Capítulo Trinta e Nove: Nêmesis?

“...” Chen Mei estremeceu imediatamente, seus olhos se arregalaram subitamente. Ela precisou de um instante para compreender o significado daquilo, e, de repente, sua voz mudou de tom: “Irmã Xiao! Você não disse que Pei Ling nunca conseguiria sair do seu arranjo de formação?! Então por que ele já não está mais no desfiladeiro?”

Chen Huan, que ainda tentava acalmar Xiao Tasha com palavras suaves, levantou bruscamente a cabeça e exclamou: “O que você disse?!”

“Mano, olhe para a Abelha Rastreadora,” apressou-se Chen Mei, enquanto fazia um gesto para controlar a abelha. “O caminho no desfiladeiro é muito difícil, eu não confiava que não me perderia, então pensei em deixar a Abelha Rastreadora nos guiar. Mas quem poderia imaginar que ela voaria para o sul? Pei Ling já não está mais no vale!”

“Isso é impossível!” Antes que Chen Huan pudesse responder, Xiao Tasha já estava chocada: “O subarranjo é impossível de ser atravessado por alguém com o nível de cultivo dele, sem falar que do lado de fora eu ainda coloquei uma formação de confusão... Ele não é de uma família poderosa, seu irmão de sangue é o herdeiro da família Pei, e quando entrou para o portão exterior, todos vimos como ele era ignorante!”

“Ou então Pei Hongnian teria sido manipulado por alguém como Sun Yinglan?!”

“Como poderia Pei Ling ter escapado do meu arranjo?”

Xiao Tasha não pôde deixar de questionar a Abelha Rastreadora: “Será que sua abelha não está confusa?”

“Se não entende, não fale besteira.” Chen Mei, que não tinha um cultivo elevado e cuja principal vantagem era justamente a Abelha Rastreadora, ficou visivelmente irritada. “Essa abelha custou muito ao meu clã... Nunca falhou!”

Xiao Tasha ainda queria argumentar, mas Chen Huan segurou seu braço.

Com o rosto sombrio, Chen Huan ordenou: “Chega de discussões. Irmão Huang, por favor, desça com Mei para verificar o que está acontecendo.”

Ele falou calmamente: “A Abelha Rastreadora realmente nunca falhou, e todos já testemunhamos a habilidade da Irmã Xiao com as formações. Mas, diante dessa situação, talvez Pei Ling não tenha escapado com vida. Quem sabe, em desespero, ele jogou alguma roupa para fora da formação e um animal selvagem a levou para o sul?”

“É melhor verificar pessoalmente.”

Apesar de suas palavras, o coração de Chen Huan batia acelerado, tomado por uma sensação de mau presságio.

E logo esse pressentimento se confirmou: Huang Xian desceu ao desfiladeiro com Chen Mei e, pouco depois, voltou com o rosto fechado: “Irmão Chen, Pei Ling realmente não está mais na formação. E do lado de fora, junto ao riacho, encontrei uma pegada muito recente. Comparando o tamanho, provavelmente é dele.”

Mal terminou de falar, Zhang Zhongqin já mudou de expressão, furioso com Xiao Tasha: “Você não dizia que Pei Ling jamais escaparia?! Por isso confiamos em você para montar a formação, e agora?!”

Os olhos de Xiao Tasha ficaram vazios. Após um momento de desorientação, ela exclamou, incrédula: “Isso... Isso não pode ser!”

“Por que não pode?” Huang Xian respondeu friamente. “Acha que eu e Chen Mei brincaríamos com algo assim?”

“Chega, todos calem-se!” Em momento decisivo, Chen Huan assumiu a liderança, falando com voz grave: “Aquele rapaz, embora novo na seita, guarda muitos segredos. Só a técnica de lâminas que usou na formação, todos vimos com nossos próprios olhos. Nem mesmo famílias como a Pei, ou o Salão de Técnicas Exteriores, conseguiriam encontrar algo parecido.”

“Provavelmente obteve alguma oportunidade antes de entrar para a seita.”

“Caso contrário, como poderia um cultivador do quarto nível de Qi, vindo de um rincão pobre como a Cidade de Luquan, possuir tal força física?”

“Embora seja surpreendente que tenha escapado do subarranjo, não é impossível...”

Ele ergueu o olhar para o céu: “Ainda faltam algumas horas para a meia-noite. Deixemos que a Abelha Rastreadora nos guie, vamos capturá-lo e trazê-lo de volta.”

