Capítulo Noventa e Dois: Irmãs.

Nos fundos da Montanha do Pico de Dan, em uma caverna oculta, a porta da câmara mais interna se abriu repentinamente.

Envolta em um denso aroma de elixir, Jin Suomian saiu de lá com vestes esfarrapadas, cabelos desgrenhados e o rosto ainda sujo. Em sua face havia um arranhão recente, mas seus olhos brilhavam de entusiasmo enquanto segurava com ambas as mãos uma pílula reluzente, tão pura quanto jade.

Assim que se aproximou da saída, avistou não muito longe, sentada em posição de lótus sobre um tapete de palha, uma mulher de cabelos presos em um coque elegante e vestida com mantos etéreos e coloridos.

Ao perceber o movimento, a mulher abriu os olhos lentamente, pronta para falar, mas ao ver o estado de Jin Suomian, um leve desdém apareceu em suas pupilas de tom lilás: "Por que você sempre termina assim? Vá se arrumar imediatamente!"

"Prima, o que faz aqui?" Jin Suomian olhou para ela com surpresa, mas logo se animou. "Você chegou na hora certa! Veja só o que consegui!"

Dizendo isso, apressou-se em entregar a pílula à outra.

"Quem não reconheceria uma Pílula de Semente de Jade?" Sua prima, Jin Suta, comentou distraidamente. "Sinceramente, você vive... Hmm?"

Antes de terminar, o olhar de Jin Suta se aguçou. Ela pegou a pílula abruptamente e a examinou com cuidado. "Cor de jade, translúcida e impecável, aroma forte e penetrante... Isso é uma Pílula de Semente de Jade de qualidade superior?!"

"Exato", Jin Suomian ergueu o queixo com orgulho. "É mesmo uma Pílula de Semente de Jade superior!"

Jin Suta ficou surpresa e radiante, e até seu humor sombrio se dissipou, dizendo: "Muito bem! Você é mesmo a fênix da nossa família. Faz apenas alguns dias que conseguiu refinar uma Pílula de Nutrição de qualidade superior e agora já é capaz de criar uma Pílula de Semente de Jade superior... Se continuar assim, a linhagem Jin certamente prosperará ainda mais."

"Na verdade, não seria tão rápido assim", Jin Suomian explicou apressada. "Tudo porque, alguns dias atrás, enquanto vendia elixires na Casa dos Tesouros, comprei por acaso uma Pílula de Purificação Óssea de qualidade superior. O método de refinamento era simplesmente magnífico, uma verdadeira obra-prima! O discípulo que vendeu não sabia o que tinha em mãos, então adquiri por apenas algumas pedras espirituais inferiores."

"Eu queria descobrir quem a refinou para aprender pessoalmente, mas ao voltar, bastou uma noite de estudo para me inspirar."

"Nestes dias, abri o forno várias vezes. Usei quase mil fornalhas de ingredientes até finalmente conseguir esta Pílula de Semente de Jade superior."

"E aquele discípulo vendeu doze Pílulas de Purificação Óssea superiores de uma só vez."

"Isso mostra que, comparada àquele mestre, ainda tenho um longo caminho pela frente."

"Você ainda é jovem, não se menospreze", Jin Suta respondeu satisfeita, sorrindo. "Além disso, a utilidade da Pílula de Semente de Jade supera em muito a da Pílula de Purificação Óssea."

"Saiba que, para cultivar a Técnica de Têmpera Óssea do nosso Santo Clã, há três níveis: Ossos de Ferro, Ossos de Essência e Ossos de Jade. Cada nível se divide em qualidade inferior, média, superior e suprema. Os dois primeiros não requerem muito, mas para transformar Ossos de Ferro superiores ou supremos em Ossos de Essência, e Ossos de Essência superiores ou supremos em Ossos de Jade, é necessário um auxílio extra."

"Confiar apenas no próprio poder espiritual raramente basta para tal transformação."

"O corpo, por instinto de autoproteção, tende a resistir ao avanço."

"Desde tempos antigos, sem a Pílula de Purificação Óssea, alguns com grande determinação conseguiam progredir na Técnica de Têmpera Óssea apenas com vontade e talento. Mas sem a Pílula de Semente de Jade, mesmo com Ossos de Essência superiores ou supremos, ficariam presos para sempre no sexto nível de Condensação de Qi, incapazes de alcançar a transformação de Jade."

"Por isso, mesmo sendo ambas de qualidade superior, a Pílula de Semente de Jade é muito mais importante que a de Purificação Óssea."

Jin Suomian sorriu radiante e disse: "Prima, eu sei. E sinto que aquela Pílula de Purificação Óssea superior me inspirou muito mais do que só essa Pílula de Semente de Jade superior. Assim que assumir a missão do Fogo da Médula Fria que você mencionou, e absorver a chama, meu domínio em alquimia certamente alcançará um novo patamar."

Ainda imersa na alegria de seu feito, Jin Suomian não percebeu a mudança repentina no semblante de Jin Suta ao ouvir isso, e continuou: "Aliás, prima, já posso ir ao fundo do Abismo de Venenos quando quiser. Quando você terá tempo?"

