Capítulo Setenta e Seis: O Sarcófago da Donzela Sombria.

...A sensação de tormento supremo parecia durar uma eternidade, e Pei Ling sentia que até mesmo sua voz interior estava prestes a se esgotar de tanto clamar. Num instante, porém, toda a coceira, dor e desconforto dissiparam-se como fumaça.

Em seu lugar, surgiu uma leveza inédita. Era como se o corpo estivesse mergulhado em uma fonte fresca, revigorante dos pés à cabeça, trazendo o alívio e o descanso de quem retorna de uma longa jornada.

“Pei, irmão júnior, alcançou o sexto nível do cultivo do Qi!” exclamou Fang Ji, surpreso ao observar de perto. “A chama do fogo da medula gélida é digna de sua reputação de oitavo grau!”

Ouyang Qianxing, por sua vez, permitiu-se um sorriso discreto.

No entanto, nesse momento, um clarão azul brilhou ao redor de Pei Ling; o halo azul, que havia sumido completamente, reapareceu — ainda que bem mais tênue do que antes.

Ao manifestar-se, sem cerimônia, as chamas voltaram a consumir o corpo de Pei Ling!

Ouyang Qianxing prendeu a respiração, instintivamente. Era o último passo da técnica de absorção do fogo: normalmente, era a etapa mais fácil. Alguns nem sequer enfrentavam esse obstáculo, pois indicava que a absorção estava concluída, restando apenas dispersar o excesso de energia que o corpo não podia comportar. Se o cultivador fosse suficientemente poderoso, ou possuísse um corpo robusto, poderia consumir toda a chama e encerrar o processo ali mesmo.

O problema era que Pei Ling tinha um cultivo muito baixo, e aquela chama era de qualidade superior. Mesmo após Ouyang Qianxing enfraquecer repetidamente o fogo, o corpo de Pei Ling, no quinto nível, era incapaz de absorver completamente. Sobrou uma quantidade maior do que o previsto.

Agora, essas chamas extravasavam do corpo de Pei Ling e, por proximidade, começavam a queimá-lo. Era o último contra-ataque do fogo. Se Pei Ling não resistisse, seu destino seria a completa destruição!

Ouyang Qianxing, admirando o irmão júnior imóvel diante das chamas, conteve a admiração e preparava-se para instruir Fang Ji a usar suas técnicas para tratar Pei Ling. Do lado de fora da formação, uma sombra veloz e etérea surgiu ao lado de Xue Ying.

“Mestre da linhagem Miao?!” Xue Ying, incapaz de falar, viu pelo canto do olho aquele homem de manto verde, alto e robusto, e não pôde conter a alegria. Esperava apenas que alguém da linhagem Zhao Chuan viesse, jamais imaginou que Miao Chengyang viesse pessoalmente!

Naquele instante, Xue Ying quase chorou de felicidade.

Porém, Miao Chengyang, ao aparecer, não lhe deu atenção imediata; seu olhar sério voltou-se para dentro da formação: “Então o fogo da medula gélida é realmente para esse garoto?”

Antes de chegar, já sabia, pela mensagem de Xue Ying, que Zheng Jingshan pretendia entregar o fogo a Pei Ling, mas suspeitava que era um engodo, e o verdadeiro beneficiado seria outro. Afinal, um cultivador do quarto nível do Qi... Não, espere!

O olhar de Miao Chengyang se aguçou, fixando Pei Ling com surpresa: sexto nível do Qi?

Como poderia ser tão rápido!

“Quem?” Nesse momento, Ouyang Qianxing avistou a figura ao lado de Xue Ying e, alarmada, ativou mentalmente o osso-flor que prendia Xue Ying. Num instante, transformou-se em uma corrente de ossos, avançando sobre Miao Chengyang.

Miao Chengyang voltou-se, um leve brilho sangrento surgiu em seus olhos, e a corrente poderosa caiu sem forças, retraindo-se ao corpo de Xue Ying.

Ao mesmo tempo, dentro da formação, Ouyang Qianxing sentiu-se tonta, vomitando sangue!

“Irmã!” Fang Ji, até então concentrado em Pei Ling, notou o estranho ocorrido e, ao virar-se, ficou apavorado: “Mestre da linhagem Miao?!”

“Mestre, sendo um dos treze líderes da seita interna, por acaso também veio disputar o fogo da medula gélida com meros discípulos?” Ouyang Qianxing, pálida e exangue após cuspir sangue, recolheu o punhal ósseo ao caixão negro, segurando algumas correntes, e falou em tom grave. “Não é um comportamento digno, não acha?”

Em seguida, transmitiu rapidamente a Fang Ji: “Logo vou detê-lo, leve Pei Ling e fuja!”

Fang Ji hesitou, sem responder de imediato.

