129【Reivindicação de Mérito】

Chen Tao dirigiu pessoalmente até lá, trazendo uma quantidade considerável de coisas, o que obrigou Song Weiyang a pedir que Peng Shengli descesse para ajudar.

"Por que você trouxe conservas de almoço?", perguntou Song Weiyang, carregando uma caixa de papelão.

"É para vocês", respondeu Chen Tao com um sorriso. "Fudan pode ser uma universidade de prestígio, mas é tão isolada quanto Pudong. Fiquei preocupada com a qualidade da comida no campus, então trouxe algumas conservas. Carne bovina, sardinha, coisas assim, para ajudar a repor as proteínas."

"A escola tem carne e vegetais frescos, quem iria querer comer isso?", disse Song Weiyang. "Tudo bem, podemos deixar no dormitório e ir vendendo aos poucos."

Chen Tao respondeu com um tom de indignação: "Eu viajei esse caminho todo para te trazer comida e você tem coragem de vender?"

"Certo, então vamos deixar aqui para comer aos poucos", Song Weiyang não teve escolha a não ser ceder.

Peng Shengli vinha logo atrás, carregando outra caixa de papelão. Ele nem ousava olhar diretamente para Chen Tao, pois aquela mulher era deslumbrante demais.

Apenas alguns dias antes, os colegas de dormitório haviam saído para comer e viram um casal se beijando no caminho. Peng Shengli ficou chocado na hora, boquiaberto, e só conseguiu falar quando chegaram ao refeitório: "É permitido beijar na boca dentro da universidade?"

Aquele rapaz provavelmente nunca tinha nem segurado a mão de uma garota; ele nutria uma reverência natural por mulheres bonitas e ficava vermelho só de trocar algumas palavras.

Ao deixar as conservas no dormitório, Song Weiyang apresentou: "Este é meu colega de quarto, Peng Shengli. Shengli, esta é minha prima, Chen Tao."

Chen Tao sorriu: "Olá!"

"Olá, prima!", Peng Shengli correu para servir água, mas, achando seu copo sujo, pegou uma garrafa de chá gelado Xifeng.

Chen Tao pretendia cumprimentá-lo com um aperto de mão, mas, após esperar um pouco e ver que ele continuava atarefado e nem sequer olhava em sua direção, ela apenas sorriu: "O colega Peng é realmente muito ingênuo."

Peng Shengli perguntou: "Prima, quer comer uma fruta?"

"Não precisa", Chen Tao abriu a caixa que Peng Shengli tinha subido. "Não sabia o que trazer para vocês, então comprei algumas coisas para passar o tempo."

Ao ver que havia muitas fitas cassetes, Peng Shengli sorriu: "Nie Jun certamente vai adorar, ele é apaixonado por música."

Chen Tao pegou uma fita e a inseriu no gravador sobre a mesa: "Este álbum foi lançado há pouco tempo, é muito bom."

Song Weiyang olhou para a embalagem; era "Canção de Amor do Andarilho", de Wu Bai. A gravadora Magic Stone parecia estar investindo pesado em Wu Bai, com várias fotos estilosas na capa, talvez tentando promovê-lo como um cantor ídolo.

Após uma breve conversa, Chen Tao sugeriu dar um passeio. Song Weiyang a acompanhou pelo campus, apresentando o local, enquanto os estudantes que passavam lançavam olhares constantes na direção dela.

"Você não vai perguntar sobre a situação na fábrica?", disse Chen Tao.

"É apenas uma filial. Se você não desse conta disso, seria muito decepcionante", riu Song Weiyang.

Chen Tao fez um biquinho fingindo indignação: "Eu queria que você me elogiasse um pouco."

A moça era direta demais, mas Song Weiyang não tinha interesse em envolver-se com pessoas do seu círculo próximo, então comentou casualmente: "Então pode ostentar seu mérito, conte-me como estão as coisas."

Chen Tao explicou: "Os antigos quadros da fábrica me subestimaram por eu ser mulher, achando que seriam capazes de me enganar. Eram obedientes por fora, mas agiam pelas costas. No primeiro mês, mantive a calma, apenas elogiei e premiei alguns operários para identificar quem realmente trabalhava com dedicação. No segundo mês, chamei a polícia diretamente para prender o chefe do departamento de compras. O vice-diretor ficou tão assustado que me convidou para jantar, com a presença do chefe da delegacia local. O chefe de compras pegou no mínimo três anos de prisão, com provas irrefutáveis. O idiota foi longe demais, até mesmo roubando comissões quando o setor financeiro já estava sob nosso controle. O vice-diretor também estava envolvido, mas ele tem muitas conexões locais e achei melhor não ir longe demais."

"E então, como você lidou com esse vice-diretor?", perguntou Song Weiyang.

