Capítulo 123: Fundamentos da Maldição dos Demônios. (Segunda atualização! Por favor, faça sua primeira assinatura!)

Todos voltaram o olhar para a origem da voz e viram uma névoa cinzenta se dissipar lentamente, revelando uma figura imprecisa.

Parecia ser um cultivador sentado em uma almofada de meditação, com uma aura de decadência emanando de seu corpo. No entanto, inúmeros fios vermelhos atravessavam o vazio, envolvendo-o completamente como uma teia de aranha.

— Irmão Han Sigu?! — Tang Nanzhai observou-o em alerta, até que ouviu um grito de surpresa de Lin Long, ao seu lado.

— Han Sigu? — Todos ficaram atônitos e olharam para Lin Long.

Lin Long assentiu com convicção:
— Quando entrei na Seita Sagrada, ouvi uma palestra do irmão Han Sigu no Pico dos Artefatos, por isso ainda me lembro da sua voz!

O olhar de Tang Nanzhai vacilou enquanto perguntava com voz grave:
— Peço perdão, mas o senhor é realmente o irmão Han?

— Não esperava que, após dez anos, embora o número de discípulos externos da Seita Sagrada tenha crescido como cardumes no rio, ainda houvesse alguém que se lembrasse de mim. — A figura silenciou por um momento antes de levantar a cabeça lentamente. A névoa que os separava desvaneceu-se instantaneamente, revelando um rosto magro e austero.

Desta vez, todos o reconheceram: o cultivador diante deles era, de fato, Han Sigu, que desaparecera há dez anos durante a disputa por uma oportunidade de fundação do Dao Celestial!

Ninguém imaginava que ele não apenas estivesse vivo, mas que tivesse retornado à família Han.

— Irmão Han. — Tang Nanzhai sentiu o coração palpitar e curvou-se em saudação. — Sou discípulo do Pico das Mãos Fantasmas, Tang Nanzhai. Estes são meus companheiros. Posso perguntar, irmão, já que o senhor estava na mansão, por que o clã Han foi dizimado da noite para o dia?

Han Sigu soltou um suspiro suave:
— ...Por causa da fundação do Dao Celestial.

Tang Nanzhai e os outros ficaram chocados. O desaparecimento de Han Sigu estava, de fato, ligado à fundação do Dao Celestial. No entanto, isso ocorrera há dez anos; por que o clã Han seria massacrado apenas recentemente?

Antes que pudessem insistir na pergunta, Han Sigu disse lentamente:
— Sete Pecados reprimindo o destino, o Fantasma Amaldiçoado disputando o caminho, três tribulações atravessadas em conjunto, o alicerce do Dao alcançado... Este foi o ganho que obtive após escapar da morte na oportunidade no Mar de Wanhuai. A Fundação do Dao do Fantasma Amaldiçoado. Ou seja, o método para a fundação do Dao Celestial.

Tang Nanzhai e os outros ouviram com o coração agitado, sem proferir uma única palavra.

Han Sigu não se importou e continuou:
— Este método de fundação exige atravessar três tribulações: a primeira é a tribulação dos demônios internos, a segunda é a tribulação da vida, e a terceira é a tribulação do Fantasma Amaldiçoado. Já atravessei as duas primeiras com sucesso, mas esta terceira tribulação é uma disputa de caminho contra o Fantasma Amaldiçoado, e já dura dez anos! Se eu vencer, sua essência e poder amaldiçoado serão meus, permitindo a fundação do Dao Celestial. Se ele vencer, meu cultivo e até minha essência vital serão devorados, tornando-me seu alimento. O motivo pelo qual o clã Han foi dizimado e não restou nada, foi um ato deliberado do Fantasma Amaldiçoado para perturbar meu estado mental. E, de fato, fui gravemente afetado, a ponto de quase perder a clareza do meu Dao... Felizmente, a chegada de vocês, meus colegas, é a minha chance de sobreviver. Contanto que me ajudem a vencer esta disputa contra o Fantasma Amaldiçoado, entregarei o método da fundação do Dao Celestial sem hesitar!

Ao ouvir essas palavras, embora o grupo soubesse que aquele irmão desaparecido há uma década falava de forma enigmática e certamente tinha segundas intenções, a perspectiva da fundação do Dao Celestial era tentadora demais. Eles olharam para Tang Nanzhai.

