Capítulo cento e dezoito: Na verdade, estou gravemente ferido.

Gabinete do patriarca.

Guan Xuerui, de pé sobre as ruínas que cobriam o chão, assentiu levemente: "Jiao Pu não nos enganou. Parece que o tesouro realmente não está aqui."

Em seguida, franziu a testa: "Estranho... não está no lago de lótus, não está no poço, nem no campo de treinamento, nem no gabinete do patriarca, nem na sala principal... nada! Onde estaria esse tesouro? Será que, quando a família Han construiu este lugar, fizeram o oposto e não o edificaram sobre os pontos de convergência das veias da terra?"

"Mas, pelo que vimos no caminho, com exceção dos seis pontos de convergência espiritual, ou seja, os nós das veias da terra, todo o resto permanece intacto", disse Xu Song. "E, até onde sei, He Yi também consultou os registros da seita sobre a Grande Formação da Lótus Fantasma de Água Yin quando veio aqui."

"Em teoria, após entrar, ele deveria ter revistado cada um dos seis locais antes de tentar a sorte em outros lugares, não?"

"Isso é estranho", acrescentou Lu Lüqiang. "Com a força de He Yi e dos companheiros que ele trazia, é impossível que tivessem visitado seis lugares e ainda conseguido fugir de volta para a seita. Seja no templo ancestral ou no poço antigo, qualquer encontro ali deveria ter resultado na aniquilação total do grupo."

Xu Song não pôde deixar de especular: "Será que eles tiveram uma sorte extraordinária e, caminhando ao acaso, tropeçaram em pistas para o tesouro?"

"Existe outra possibilidade: que esta mansão não fosse tão traiçoeira originalmente", refletiu Guan Xuerui por um momento. "É apenas com o aumento do número de cultivadores que morrem aqui que o lugar se torna cada vez mais sinistro..."

Ao ouvirem isso, os três exibiram expressões solenes. Afinal, antes mesmo de entrarem, quase dez cultivadores já haviam desaparecido na floresta de flores de pera do lado de fora. Somado a isso, o grupo de Guan Xuerui fora dizimado, sobrando apenas ela, que fugira em estado deplorável. Se a suspeita dela estivesse correta, a Mansão da Família Han não se tornaria ainda mais perigosa?

"Deixemos isso de lado por enquanto", disse Guan Xuerui, olhando para a posição do sol. "Agora que não há estranhos, falemos abertamente: todos sabemos dos perigos do templo ancestral. Vocês querem resgatar Zhang Shuo, e eu quero saber o que há lá e se o tesouro está escondido naquele local."

"Já que é assim, acabamos de passar a informação para Jiao Pu. Enquanto eles estiverem obcecados pela oportunidade de estabelecer a Fundação, certamente irão ao templo para investigar."

"Aproveitaremos esta oportunidade para deixar a Mansão da Família Han!"

"Deixaremos o grupo de Jiao Pu e Tang Nanzhai lidarem com os perigos do templo."

"Depois de uma noite, amanhã, durante o dia, retornaremos à mansão para verificar a situação."

Xu Song estava inquieto: "E se eles encontrarem o tesouro durante a noite..."

"Não seria melhor descansarmos e esperarmos que eles façam o trabalho duro?" rebateu Guan Xuerui. "Vocês viram há pouco, o grupo de Jiao Pu está praticamente intacto, parece que perderam apenas dois homens."

"Quanto a Tang Nanzhai e seu grupo, nem se fala. Antes de entrarmos, o motivo pelo qual tentei minar a confiança dele com Jiao Pu foi porque eles são, de longe, os mais fortes entre os cinco grupos."

Dito isso, Guan Xuerui fez uma pausa e acrescentou deliberadamente: "Além disso, o grupo de Bai Kuang ainda não apareceu. Quem pode dizer se eles não estão apenas esperando para colher os frutos como pescadores?"

"Somos apenas quatro agora, todos feridos, e minha besta espiritual morreu em combate... Se ficarmos aqui, sem falar nos perigos da própria mansão, se qualquer um dos três grupos — Jiao Pu, Tang Nanzhai ou Bai Kuang — descobrir nossa fraqueza, certamente nos forçarão a abrir caminho à frente!"

"Portanto, se não sairmos agora, enquanto eles ainda não sabem nossa real condição, quando sairemos?"

