088 Influência
À noite, enquanto o exército se preparava para acampar, Han Xiao chegou antecipadamente ao caminho de retorno das tropas, escolhendo um local apropriado para emboscar. Utilizou os cadáveres de Pan Kuang e Ji Jie para montar uma armadilha; os corpos dos dois líderes de bases certamente atrairiam Kelt a descer do veículo para investigar. Assim que Kelt saísse, cairia em sua armadilha.
Han Xiao se escondeu à distância, em um penhasco, e utilizou uma mina de efeito sonoro para dispersar os soldados, tornando a formação ainda mais rarefeita, facilitando o alvo em Kelt.
Assassinar um alto oficial de Haixia à vista de todos era ousado; com os corpos ali, mesmo sem se revelar, os haixianos poderiam deduzir que fora ele o responsável. Han Xiao não se preocupava, pois sem provas concretas, tudo não passava de especulação. Mesmo que Haixia protestasse e fizesse denúncias diplomáticas, o Departamento Treze só precisava negar veementemente, tornando impossível atribuir-lhe responsabilidade. Era exatamente o mesmo plano que Kelt pretendia executar: alegar que o assassinato poderia ter sido obra de algum sobrevivente do Vale do Corvo Negro.
"Você gosta de agir nas sombras? Eu também sei como fazer isso."
Han Xiao puxou o ferrolho, descartou o cartucho fumegante e o guardou no bolso, sem deixar vestígios.
Kelt representava uma ameaça mortal. Assim que concluísse a missão, seria hora de acertar contas. Han Xiao sempre foi alguém que nunca recuou diante de desafios, fosse quem fosse o adversário: se tentassem matá-lo, ele revidava sem hesitar, mudando de estratégia conforme necessário, até o fim.
Pelo visor da mira, Han Xiao observou o caos total nas tropas de Haixia; soldados, alarmados e furiosos, embarcavam nos veículos e avançavam em direção ao local de onde partira o tiro, rapidamente se aproximando.
Com tranquilidade, Han Xiao desmontou o rifle e o guardou na mochila. Escolhera aquele lugar justamente para facilitar a fuga após o assassinato.
Virou-se, pulou do penhasco, sentindo o peso da queda. Rapidamente, pressionou um botão na mochila, liberando duas asas metálicas finas, que se abriram e sustentaram seu corpo, permitindo-lhe planar em direção à floresta ao pé do penhasco.
Asas de Yanyan!
Os soldados haixianos chegaram ao penhasco apenas para ver a silhueta de uma andorinha desaparecer no horizonte.
...
No Departamento Treze, todos estavam chocados; não imaginavam que Han Xiao seria tão audaz, atirando diretamente contra o comandante de Haixia.
A sensação de vingança era grande, mas as consequências, gravíssimas. Matar um oficial de alto escalão no território de Haixia era quase um desafio aos céus! Não havia nada que ele não ousasse fazer!
Qi Baijia estava apreensivo, só relaxando ao ver que os soldados de Haixia retornaram de mãos vazias. "O importante é que ele escapou, assim não há provas e ainda podemos argumentar."
"Espere! Se Han Xiao se esconder e não aparecer, seremos nós a responder por ele?"
Todos arregalaram os olhos, cada vez mais convencidos de que Han Xiao era capaz de tal coisa.
Como alguém pode ser tão astuto? Ele é o mestre em transferir responsabilidades!
Ao redor, soldados haixianos, furiosos, escoltaram os membros do Departamento Treze de volta à fronteira, mantendo-os sob custódia. O adjunto comunicou, tremendo, a morte de Kelt, provocando a ira de Haixia.
O maior suspeito era o Departamento Treze, então agentes haixianos iniciaram um interrogatório.
Os membros do Departamento Treze negaram veementemente qualquer envolvimento, deixando os agentes haixianos frustrados. Wenna, diante daquele grupo irredutível, sentia-se impotente.
Todos sabiam quem era o responsável, mas faltavam provas; nem uma cápsula foi encontrada, e só restava o cansaço de interrogatórios infrutíferos. Por causa do status dos membros, não podiam recorrer à tortura, e todas as acusações acabaram sendo minimizadas. Era o mesmo truque que Kelt pretendia, e agora os haixianos sentiam na pele a impotência.
