Capítulo Cinquenta e Seis: Jin Sumi. (Por favor, adicionem aos favoritos! Não se esqueçam de recomendar!)

O coração de Pei Ling afundou, prestes a fazer uma pergunta, quando ouviu uma vozinha clara, parecendo a de uma menina. Ele olhou na direção do som e viu um papagaio de penas verdes, esvoaçando sobre um galho florido, que disse com vivacidade: “Não fale isso, hóspede. O Salão dos Tesouros foi estabelecido pela seita, por que enganaria discípulos como vocês? Apenas, ao comprar pílulas do lado de fora, a qualidade depende apenas do próprio olhar.”

“Mas tudo que sai do Salão dos Tesouros é inspecionado por profissionais.”

“Por exemplo, aquela garrafa de Pílulas de Têmpera Óssea que lhe mostrei agora há pouco foi feita por Jin Sumián, do Pico Ruoxiu.”

“Ela é bastante famosa aqui no Pico das Pílulas, considerada uma das discípulas com mais chances de atingir o Dao através da alquimia nos últimos anos.”

“Convencer alguém como ela a assinar um contrato de fornecimento de longo prazo não sai barato.”

“As pílulas produzidas por uma pessoa assim, como poderiam ter o mesmo preço das feitas por alquimistas comuns?”

O cultivador, ainda insatisfeito, retrucou: “Então me traga pílulas feitas por alquimistas comuns. Já ouvi falar dessa irmã sênior Jin Sumián, mas não importa o quanto ela seja talentosa, uma Pílula de Têmpera Óssea continua sendo uma Pílula de Têmpera Óssea. Não vai me permitir ascender de onde estou parado, não é? Sendo assim, por que eu gastaria esse dinheiro à toa?”

O papagaio rebateu com firmeza: “Há um ditado mundano: sem acumular pequenos passos, não se chega a mil léguas; sem juntar pequenos riachos, não se forma o oceano... Na senda da cultivação, o mais importante é avançar passo a passo. Uma boa pílula é naturalmente melhor do que uma ruim! No mundo mundano, quem come carne e peixe geralmente é mais forte do que quem se alimenta de mingau ralo e vegetais, não é? Talvez não se note a diferença em pouco tempo, mas se você tomar pílulas feitas por Jin Sumián toda vez, enquanto os outros só usam as comuns, com o passar dos anos, como poderia não haver diferença?”

“Isso...” O cultivador ficou tentado, hesitando por um instante.

Pei Ling respirou fundo e avançou, perguntando: “Por favor, como faço para vender pílulas?”

“Siga pelo fundo, entre pelo terceiro arco da esquerda após passar pelo portão lunar,” respondeu o papagaio, olhando-o de soslaio, pouco interessado. “O avaliador de pílulas está lá dentro.”

Pei Ling agradeceu e, seguindo as instruções, após poucos passos ouviu novamente a voz do papagaio às suas costas: “Viu aquele rapaz de agora? Ele também veio vender pílulas. Olhe como está mal vestido, acha que pode comprar bons ingredientes? Tem acesso a um bom laboratório de alquimia? Possui um bom fogo alquímico? Pela juventude e fraqueza, quanta experiência pode ter em manipular as essências e harmonizar os elementos?”

“As pílulas feitas por alguém assim só são aceitas pela seita por benevolência, preferindo perder dinheiro a recusá-las.”

“Você, com essa aparência de talento, ousaria usar? Não teme acabar de cama por alguns dias ou, pior, se algo sério acontecer, comprometer sua base de cultivo? Isso é coisa para a vida toda!”

Pei Ling não respondeu.

Virando-se, viu que o cultivador, apesar de ainda hesitar, já tirava pedras espirituais do bolso...

Maldito pássaro!

Pei Ling resmungou interiormente, mas não se importou e, conforme fora orientado, encontrou a sala e entrou.

Mal entrou, ouviu uma voz grave e severa: “Fora!”

Pei Ling estacou, olhando para dentro. Viu-se numa sala espaçosa, ricamente decorada, onde já estavam sentados dois homens e duas mulheres, todos cultivadores. Três deles pareciam cercar uma moça de cabelos presos por um grampo de madeira, vestida com um manto simples.

O que falara era um cultivador elegantemente trajado, aparentando ter pouco mais de vinte anos, de sobrancelhas longas e olhar resoluto, muito bonito, embora seu semblante exalasse arrogância.

