Capítulo Catorze: Eu Tenho Uma Condição Especial!

O coração de Pei Ling foi tomado por um pânico súbito, o suor frio brotando de sua pele quase instantaneamente. O Salgueiro Nebuloso inclinou levemente a cabeça, sua mão gelada acariciando o rosto dele com uma intimidade fingida, subindo devagar, enquanto murmurava suavemente: "Senhor Pei Ling, não foi você quem disse que nada esconderia, que responderia a tudo... Por que ainda não me respondeu?"

Enquanto falava, seus dedos tocaram o centro da testa de Pei Ling, o frio se espalhando, penetrando até os ossos, e ela continuou, numa voz doce: "Será que preciso ser como a irmã Jiao Ni, fazer de você um abajur, arrancar sua alma, transformá-la em pavio... para que me conte o que quero saber?"

"Eu..." Pei Ling tentou explicar, mas mal conseguiu pronunciar uma palavra, sendo esmagado por uma pressão invisível que o impedia de mover-se, restando apenas observar, impotente, o dedo do Salgueiro Nebuloso deslizando lentamente do centro da testa para baixo. As unhas da fantasma eram longas, negras como tinta, brilhando com um azul fantasmagórico, afiadas como lâminas. Embora não o tocassem de fato, a sensação de que sua pele poderia ser arrancada a qualquer momento era assustadoramente real.

Seu coração tremia, mas ele não conseguia falar. Nesse instante, o Salgueiro Nebuloso soltou uma risada cristalina, sua voz suavizando: "Ah, você sabe por que a dona... não matou você imediatamente com um golpe?"

O quê?!

O coração de Pei Ling falhou uma batida; se não estivesse imobilizado, teria gritado de espanto.

Essa fantasma sabia?!

Ela sabia de tudo?!

Então por que não apareceu antes para salvar sua dona? Ou será que não pôde aparecer porque o Navio das Sombras do Túmulo de Ossos não havia sido liberado?

O Salgueiro Nebuloso admirava com deleite a expressão horrorizada de Pei Ling, o sorriso em seus lábios se ampliando: "Interessante... realmente interessante... O feitiço de coração demoníaco da Sineta de Passagem de Calamidades, até alguém como Luo Qiao, no estágio de condensação de dantian, não consegue resistir. E você, apenas no quarto estágio de refinamento de qi, saiu ileso... Não só a dona está curiosa sobre você, como nós, os pobres que estamos presos na Sineta, também ficamos intrigados."

Enquanto falava, ela pressionou os dedos contra o colarinho de Pei Ling e sorriu: "Diga-me, qual é o seu segredo? Sua alma é ainda mais estável que a de Luo Qiao?"

"Senhora Salgueiro Nebuloso..." Pei Ling finalmente conseguiu falar, o rosto cheio de temor, mas uma ideia repentina lhe ocorreu. Com voz rouca e hesitante, respondeu: "Talvez... talvez seja minha constituição... quem sabe seja um pouco especial...?"

O Salgueiro Nebuloso, que até então desenhava círculos distraídos no colarinho dele, parou, levantou a cabeça: "Oh?"

"Recebi ordens do Mestre Imortal Zheng para ir à Montanha da Senhora Anciã procurar Wu Tingxi. Ele mencionou que eu possuo a 'Ossatura de Ferro Suprema', e perguntou se eu já havia ingerido algum tesouro celestial ou terrestre." Pei Ling esforçou-se para manter a calma, continuando: "Mas, pela minha origem humilde, nunca tomei sequer um elixir de fortalecimento ósseo, quanto mais algum tesouro raro. Wu Tingxi deduziu que minha constituição pudesse ter algo de especial."

"Mas cresci na Cidade da Fonte dos Cervos, com pouca experiência, portanto não faço ideia do que pode ser!"

"Constituição?" O Salgueiro Nebuloso franziu levemente o cenho, murmurando para si: "Uma alma tão estável, e ainda há talento para fortalecer o corpo... Entre as inúmeras constituições especiais registradas pela Seita Sagrada... não me recordo de nenhuma assim..."

Pensou por um instante, então seus olhos brilharam e ela bateu palmas: "Já sei!"

Seus olhos negros explodiram em um brilho azul, tornando-a ainda mais estranha, e ela falou com voz sinistra: "Uma constituição desconhecida, tão forte e especial, merece ser levada à Seita Sagrada para estudo aprofundado."

Sem esperar pela reação de Pei Ling, o Salgueiro Nebuloso circulou ao redor dele com a velocidade de um peixe, puxando rapidamente sua manga esquerda para examinar o ferimento, mostrando decepção: "A cicatrização é rápida, mas está longe do Corpo de Renovação das Mil Árvores que a Seita Sagrada obteve anos atrás."

