Capítulo Sessenta e Nove: Em Busca do Coração do Dao!

O grupo rapidamente deixou a Bacia dos Insetos Yin-Yang, continuando a avançar cada vez mais fundo.

Enquanto isso, na caverna por onde haviam entrado, uma fenda se abriu no ar e a figura de Miao Chengyang apareceu.

O Abismo dos Venenos era estranho: não apenas abrangia uma vasta região, como a própria geografia mudava com frequência. Sempre que alguém retornava após algum tempo, encontrava caminhos e paisagens completamente novos.

Apesar de ter partido imediatamente após receber as notícias, Miao Chengyang não tinha como saber em que direção Ouyang Qianxing e os outros haviam seguido.

No entanto, isso não o preocupava.

Miao Chengyang fechou os olhos por um instante e, ao abri-los, um leve brilho avermelhado tingia sua órbita ocular.

No chão à sua frente, surgiu uma trilha de pegadas como se tivessem sido deixadas em um lago de sangue.

— Este caminho leva à Floresta dos Sonhos Ilusórios? — ponderou Miao Chengyang. — As regras da seita são rígidas; toda vez que nasce uma Chama do Soro Gélido, apenas quem aceita a missão conhece a localização exata da centelha.

— Contudo, a Floresta dos Sonhos Ilusórios possui uma natureza oposta à da Chama do Soro Gélido, então certamente não é lá que se encontra o fogo. —

— Parece que Ouyang Qianxing está tentando despistar possíveis perseguidores, usando a floresta para atrasar quem vier atrás. —

Ao pensar nisso, soltou um leve sorriso de desdém. — Que pena… desta vez vim pessoalmente! Uma mera Floresta dos Sonhos Ilusórios não será desafio para mim. —

Assim que terminou de falar, sua figura se desvaneceu, seguindo rapidamente as pegadas de sangue.

Naquele momento, talvez percebendo a presença de um ser vivo, sons sussurrantes vieram de todos os lados e olhares espreitavam entre as sombras. Algumas criaturas tentaram se aproximar de Miao Chengyang, mas antes mesmo de atacá-lo, foram repelidas com gritos de dor.

Miao Chengyang soltou um resmungo frio, cerrando levemente os punhos. Por onde passou sua voz abafada, incontáveis espectros e demônios fugiram em desespero, tão assustados que ele sequer se dignou a lançar-lhes um olhar. Desfez o punho da mente demoníaca e continuou seu caminho.

Logo chegou à Floresta dos Sonhos Ilusórios.

Diante da cascata escarlate formada pelas incontáveis vinhas ondulantes, Miao Chengyang não demonstrou o mínimo nervosismo, ao contrário de Ouyang Qianxing e seus companheiros. Entrou sem hesitar, e ao sentir sua presença, as vinhas começaram a se agitar com maior velocidade, lançando-se sobre ele de todas as direções.

Ao mesmo tempo, uma luz tênue e enevoada surgiu na floresta, tentando arrastá-lo para um mundo de ilusão.

Miao Chengyang riu com frieza: — Querem morrer! —

Em vez de resistir, ele baixou suas defesas e mergulhou de bom grado na ilusão.

O cenário à sua frente mudou silenciosamente, e como previra, ao entrar no devaneio, deparou-se com seu irmão mais novo, Miao Cheng'an, todo coberto de feridas e à beira da morte.

— Cheng'an, fique tranquilo. Agora mesmo irei atrás daquele Pei Ling. — Miao Chengyang lançou um olhar ao “irmão” diante de si, deixando transparecer uma rara expressão de ternura e disse, com voz firme: — Vou torturá-lo com as punições mais cruéis, e ainda o forçarei a revelar o verdadeiro mandante. Não importa quem seja, cedo ou tarde, usarei seu sangue, carne e alma para lhe prestar homenagem. —

Assim que terminou, Miao Chengyang levantou a mão, pronto para romper a ilusão à força.

Porém, naquele instante, Miao Cheng'an ergueu o rosto ensanguentado e, sem vida, disse:

— Irmão, por que só agora você vem vingar-me? Por que não matou aquele bastardo do Pei Ling assim que ele retornou à seita?! Você é discípulo do núcleo, um dos treze chefes de linhagem! Mesmo que a multa por matá-lo fosse alta, você teria condições de pagar, não teria?! —

— Sou seu único irmão de sangue, e você jurou, diante do leito de morte de nossos pais, que cuidaria de mim por toda a vida. —

— No fim, fui esmagado e reduzido a pó, mas você deixou que o assassino vivesse livre entre os discípulos externos até hoje… Como pode me olhar nos olhos? Como pode encarar nossos pais?! —

Miao Chengyang ficou paralisado. Sabia racionalmente que aquilo à sua frente não era seu irmão, mas sim uma ilusão criada pela floresta, porém Miao Cheng'an era seu irmão de sangue, e desde a morte dos pais, era a pessoa mais próxima que lhe restara.