Ouyang Qianxing não tinha tempo para ele, mantinha-se vigilante contra Miao Chengyang. O caixão negro atrás dela tremia, pronto para liberar seu conteúdo a qualquer momento.

“Ouyang Qianxing.” Miao Chengyang a observava, sem intenção de atacar, e zombou: “Seu caixão de mulher fantasma foi nutrido por menos de sessenta anos. Se utilizá-lo agora, aumentará as chances de ser substituída por sua irmã gêmea no futuro. Vale a pena arriscar tudo por um discípulo externo recém-admitido?”

“Não há necessidade de mais palavras, mestre.” Ouyang Qianxing resmungou, e num estrondo, o caixão negro voou para a frente, batendo no chão. Uma onda de energia fúnebre se espalhou, inúmeras correntes emergiram do solo e lançaram-se contra Miao Chengyang. “Ouyang Qianxing cumpre o que promete: lutarei até a morte!”

Ela, no auge do estágio de fundação, atacou sem hesitar.

Enquanto avançava, transmitiu novamente a Fang Ji: “Vá logo!”

Fang Ji estava dividido. Olhou para Pei Ling, já carbonizado pelas chamas, e para o imponente Miao Chengyang, mudando de expressão várias vezes, até decidir. De repente, lançou agulhas douradas, com pontas verde-escuras de veneno, diretamente contra as costas de Ouyang Qianxing!

O inesperado quase fez Pei Ling surtar, e até Xue Ying ficou atônito.

Ouyang Qianxing, mesmo surpreendida, não perdeu a calma; correntes emergiram de suas costas como uma cauda de pavão, repelindo todas as agulhas.

Ela virou-se, olhar frio para Fang Ji, murmurando entre dentes: “Fang Ji!”

“Não me culpe, irmã.” Fang Ji sorriu friamente, sem remorso, dizendo: “O mestre é parcial, você é ingênua, mas eu não sou! Se fosse outro da linhagem Zhao Chuan, eu lutaria ao seu lado. Mas sendo o próprio mestre Miao, nem mesmo Zheng seria páreo. É natural que eu mude de lado agora.”

Enquanto falava, avançou para Pei Ling: “Mestre Miao, sua rixa com meu mestre não me diz respeito. A morte de seu irmão menos ainda. Agora entrego Pei Ling a você; pode me deixar viver?”

Miao Chengyang estava satisfeito. Com sua força, Ouyang Qianxing, Fang Ji e Xue Ying juntos não eram ameaça. Não precisava perder tempo conversando.

Mas a morte de Miao Cheng'an fora horrenda, e Miao Chengyang havia decidido torturar Pei Ling antes de matá-lo. Queria que ele testemunhasse, que os discípulos enviados para protegê-lo por Zheng Jingshan o traíssem, um por um.

Queria que Pei Ling sentisse a amargura do abandono, antes de experimentar todos os tormentos.

Por isso, batendo palmas, riu: “Ótimo! Traga Pei Ling, e eu te deixo ir.”

Fang Ji vibrou de alegria, abaixando-se para pegar Pei Ling: “Mestre Miao, fique tranquilo, eu...”

Antes de concluir a frase, correntes emergiram do solo, cravando-se em seu peito! Se não tivesse reagido rápido, teria sido atravesado.

“Irmã!” Assustado, Fang Ji ficou sombrio e murmurou: “Você quer morrer pela linhagem Jian Sang, mas por que me nega uma chance de sobreviver?”

Ouyang Qianxing ignorou-o. No instante seguinte, dezenas de correntes surgiram do chão, cercando Pei Ling como uma barreira.

Sua posição era clara: enquanto tivesse forças, Fang Ji não poderia entregar Pei Ling como prova de lealdade!

Fang Ji sabia que não a convenceria. Uma névoa escura surgiu em seu rosto, suas mãos tornaram-se negras. Tanto ele quanto Xue Ying, há muito guiados por Ouyang Qianxing, temiam enfrentá-la.

Mas com Miao Chengyang ali, sentiu-se encorajado.

E assim, ativou a palma dos cinco venenos, golpeando as correntes.

“Clang.”

Para sua surpresa, as correntes resistiram totalmente ao ataque. Quanto ao veneno...

Ouyang Qianxing era especial: não totalmente imune, mas o veneno de Fang Ji era ineficaz.

Vendo isso, Fang Ji começou a suar, buscando uma solução. Miao Chengyang, porém, já impaciente, lançou um soco casual; sob o murmúrio dos demônios, a formação se despedaçou!

Em seguida, transformou-se numa sombra veloz, avançando diretamente sobre Ouyang Qianxing.

Xue Ying e Fang Ji, ao verem isso, não puderam conter sorrisos de satisfação!

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Quando for lançado oficialmente, haverá explosão de capítulos.

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Como de costume, peço coleções, votos de recomendação e investimentos!