Animada, ela começou a abrir o colarinho de Pei Ling, examinando seus ferimentos, e explicou: "A Seita Sagrada dedicou muito esforço para estudar aquele corpo. No início, apenas arranhavam a pele, e ele se recuperava instantaneamente, então começaram..."

"Na etapa final... não se preocupe, embora a dona não seja discípula daquele ancião, aprendeu algumas técnicas de esfolamento com ele. Sua pele, se for retirada, será perfeita."

"Só sua velocidade de regeneração é lenta, não será como o Corpo das Mil Árvores."

Os músculos do rosto de Pei Ling se contraíram rapidamente. Que constituição especial ele tinha?! A única coisa diferente era um sistema; toda essa força de alma e habilidade física eram presentes do sistema. Se realmente fosse estudado a fundo pela Seita Sombria, com aqueles métodos cruéis, não sobreviveria nem ao primeiro experimento.

Droga, tanto esforço e ainda vai acabar mal!

Forçou um sorriso: "Senhora Salgueiro Nebuloso, você tem razão, não sou o Corpo das Mil Árvores. Nem consigo suportar muitas lesões consecutivas, até arranhões me cansam..."

"Não tem problema, sua força está na alma." Ela respondeu alegre. "Falando em almas, a Seita Sagrada já encontrou uma constituição com almas especialmente fortes, eram gêmeos ligados de nascimento! Naquela ocasião, até um ancião que estava em reclusão há séculos saiu pessoalmente para extrair suas almas..."

Ela então descreveu outras constituições especiais, todas com o mesmo destino: nas mãos da Seita Sagrada, tanto corpo quanto alma eram destruídos de forma horrenda.

Quanto mais Pei Ling ouvia, mais pálido ficava. Quando começou a considerar se não seria melhor se matar para sofrer menos, o Salgueiro Nebuloso de repente ficou furiosa, gritando: "Wu Tingxi, maldito! Sabendo que você tem uma constituição rara, um material precioso, ainda ousou usar o dedo dos cinco venenos em você! Se ele estivesse vivo, eu mesma queimaria sua alma na lâmpada por trezentos anos!"

Por fim, levantou a mão e golpeou violentamente a nuca de Pei Ling.

Ele viu tudo escurecer e perdeu completamente a consciência...

Não sabia quanto tempo se passou, mas acordou atordoado, com o corpo dolorido como se tivesse ficado deitado por muito tempo. Olhando ao redor, percebeu que ainda estava no camarote do Navio das Sombras do Túmulo de Ossos.

Pei Ling, confuso, esforçou-se para se levantar, verificou rapidamente o corpo e descobriu que o ferimento causado pelo dedo dos cinco venenos estava completamente curado, suas roupas haviam sido trocadas e parecia ter tomado banho.

O que lhe gelou o sangue foi perceber que o Elixir de Nutrição ainda estava seguro em seu bolso.

O que estava acontecendo...?

Pensou por um momento, movimentou braços e pernas, foi até a porta, prendeu a respiração e ouviu atentamente. Tudo estava silencioso. Com cuidado, abriu uma fresta.

Após observar por um tempo e não ver ninguém, saiu furtivamente e bateu à porta do camarote de Pei Hongnian.

Pei Hongnian logo abriu a porta, olhando para ele com expressão séria e suspeita: "O que você fez nesse meio mês? Bati na sua porta várias vezes e ninguém respondeu... você ficou cultivando o tempo todo?"

"Meio mês?" Pei Ling assustou-se. "Já se passaram quinze dias?"

"Você realmente perdeu a noção do tempo cultivando." Pei Hongnian, invejoso e ao mesmo tempo ciumento, olhou ao redor e perguntou baixinho: "Quantos elixires de fortalecimento ósseo você ainda tem? Os que roubou do irmão Zheng..."

Pei Ling ignorou a pergunta e perguntou ansioso: "Quanto falta para chegarmos à Seita Sombria?"

"Estamos prestes a alcançar os portões da montanha." Pei Hongnian respondeu casualmente. "Se sobrar elixir, me vende alguns? Afinal, somos irmãos do mesmo clã..."

Antes que terminasse, Pei Ling virou-se e saiu sem sequer se despedir.

Ele ainda se lembrava das palavras do Salgueiro Nebuloso antes de desmaiar; não tinha tempo a perder conversando com Pei Hongnian.

Precisava agir rápido!

Ao voltar ao seu camarote, Pei Ling fechou a porta e, ao virar-se, seu rosto empalideceu.

Na mesa redonda, sentava-se uma mulher usando um véu de seda negra que cobria o rosto e arrastava pelo chão: era a Senhora Xian Li!