— ... — Tang Nanzhai ponderou por um momento e perguntou: — Já que o irmão precisa da nossa ajuda, por que os quatro grupos anteriores de colegas que vieram aqui acabaram mortos?

***

No poço antigo, atrás da mansão.

A copa da Árvore Fantasma Devoradora de Almas balançava sem vento, e o atrito entre seus galhos e folhas parecia produzir inúmeros sussurros.

O conteúdo dos sussurros era indistinto, mas Lu Lüqiang sentiu como se milhares de agulhas de aço estivessem perfurando seu cérebro simultaneamente. Após resistir por apenas um momento, tudo escureceu diante de seus olhos e ela não pôde evitar vomitar uma bocado de sangue!

Em seguida, seus olhos reviraram e ela sentiu uma força de sucção emanando de todo o seu corpo. A Árvore Fantasma Devoradora de Almas, não muito longe, parecia ter se transformado em um enorme vórtice negro, tentando sugar sua alma à força.

— Olho da Alma Devorada! — Lu Lüqiang estava em agonia. Sua razão dizia que ela deveria desviar o olhar imediatamente, mas seus olhos pareciam colados à árvore, incapazes de se mover um milímetro sequer. — Esta é a habilidade inata da Árvore Fantasma Devoradora de Almas...

Ela desferiu um golpe pesado no próprio rosto, com tanta força que sua face se inclinou violentamente para o lado, conseguindo finalmente quebrar o contato visual.

No entanto, Pei Ling, sob a árvore, parecia não sentir nada e continuava a cultivar por conta própria.

Da perspectiva de Lu Lüqiang, o irmão júnior Pei estava ereto como uma lança, com uma mão apoiada no tronco, concentrando-se em extrair a energia espiritual da árvore. Tanto poder era absorvido que o tronco onde sua mão repousava começava a murchar.

"A alma do irmão júnior Pei é tão poderosa!" Lu Lüqiang ficou chocada. A habilidade inata da árvore era um ataque espiritual que nem mesmo cultivadores no estágio inicial de Fundação Humana ousariam encarar. Ela só escapou porque todos os olhos da árvore estavam focados em Pei Ling, e ela fora atingida apenas pela visão periférica. Ela pensou que ele morreria, mas não só ele estava ileso, como ainda drenava a energia da árvore!

Naquele momento, Pei Ling estava aterrorizado. Ele achava que seria repelido pela árvore, mas, para sua surpresa, ela permanecia indiferente, permitindo que ele extraísse energia sem qualquer intenção de atacar.

Espere!

A Árvore Fantasma Devoradora de Almas já tinha atacado; era um ataque à alma! Pei Ling percebeu subitamente. A irmã sênior Lu, ao lado, já estava ferida, o que provava que ela fora afetada. Mas o corpo de Pei Ling estava sendo controlado pelo Sistema; ataques físicos o despertariam, mas ataques à alma... ele era imune até aos sinos de supressão de almas da Fada Li!

Enquanto pensava, a energia espiritual drenada pelo seu método de absorção chegava em torrentes. Para ele, aquela energia era vasta demais! Ele sentia como se estivesse sob uma cachoeira de energia espiritual, que aumentava seu cultivo a uma velocidade assustadora.

Acima, a copa exuberante balançava freneticamente, e inúmeras folhas caíam.

— Pare!

Nesse instante, uma voz soou sombriamente. Assim que as palavras foram ditas, Pei Ling sentiu seu corpo vibrar e uma força poderosa o lançou para o alto!

O Sistema encerrou o controle: "Ding! Detectado ataque externo. O cultivo termina aqui. Obrigado por usar o Sistema de Cultivo Inteligente, um clique para gerenciar, ascensão sem preocupações! Aguardamos sua avaliação, se estiver satisfeito, dê cinco estrelas!"

No momento seguinte, todos os olhos da árvore se fecharam lentamente e, num piscar de olhos, ela voltou a ser uma árvore comum. Como se tudo o que acabara de acontecer fosse uma ilusão.

Pum!

Pei Ling caiu no chão e, sem a menor hesitação, uma luz de sangue brilhou ao redor de seu corpo enquanto ele se preparava para fugir usando a Técnica de Escape do Fantasma de Sangue!

Mas, antes que pudesse agir, uma voz suave vinda do poço antigo soltou um "hum":
— Alma poderosa, ossos de qualidade suprema, um Dao inabalável... Não sei qual dos talentos da nossa seita é você?