023 Prejudicando os Companheiros

À medida que cada peça era rapidamente trabalhada por diversos equipamentos, sendo montada e soldada, todos logo perceberam que tomava forma uma prótese. Mais surpreendente ainda era o fato de Han Xiao não ter produzido nenhum componente desnecessário, nem desperdiçado um minuto sequer, provando que realmente concebera o projeto em menos de dois minutos.

— Santo Deus, será que ele vai mesmo conseguir construir isso? — murmurou o velho Lü, recebendo um olhar fulminante de Lü Qian. O avô, afinal, não tinha boas intenções!

Percebendo o espanto dos presentes, Han Xiao quase deixou escapar uma risada. Os desenhos técnicos já estavam prontos; errar seria questão de imperícia.

Você fabricou [Prótese Biônica – Braço Esquerdo (Tipo Mecânico)], ganhando 2000 pontos de experiência.

[Prótese Biônica – Braço Esquerdo (Tipo Mecânico): Item especial, esqueleto altamente realista, utiliza força mecânica e cabos de tração; junções ajustáveis para se adaptar perfeitamente à área lesionada, macio e resistente, não fere a pele, superdurável!]

Reluzindo em tom metálico, o esqueleto da prótese foi finalizado por Han Xiao em duas horas e trinta e três minutos.

Todos ali eram especialistas; à primeira vista, a forma da prótese atendia perfeitamente à biomecânica humana. Componentes precisos, cabos e uma bateria de alta capacidade garantiam o funcionamento, tudo novo e brilhante.

Os presentes estavam atônitos.

Ele realmente concluiu!

Lü Qian cobriu a boca, os olhos cintilando de incredulidade, enquanto um pensamento lhe surgia à mente:

“Encontrei um tesouro!”

— Basta cobrir o esqueleto com uma camada de pele de silicone e será impossível distinguir da real — explicou Han Xiao.

— Chega de conversa, vamos testar logo — resmungou o velho Lü, engolindo em seco. Embora surpreso, ele sabia que a decisão final estava nas mãos do seu velho amigo; ainda assim, achava que conseguiria se livrar de Han Xiao.

O velho Gao, resignado, pegou a prótese biônica e a examinou. Logo sentiu simpatia pelo artefato. Ao conectá-la ao coto do braço, notou que o toque era incrivelmente suave, nada parecido com outras próteses que raspavam a pele; era como afundar numa esponja, mas ainda assim a adaptação era justa. O velho Gao nunca gostara de usar próteses por atrapalharem seus movimentos, mas aquela de Han Xiao não apresentava tal limitação. Ao movimentá-la, tinha a ilusão de que o braço ainda estava lá. A elasticidade dos cabos permitia-lhe executar movimentos simples sem grande esforço.

Perfeição!

Apenas essa palavra podia expressar o que sentia.

— E então, o que achou? Funciona mesmo? — O velho Lü, fingindo calma, bebia seu licor, confiante de que tudo estava sob controle, esperando a atuação do velho Gao.

Lü Qian olhava ansiosa, temendo ouvir um “não”.

O velho Gao ficou dividido.

De um lado, o pedido do amigo; de outro, sua própria satisfação. O que era mais importante?

A resposta era óbvia.

— Está excelente, estou muito satisfeito! — declarou.

O velho Lü cuspiu o licor por todo lado, tossindo e olhando furioso para o velho Gao.

“Que tipo de aliado é você?! Não segue o combinado!”

— Se gostou, é seu — disse Han Xiao, sem surpresa.

O velho Gao acenou com a cabeça. — Fico lhe devendo essa.

O velho Lü ficou embasbacado. “Mas os materiais são da minha oficina! Se há alguma dívida, deveria ser comigo! Você já me pediu autorização?”

— Então posso ficar? — Han Xiao sorriu de canto.

O velho Lü ficou alternando entre vermelho e verde, mas teve de engolir em seco e aceitar, subindo as escadas para não ver mais nada, lançando um comentário descontente:

— Fique, então. Quero ver por quanto tempo dura.

Lü Qian mal continha a alegria, erguendo os punhos em comemoração.

Vendo a situação resolvida, o velho Gao sorriu para Han Xiao, acenou e saiu. Ao deixar o beco, entrou numa limusine preta blindada que o aguardava.

O motorista, respeitoso, entregou-lhe um telefone criptografado. O velho Gao discou um número; sua postura mudou radicalmente, exalando autoridade, muito diferente do homem gentil de antes. Falou em tom grave:

— O número zero, criminoso procurado pela Brotamento, entrou clandestinamente em Xidu. A localização é... Mantenham o departamento de inteligência em alerta. Tive um breve contato com o alvo. Recomendo abordagens suaves; só recorram à força se for estritamente necessário.

Os desertores da Brotamento sempre foram avidamente disputados pelos Seis Países, visando obter informações da organização. Infelizmente, até então, os desertores eram insignificantes, mas Han Xiao era o único por quem a Brotamento oferecera recompensa. Talvez ele detivesse informações cruciais. Por isso, o velho Gao decidiu agir com cautela.

...

Han Xiao desviou o olhar.

Sua atuação provavelmente fez o velho Gao considerá-lo uma ameaça mínima, estabelecendo uma boa base para futuros contatos.

Havia três grandes vantagens em ter vindo para a oficina. Primeiro, o velho Lü possuía conhecimento completo dos fundamentos da engenharia mecânica, poupando Han Xiao de buscar informações profissionais em outros lugares.

