Capítulo Quarenta e Três: Que malícia poderia ter um novo discípulo? (Período de indicação do novo livro, por favor, adicionem aos favoritos! Por favor, votem na recomendação!)

Pei Ling realmente fez como Chen Huan imaginara, retornando em perfeita paz à cidade de Montanha do Caracol.

Sob o domínio da Seita Chongming, a seita sagrada já era suprema. Dentro da seita, se um discípulo encontrasse perigo e outros se recusassem a ajudar, todos os envolvidos seriam punidos até a nona geração! Especialmente porque Pei Ling buscara ajuda junto ao senhor da cidade de Duanmu, de quem a Companhia Comercial Shen dependia. Por isso, ao confirmar que a placa de identificação estava correta, a companhia não ousou negligenciar nada.

Eles nem se preocuparam com a carga que levavam, atirando tudo à beira da estrada para liberar a melhor carruagem e acomodar Pei Ling junto com a Lâmina Yan Sheng. Ainda voltaram várias vezes ao local onde ele desmaiara, certificando-se de que nada fora deixado para trás. Em seguida, deixaram para trás os velhos, doentes e crianças, mobilizando todos os jovens fortes, cada um montando dois cavalos, escoltando a carruagem na máxima velocidade rumo à cidade de Montanha do Caracol!

A comitiva galopou sem parar e, mal chegaram diante dos portões da cidade, um cavaleiro já avançou, gritando de longe: “A Companhia Comercial Shen encontrou um discípulo da Seita Chongming desmaiado à beira da estrada, com um assunto urgente para relatar ao senhor da cidade de Duanmu!”

Ao ouvir isso, os soldados que guardavam o portão mudaram imediatamente de expressão e correram para informar o comandante. O comandante, claro, também ficou sério. Assim, a notícia subiu rapidamente pela hierarquia e, quando a carruagem com Pei Ling mal havia entrado na cidade, a figura do senhor da cidade de Duanmu já aparecia à frente dela!

Com expressão grave, ele ignorou as saudações ajoelhadas ao redor, avançou e puxou a cortina da carruagem de uma vez, examinando rapidamente o estado de Pei Ling antes de suspirar aliviado: “Foi apenas exaustão de energia espiritual, não há outros ferimentos... Tragam uma Pílula de Cultivo Yuan.”

O mordomo foi pessoalmente buscá-la e, pouco depois, trouxe o medicamento, administrando-o a Pei Ling. O senhor da cidade de Duanmu ainda utilizou sua própria energia espiritual para ajudar a absorver o efeito da pílula. Em poucos instantes, Pei Ling recobrou a consciência.

“Jovem Pei,” o senhor da cidade perguntou imediatamente, “não sei o que aconteceu que exigiu um comunicado tão urgente? E os outros jovens Chen?”

O coração de Pei Ling disparou. Ele dissera aquilo antes apenas por temer que só a presença da Seita Chongming não bastasse para intimidar a companhia comercial naquele lugar deserto, por isso envolveu também o senhor da cidade de Duanmu.

Agora, vendo a situação, percebeu que sua manobra fora eficaz, mas, se não desse uma explicação ao senhor da cidade, dificilmente sairia ileso!

Ambos estavam no estágio Fundação; embora o senhor da cidade dissesse não poder lidar com a Aranha de Rosto Humano, para Pei Ling, um erro seria ainda mais fatal do que cair nas mãos da aranha.

Felizmente, naquele momento crucial, Pei Ling improvisou: “Senhor da cidade, eu originalmente ia com a irmã Chen eliminar o demônio flor, mas o irmão Chen disse que queria nos levar mais fundo na montanha para adquirirmos experiência... Quem poderia imaginar...”

Ele olhou ao redor de propósito, sugerindo que talvez as próximas palavras não fossem apropriadas para todos ouvirem.

Enquanto o senhor da cidade criava uma barreira de isolamento sonora com um gesto, Pei Ling rapidamente aprimorou sua versão dos fatos. Quando o senhor da cidade sinalizou para continuar, Pei Ling assumiu um tom pesaroso e apressou-se: “Quem poderia imaginar! O irmão Chen e os outros mandaram a irmã Xiao criar uma formação complexa, pretendendo selar a Aranha de Rosto Humano na Bandeira de Invocação de Almas.”

“O quê?” O senhor da cidade ficou surpreso e logo riu, olhando para ele com um ar estranho: “Seus irmãos Chen estão loucos? Eu mesmo não ouso provocar aquela aranha, por que eles iriam se sacrificar assim?”

“Senhor da cidade, eu também não sei!” Pei Ling respondeu, se isentando de qualquer responsabilidade. “No meu segundo dia na seita, já fui levado para uma missão pelo irmão Chen, não entendo nada disso. Se não fosse por sua gentileza ao me avisar antes, eu nem saberia que era a Aranha de Rosto Humano, muito menos que era uma fera do estágio Fundação. O plano do irmão Chen falhou, tivemos que fugir cada um para um lado. Talvez por eu ser fraco, a aranha nem se interessou e foi atrás dos outros...”