O Ministro da Inteligência chegou de avião à fronteira de Haixia, com representantes do alto escalão de Xinglong. Sem provas concretas, Haixia foi obrigada a liberar os agentes do Departamento Treze.
De volta ao avião, o Ministro pediu a Qi Baijia que relatasse os detalhes. Ao ouvir tudo, suspirou, resignado: "Ele causa muitos problemas, mas pelo menos não deixou provas. Se tivesse, Haixia nunca deixaria passar."
Qi Baijia sentia-se culpado, achando que, como conselheiro da equipe, deveria assumir a responsabilidade.
O Ministro da Inteligência o observou, sem dizer nada, lembrando-se da reação do departamento ao saber do ocorrido. Concluiu que a atitude de Kelt fora ordenada pelo alto escalão de Haixia; não havia outra explicação para terem enviado um oficial radical para comandar a operação. Sentia-se profundamente insatisfeito com a astúcia de Haixia. Porém, agora, Haixia saiu perdendo: tentou prejudicar Xinglong, mas acabou perdendo um oficial, sem poder reclamar.
"Esse sujeito fez um excelente trabalho," pensou o Ministro, assentindo discretamente. Até os membros mais rígidos admiraram a atitude de Han Xiao — se ousam atacar Xinglong nas sombras, não descansarão até eliminar seus inimigos.
Mas, apesar da admiração, numa reunião interna recente, todos os ministros concordaram que Han Xiao não deveria mais ficar fora de controle. Não podiam permitir que ele escapasse de sua supervisão; se algo acontecesse à valiosa fonte de informações, seria um prejuízo irreparável.
Até então, a cooperação de Han Xiao fazia com que fossem tolerantes, mas aquele incidente serviu de alerta: decidiram rejeitar todas as futuras solicitações de operação de Han Xiao.
A proposta foi unanimemente aprovada, até pelos conservadores: o departamento queria a colaboração de Han Xiao, mas, antes de obter toda a informação, não podiam permitir que ele escapasse do controle da sede.
O Ministro afastou-se de seus pensamentos, olhou para a equipe de agentes e verificou o relógio, intrigado: "Por que Han Xiao ainda não voltou?"
Qi Baijia balançou a cabeça. "Não sei."
"Xiao acabou de me contactar," disse Lin Yao, tocando o fone de ouvido, animado. Mas, no instante seguinte, seu semblante se alterou.
O Ministro da Inteligência, sentindo um mau pressentimento, perguntou: "O que ele disse?"
Lin Yao engoliu em seco, gaguejando: "Xiao disse... que vai se esconder por um tempo."
"Se esconder? Compreensível..." O Ministro assentiu automaticamente, mas de repente se deu conta do significado, mudando de expressão: "Ele não vai voltar?!"
Zhang Wei ficou incrédulo, Li Yalin arregalou os olhos, Lambert ficou tenso.
Todos estavam chocados.
Era o prenúncio de uma carreira solo!
De fato, não havia nada que ele não ousasse fazer!
...
Vinte minutos depois, na sede do Departamento Treze, Gu Hui convocou uma reunião urgente, com ministros participando por comunicação remota. Todos estavam sérios.
"Han Xiao fugiu!" Gu Hui declarou, com voz grave.
Todos ficaram em silêncio.
"É deserção?"
"Não sabemos; antes disso, ele matou o oficial de Haixia, talvez tenha fugido para evitar consequências, mas essa possibilidade é remota," disse o Ministro da Inteligência.
Os ministros estavam inquietos; esse motivo era fraco. Será que Han Xiao achava que Xinglong não poderia protegê-lo? Não subestimem sua capacidade.
"E o localizador por satélite instalado no celular?"
"Está parado há vinte e quatro horas, foi descoberto e removido por Han Xiao."
O Ministro do Interior exclamou: "Isso é deserção! Ele não foi longe, só pode ter ido para o deserto. Temos que trazê-lo de volta!"
"Não podemos afirmar que é deserção," Gu Hui interrompeu.
Os ministros permaneceram frustrados e silenciosos. Planejavam manter Han Xiao sob controle quando voltasse, mas ele escapou de modo inesperado, desmoronando todo o plano.