Diante daquele questionamento, seu coração amoleceu e a mão erguida hesitou, sem conseguir se mover.

Miao Cheng'an continuou a berrar:

— A família Li tem muitos descendentes, e Li Siguang era apenas filho de uma concubina. Ele hesitou, não queria sacrificar tanto por um neto ilegítimo, isso é compreensível! A família Zhou também é vasta — Zhou Yi pode ser primo do verdadeiro herdeiro Zhou, mas eles mal têm laços de sangue, e com talento tão baixo, o verdadeiro herdeiro não se importa com a vida dele, o que também é natural. —

— Mas e você?! —

— Nós somos irmãos de mesmo pai e mãe, unidos pelo sangue! —

— Achei que, ao suspeitar de Zheng Jingshan, você o mataria ali mesmo! Mas só o repreendeu, deixando-o com meros ferimentos superficiais! —

— E até mesmo Pei Ling, que me reduziu a pó, voltou à seita há dias, e só agora você começa a agir! —

— Acha que, depois de tanto hesitar, matar um Pei Ling é suficiente para se redimir comigo?! —

— Ou será que, no fundo, nunca quis vingar-me de verdade?! —

— Cheng'an… — O coração de Miao Chengyang doía. Como dizia a ilusão, ele e Miao Cheng'an eram irmãos legítimos; os pais morreram cedo, e diante do leito deles, havia jurado cuidar do irmão.

Mesmo quando Miao Cheng'an foi considerado indigno pela seita sagrada, rejeitado por falta de talento, Miao Chengyang, já no núcleo, deu um jeito de colocá-lo entre os discípulos externos para poder protegê-lo de perto.

Achava que, mesmo que o irmão não prosperasse no cultivo, enquanto ele estivesse lá, o irmão jamais sofreria grandes perdas.

Mas, por um descuido, Miao Cheng'an não apenas morreu de forma trágica, como ainda teve o corpo destruído.

Se soubesse que seria assim, talvez fosse melhor ter deixado o irmão no mundo comum — ao menos não teria tido fim tão miserável.

Sufocado pela tristeza, Miao Chengyang explicou:

— Cheng'an, não é que eu não queira vingar você, mas Pei Ling parece ter sido instigado por Zheng Jingshan, que tem influência com Li, o verdadeiro herdeiro… E Li é temido até por outros herdeiros. Eu… Sou apenas chefe de uma das cinco linhagens inferiores; não temos nenhum ancião poderoso na seita.

— Se eu matasse Zheng Jingshan agora, mesmo que Li esteja em reclusão, os chefes das três linhagens superiores, leais a ele, não me deixariam em paz… Se algo me acontecesse, quem vingaria você? —

— Agora decidi apoiar o verdadeiro herdeiro Zhou. Quando conquistar sua confiança e favor, cedo ou tarde darei um fim em Zheng Jingshan… —

— No fim das contas, você ainda tem medo! — Miao Cheng'an o olhou sem cor no rosto, e disse com voz sombria: — Tem medo de que, ao vingar-me, prejudique seu próprio futuro. —

Miao Chengyang tentou negar, quase por reflexo: — Não é isso, eu…

— Se não é, por que não pergunta ao seu próprio coração? — Miao Cheng'an sorriu com frieza e bradou: — No passado, quando você era discípulo externo, brigou com Zheng Jingshan por um mero detalhe! Todos aconselharam que deixasse pra lá, pois ele era de família mais influente e ainda tinha o apoio de Li. Você não tinha nada comparado a ele!

— Mesmo assim, você dizia que o cultivador luta contra o destino, preferindo morrer avançando a rastejar mendigando a vida. Se hoje se curva pelo poder de outros, amanhã treme diante da força alheia… Que diferença faz entre isso e os medíocres do mundo mortal? —

— E qual foi o resultado? —

— Você venceu! Não só manteve Zheng Jingshan sob controle, como também ganhou a confiança do verdadeiro herdeiro Zhou. —

— Mas agora se tornou hesitante, perdeu completamente a determinação de antes! —

— Esse seu “deixar para depois”, esse “preservar-se para a ocasião certa”, é mesmo pelo bem maior, ou apenas medo de perder seu status e poder ao vingar-me?! —

— Pergunte ao seu coração… Você está sendo cauteloso ou está apenas com medo? —

— Miao Chengyang, você mudou! —

— Já não é mais o irmão que conheci… Você mudou! —

— Não acredita? Pergunte ao seu coração… Pergunte ao seu coração… Pergunte… Pergunte… —

Quanto mais ouvia, mais pálido ficava o rosto de Miao Chengyang. De repente, percebeu que a aparência de “Miao Cheng'an” diante de si começava a se transformar, tomando pouco a pouco as feições de seu próprio rosto!

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