Capítulo Cento e Cinquenta e Seis: Podemos Conversar um Pouco... (Segunda Atualização! Por Favor, Assine!)
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Ao redor da arena do setor A, tudo ficou subitamente em absoluto silêncio!
Todos os discípulos que assistiam ficaram atônitos. Um golpe!
Tian Congheng, considerado um dos maiores especialistas do Pico Huaiyin, fora abatido com um único golpe!
Antes do início daquele combate, todos acreditavam que, ou o oponente de Tian Congheng se renderia de imediato, ou Tian Congheng o derrotaria rapidamente.
Mesmo que acontecesse algum imprevisto, no máximo Tian Congheng venceria de maneira menos limpa e decisiva... Ninguém imaginava que ele perderia — e muito menos que seria morto instantaneamente!
Na verdade, a maioria sequer conseguiu enxergar como Pei Ling atacara. Só viram-no desaparecer de repente e reaparecer logo em seguida, enquanto Tian Congheng já estava partido ao meio.
Até o diácono de túnica azul, que até então não demonstrara a menor emoção, revelou um traço de surpresa.
Que técnica de fuga veloz! Que golpe de espada rápido!
Sem falar de um cultivador comum no nono nível do Refinamento do Qi: mesmo um cultivador no estágio inicial da Construção da Fundação pelo Caminho Humano talvez não conseguisse esquivar-se daquele golpe!
Desde quando o Pico Huaiyin produzira um talento tão promissor?
Em meio ao silêncio, Pei Ling foi o primeiro a recobrar os sentidos. Guardou lentamente a espada e olhou para o diácono.
— Eu venci.
O diácono reagiu de sobressalto, lançou-lhe um olhar profundo e anunciou:
— A-12 vence. Na próxima luta, A-13 contra A-14.
Só então os espectadores abaixo da arena explodiram num alvoroço. Discussões de todos os tipos irromperam como uma maré!
— Quem é esse A-12?
— Não sei. Ele é mesmo alguém do nosso pico?
— Pelas regras da seita, só se pode participar do grande torneio representando o próprio pico... A multa por violação é de algumas dezenas ou de mais de um milhão de pedras espirituais? O irmão Tian não poderia ter provocado um inimigo desse calibre.
— Eu sei quem ele é! Quando fiz minha aposta, vi o nome. O oponente do irmão Tian Congheng se chama Pei Ling!
— Pei Ling? Será que é aquele inútil da família Pei, da Cidade de Luquan?
— Esse se chama Pei Hongnian... Conheço aquele inútil. Não o comparem com este irmão mais velho; a diferença é enorme!
— Eu também conheço Pei Hongnian. Diante de Sun Yinglan, ele se comporta como um cachorro. Se tivesse um décimo da presença deste irmão mais velho, ha! Talvez quem estivesse abanando o rabo fosse Sun Yinglan.
— Droga! Com força suficiente para matar Tian Congheng com um único golpe, ele pode atravessar a fase preliminar sem sequer suar! Preciso correr para fazer minha aposta!
A última frase despertou os demais. As pessoas que originalmente se aglomeravam para cumprimentar Pei Ling mudaram de direção de repente e, num instante, cercaram Cai Ke por completo!
Depois de descer da arena, Pei Ling dirigiu-se imediatamente a Cai Ke, tirando o comprovante do bolso enquanto amaldiçoava mentalmente todos aqueles que haviam exaltado Tian Congheng momentos antes. Se não tivessem abalado sua confiança, ele teria apostado, de qualquer forma, algumas centenas de milhares de pedras espirituais!
Ao ver o movimento da multidão, Pei Ling não perdeu tempo. Ativou a Técnica de Fuga do Fantasma de Sangue e apareceu primeiro diante de Cai Ke.
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Nesse momento, Cai Ke sorria com certa dificuldade. Embora, naquela luta, mais da metade dos discípulos do Pico Huaiyin tivesse vindo apostar em Tian Congheng, em geral eles tinham pouco dinheiro. Mesmo apostando tudo, não passavam de cem ou duzentas pedras espirituais, e muitos só conseguiam reunir pouco mais de dez.
Assim, apesar da diferença de quarenta para um nas probabilidades, depois de pagar cem mil pedras espirituais a Pei Ling, ele não só não lucrara como ainda perdera dezenas de milhares!
Se não fosse pelo fato de Pei Ling ter matado Tian Congheng com um único golpe, Cai Ke teria ficado tentado a não pagar.
Com cem mil pedras espirituais no bolso, Pei Ling estava exultante.
Como a segunda rodada da fase preliminar só começaria depois do encerramento completo da primeira, ele foi observar as outras arenas.
Descobriu que a maioria absoluta dos cultivadores estava no sétimo ou oitavo nível do Refinamento do Qi. Quase não se viam cultivadores no nono nível, muito menos dois deles se enfrentando.