Será que foi premeditado ou impulsivo?
Seria traição ou havia outro motivo?
Se um agente perde contato, sem saber se é deserção ou outra causa, o primeiro passo é investigar seu paradeiro, entrar em contato e, de acordo com a reação, decidir como proceder.
Se continuar fugindo ou resistir, é ordem de captura global.
Se houver razão plausível, evita-se equívocos e injustiças.
O Ministro da Inteligência anunciou: "Notícia recente: na internet clandestina, a recompensa da Brotação por Han Xiao quintuplicou, chegando a cinco milhões!"
Todos ficaram alarmados. Por que a Brotação sabe que Han Xiao liderou a operação, se ela parecia ser uma ação bilateral? Haveria um traidor?
O aumento da recompensa mostrava que a Brotação queria matá-lo a todo custo. Eles já sabiam que Han Xiao estava em Xidu; talvez por isso ele tenha decidido fugir?
Mas não teme ser rastreado e exterminado pela Brotação nas regiões selvagens? Lá, eles não têm restrições, podem atacar com mísseis sem hesitar.
"Ele veio a Xinglong buscando proteção; por que agora, de repente, sente-se seguro para partir?"
A questão do ministro era a dúvida de todos.
...
Gu Hui tamborilou os dedos na mesa, concluindo: "Por ora, ele mantém o status de agente; será considerado desaparecido. O Departamento de Inteligência reunirá dados de câmeras de vigilância, registros de fronteira, voos, trens, buscando restabelecer contato com Han Xiao e enviará equipes de busca. Primeiro, precisamos encontrá-lo!"
"Aprovado."
"Aprovado."
"Aprovado."
...
No avião de volta, os agentes do Departamento Treze olhavam frequentemente para Zhang Wei e seus três companheiros, sentados no canto, onde a tensão era mais densa.
Zhang Wei mantinha as mãos cruzadas sobre o nariz, com expressão grave, a veia da testa pulsando ocasionalmente.
Lambert limpava o punhal, em silêncio.
Li Yalin estava visivelmente ansiosa e indignada, balançando as pernas sem parar; o macacão preto destacava o contorno elegante de suas longas pernas.
Lin Yao, assustado, mantinha distância, mas não ousava se afastar muito, tremendo de medo.
"É demais! Sai assim, sem avisar, será que nos considera colegas?" Li Yalin bateu na mesa, com um estrondo, assustando os agentes que escutavam ao redor.
Zhang Wei, com as mãos sobre o rosto, olhou com desânimo, murmurando: "Ele mexeu na minha armadura... ninguém mais sabe consertar."
...
Os agentes não sabiam como consolar Zhang Wei; era realmente uma história triste...
Li Yalin, furiosa, reclamou: "Ele pediu que eu intermediasse negócios, acumulei dezenas de pedidos, todos pagos antecipadamente, e agora? O que faço?"
Os agentes ficaram perplexos, lembrando que também tinham feito pedidos...
Droga!
Nossos depósitos!
"Eu garanti por ele, esse trapaceiro!" Li Yalin exclamou, com o tom de quem foi abandonada, agarrando com força o braço de Lin Yao e apertando para desabafar.
Lin Yao soltou um gemido de dor, saltou como um coelho, esfregando o local e implorando: "Calma, calma..."
Lambert perguntou de repente: "Vocês sabem quem ele é?"
Os três ficaram surpresos.
É verdade, apesar do tempo juntos, não conheciam a verdadeira identidade de Han Xiao; ele sempre foi misterioso, sem revelar nada aos colegas, e os superiores também mantinham segredo.
Por um instante, todos ficaram desanimados.
Li Yalin estalou os punhos, com raiva: "Quando eu o encontrar, vou dar uma surra!"
PS: Ontem foi maravilhoso! Não existe nenhuma grande "menina fofa"! Estou ótimo! Hoje, como sempre, dois capítulos!
PS: Obrigado a Milán Papoula pelo grande apoio! Valeu, amigo!
PS: Agradecimentos a Tang Chao Huangzi, Sa Chen, Mi Shi Xi Huang, Feng Zi Feng Feng, e ao leitor 160202224202709 pelas contribuições!