Capítulo Noventa e Um: O Elixir da Semente de Jade.

O Elixir Supremo de Refinamento Ósseo é raro e valioso, objeto de desejo em qualquer lugar, sempre disputado por muitos. Contudo, quem realmente está disposto a pagar qualquer preço por ele são os mestres alquimistas. Para eles, um elixir supremo possui um valor incomparável. Se conseguirem desvendar um pouco de seus segredos, talvez possam aprimorar ainda mais suas habilidades na arte da alquimia. Só por isso, esses mestres não se importam com algumas dezenas de milhares de pedras espirituais.

Das dez pílulas supremas leiloadas desta vez, nove foram adquiridas por mestres alquimistas ou famílias que os patrocinam. Estou pensando em levar o próximo lote para um mercado mais distante; assim, posso obter um preço ainda melhor.

Percebendo o raciocínio, Pei Ling sorriu: “Irmão, você é realmente perspicaz.” O talento de Zheng Jingshan para lucrar com as pedras espirituais era uma surpresa agradável. Isso significava que ele quitariam as dívidas com a seita antes do esperado. No entanto, surgia um novo problema: depois de saldar os débitos, sua prioridade passaria a ser o cultivo, não continuar como fonte de lucro.

“Irmão, nestes dias, tenho trabalhado sem descanso e produzi outro lote de Elixir de Refinamento Ósseo,” disse Pei Ling, refletindo. “Mas a fabricação das pílulas supremas exige muito esforço, então só consegui guardar cento e vinte delas.” Na verdade, descontando as usadas em seu próprio cultivo, ele tinha quase trezentas à disposição. Como não precisava de tantas para quitar a dívida, Pei Ling preferiu manter algumas em reserva. Caso contrário, Zheng Jingshan poderia se acostumar a quantidades enormes, obrigando Pei Ling a dedicar muito tempo à alquimia no futuro.

“Cento e vinte?” Zheng Jingshan, ignorando os detalhes do processo, não desconfiou e ficou radiante. “Excelente! Pei Ling, você é incrível! Eu disse desde o começo que aquela multa de pouco mais de setenta mil pedras espirituais não era nada, e estava certo, não estava?” Com tantas pílulas supremas, mercados menores não dariam conta. “Vou partir para o Mercado do Mar de Wan Hui.”

Depois de algumas palavras de agradecimento, Pei Ling perguntou sobre o assunto anterior: “Irmão, e sobre a linhagem do Espelho de Pedra...?” “Ah, isso já está resolvido,” respondeu Zheng Jingshan, gesticulando displicentemente. “A irmã mais velha está em reclusão há tempos e, recentemente, houve notícias de avanço em seu cultivo. Agora toda a linhagem de Zhao Chuan está inquieta. A linhagem do Espelho de Pedra teve coragem de causar problemas justamente agora. Além do mais, já ofereci compensação.”

“Está tudo resolvido, não precisa se preocupar.” Olhando para Pei Ling, Zheng Jingshan se surpreendeu: “Em apenas um mês, você já está no auge do sexto nível de cultivo de energia?” Quando Pei Ling absorveu o Fogo da Medula Fria, mal tinha alcançado esse nível. A velocidade era impressionante! “Pei Ling, com seu talento, a formação de base é questão de tempo, não precisa se apressar.”

“Fique tranquilo, irmão. Não tomarei decisões precipitadas,” respondeu Pei Ling, mantendo sua reputação de prodígio. “Tenho seguido uma rotina disciplinada de cultivo, sem distrações.” Zheng Jingshan assentiu, satisfeito com a postura do irmão mais novo. Após algumas palavras, Pei Ling se despediu.

Assim que partiu, Zheng Jingshan despejou todas as pílulas supremas para admirar. As marcas criadas pelo Fogo da Medula Fria eram particularmente esplêndidas, prendendo seu olhar por muito tempo. “O talento de Pei Ling é assustador. Há um mês, ele mal havia avançado para o sexto nível. Pelo que vejo hoje, logo estará pronto para romper para os níveis avançados.” Relutante, Zheng Jingshan guardou as pílulas, pensando: “Desta vez, vou tentar conseguir para ele uma pílula de qualidade superior para formação de jade, ou, melhor ainda, a receita dessa pílula.”

