037【Solicitar uma longa licença】

O sol da manhã despontava no horizonte, e uma brisa suave acariciava o ar. Se ontem o calor era insuportável, hoje o frescor do outono já se fazia sentir de repente.

Um jovem pedalava sua bicicleta entre os carros, destacando-se como um vagalume na noite — tão brilhante e chamativo. Não era por sua beleza, mas sim pela bicicleta de montanha sob ele, que destoava entre as comuns de grande barra e as de aro 26.

Aquela bicicleta de montanha marca Zhonghua, modelo Amini, era conhecida na China como a “Rainha das Bicicletas” — para comprar uma, um operário comum precisava economizar cinco meses de salário.

Outra bicicleta, de aro 26, aproximou-se; nela vinha um estudante, que, com uma mão no guidão, lançou um caderno na direção do jovem, gritando:
— Ei, Song Weiyang, pega aí!
— Valeu — Song Weiyang apanhou o caderno no ar.

O estudante que ajudava Song Weiyang com os deveres chamava-se Guo Bing. Por laços distantes, podia ser considerado primo de Song Weiyang.

O pai de Guo Bing era aquele rapaz tolo que, anos atrás, vendera às escondidas dois porcos gordos da família para, a todo custo, embarcar em grandes negócios junto com Song Shumin. Agora, estava atrás das grades. Mesmo assim, a família de Guo Bing permanecia abastada, sem dívidas e com mais de cem mil yuans em poupança, figurando entre as mais ricas de Rongping.

— Song, não quero mais estudar — dizia Guo Bing enquanto pedalava.
Song Weiyang riu:
— E o que você quer fazer, então?
— Trabalhar contigo na fábrica de conservas — respondeu Guo Bing, como se fosse óbvio.
— Não tem medo de acabar na cadeia comigo? — provocou Song Weiyang.
Guo Bing disparou um palavrão:
— Medo nada! Homem de verdade encara tudo de cabeça erguida!
— Melhor você continuar estudando. Falamos nisso depois da universidade — aconselhou Song Weiyang sinceramente.

Os dois estudavam no Segundo Colégio de Rongping, o melhor da cidade, com quase cem anos de tradição.

Na memória de Song Weiyang, aquela turma teve dezesseis aprovados para graduação, sendo que a maioria ingressou no Instituto Local de Tecnologia Química. Guo Bing, por sua vez, foi o segundo melhor do município e entrou na Universidade de Harbin, tornando-se, anos depois, um raro especialista em robótica.

Guo Bing, porém, ainda guardava rancor pela prisão do pai:
— Homem de verdade se levanta onde caiu. Quero empreender, fazer melhor que meu pai e mostrar para aqueles funcionários públicos o que é competência!

— Não adianta apressar as coisas — ponderou Song Weiyang. — Está vendo? Eu administro a fábrica de conservas, mas continuo indo à escola todos os dias.

— Indo à escola? Você nem faz os deveres de fim de semana sem minha ajuda! — zombou Guo Bing.

Song Weiyang suava por dentro: se soubesse resolver as questões, não precisava pedir ajuda…

Entre ironias e risadas, logo chegaram ao portão do colégio.

Guo Bing piscou para Song Weiyang, murmurando:
— Ei, Song, está vendo? Tan Yue está ali, sorrindo para mim.

— Ela sorri para todo mundo — respondeu Song Weiyang, jogando água fria.

— Morra de inveja, amigo! — Guo Bing apressou as pedaladas e foi ao encontro da garota. — Tan Yue, que coincidência!

— Olá, Guo Bing — cumprimentou ela, acenando de repente para Song Weiyang. — Song Weiyang, venha, vamos juntos!

No fim das contas, quem tinha charme era Song Weiyang. Guo Bing sentiu o coração sangrar.

Não havia nenhum triângulo amoroso melodramático. Song Weiyang era um bom aluno, e seu primeiro amor só floresceu na universidade. Apesar de intenso, não chegou ao altar; o namoro durou seis anos até um término amigável.

Quanto à esposa de Song Weiyang antes de sua viagem no tempo, bem, provavelmente ainda estava no ensino fundamental. E sua “amante” então? Ainda de fraldas, sequer tinha idade para entrar no jardim de infância…

Se Song Weiyang decidisse reatar com a esposa, esta história deveria se chamar “Renascido: À Espera do Teu Crescimento”. Se fosse uma única protagonista feminina, seria ainda mais absurdo: Song Weiyang teria de evitar qualquer mulher por seis anos, pois se envolvesse com garotas menores de catorze anos, seria crime.