Ele demonstrou terror: “Pelo que vi, a aranha está indo justamente para a cidade de Montanha do Caracol. Essa criatura ficou ainda mais violenta, a irmã Chen já foi vítima! Se ela entrar na cidade, as consequências serão terríveis, senhor da cidade!”

O senhor da cidade semicerrrou os olhos, fitando Pei Ling por um momento. Este sentiu-se como um simples mortal encarado por uma serpente venenosa prestes a atacar, tamanha era a pressão que mal conseguia respirar.

O suor escorria por suas costas enquanto temia ter sido descoberto.

No entanto, o senhor da cidade logo dissipou a pressão e falou suavemente: “A cidade de Montanha do Caracol... fique tranquilo. Sob a proteção da seita sagrada, qualquer cidade que atinja certo número de habitantes possui a Formação Oculta de Supressão Demoniaca. Feras do estágio Fundação ou superiores, a menos que usem um anel de controle, se aproximarem em cem li, a formação se ativa automaticamente, destruindo-as.”

“É mesmo?” Pei Ling, arrepiado, engoliu em seco e forçou um sorriso. “Entrei tarde na seita, não sabia... estou incomodando o senhor?”

O senhor da cidade sorriu, gentil: “Embora Montanha do Caracol esteja segura, afinal, seus irmãos Chen também são discípulos da seita. Se eu não soubesse, tudo bem, mas agora que sei, como poderia ignorá-los? Onde foi que tentaram selar a aranha?”

Pei Ling não esperava que as coisas tomassem tal rumo; o senhor da cidade não insistir em investigar era bom, mas agora queria ir resgatá-los!

Que tipo de seita sombria tinha um ancião tão bondoso? Que sorte era essa?!

Será que o efeito colateral oculto do sistema idiota era diminuir sua sorte?

Quis inventar um local distante para fazer o senhor da cidade perder tempo, na esperança de que Chen Huan e os outros morressem todos na floresta. Mas o senhor da cidade perguntava com detalhes, insinuando conhecer bem os arredores da Montanha do Caracol.

Sem alternativa, Pei Ling teve que dizer a verdade e, a pedido do senhor da cidade, até desenhou um esboço do local na areia.

“Jovem Pei, obrigado pelo esforço.” O senhor da cidade confirmou duas vezes, certificando-se de que o relato era consistente e não havia omissões, então sorriu levemente e ordenou ao mordomo: “Vou sair da cidade para resgatar os outros, leve o jovem Pei à mansão para descansar e sirva-o bem.”

Sem esperar resposta, com uma sacudida de mangas, transformou-se numa brisa e, em instantes, transpassou os muros da cidade.

Pei Ling olhou para o mordomo à sua frente, que gesticulava para que o seguisse, respirou fundo e, sem escolha, caminhou resignado.

Neste momento, Chen Huan ainda não sabia que o salvador estava a caminho. Despenteado, coberto de feridas, com ombros, braços, costas e coxas corroídos por veneno em várias partes, todo ensanguentado.

O ombro esquerdo, então, perdera um grande pedaço de pele e carne de uma só vez!

Tudo isso para proteger a Bandeira de Invocação de Almas, preferindo usar o próprio corpo do que permitir que ela se danificasse, exceto em situações de morte certa.

“Maldito... Pei Ling, seu maldito!!! Maldita aranha de rosto humano!!!” Chen Huan estava completamente exausto, todo o corpo fora do lugar, ossos e membros doloridos pela energia espiritual quase esgotada e repetidamente forçada.

Mais do que a dor física, sofria com a dor no coração.

Mesmo tendo se esforçado ao máximo, sob o ataque frenético da aranha, a Bandeira de Invocação de Almas acabara com duas grandes fissuras e cinco fantasmas dispersos, incluindo o recém-fundido Huang Xian.

Pensando no custo da reparação, o coração de Chen Huan doía ainda mais, não resistindo a praguejar mentalmente.

Nesse momento, outra rede de aranha foi lançada pelas costas—Chen Huan, olhos esbugalhados, gritou: “Maldita! Se eu escapar desta vez, quando atingir o estágio Fundação, exterminarei todos os seus descendentes!”

Enquanto xingava, esquivava-se para o lado, erguendo a Bandeira de Invocação de Almas para bloquear uma segunda rede. Mas, ao balançá-la sobre a cabeça, nada aconteceu.

Chen Huan ficou surpreso e, instintivamente, olhou para trás. Viu que, embora a aranha ainda estivesse furiosa, em seus olhos frios também havia traços de cansaço.

“A criatura está exausta?” Chen Huan logo entendeu; afinal, além de ter perdido muita energia após pôr ovos, a aranha perseguira-os desde o ninho, atravessando a floresta. Mesmo no estágio Fundação, não poderia continuar sem desgaste.

Ainda que pudesse seguir perseguindo, a frequência de ataques com teias e veneno já caíra visivelmente.

Com isso, Chen Huan animou-se, sem hesitar, ativou o método de combustão sanguínea e disparou em direção à orla da floresta: “Maldita, se for capaz, não desista! Quando eu sair da floresta e avançar mais um pouco, estarei a menos de cem li da cidade de Montanha do Caracol.”

“Nesse momento, a Formação Oculta de Supressão Demoniaca se ativará sozinha—quem sabe eu ainda me beneficie disso!”

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