Capítulo Sessenta e Sete: O Caldeirão Yin-Yang dos Escorpiões.

A situação era crítica, e Pei Ling não só não conseguia ajudar em nada, como por diversas vezes Ou Yang Qianxing teve oportunidade de escapar sozinha, mas por estar levando consigo aquele fardo, era forçada a recuar.

Se continuassem assim, nenhum dos dois conseguiria fugir!

Com o rosto fechado, Pei Ling disse de súbito: “Irmã Ou Yang, vá sozinha!”

Ele já se preparava para usar o talismã que Zheng Jingshan lhe dera.

Numa seita tão sombria quanto a Seita Chongming, o que Ou Yang Qianxing já fizera por ele era mais do que suficiente, arriscando-se até esse ponto. Seria injusto que continuasse e, quando Ou Yang Qianxing fosse forçada ao limite, tivesse que abandoná-lo ou até usá-lo como isca. Isso seria vexatório para ambos.

Contudo, ao contrário do que Pei Ling imaginava, ao ouvir aquilo, Ou Yang Qianxing não aproveitou a deixa para se livrar dele; ao invés disso, agarrou seu pulso, puxando-o com força para junto de si.

“Eu, Ou Yang Qianxing, sempre honro minhas palavras!” respondeu ela, fria. “Prometi ao líder do clã que te protegeria até obter o Fogo do Tuétano Gélido. Enquanto eu viver, essa promessa não será quebrada.”

Um estalo ressoou.

As vinhas pareciam infinitas. Num instante em que Ou Yang Qianxing se distraiu, uma delas disparou contra seu pescoço. Embora ela tenha desviado do ponto vital por um triz, seu ombro direito ficou marcado por um corte sangrento.

Apesar disso, Ou Yang Qianxing não se importou com seu ferimento. Segurou Pei Ling com uma mão e, com a outra, agarrou as correntes que envolviam o caixão negro às suas costas, girando-as com força.

O caixão voou com estrondo, afastando todas as vinhas que vinham de todas as direções e despencando pesadamente no chão.

Em seguida, Ou Yang Qianxing fez um gesto com uma das mãos, e uma névoa de sangue ergueu-se ao redor do caixão negro. As correntes cravaram-se no chão, e logo depois, incontáveis outras correntes surgiram do subsolo, perfurando e despedaçando todas as vinhas próximas!

“Vamos!”

Ou Yang Qianxing disparou a ordem seca, identificou rapidamente o caminho e, puxando Pei Ling consigo, saiu em disparada.

Do outro lado, olhos ocultos em meio às sombras piscaram e desapareceram silenciosamente.

Assim que escaparam da floresta de vinhas, o rosto de Ou Yang Qianxing empalideceu, sangue escorreu-lhe pelos lábios, e ela tomou uma pílula para se recuperar.

“Irmã Ou Yang, você está bem?” Pei Ling perguntou, aflito. Só então percebeu que as correntes presas ao caixão negro brotavam da própria carne e sangue das costas de Ou Yang Qianxing, e agora estavam encharcadas de sangue.

Olhando para trás, a trilha que percorreram estava marcada por pingos de sangue, formando um rastro chocante.

Isso surpreendeu Pei Ling. Jamais imaginara que dentro da Seita Chongming existisse alguém como Ou Yang Qianxing.

“Só perdi um pouco do meu vigor. Não comente com ninguém sobre o que viu do caixão negro.” Ou Yang Qianxing, já um pouco recuperada após tomar a pílula, ordenou friamente.

Pei Ling assentiu de imediato. Nem sequer mencionaria o ferimento dela.

Agora, já fora da Floresta dos Sonhos, o entorno era desolado e silencioso, mas sem dúvida, muito mais seguro.

Mantendo-se atentos, seguiram pela trilha e logo avistaram Fang Ji e Xue Ying, que aguardavam ansiosos atrás de um enorme rochedo.

“Irmã Ou Yang!” Ao vê-los, Fang Ji e Xue Ying correram ao encontro deles, radiantes de alegria.

Ou Yang Qianxing os cumprimentou com um leve aceno, mas o olhar de Pei Ling pousou sobre Xue Ying, que estava impecavelmente vestida, com os cabelos arrumados, demonstrando que seu caminho até ali fora tranquilo.

“Irmão Pei, que alívio vê-lo bem!” Antes que Pei Ling dissesse qualquer coisa, Xue Ying se adiantou, batendo-lhe no ombro e murmurando com alívio: “Eu só fui ajudar o irmão Fang, e quando percebi, você não estava mais lá! Procurei por perto e não o encontrei. Temi que, pela minha pouca experiência, pudesse expor você ao perigo, por isso avisei a irmã Ou Yang. Felizmente ela é poderosa e conseguiu trazê-lo de volta.”