Ao ver que Pei Ling não se movia, franziu levemente o cenho e ordenou, sem gentileza: “Não ouviu? Fora!”

“Este não é o local de avaliação de pílulas do Salão dos Tesouros?” O primeiro pensamento de Pei Ling foi que aquele pássaro o enganara, indicando o caminho errado de propósito.

Mas, mudando de ideia, perguntou: “Vim vender pílulas.”

“E daí?” respondeu o homem, impaciente. “Não vê que a irmã Jin está aqui? Espere lá fora! Entre só quando formos embora.”

“Deixe pra lá.” Antes que terminasse, a jovem do grampo de madeira falou calmamente: “Há lugares vazios aqui, deixe o irmão sentar também.”

Ao ouvir isso, o homem imediatamente suavizou a expressão, sorrindo: “Irmã Jin, você é sempre tão acessível.”

Lançou um olhar frio a Pei Ling: “Mas sempre há quem confunda sua gentileza com oportunidade para se aproximar!”

“Quantas pílulas você trouxe?” A irmã Jin ignorou o homem e olhou para Pei Ling. “Hoje trouxe muitas pílulas, receio que o avaliador vá demorar um pouco. Se você trouxe poucas, posso deixá-lo passar na frente.”

Pei Ling fez uma reverência, mas não respondeu.

Depois da experiência com a boa irmã Chen Mei, agora não confiava em nenhum dos colegas. Apesar da aparente bondade da jovem, quem garantiria que não estava de conluio com o outro para pregar uma peça?

Assim, sentou-se no canto mais afastado possível e manteve-se quieto, demonstrando total desinteresse em conversar.

“Irmão Shao, veja como você é severo.” Diante disso, a jovem de manto apenas balançou a cabeça, sem dizer mais nada. Já a outra, vestida de verde e com um coque simples, tapou a boca e riu, zombando: “Assustou tanto o irmão, que ele se sentou o mais longe possível da irmã Jin e nem ousou cumprimentá-la.”

O homem que repreendera Pei Ling resmungou: “Ao menos sabe se comportar.”

A moça de verde não deu maior importância a Pei Ling, apenas caçoou do companheiro e logo mudou de assunto: “...Na última missão, a fera demoníaca do nono nível do Despertar da Sabedoria foi mesmo difícil de lidar. Por sorte o irmão Fan, com sua espada, salvou-nos de um desastre...”

“Irmã Lu, exagera. Somos todos da mesma seita, devemos zelar uns pelos outros.” O outro homem, até então calado, respondeu pausadamente. “Se estivesse sozinho, não teria conseguido lidar com aquela besta...”

Pei Ling manteve a expressão neutra, ouvindo-os conversarem, mas não pôde deixar de sentir um certo temor.

Aqueles quatro eram todos cultivadores acima do sexto nível do Refinamento do Qi, figuras de certo renome entre os discípulos externos. A jovem de manto, alvo das atenções, era justamente Jin Sumián, mencionada pelo papagaio do lado de fora, atualmente no sétimo nível do Refinamento do Qi—tecnicamente a mais fraca, mas, por seu talento alquímico, sua posição não podia ser medida apenas pelo cultivo; o homem chamado Shao Ningzhi, que o havia repreendido, estava no oitavo nível.

Shao Ningzhi parecia vir de uma família importante, seu comportamento denunciava alguém criado em berço de ouro, acostumado a dar ordens, embora fosse todo gentileza com Jin Sumián, deixando claro que a cortejava, visto ser ela a nova promessa do Pico das Pílulas.

A moça de verde chamava-se Lu Lüqiang, também no oitavo nível, grande amiga de Jin Sumián, como irmãs.

Por fim, o homem chamado Fan Xi estava no nono nível, a um passo da Fundaçao!

“Amiga Jin...” Quando Pei Ling já se sentia desconfortável, uma porta interna se abriu de repente e um ancião de barba e roupas brancas entrou apressado, dizendo com desculpas: “Desculpe a demora! O resultado da avaliação está pronto, queira conferir.”

Dizendo isso, afastou-se, revelando uma longa fila de servas vestidas de cores vivas, cada uma com uma bandeja de ébano forrada de seda. Mesmo antes de se aproximarem, o perfume das pílulas já se fazia notar.

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