“Irmão Chen, aquele rapaz ficou apavorado conosco,” disse Huang Xian. “Pelo que parece, não ousa voltar para a Cidade de Luoshan, preferiu correr para as montanhas. Temos de nos apressar, para evitar que ele se meta no território de feras demoníacas e complique ainda mais a situação.”

Após breve discussão, decidiram que Huang Xian e Zhang Zhongqin levariam Chen Mei para capturar Pei Ling, enquanto Chen Huan e Xiao Tasha ficariam para recuperar suas forças. Cada grupo portava um talismã de transmissão; se houvesse algum imprevisto, poderiam se comunicar.

Afinal, mesmo com a urgência de capturar Pei Ling, quando a formação se ativar à meia-noite, Chen Huan e Xiao Tasha são a força principal. Se se desgastarem demais agora e não conseguirem controlar o Estandarte de Invocação de Almas, a situação pode sair do controle.

Huang Xian e Zhang Zhongqin não perderam tempo; deixaram Chen Mei comandar a Abelha Rastreadora e seguiram na direção de Pei Ling.

Felizmente, por precaução, já haviam eliminado todos os problemas próximos, como o Macaco de Olhos Flamejantes, de modo que não havia feras demoníacas para atrapalhar e o avanço era rápido.

A única que atrasava era Chen Mei, mas era necessário que ela controlasse a Abelha Rastreadora, e, sendo parente de sangue de Chen Huan, qualquer impaciência era contida.

Chen Mei também estava ansiosa, mas, sendo apenas do quarto nível de Qi, mesmo esforçando-se, acabava ficando para trás.

Seguiram assim por algum tempo, com a Abelha Rastreadora sempre voando à frente, até que Huang Xian não resistiu e reclamou: “Xiao Tasha realmente não é confiável. Se aquele rapaz tivesse se desgastado ao romper a formação, não teria conseguido ir tão longe.”

“A habilidade de Xiao Tasha com as formações é boa,” ponderou Zhang Zhongqin, balançando a cabeça. “Ela é considerada talentosa no Pico das Formações. Eu mesmo já tentei sair de uma formação de confusão feita por ela; você sabe, caminhei três dias e três noites, tentei todos os métodos e no final tive que admitir a derrota... Por Chen Huan, ela não teria poupado esforços. O problema é Pei Ling. Quando o encontrarmos, não podemos hesitar.”

“Neste ponto, mesmo que não consigamos trazê-lo intacto, basta mantê-lo vivo; é melhor do que deixá-lo escapar novamente.”

Huang Xian assentiu: “Eu sei...”

Antes que terminasse, Chen Mei exclamou, surpresa.

Os dois ficaram em alerta, perguntando: “Encontrou o rapaz?!”

“...A Abelha Rastreadora parece ter encontrado um inimigo e não quer seguir adiante,” disse Chen Mei, com expressão de dúvida. “Vocês trouxeram um mapa? O que há por aqui que possa assustar a abelha?”

“Inimigo?” Huang Xian e Zhang Zhongqin trocaram olhares, ambos intrigados. “O mapa está com Chen Huan, saímos apressados e esquecemos de pegar. Mas, pelo que lembro, até o território da Aranha de Rosto Humano, não há feras dignas de nota.”

Afinal, nas proximidades da Aranha de Rosto Humano, mesmo que antes houvesse feras mais fortes, ao sentirem a presença da criatura de nível de Fundação, já teriam fugido. As que não fugiram provavelmente já foram devoradas.

Chen Mei, ao ouvir isso, disse sem pensar: “Será que estamos perto do território da Aranha de Rosto Humano?”

“Impossível,” respondeu Huang Xian, balançando a cabeça. “Eu calculo a distância o tempo todo; estamos a quase cem li da fronteira do território da aranha. Segundo o Senhor da Cidade de Duanmu, a Aranha de Rosto Humano não muda facilmente seu território de caça. Ela só sai do interior de Luoshan para colocar ovos e cuidar da prole, então não se afasta do ninho.”

Zhang Zhongqin franziu a testa: “Talvez seja algum réptil inimigo da abelha... Diga à Abelha Rastreadora para ignorar. Se não funcionar, nos informe o local onde ela está parada; vamos até lá verificar se há rastros de Pei Ling.”

“Certo!” Chen Mei assentiu e estava prestes a guiá-los até o local onde a Abelha Rastreadora havia parado, quando Huang Xian, de repente, moveu as orelhas e exclamou: “Esperem! Há algo se movendo!”

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