“Xue Ying, você foi descuidada demais.” Antes que Pei Ling respondesse, Ou Yang Qianxing a repreendeu, gelada: “Eu disse para não perder Pei de vista. Você sabia que ele ainda não formou a fundação, mas mesmo assim se distraiu, deixando-o se perder na Floresta dos Sonhos, a ponto de nem saber para que lado ele foi. Eu tive que dar a volta para encontrá-lo. Se eu chegasse um pouco mais tarde, só traria de volta um cadáver!”

“Se isso se repetir, não vou perdoar, entendeu?”

O coração de Pei Ling apertou. Ele seguira as instruções de Xue Ying à risca, sempre segurando firme o bastão, sem nunca relaxar. E Xue Ying, por sua vez, segurava a outra ponta do bastão. Se ela também tivesse sido afetada pela floresta, seria compreensível, mas estava intacta, e ainda indicou a direção errada para Ou Yang Qianxing… Xue Ying, sem dúvida, tinha más intenções!

Estranho! Xue Ying era recomendada pelo irmão Zheng, por que faria isso?

Não importava; o motivo não era importante agora. Precisava dar um jeito de eliminar esse problema o quanto antes!

Pei Ling levantou o olhar e, calmo, observou Xue Ying. Ela, ouvindo a repreensão de Ou Yang Qianxing, mudou de expressão e apressou-se em pedir desculpas: “Sim, irmã.”

Depois, voltou-se para Pei Ling e, cheia de remorso, explicou: “Me perdoe, irmão Pei. Estamos acostumados a agir em trio, então, quando vi o irmão Fang sendo atacado pelas vinhas dos sonhos, agi por instinto… Não foi minha intenção deixar você se perder.”

“Não se preocupe, irmão Xue.” Pei Ling respondeu com um semblante simples e honesto, consolando-a de maneira educada. “A culpa não é sua, e sim minha, por ser fraco e acabar atrapalhando vocês.”

Ao ver isso, Fang Ji suspirou de alívio e logo intercedeu junto a Ou Yang Qianxing: “Irmã Ou Yang, já que Pei Ling está bem e nem se incomodou, deixemos isso para lá. O líder do clã pediu que cumpramos a missão.”

Ou Yang Qianxing franziu a testa, resmungou: “Tudo bem, o próximo desafio é o Fosso das Vespas Yin-Yang. Quero todos atentos, não tolerarei mais incidentes!”

Xue Ying murmurou um sim, Fang Ji calou-se, mas olhava para Pei Ling com desagrado, e assim seguiram em silêncio pelo caminho.

Depois de algum tempo, uma luz surgiu adiante.

Ao se aproximarem, viram que o teto da caverna se elevava abruptamente, desaparecendo de vista como se não houvesse mais teto.

No ar, duas chamas flutuavam, uma à esquerda, azulada, e outra à direita, vermelha, suspensas em grande altura, como se o sol e a lua surgissem juntos.

A chama azul emanava um frio cortante, gélido e penetrante; a vermelha, ao contrário, irradiava um calor tão intenso que, mesmo à distância, se podia sentir a onda de calor.

As duas forças, azul e vermelha, duelavam entre si, de modo que o cenário à frente parecia dividido por uma barreira invisível.

De um lado, gelo e geada; do outro, veios de fogo se espalhavam.

Somente ao centro, numa estreita faixa de dois dedos de largura, tudo permanecia normal, aparentemente intocado pelas energias.

Ou Yang Qianxing parou, virou-se para Pei Ling e, com solenidade, alertou: “Este é o Fosso das Vespas Yin-Yang, um dos lugares mais perigosos do Abismo das Larvas. A única passagem segura é essa trilha no meio; as forças yin e yang se equilibram, anulando-se mutuamente, assim podemos atravessar ilesos.”

“Lembre-se: sob nenhuma circunstância abandone essa trilha central.”

Pei Ling assentiu com expressão grave, lançando um olhar furtivo a Xue Ying, seus olhos cintilando.

“Este começo é plano, basta ter cuidado,” comentou Fang Ji, com um tom irônico, talvez percebendo o receio de Pei Ling. “Mas depois, há um trecho onde dos dois lados só há penhascos, e lá embaixo está o Fosso das Vespas. Se escorregar, não há salvação. Pei Ling, vai conseguir? Se não, é melhor voltarmos.”

“Cale a boca!” Antes que Pei Ling pudesse responder, Ou Yang Qianxing já o repreendeu, semicerrando os olhos e lançando-lhe um olhar ameaçador. “Vai desobedecer as ordens do líder?!”

Fang Ji mudou de expressão e forçou um sorriso: “Irmã, só quis brincar.”

Com medo de ser repreendido novamente, apressou-se em seguir pela trilha. “Na verdade, dizem que é perigoso, mas estando no caminho certo, não há problema. Veja, irmão Pei, basta andar. Se tiver coragem, é fácil.”

“Tagarela.” Ou Yang Qianxing resmungou e o seguiu de perto.

Pei Ling, sem ousar demorar, apressou-se atrás dela.

Atrás dele, naturalmente, vinha Xue Ying.

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