Missão de facção

Haixia e Xinglong localizavam-se no mesmo continente. Talvez devido ao clima mais úmido e escaldante de Haixia, os costumes eram mais liberais; mesmo longe das praias, era comum ver belas mulheres e homens circulando em trajes de banho.

O comboio parou numa estação militar. Pela janela, via-se apenas um homem de meia-idade vestindo uma camisa colorida larga e óculos escuros, que parecia ser o contato aguardado.

Han Xiao desceu com o grupo. Qi Baijia, à frente, dirigiu-se ao extravagante homem de óculos:

“Décima Terceira Seção de Xinglong, Qi Baijia.”

O homem sorriu, tirou os óculos e revelou um rosto mal cuidado, coberto de barba rala, o semblante de quem já desistiu de brilhar na vida, alguém que poderia muito bem ser confundido com um comerciante de rua despretensioso à espera de clientes.

“Departamento de Inteligência Militar de Haixia, Ye Fan.”

Naquele instante, Han Xiao quase se engasgou.

Ye Fan?!

Qual Ye Fan?

O que aconteceu contigo?

Onde está teu ar de arrogância e mistério? Cadê a frieza elegante?

Este estilo não combina com nenhum dos Ye Fan que eu conheço!

Ye Fan lançou um olhar para o trem, todo marcado e danificado, e perguntou:

“Encontraram alguma fera?”

“Foi apenas um pequeno inseto negro, nada preocupante.” Qi Baijia pigarreou. Embora o momento tivesse sido tenso, diante dos haixianos era impensável demonstrar fraqueza; era preciso manter a compostura, um gesto politicamente correto, sem dúvida.

“Então tiveram sorte em chegar em segurança.” Ye Fan riu alto, sem se importar com a veracidade da resposta.

Após algumas palavras de cortesia, Ye Fan recolocou os óculos e disse:

“Sem demora, devemos nos apresentar ao comandante e registrar nossa chegada antes de seguir. Não reclamem da burocracia; comparado ao Bordo Rubro, ao menos aqui pulamos noventa por cento dos procedimentos.”

Alguns agentes sorriram. A rigidez do sistema do Bordo Rubro era motivo de piada constante. Dizem que, certa vez, uma operação conjunta entre Tirius, liderada por Shanu, e o Bordo Rubro quase terminou em confusão antes mesmo de começar, porque os procedimentos do Bordo Rubro enlouqueceram os impacientes shanus, ao ponto de quase partirem para a briga com os oficiais da inteligência de Kaloma.

O protocolo de operações conjuntas exigia que ambos os lados registrassem a missão junto ao comandante antes de iniciá-la.

Nesta missão, cabia ao exército de Haixia o ataque principal, enquanto os agentes se infiltrariam antes do confronto para coletar informações e realizar reconhecimento: descobrir a localização exata da base do Vale do Corvo Sombrio, seu armamento e disposições defensivas.

Pelo caminho, viam-se jipes militares blindados novinhos, pequenos tanques nos hangares, caminhões carregados com lançadores múltiplos de foguetes, e pelotões de soldados movimentando cargas de munição.

Zhang Wei, Di Susu, Ma Qingyang e outros agentes de Xinglong tornaram-se silenciosos e sérios, o oposto do falatório constante do trem. Era, sem dúvida, o orgulho nacional falando mais alto. Han Xiao, percebendo o clima, limitou-se a manter-se discreto no grupo.

O comandante, coronel Celt, era um oficial branco de meia-idade, expressão dura, observando atentamente um mapa estratégico na parede. Ao ouvir a porta, pensou tratar-se do assistente e nem se virou:

“Já não disse para não me interromperem enquanto penso?!”

Ye Fan tossiu: “Coronel, o pessoal de Xinglong veio registrar-se.”

Celt voltou-se, reconheceu Ye Fan e suavizou o semblante, lançando um olhar frio e avaliativo aos agentes de Xinglong antes de bater um carimbo em um documento e dizer secamente:

“Leve-os para descansar. Partimos em uma hora junto com o nosso pessoal.”

