.

Ele não tinha nenhum segredo especial, apenas instituiu regras simples: proibição de necessidades fisiológicas fora dos banheiros, nada de brincadeiras durante o expediente, pontualidade rigorosa e proibição de levar produtos para casa. Um ano depois, não só cumpriram a meta estatal como também dominaram o mercado local de bebidas.

Hoje, a fábrica de refrigerantes tinha se tornado uma grande e reconhecida empresa, rebatizada de "Companhia de Bebidas Taihe", ampliando sua linha para picolés, sorvetes, refrigerantes, geladinhos, suco de laranja e champanhe.

Porém, com a chegada das bebidas estrangeiras, o aumento dos concorrentes nacionais e dos produtos piratas, a empresa de Yuan Weidong entrou rapidamente em crise. Ele só sabia que os negócios iam mal, mas não entendia como reverter a situação; já havia investido mais de dois milhões em publicidade, sem grandes resultados.

"Diretor, diretor..." O chefe do escritório, o velho Li, entrou correndo, tão apressado que esqueceu de bater à porta.

Yuan Weidong franziu a testa: "O que foi agora?"

O velho Li exclamou, excitado: "Diretor, ótima notícia! Nosso refrigerante ganhou o prêmio de ouro na Primeira Exposição Internacional de Bebidas do Círculo Ásia-Pacífico! Veja, chegou uma correspondência expressa da Zona Especial."

"Que Exposição Internacional Ásia-Pacífico? Nosso refrigerante nem participou disso", Yuan Weidong estava confuso.

O velho Li explicou: "Foi uma tal de Associação para o Desenvolvimento das Empresas Privadas da China que nos ajudou a participar. Olhe só."

Dentro do envelope havia um grande maço de papéis, mais de vinte páginas; só o frete daquela correspondência já custava algumas moedas.

No topo, uma carta impressa:

"À Companhia de Bebidas Taihe (escrito à mão): Para promover o crescimento das marcas nacionais, nossa associação levou, em maio deste ano, mais de trezentas bebidas chinesas à Primeira Exposição Internacional de Bebidas do Círculo Ásia-Pacífico, realizada em Melbourne, Austrália... Após avaliação unânime de jurados de mais de trinta países, seu produto destacou-se e conquistou o prêmio de ouro... Solicitamos que enviem um representante, munido de documentos comprobatórios e R$50 mil em despesas administrativas, à sede do escritório em Shencheng para retirar troféu, medalha e certificado. — Escritório da Filial Sul da Associação para o Desenvolvimento das Empresas Privadas da China, Shencheng."

O humor de Yuan Weidong oscilou: no início, ficou eufórico; mas ao ler sobre os cinquenta mil, disse logo ao velho Li: "Isso é golpe, não é?"

"Diretor, veja o resto da documentação", lembrou o velho Li.

Além da carta impressa, havia folhetos institucionais da Associação para o Desenvolvimento das Empresas Privadas da China, uma apresentação detalhada da Exposição Internacional de Bebidas do Círculo Ásia-Pacífico — todos os documentos em versões bilingues, chinês e inglês. Havia até o cronograma do evento e a lista dos premiados; marcas do Japão, Coreia, Hong Kong, Taiwan, Filipinas, Singapura, Malásia, entre outros, figuravam na relação, mas entre as premiadas da China continental, apenas Jianlibao e o refrigerante de Yuan Weidong apareciam.

O velho Li pegou logo a última folha: "Veja, diretor, a cópia do nosso certificado de premiação. Está todo em inglês, ficou lindo! Como pode ser falso?"

De fato, era bonito e parecia oficial; Song Weiyang até criara um logotipo para o tal evento internacional.

Vendo aquelas páginas repletas de inglês e relendo o conteúdo em chinês, Yuan Weidong ficou atônito, murmurando: "Será que realmente ganhamos?"

"E ainda é um prêmio internacional, levando o nome do país!", exclamou o velho Li, empolgado. "Diretor, deixe-me ir a Shencheng buscar nosso troféu, prometo trazer de volta para a fábrica."

"Mas... ainda tem que pagar cinquenta mil", lembrava Yuan Weidong.

O velho Li argumentou: "Está escrito nos documentos: a associação é semi-oficial, se sustenta sozinha. Participar de exposição internacional custa caro, não podíamos esperar que fizessem tudo de graça. Além disso, com o prêmio em mãos, é só divulgar na TV e nos jornais, nosso refrigerante vai estourar, muito melhor que gastar fortunas com anúncios."

"É mesmo, podemos usar isso na divulgação!" Yuan Weidong levantou-se de um salto. "Prepare meu visto, vou pessoalmente à Zona Especial."