Se não conseguir uma pílula ou receita de qualidade superior, Pei Ling terá de comprar uma pronta na Loja dos Tesouros. Mas ali o preço é exorbitante, várias vezes o de outros lugares, e só é possível comprar após fornecer uma quantidade significativa de elixires para a loja. Quanto às pílulas de formação de jade, as melhores são apenas de qualidade média, nunca superiores ou supremas. Não é que faltem alquimistas de alto nível na seita, mas essas pílulas, essenciais para superar barreiras no cultivo, são disputadíssimas. Mesmo quando não precisam, muitos as acumulam para si ou para seus discípulos.

As pílulas de qualidade inferior e média ainda são produzidas em quantidade suficiente pelos alquimistas, garantindo o abastecimento. Mas as superiores e supremas são escassas, limitadas pela habilidade dos mestres. Quando aparecem, são rapidamente arrebatadas. Nem mesmo Zheng Jingshan, com o apoio de uma grande cultivadora, consegue competir se souber do leilão tarde demais.

Por isso, Zheng Jingshan espera obter algo valioso nesta viagem. Enquanto fazia seus planos, Pei Ling já retornava ao Pico dos Elixires do Portão Exterior, montado numa Nuvem de Cadáveres.

“Alugar essa nuvem para locomoção não é muito prático. Devo comprar um artefato?” Enquanto caminhava pela trilha em direção ao mercado, viu alguém pousar um barco de papel, o que o fez pensar: “Mas barco de papel não, é muito perigoso.” O ataque ao barco de Pei Hongnian deixou uma impressão duradoura; artefatos frágeis não são opção para Pei Ling.

“Melhor quitar a multa da seita primeiro,” pensou, olhando para a Loja dos Tesouros, e desistiu da ideia. “Por enquanto, não preciso sair do Pico dos Elixires.” Com isso, abandonou a loja e seguiu direto ao mercado.

Apesar de ainda ter mais de cem pílulas supremas, Pei Ling decidiu acumular mais, prevendo o tempo de cultivo futuro. Após comprar os ingredientes, foi à sala de alquimia, requisitou uma sala de nível D, e usou o sistema para preparar os elixires, como de costume. “Sistema, escolher ‘Técnica de Fortalecimento Ósseo’.”

Sistema: “Ding! O Sistema Inteligente de Cultivo está pronto para servi-lo...”

A familiar rotina de cultivo automático começou, e Pei Ling, entediado, planejava os próximos passos. Mas então sentiu a energia espiritual em seus meridianos se agitar, algo estava mudando. Uma sensação semelhante à de um filhote prestes a romper a casca do ovo tomou conta de seu coração.

“Será uma ruptura?” Pei Ling ficou surpreso e contente. Segundo seus cálculos, a passagem para o sétimo nível de cultivo de energia era iminente, talvez nos próximos dois dias. Não esperava que chegasse tão rápido! O sistema era realmente eficiente.

Com isso em mente, Pei Ling concentrou-se e observou atentamente. Sob o comando do sistema, sua energia espiritual fluía como marés, pulsando e preparando-se para uma transformação. Mas algo parecia faltar para completar a metamorfose final.

“Estranho...” pensou Pei Ling. “Nunca passei por isso ao romper barreiras antes... Será que, nos níveis avançados, o processo demora mais?” Enquanto refletia, o sistema anunciou:

“Ding! Falta o elixir de formação de jade para romper a barreira...”

Pei Ling: “!”

Sistema: “Ding! Procurando pílula de formação de jade...”

Sistema: “Ding! O sistema irá presentear gratuitamente uma pílula de qualidade superior...”

No instante seguinte, Pei Ling se levantou, abriu a porta da sala de alquimia e disparou para fora!

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