008【O Andarilho da Noite Sombria】

Era o sexto dia do calendário lunar, uma lua crescente pendurada no céu noturno.

Os “contrabandistas” moviam-se como ratos, enfileirando-se para passar pelo estreito buraco de cachorro. Não se conheciam, mas havia um entendimento tácito: procuravam não emitir um som sequer.

“Rasga!” O silêncio foi rompido pelo som do tecido despedaçado; o diretor gordo, preso no meio do caminho, voltou-se e praguejou: “Minhas calças, são de marca!”

“Ha ha ha ha!” Finalmente alguém não se conteve, tapando a boca para rir baixinho.

Zheng Xuehong ficou irritado: “Rindo do quê? Não façam barulho.”

Ninguém lhe deu atenção; todos começaram a discutir em voz baixa:

“Para onde vamos?”

“À esquerda, vi muitas luzes daquele lado.”

“No sul também há luzes.”

“Qual é o sul?”

“Viemos do norte, então o sul está na frente.”

“Não importa leste ou oeste, vamos para onde as luzes são mais fortes, não tem erro.”

“Pois é, dizem que a Zona Especial nunca dorme, as luzes ficam acesas a noite toda.”

“Camaradas, vamos nos dispersar e agir como guerrilheiros, não deixem que os soldados da fronteira nos peguem todos de uma vez.”

“Concordo. Somos muitos, um alvo grande, precisamos nos separar.”

“…”

Um grupo criado assistindo filmes das “Três Grandes Guerras”, animados e cheios de coragem, rapidamente dispersou-se em direção ao leste e ao sul.

“Espere aí, irmão,” Zheng Xuehong chamou Song Weiyang, mergulhou entre os escombros e disse, “Faça a vigia pra mim, vou trocar de calça.”

“Sem problema, tome seu tempo, não estamos com pressa.” Song Weiyang segurou o riso.

Depois de alguns minutos de barulho, Zheng Xuehong finalmente terminou de trocar as calças. Os dois seguiram adiante, sem coragem de acender a lanterna, caminhando guiados pela fraca luz da lua, tropeçando entre matos e cipós.

“Tem gente!”

Não se sabe quanto tempo passaram caminhando, quando de repente Zheng Xuehong alertou, mergulhando rapidamente no mato à beira do caminho, ágil como Sammo Hung.

Song Weiyang também se assustou, achando que era uma patrulha da fronteira, e se escondeu entre pedras e mato.

Quando estavam mais próximos, Song Weiyang percebeu: era um grupo de ciclistas, movendo-se furtivamente. Devia haver sete ou oito bicicletas de carga, carregando volumes grandes e pequenos em direção à linha de fronteira.

Song Weiyang levantou-se sorrindo e disse ao diretor gordo: “Está tudo bem, são contrabandistas.”

“Que alívio, quase morri de susto.” O coração de Zheng Xuehong batia forte.

A linha de fronteira da Zona Especial, com arame farpado, custou mais de cem milhões em investimentos. Por causa das políticas de redução de impostos em Shencheng, o preço dos produtos importados era muito inferior ao do interior; ao sair, era necessário pagar impostos para compensar a diferença. O grupo de ciclistas, na verdade, estava apenas fugindo do imposto, o que tecnicamente era contrabando.

Caminharam mais alguns minutos; Zheng Xuehong estava exausto, sentou-se no chão e jogou um cigarro para Song Weiyang: “Ufa, vamos descansar um pouco.”

Song Weiyang acendeu um cigarro e tirou duas latas de frutas em conserva: “Não comemos nada por duas refeições, vamos matar a fome.”

Zheng Xuehong pegou uma faca para abrir a lata, bebeu e mastigou com força, deitado no chão, suspirando: “Maldição, ontem éramos heróis lutando contra criminosos, agora viramos contrabandistas apavorados.”

“Está arrependido?” Song Weiyang sorriu.

“Arrependido?” Zheng Xuehong sentou-se abruptamente. “Eu, Zheng, não sei o que é arrependimento. Só volto quando tiver ganhado ao menos umas dezenas de milhares!”

Song Weiyang perguntou: “O que vai fazer na Zona Especial?”

“Ainda não sei, primeiro preciso encontrar um lugar pra ficar,” Zheng Xuehong levantou-se, com voz cheia de entusiasmo, “Irmão, não ria, vim pra cá pra ganhar dinheiro de verdade. Tenho um plano de cinco anos: no primeiro ano, dez mil; no segundo, cem mil; no quinto, vou ser um milionário! Você parece esperto e capaz, quer se juntar a mim nessa empreitada?”