Tan Yue, ignorando o olhar desesperado de Guo Bing, aproximou-se de Song Weiyang e tirou do estojo uma pilha de cadernos:
— Song Weiyang, aqui estão minhas anotações de Matemática e Física dos três anos do ensino fundamental. Pra que você queria tanto?

Song Weiyang respondeu, sem vergonha:
— Tenho um primo que vai prestar o vestibular. Pedi emprestado pra ele revisar. Muito obrigado!

— Não foi nada, é só um favor — sorriu Tan Yue.

Guo Bing interpelou:
— Song, desde quando você tem um primo prestando vestibular?

— Você esquece fácil — respondeu Song Weiyang, rindo.

— Esqueço mesmo? — Guo Bing começou a revirar a memória, tentando lembrar do tal primo.

Os três entraram pedalando. Song Weiyang entregou sua bicicleta de montanha a Guo Bing:
— Guo, faça o favor de trancar pra mim. Não deixe roubarem.

— Mas pra onde você vai? — Guo Bing, empurrando dois veículos, ficou confuso.

— Pedir dispensa! — Song Weiyang correu em direção ao prédio administrativo.

A professora Tao Qingfang arrumava o material didático quando Song Weiyang entrou, sorrindo:
— O que deseja?

Song Weiyang apresentou o pedido:
— Professora, gostaria de uma semana de licença.

— Uma semana? — Surpresa, Tao Qingfang chamou a atenção dos demais professores do escritório.

— Sim, professora. Mais de duzentos funcionários da fábrica de conservas dependem de mim. Preciso ir à capital do estado para divulgar nossos produtos.

A justificativa era insólita.

Tao Qingfang ficou sem palavras e, acenando, liberou:
— Vá lá, está aprovado.

— Obrigado, professora! — Song Weiyang saiu apressado.

No escritório, a professora Li brincou:
— Professora Tao, esse Song do seu grupo é notável. Tão jovem e já empresário.

Tao Qingfang, orgulhosa:
— Esse menino é inteligente, não é uma pessoa comum.

Em Rongping, à parte os invejosos, quase ninguém nutria antipatia pela família Song. Pelo contrário, nas conversas, sentiam pena deles. Song Shumin era, na imaginação de muitos, um herói trágico — e tanto os mortos quanto os encarcerados eram dignos de respeito.

Principalmente depois que Zhong Dahua levou a fábrica de bebidas à falência, muitos passaram a recordar Song Shumin com nostalgia. Diziam que, se ele ainda estivesse vivo, a Jiafeng Bebidas seria tão grande quanto o Grupo Wuliangye.

Song Weiyang saiu calmamente da escola e, após esperar alguns minutos à beira da rua, foi abordado por uma van.

Chen Weifeng, do setor de divulgação, abriu a porta:
— Diretor, por favor, entre.

— Tudo pronto? — perguntou Song Weiyang.

— Pronto — respondeu Chen Weifeng, entregando-lhe uma chave inglesa —, aqui está sua ferramenta, chefe!

Além de Song Weiyang, estavam mais quatro pessoas na van: o motorista e três operários do setor de divulgação.

Cada um portava uma chave inglesa; se cruzassem com assaltantes, partiriam para a briga. Naqueles tempos, viajar longas distâncias sem arma era coisa de tolo ou de quem não tinha medo de nada.

Outro dia, Song Weiyang voltou de carro para casa carregando mais de trezentos mil em dinheiro vivo, sempre tenso. Felizmente, era um carro de luxo. Havia cobrança ilegal de pedágio, mas os assaltantes não ousavam atacar — a não ser os suicidas.

Na van, levavam também alguns kits de presente com copos de sete peças, para servir de adereços nas filmagens dos comerciais.

“Este ano, não aceite presentes, só aceite Naobaijin” — esse jargão publicitário Song Weiyang proibiu de usar, deixando para Shi Yuzhu. Apesar do sucesso, o custo dos anúncios era alto, exigindo bombardeios em todas as emissoras de TV.

Song Weiyang, porém, tinha outros métodos em mente.