Segundo, a oficina serviria de esconderijo, protegendo-o da caçada da Brotamento. Os seis países estavam infiltrados por espiões da Brotamento, mas aquela oficina era um dos poucos locais desconhecidos pela organização. E mesmo que o inimigo chegasse, haveria quem o defendesse. O velho Lü, apesar da aparência relaxada e desleixada, escondia uma força formidável, sendo um dos poucos superdotados nível D da Estrela Azul. Na versão 1.0, o planeta dos iniciantes, o mais forte chegava apenas ao nível C, já sendo dominante, e mesmo em escala interestelar era considerado força intermediária.

A engenharia mecânica era uma das principais classes de superpoder, com uma teoria famosa: “Se as máquinas forem limitadas pela capacidade de um humano comum, noventa por cento das invenções estarão comprometidas”; “Apenas indivíduos poderosos podem operar máquinas mais potentes”. À medida que o mecânico evolui, as restrições para operar suas criações aumentam. Máquinas muito avançadas só podem ser usadas por engenheiros; outras classes não conseguem.

A engenharia mecânica não se resumem a batalhas com canhões gigantes ou armaduras pesadas. Mestres avançados utilizam diversos tipos de máquinas como núcleo de suas táticas, criando estilos de combate variados: ataque, controle, assassinato, defesa, longo alcance, exércitos de robôs, artilharia, guerreiros em armaduras, combatentes corpo a corpo com armas tecnológicas, ilusões virtuais, fortalezas móveis, e até mesmo a automodificação corporal. As possibilidades são muitas.

Segundo o material oficial de “Estrela do Mar”, a descrição do engenheiro mecânico é: “Especialista em armas mecânicas, com habilidade de montagem ultrarrápida, versatilidade excepcional”.

O termo mais importante é “montagem ultrarrápida”. Ao dominar as técnicas de Compressão de Alta Densidade e Tecnologia Espacial Básica, o engenheiro pode dobrar armas gigantes em chapas do tamanho de um dedo, carregando-as consigo e, ao entrar em combate, desdobrá-las instantaneamente.

A energia vital é o equivalente ao reservatório de energia dos superpoderosos, o poder de ataque dos marciais, a fonte dos magos e o reator mental dos telecinéticos. Para os engenheiros, não é mera formalidade: ao atingir certo patamar, essa energia substitui as mãos, tornos e equipamentos, permitindo fabricar máquinas do nada, em plena batalha, enquanto houver matéria-prima. Suas armas jamais cessam... Claro que, para isso, é preciso dominar a técnica de Desmontagem e Reagrupamento em Segundos, entre outros conhecimentos profissionais.

Como o inventário dos jogadores tem peso real, as únicas classes capazes de simular bolsas dimensionais são engenheiros, magos e raríssimos usuários de poderes espaciais.

O terceiro benefício, e o mais importante, é que a oficina está ligada a uma missão secreta, de onde se pode obter projetos de artefatos lendários da engenharia mecânica no início do jogo.

O velho Lü deixaria a oficina no futuro, abandonando um cofre com senha, onde guardava projetos de anos de pesquisa para que Lü Qian entregasse ao pai, Lü Cheng, um comandante andarilho com quem mantinha relações difíceis.

Num passado, um jogador dessa classe realizou dezenas de missões complexas para finalmente conseguir a senha, juntar os materiais e, ao fabricar os artefatos, teve um salto imediato de poder, tornando-se campeão na arena por trinta e oito partidas seguidas, enfrentando até três adversários do mesmo nível ao mesmo tempo.

Esses projetos são verdadeiros tesouros para engenheiros mecânicos, mas Han Xiao não precisava realizar todas as missões prévias. Ele já sabia a senha!

A missão secreta era competitiva: apenas um jogador podia completá-la, mas, depois de cumprir as missões, outros também descobriam a senha e compartilhavam em fóruns — foi assim que Han Xiao soube.

Como o velho Lü deixaria o cofre apenas após o lançamento do jogo, Han Xiao, por estar por perto, teria vantagem para obtê-lo primeiro. Cultivar boas relações era fundamental.

Por aqueles artefatos, valia a pena!

— Deixe-me explicar as condições para aprendizes: salário mensal de mil créditos, alimentação e moradia inclusas; há quartos vagos no segundo andar. O trabalho consiste em consertar máquinas e atender pedidos dos clientes, tudo bem para você? — perguntou Lü Qian, inquieta, receosa de que Han Xiao recusasse o salário irrisório, já que não tinha mais dinheiro.

— Aceito — respondeu Han Xiao.

Lü Qian ficou radiante, ganhando simpatia imediata.

O segundo andar continha todas as comodidades: sala, banheiro, cozinha e vários quartos.

Lü Qian levou Han Xiao até seu quarto: uma cama de madeira sem colchão, um armário, uma estante, uma pequena bancada de trabalho.

— Este é seu quarto — disse ela, entregando-lhe a chave e ajudando, entusiasmada, a limpeza do local.

Mil créditos nem cobriam as despesas mensais de alimentação, e Lü Qian não poderia estar mais satisfeita. Onde mais encontraria mão de obra qualificada tão barata? “Esse rapaz deve ser meio ingênuo. Preciso tratá-lo bem para que não fuja.”

Han Xiao achou graça. Era ele quem vinha buscar emprego, mas quem parecia mais nervosa era a gerente. Que situação inusitada!