Jin Suta ficou em silêncio por um momento antes de suspirar: "Vim especialmente para lhe avisar: o Fogo da Médula Fria já não está mais disponível."

Jin Suomian ficou atônita: "Não está? Mas por quê?"

"Porque a linhagem de Jian Sang tomou a missão à força", explicou Jin Suta. "Eu não deixaria por isso mesmo, mas há rumores de que Li Zhenchuan está prestes a sair do isolamento, com o cultivo muito avançado... Até mesmo Zhou Zhenchuan está inquieto por causa disso. Nossa linhagem da Espelhada de Pedra não pode criar conflitos abertos com Zheng Jingshan neste momento crítico."

"Teremos que acertar essa conta mais tarde."

Ao ver a decepção e o desânimo da prima, Jin Suta sentiu-se tocada e rapidamente tentou consolar: "Ainda assim, nossa linhagem Espelhada de Pedra faz parte das cinco principais, e Zheng Jingshan é só de uma das cinco menores. Mesmo apoiado pela reputação de Li Zhenchuan, não pode tirar sua oportunidade impunemente."

Nesse momento, ela tirou um pequeno pote de cerâmica: "Aqui está a compensação de Zheng Jingshan para você: uma porção de Água da Fonte Fria dos Nove Submundos. Tanto ela quanto o Fogo dos Nove Submundos vêm das profundezas da terra, mas a água é ainda de categoria superior e tão rara quanto o Fogo da Médula Fria. Pode temperar o corpo e clarear a alma. Para fortalecimento corporal, supera até o Fogo da Médula Fria."

Jin Suomian, ainda abatida, respondeu: "Prima, você sabe que, para mim, o mais importante não é temperar o corpo, mas sim usá-lo na alquimia."

"Bem, depois encontrarei outro fogo de alquimia para você", Jin Suta também lamentou, mas diante dos fatos, só pôde consolar: "Quando Li Zhenchuan formar o núcleo, será a Santa do nosso clã e poderá disputar o posto de líder. Não vale a pena provocar problemas por um mero fogo alquímico de oitava categoria."

"Você tem razão, prima", Jin Suomian sabia ponderar, mas não deixava de se sentir injustiçada por perder algo que considerava certo, sem sequer ter a chance de reclamar.

Após ponderar, ela se recompôs: "De toda forma, esse período de alquimia também fortaleceu meu cultivo. Usarei agora a Água da Fonte Fria dos Nove Submundos para temperar o corpo, e devo conseguir romper para o oitavo nível de Condensação de Qi."

Jin Suta suspirou de alívio e alertou: "O processo de fortalecimento com a Água da Fonte Fria dos Nove Submundos é um pouco menos perigoso que absorver uma chama, mas ainda assim arriscado. Você precisa ter cuidado e manter a mente firme, não importa o quanto doa, ou a energia maligna da água poderá causar consequências graves. Entendeu?"

Ao ver a prima assentir, Jin Suta ainda hesitou, mas decidiu: "Melhor que eu fique para protegê-la durante o processo."

"Não precisa, prima." Jin Suomian balançou a cabeça decididamente. "É só um pouco de Água da Fonte Fria dos Nove Submundos, não é motivo para tanto alarde. Se eu não for capaz de lidar com isso, que direito teria de buscar o caminho da longevidade, de absorver chamas ou aspirar a alturas maiores em alquimia?"

"Já perdi terreno sem o Fogo da Médula Fria; se agora não consigo sequer enfrentar a Água da Fonte Fria dos Nove Submundos sozinha, como poderei competir com os verdadeiros gênios no futuro?"

Jin Suta franziu levemente a testa, querendo insistir, mas, ao pensar melhor, percebeu que a prima, orgulhosa, provavelmente não aceitaria. Além disso, se insistisse em ficar, talvez até prejudicasse o estado mental de Jin Suomian.

Assim, deixou a Água da Fonte Fria dos Nove Submundos e partiu.

Logo após a saída da prima, o semblante de Jin Suomian escureceu e ela resmungou: "Zheng Jingshan... Lembro que ele já absorveu uma chama antes. Então, roubou meu Fogo da Médula Fria para dar a outrem? Espero não descobrir para quem foi..."

Com a proteção da prima Jin Suta e seu próprio dom inato para alquimia, desde que entrou para a Seita Chongming, Jin Suomian sempre teve tudo ao seu favor e jamais sofrera uma perda dessas!

Irritou-se por um bom tempo, mas finalmente se acalmou. Retirou de sua bolsa um balde de jade, encheu-o com a Água da Fonte Fria dos Nove Submundos — que, apesar de parecer pouca, preencheu quase todo o balde, pois dentro do pote havia um espaço especial.

Após purificar-se das impurezas acumuladas nos últimos dias, preparou-se para despir-se e iniciar o fortalecimento. Nesse momento, sobre a mesa da caverna, um talismã flutuou repentinamente no ar e incendiou-se espontaneamente.

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