O coronel mal disfarçava a indiferença para com os agentes da Décima Terceira Seção. Ye Fan então conduziu o grupo a uma sala de descanso simples e alertou:

“Não circulem por aí. Sairemos em breve.”

Após a saída de Ye Fan, restando apenas os seus, Lin Yao finalmente se atreveu a falar baixinho:

“Parece que os soldados lá fora nos olham de forma estranha, meio hostil. E aquele comandante parecia até inimigo.”

Ma Qingyang riu com desprezo:

“Não sabe? Xinglong já guerreou contra Haixia. Eles não gostam da gente. Todo agente destacado em missão internacional passa por isso. E aquele Celt não parece nada amistoso.”

O antagonismo entre divisões não era exclusividade da Décima Terceira Seção; todos os países apresentavam rivalidades. O Bordo Rubro e Audifen eram mais conservadores, Ruian e Tirius mais duros, Xinglong e Haixia buscavam equilíbrio.

Lin Yao não acreditava:

“Então por que o departamento ainda faz operações conjuntas com Haixia? E se eles nos usarem como bucha de canhão?”

“Assuntos de cima são imprevisíveis. Cuide-se por conta própria.” Ma Qingyang encolheu os ombros, já acostumado com esse tipo de coisa.

Qi Baijia explicou:

“Fiquem tranquilos, qualquer movimentação de vocês precisa do meu aval.”

Após um tempo de conversa, o grupo silenciou, fechando os olhos para recuperar as energias antes da missão.

“Vou sair para fumar.”

Han Xiao levantou-se, foi até o corredor, acendeu um cigarro, tragou fundo e soltou duas densas nuvens de fumaça pelas narinas, sentindo o corpo relaxar.

Ignorou os olhares frios dos soldados que passavam carregando caixas e mergulhou mentalmente nas informações recém-exibidas em seu painel.

[Você ativou a Missão de Facção: Operação Vale do Corvo Sombrio!]

[Resumo da Missão: Trata-se de uma operação militar de pequena escala. Como membro da Décima Terceira Seção e participante da ação, veja o que pode fazer!]

[Dica: Esta missão faz parte de uma série de tarefas de facção. Nesta, você pode cumprir os seguintes objetivos:]

[Reconhecimento I: missão em equipe; investigar a situação da vila Floresta do Corvo; recompensa: 3.000 de experiência.]

[Reconhecimento II: missão em equipe; obter informações específicas da base do Vale do Corvo Sombrio; recompensa: 8.000 de experiência.]

[Equipe de Suporte: missão individual; realizar vinte manutenções em ferramentas dos companheiros; recompensa: 5.000 de experiência.]

[Assassino da Floresta Sombria: missão individual; eliminar oito sentinelas ocultos; recompensa: 18.000 de experiência.]

[Confronto Direto: missão individual; eliminar cinquenta soldados da Brotação; recompensa: 35.000 de experiência.]

[Decapitação I: eliminar Duomeng; recompensa conforme contribuição.]

[Decapitação II: eliminar Ji Jie; recompensa conforme contribuição.]

[Decapitação III: eliminar Pan Kuang; recompensa conforme contribuição.]

[Destruição do Vale do Corvo Sombrio: cumprir o objetivo da operação; recompensa segundo desempenho e contribuição.]

[Após o término, a pontuação e recompensas extras serão atribuídas conforme metas e desempenho.]

Han Xiao pensou que seria uma missão comum, mas era de facção, o que era melhor: mais possibilidades de ação. Havia vários tipos de missão—competitivas, de poço de recompensas, em série—, e, nas de facção, bastava cumprir a maioria dos objetivos para garantir boas recompensas, sem contar os bônus da avaliação final.

Enquanto tragava o cigarro, uma mulher de cabelos curtos e vermelhos se aproximou, parou diante dele e, em tom incerto, perguntou:

“Você é do Xinglong?”

Ele a olhou e assentiu: “Pode-se dizer que sim.”

Mal terminou a frase, a ruiva sacou uma faca da cintura e, sem aviso, investiu contra sua garganta!