Capítulo Cento e Doze: O Sistema Realiza Seu Sonho de Ascensão! (Terceira Atualização! Por Favor, Continue Acompanhando!)

Após uma breve investida de dois cultivadores de nono nível do estágio de Condensação de Qi, os demais também decidiram agir. Dezenas de feitiços e talismãs foram lançados contra os manequins e marionetes.

Estrondos ecoaram sucessivamente. Em pouco tempo, a maior parte dos alvos no campo de treinamento foi reduzida a escombros, com membros e peças espalhados por todo o chão como pétalas ao vento. Os três cultivadores de olhos acinzentados foram decapitados e seus corpos despedaçados, tendo seus sacos de armazenamento recolhidos por uma alma penada que os entregou a Lu Fujiang.

Ao testemunhar a cena, Jiao Pu e Lu Fujiang franziram o cenho, mantendo a guarda alta. Como esperado, após alguns instantes, os destroços começaram a brilhar e a se recompor, embora a aura das criaturas estivesse visivelmente mais fraca que antes.

"Hum?" Jiao Pu refletiu por um momento e olhou para o teto da sala escura. Entre as fendas abertas por Lu Fujiang, era possível vislumbrar vestígios de padrões rúnicos. Ele logo identificou a estrutura: "É uma Pequena Formação de Concentração Espiritual, uma imitação da grande matriz da seita externa, mas entrelaçada com outros selos. Ela coleta a energia espiritual dispersa no campo de treinamento acima e a infunde nesses bonecos, seja para o combate ou para o treinamento dos discípulos. Se o irmão Lu não tivesse danificado a formação ao entrar, esses bonecos seriam capazes de se regenerar infinitamente enquanto houvesse energia."

Sem a destruição da matriz, todos ali, exceto talvez Jiao Pu e Lu Fujiang, seriam exauridos até a morte. Agora, porém, como a formação estava comprometida, os bonecos eram como árvores sem raízes; bastava destruí-los o suficiente para que desaparecessem de vez.

"Ainda assim, algo está errado", observou Lu Fujiang, encarando os bonecos que avançavam novamente. "A morte daqueles três colegas não parece ter sido causada por eles."

Jiao Pu assentiu discretamente. Naquele momento, dos restos dos bonecos destruídos, surgiu uma névoa tênue, incolor e inodora, que penetrou no solo e deslizou como uma criatura viva. Rapidamente, ela encontrou seu alvo e desapareceu no chão. Não muito longe, um cultivador teve os olhos tingidos por um cinza mortal.

Lu Fujiang, percebendo algo, virou-se rapidamente, mas viu apenas o sujeito concentrado em seus feitiços contra os bonecos. Ele observou por um tempo, sem notar nada de incomum, sentindo-se apenas constrangido pelos olhares ressentidos de uma cultivadora de vestes amarelas, o que o levou a desviar o rosto rapidamente.

Nesse instante, um grupo de marionetes em forma de besta avançou contra ele. Lu Fujiang, franzindo a testa, agitou uma corrente negra feita de ossos humanos, que serpenteou e reduziu as criaturas a fragmentos. Uma névoa tênue infiltrou-se novamente no solo, e o cultivador próximo sentiu a névoa cinzenta em seus olhos se intensificar.

Ele girou subitamente, suas mãos transformadas em garras com um brilho esverdeado, e avançou contra a cultivadora de vestes amarelas. Ela, distraída com os bonecos, não previu a traição. Quando percebeu, era tarde demais para esquivar. Com um brilho feroz nos olhos, ela avançou em vez de recuar e sacou uma adaga afiada, visando o pescoço do atacante.

Jiao Pu notou a anomalia no momento em que o cultivador explodiu em fúria, mas, embora tenha aberto seu leque, agiu com lentidão proposital. No segundo seguinte, a expressão de Lu Fujiang mudou; sua corrente de ossos chicoteou o ar, reduzindo o agressor a uma névoa de sangue.

Contudo, ainda era tarde. A cultivadora de vestes amarelas soltou um gemido, com cinco perfurações sangrentas no abdômen de onde escorria um sangue arroxeado.

"Ele usou a Técnica dos Cinco Venenos! Dê a ela uma Pílula de Neutralização", instruiu Jiao Pu. "Trate o ferimento para evitar que o veneno se espalhe."

Lu Fujiang retirou a pílula e a lançou para a moça, Dong Caiwei, que desmaiou antes de conseguir pegá-la. Ele teve que se aproximar, segurá-la e administrar o medicamento diretamente em seus lábios. Ela, pálida, engoliu com dificuldade.

"O ferimento ainda precisa de cuidados", lembrou Jiao Pu, oportuno.

"Irmã An, por favor, ajude a irmã Dong com o ferimento", pediu Lu Fujiang. Dong Caiwei empalideceu ainda mais, e a Irmã An, em um canto, lançou um olhar suplicante a Jiao Pu.

Jiao Pu suspirou e enviou uma mensagem mental a Lu Fujiang: "Irmão Lu, por que tamanha frieza? Todos sabem do afeto dela por você. Ela tem talento, não é traiçoeira e é bela. Rejeitá-la constantemente é cruel."

"Por que não aceitá-la? Como parceiros de cultivo, ambos se beneficiariam. Se não retribuir a dedicação dela, não estará sendo injusto?"

Lu Fujiang respondeu mentalmente, com um toque de embaraço: "Não desconheço o afeto da irmã Dong. Mas decidi dedicar minha vida ao Dao, sem distrações amorosas. Não posso corresponder."

"Temo que sua recusa se torne um obstáculo mental para ela", insistiu Jiao Pu.

"Suspiro, é justamente por essa preocupação que aceitei vir aqui com você", confessou Lu Fujiang. "Eu já tinha uma Pílula de Fundação reservada... espero que esta jornada lhe garanta uma oportunidade, como forma de compensar seus anos de dedicação. Depois disso, poderei meditar sem fardos e buscar o Estabelecimento de Fundação."

Jiao Pu ia responder quando, de repente, uma sombra irrompeu no recinto. Pensando tratar-se de alguém do grupo de Zhang Shuo, ele ia protestar sobre o direito de preferência no campo de treinamento, mas, antes que terminasse, Pei Ling surgiu como um raio. Com uma velocidade impossível, ele puxou Dong Caiwei para seus braços e, em um movimento fluido, golpeou-a com o dorso da Lâmina de Yan Sheng, fazendo-a desmaiar.

Enquanto Jiao Pu e os outros paralisavam de choque, algo ainda mais insano aconteceu. Pei Ling, com expressão inalterada, agarrou as vestes de Dong Caiwei. Com um rasgo, um ombro da cultivadora ficou exposto, e ele avançou impiedosamente para as roupas de baixo, com a precisão de quem treinara aquele gesto mil vezes.

Os presentes ficaram estupefatos, sem reação. O próprio Pei Ling estava em transe: "Eu estou realmente fazendo isso à luz do dia? Meu cérebro derreteu? Por que esse sistema imbecil me obriga a isso?"

Enquanto Pei Ling desamarrava a cintura da moça e, simultaneamente, começava a despir a si mesmo, Lu Fujiang finalmente despertou do choque, rugindo: "Maldito, você busca a morte!"