Vendo as coisas por esse ângulo, a sorte de Tian Congheng realmente não fora das melhores.
Meio dia depois, a primeira rodada da fase preliminar chegou ao fim. Três badaladas de gongo anunciaram o início da segunda rodada.
Ao ouvir o som, Pei Ling retornou à arena do setor A.
— A segunda rodada começa — ordenou o diácono de túnica azul. — A-2 contra A-4.
A-2 era o cultivador do sétimo nível do Refinamento do Qi que anteriormente controlara cadáveres; A-4 estava no oitavo nível.
Assim que os dois entraram na arena, o diácono mal havia anunciado o início quando A-2 declarou, sem a menor hesitação:
— Eu me rendo!
Momentos antes, ele já tivera de se esforçar bastante para enfrentar um discípulo da mesma cultivação. Quanto mais agora, diante de um oponente no oitavo nível?
Em vez de subir à arena para sofrer uma surra — ou até perder a vida caso tivesse azar —, era melhor retirar-se por iniciativa própria.
— A-4 vence — disse o diácono, assentindo. — Próxima luta: A-5 contra A-8.
Ambos os cultivadores estavam no sétimo nível do Refinamento do Qi. Nenhum se rendeu e, assim que o diácono deu o sinal, os dois começaram imediatamente a lutar com ferocidade.
Aproveitando aquela brecha, Pei Ling voltou até Cai Ke. Antes que pudesse abrir a boca, ouviu um cultivador ao lado gritar:
— Na terceira luta da segunda rodada, aposto na vitória de Pei Ling!
— Eu também aposto em Pei Ling!
— Aqui estão três mil pedras espirituais! — Um cultivador ofegante avançou de repente e, impaciente, empurrou um monte de pedras espirituais para o responsável pelas apostas. — Acabei de pedir dinheiro emprestado a todos que conheço e apostei tudo em Pei Ling!
— As regras mudaram — declarou Cai Ke imediatamente. — A partir de agora, cada aposta não pode ultrapassar quinhentas pedras espirituais inferiores!
— Merda! Por quê? Na primeira rodada não era possível apostar qualquer quantia?
— Antes era antes. Agora o limite é este! Se não vai apostar, dê lugar ao próximo! — respondeu Cai Ke, impaciente.
Maldição. Ele assumira a banca para ganhar uma fortuna, mas já começara perdendo dezenas de milhares de pedras espirituais.
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E agora aquelas pessoas ainda queriam continuar tirando vantagem dele?
Mesmo tendo alguém poderoso por trás, pedras espirituais não caíam do céu!
Ao ouvir aquilo, Pei Ling sentiu imediatamente que algo estava errado. O cultivador que fora pedir dinheiro emprestado hesitou por um momento e perguntou:
— Eu aposto! A propósito, quais são agora as probabilidades de Pei Ling?
— Cem para um!
Ao ouvir isso, Pei Ling virou-se sem dizer uma palavra e foi embora.
O máximo era apostar quinhentas pedras espirituais, com uma probabilidade de cem para uma. Depois de todo aquele esforço, ele ganharia apenas cinco pedras espirituais?
Merda!
Se soubesse que Tian Congheng era apenas um tigre de papel, deveria ter fingido fraqueza desde o começo, deixado o adversário assumir uma grande vantagem e resistido “com dificuldade” por bastante tempo, até “finalmente encontrar uma oportunidade” para matá-lo por acidente.
Assim, talvez todos pensassem que ele tivera sorte, permitindo-lhe ganhar mais uma bolada.
Mas agora... Não. Não apenas agora: em todas as apostas seguintes, ele não teria mais nada a ganhar!
Se não fosse para conquistar o apoio da Fada Li, Pei Ling quase se sentiria tentado a apostar por fora...
Pouco depois, a segunda luta da segunda rodada terminou, com a vitória de A-8.
Depois que A-8 desceu da arena, começou a terceira luta.
O diácono anunciou:
— A-9 contra A-12.
Pei Ling subiu à arena. Seu oponente era um cultivador no sétimo nível do Refinamento do Qi.
O adversário rendeu-se depressa e deixou a arena. Foi tão rápido que Pei Ling sequer teve tempo de desembainhar a Espada do Desgosto pela Vida.
Na luta seguinte, A-14 enfrentaria A-15.
A-14 era um dos raros cultivadores do nono nível do Refinamento do Qi no Pico Huaiyin, enquanto A-15 estava no sétimo nível. Não havia qualquer suspense: A-14 venceu diretamente.
Assim que desceu da arena, A-14 foi procurar Pei Ling.
— Irmão mais novo Pei, meu nome é Fang Ye. Será que você poderia vir comigo para conversarmos em particular?
Pei Ling assentiu. Os dois caminharam até um lugar isolado, e então Pei Ling perguntou:
— O que o irmão mais velho deseja me ensinar?