"Ele agora é responsável apenas pelas relações públicas e recepção", disse Chen Tao. "Polícia, bombeiros, órgãos reguladores, serviços públicos... lidar com esses departamentos governamentais é algo que ele sabe fazer bem, entre jantares e presentes, e ele parece gostar. Tenho provas de seus desvios, ele não ousa agir mal."

"Você conseguiu essas provas facilmente?", riu Song Weiyang.

"Subornei seus subordinados", disse Chen Tao. "Alguns milhares de yuans, uma promoção aqui, um susto ali, e tudo foi revelado. Agora, os cargos importantes da fábrica foram todos substituídos por pessoas capazes e de confiança. Também demiti mais de uma dúzia de operários; eles não ousaram protestar porque o delegado da polícia local é meu aliado."

"Muito bom, merece elogios", disse Song Weiyang. "Continue cuidando da filial de Shenghai até o Ano Novo e, durante esse tempo, encontre um bom candidato para assumir a gerência."

"E o que farei depois do Ano Novo?", perguntou Chen Tao.

"Veremos quando chegar a hora", Song Weiyang ainda não tinha decidido.

Graças aos esforços incansáveis da Xifeng e da Xurishan, o chá gelado, como uma nova categoria de bebida, estava expandindo seu mercado rapidamente. O relatório financeiro do terceiro trimestre deste ano já estava disponível: a receita total de vendas dos três produtos em conserva foi de 21 milhões de yuans, com uma média mensal caindo para 7 milhões; o negócio de conservas tornava-se cada vez mais difícil. Por outro lado, apenas em setembro, o chá gelado alcançou 26 milhões em vendas. Embora o ritmo estivesse diminuindo com a chegada do frio, a expansão constante do mercado ainda oferecia margem para crescimento.

Tanto as conservas do ano passado quanto o chá gelado deste ano tiveram desempenhos tão explosivos que a mídia já chamava Song Weiyang de "gênio do marketing". Porém, ele conhecia a realidade. As vendas mensais máximas das conservas Xifeng foram de 40 milhões durante o Ano Novo Chinês, impulsionadas por anúncios massivos e um posicionamento inovador, sendo que os custos de publicidade consumiram uma fatia enorme. Após o feriado, a demanda caiu drasticamente e, com a concorrência seguindo o mesmo modelo, o sucesso absoluto tornou-se impossível. Manter 7 milhões mensais já era um milagre, o suficiente para reinar no setor de conservas na China.

E o chá gelado? Era um mercado inexplorado! Sete das oito principais marcas nacionais de bebidas haviam falido, e a Coca-Cola e a Pepsi estavam ocupadas demais digerindo os restos dessas marcas, com suas operações em completo caos. A Lebao focava em suplementos de saúde e estava cega pelos altos lucros, sem tempo para o setor de bebidas. A Jianlibao atingiu seu teto e a alta administração estava perdida, sem querer desenvolver novos produtos. A Wahaha focava em cidades pequenas e vilarejos, sem planos para as grandes metrópoles.

Essa era a situação do mercado chinês de bebidas naquele ano. Um mercado tão vasto para o chá gelado e, exceto pela Xifeng e pela Xurishan, nenhuma outra empresa apareceu para competir. O desenvolvimento foi mais suave do que Song Weiyang jamais imaginou. No século XXI, tal cenário seria quase impossível; só se pode dizer que, nos anos 90, era muito fácil fazer negócios. Não é à toa que, historicamente, a Xurishan conseguiu atingir um valor de produção de 3 bilhões de yuans apenas vendendo chá gelado em poucos anos.

O programa "Entrevista em Foco" mencionou que a Jafeng Wine Industry tinha ativos totais de 600 milhões de yuans, o que era um exagero; na melhor das hipóteses, chegava a 500 milhões, e ainda assim estava em rápida expansão. Mas, após a má gestão de Zhong Dahu, os prejuízos reduziram esse valor drasticamente. No entanto, a Xifeng Food and Beverage, em apenas um ano sob a liderança de Song Weiyang, já era avaliada em 300 milhões de yuans, embora ninguém soubesse ao certo como chegaram a esse cálculo.

Na cidade de Rongping, circulava uma piada: "O jovem diretor Song faz em um ano o que o velho diretor Song levou dez anos para fazer." Na verdade, o capital disponível que Song Weiyang podia manejar não passava de 15 milhões de yuans; o restante estava investido na expansão da produção. Embora não tenha construído novas fábricas em larga escala, devido à demanda superar a oferta, ele alugou sucessivamente mais de dez linhas de produção.

O investimento em publicidade também crescia constantemente. Quase todas as emissoras provinciais e importantes emissoras municipais, além de jornais e revistas influentes, exibiam anúncios do chá gelado Xifeng. O slogan lançado por Yang Xin na sede da empresa era que, este ano, as vendas do chá gelado Xifeng deveriam atingir 200 milhões de yuans (contando a partir de maio)!

O prefeito Huang estava radiante; ele teve a sorte grande de encontrar uma mina de ouro, e o crescimento da Xifeng trazia méritos também para ele.