Isso lá é plano? Parece mais um sonho acordado; eu mesmo planejo ser o homem mais rico do mundo em dez anos.

Song Weiyang preferiu não comentar, mas disse em tom divertido: “Deixa o milionário pra depois, primeiro pensa em como ganhar dinheiro, porque o custo de vida aqui não é baixo.”

Zheng Xuehong não se preocupou: “Vamos dar um passo de cada vez, quem está vivo não morre sufocado. Eu não vou trabalhar para ninguém, nem que tenha que pedir esmola; se fosse por dinheiro pequeno, teria ficado na minha cidade como vice-diretor. Confia em mim, irmão, aqui na Zona Especial tem dinheiro em cada esquina, só esperando pra ser apanhado. Mesmo que eu perca meus duzentos quilos, vou conquistar algo grande!”

“Irmão, você é mesmo audacioso!” Song Weiyang ergueu o polegar.

Anos depois, quando se fala daquele tempo, uns dizem que foi uma época sombria, outros, romântica.

Sangue quente, paixão, selvageria! Tudo se refletia em milhares de Zheng Xuehong.

Já na meia-idade, com emprego estável, deixavam família e carreira, guiados por ambição e sonhos, lançando-se de cabeça na onda do mercado. Muitos nem tinham planos concretos, só sabiam que havia ouro na Zona Especial e, como lobos famintos, avançavam para conquistar um futuro brilhante.

Nesse frenesi irracional, incontáveis pessoas se machucaram, mas muitos aventureiros transformaram-se em dragões.

Song Weiyang também não tinha pressa de seguir; afinal, era difícil encontrar um lugar para ficar no escuro. Deitado no chão, olhando as estrelas, perguntou casualmente: “Irmão, tem uma história pra contar?”

“Que história? Sou um homem simples,” Zheng Xuehong respondeu, segurando o cigarro.

Song Weiyang disse: “No vagão-restaurante, você estava bêbado e disse que quase participou das Olimpíadas.”

Zheng Xuehong suspirou: “Tive uma chance. Eu treinava levantamento de peso; minha melhor marca foi prata nos Jogos Nacionais, fui indicado pela equipe provincial para tentar a seleção nacional olímpica. Mas, no momento decisivo, machuquei as costas e tive que assistir às Olimpíadas de 84 deitado na cama. Mas não me arrependo, já era velho demais, mesmo dando tudo dificilmente seria escolhido.”

“Sua esposa apoiou você vir para a Zona Especial?” Song Weiyang perguntou.

Ao mencionar a esposa, Zheng Xuehong voltou à realidade, sorrindo com amargura: “Apoiar? Nada disso. Mulher, cabelo comprido e visão curta, não sabe como o mundo lá fora é fascinante.”

“Ela só está preocupada com você,” Song Weiyang comentou.

“Deixa isso pra lá,” Zheng Xuehong desviou o assunto, “Sabe quem é meu ídolo?”

“Quem?” Song Weiyang brincou.

“O Muradinho que trocou conservas por avião!” Zheng Xuehong respondeu.

Song Weiyang riu: “Eu já sabia que era ele.”

Zheng Xuehong, como tantos outros homens de meia-idade sem formação, idolatrava Muradinho, admirava métodos nada convencionais e acreditava que só assim se é um verdadeiro gênio dos negócios.

Já os jovens estudantes veneravam Shi Yuzhu, sonhando em enriquecer com conhecimento e talento.

Zheng Xuehong parecia sufocado; vindo de uma cidadezinha remota e conservadora, era visto como louco por abandonar um emprego seguro para empreender. Estava frustrado, sem alguém para conversar, e agora aproveitava Song Weiyang para desabafar — afinal, lutaram juntos, havia confiança.

Conversaram até tarde da noite; descansaram o suficiente e voltaram a caminhar.

Sem saber ao certo quanto tempo passaram, atravessaram vários vilarejos até finalmente chegarem a um bairro com ar moderno.

A cidade sem noite era só propaganda; tudo estava escuro, nem neon nas ruas, talvez porque desligassem as luzes depois de certo horário, só alguns prédios isolados tinham alguma claridade.

Os dois nem se preocuparam em procurar um hotel, sentaram-se na calçada esperando o dia nascer, servindo de alimento aos mosquitos locais.

Com o cair da lua e o nascer do sol, à luz suave da manhã, Song Weiyang finalmente conseguiu ler as letras no prédio distante — Edifício Eletrônico.

Como assim, acabaram em Huaqiangbei?