Os três se entreolharam, convencidos pela lógica da argumentação.

No entanto, sair...

Pei Ling disse calmamente: "Irmã Guan, então como sairemos agora?"

Guan Xuerui respondeu prontamente: "De acordo com os cálculos anteriores, a saída aparecerá em um quarto de hora, no pavilhão do lago."

"Se partirmos agora, chegaremos a tempo."

Pouco tempo depois, os quatro chegaram ao pavilhão. Há instantes, Guan Xuerui havia varrido o local. Naquela época, o lago era um mar de sangue, com membros decepados flutuando e cabeças de toda a família Han brotando entre as folhas de lótus, como um verdadeiro inferno. Mas agora, por algum motivo, o local parecia ter se restaurado; as flores estavam viçosas, os salgueiros balançavam na margem e a paisagem era de uma beleza serena.

Lu Lüqiang olhou para Pei Ling e, ao notar que após ingerir pílulas seus ferimentos começavam a cicatrizar, perguntou casualmente: "Irmão Pei, seus ferimentos estão bem?"

Pei Ling sabia que eram apenas ferimentos superficiais e, como havia tomado pílulas de cura de alta qualidade obtidas de Jin Sumian, já estava quase recuperado. Contudo, percebeu que, uma vez fora da formação, voltaria imediatamente para a seita, o que seria a chance perfeita para se separar deles.

Ele circulou sua energia espiritual secretamente e, de repente, vomitou uma bocado de sangue!

"Irmão Pei!" Lu Lüqiang ficou atônita ao ver aquilo. Ela apenas perguntara por educação, pois ele parecia não ter nada grave. Como poderia estar tão ferido?

"Lu Fujiang é um canalha desprezível. Poderia ter me matado instantaneamente, mas agiu como um gato brincando com um rato, deliberadamente lento, torturando-me", disse Pei Ling, fingindo estar à beira da morte. "Afinal, só estou no sétimo nível do Refinamento de Qi; a diferença de cultivo era enorme. Por isso, sob tanto esforço, parecia que eu tinha apenas ferimentos externos, mas, na verdade, por dentro, estou dilacerado..."

"Se eu não retornar à seita para ser tratado por um médico, temo que minha vida se extinguirá."

"Irmã Lu, peço-lhe um favor: se eu não conseguir sobreviver até chegar à seita, espero que possa repassar a minha parte da oportunidade de ver a receita e as experiências da Pílula de Estabelecimento da Fundação para Sumian."

Lu Lüqiang ficou boquiaberta e, sem pensar duas vezes, disse apressadamente: "Tudo bem, tudo bem, não se preocupe! Assim que sairmos da Grande Formação da Lótus Fantasma de Água Yin, eu mesma o levarei de volta à seita!"

Não muito longe, Guan Xuerui observava a cena, estreitando os olhos com um leve sorriso no canto da boca.

Nesse momento, o cenário à frente começou a oscilar.

"Chegou a hora, vamos sair da mansão!" ordenou Guan Xuerui.

No instante seguinte, um poço de água surgiu do nada. A cor da água era escura, insondável, com pequenas ondulações. A saída finalmente aparecera!

Rapidamente, com a expansão das ondulações, os quatro apareceram na margem da poça onde haviam entrado.

"Irmã Guan." Pei Ling já planejava aproveitar a oportunidade para partir, mas, para sua surpresa, Lu Lüqiang retirou as pílulas de temperamento ósseo de alta qualidade que ele lhe dera anteriormente e disse a Guan Xuerui: "Sei que você aprendeu a 'Técnica de Absorção Vital'. Que tal se eu trocar estas duas pílulas de temperamento ósseo por você ensinar esta técnica ao Irmão Pei agora?"

Xu Song viu a cena e hesitou, mas, após refletir, não disse nada.

Guan Xuerui virou-se, lançou-lhe um olhar enigmático e respondeu: "Está bem."

Dito isso, estendeu a mão, pegou o frasco de jade com as pílulas e guardou-o em sua bolsa de armazenamento.

Enquanto os três esperavam que ela começasse a ensinar a técnica, a pequena serpente chamada Zhuzhu, que estava presa à sua orelha, soltou-se instantaneamente e disparou como um dardo em direção a Pei Ling!

Ao mesmo tempo, Guan Xuerui desferiu golpes com as duas palmas, atingindo Xu Song e Lu Lüqiang.