Criar obstáculos deliberadamente

Han Xiao respondeu com serenidade:
— Só quero alguma compensação.

— Você vendeu os projetos para os traficantes de armas, isso já não é compensação suficiente? — o Diretor de Pesquisa não conseguiu conter o tom sarcástico.

Han Xiao lançou-lhe um olhar e disse:
— Se você não tivesse roubado meus projetos, eu teria ganho esse dinheiro normalmente. Era direito meu. Chama isso de compensação? Se tivesse tentado negociar comigo, talvez eu tivesse vendido para a Agência, mas você sequer conversou comigo.

O Diretor de Pesquisa abriu a boca, mas não conseguiu argumentar.

Gu Hui falou em tom grave:
— Diga quais são as suas condições.

Han Xiao fez-se de pensativo e, após um momento, disse:
— Espero que isso não volte a acontecer.

— Muito razoável.

Afinal, as encomendas de Han Xiao eram destinadas aos agentes da Décima Terceira Agência, acabavam servindo aos próprios interesses deles. A diferença era apenas produzir em escala ou não. Não havia razão para recusar, e se voltasse a acontecer, talvez projetos preciosos acabassem “vazando” para outros países.

O único descontente com essa decisão era o Diretor de Pesquisa, mas sob o olhar severo do Velho Gao e de Gu Hui, ele foi obrigado a concordar, ainda que contrariado.

— E... — Han Xiao passou a mão pelo queixo, como se tivesse tido uma ideia de repente. — Quero dar uma olhada no conhecimento avançado da área mecânica.

O Velho Gao franziu o cenho, fitando Han Xiao em silêncio, ponderando se aquilo era um capricho momentâneo ou parte de um plano já elaborado.

O conhecimento avançado da área mecânica era um segredo de Xinglong, só disponível para quem tinha permissão de nível cinco ou superior (para os jogadores, exigia relacionamento de “Respeito”). As Seis Nações e a organização Broto possuíam conhecimentos avançados diferentes, usados para cultivar agentes leais e confiáveis. Se vazassem, as consequências seriam desastrosas.

Por fora, Han Xiao mantinha-se calmo, mas por dentro o coração quase saltava pela garganta enquanto aguardava a resposta do Velho Gao, tenso. Aquilo era crucial para sua missão de evolução; o êxito ou fracasso determinaria seu ritmo de crescimento.

— Por que quer acessar o conhecimento avançado?

— Por curiosidade.

Um motivo simples, porém inquestionável, que deixou o Velho Gao sem argumentos.

O silêncio tenso durou cinco minutos, até que o Velho Gao, após lançar um olhar profundo para Han Xiao, finalmente disse, pausadamente:
— Está bem, eu concordo.

Han Xiao relaxou, controlando a alegria que ameaçava transbordar, acenou com a cabeça, exibindo uma atitude inabalável, quase irrepreensível. Se por um lado precisava da Décima Terceira Agência, por outro, a Agência também dependia de suas informações. Era um equilíbrio delicado; enquanto essa base não mudasse, pequenos atritos podiam ser resolvidos em paz.

Nesse momento, o Diretor de Pesquisa interveio de repente:

— Um momento! O conhecimento avançado só pode ser acessado por pessoal de nível cinco. Isso não está de acordo com o regulamento.

Han Xiao crispou os lábios; estava prestes a conseguir, mas sempre havia alguém para atravessar o caminho, como se desligassem a represa no momento exato. Olhou para o Diretor de Pesquisa com intenção nada amistosa, decidido: se ele continuasse a criar problemas, uma hora dessas o encontraria em um beco.

— E qual a sua sugestão? — Gu Hui perguntou, em tom ríspido.

O Diretor de Pesquisa era linha-dura, detestava ver a Agência cedendo a um informante que julgava manipulável. Não importava o motivo de Han Xiao para acessar o conhecimento avançado, ele não queria que tivesse êxito. Além disso, Han Xiao o incriminara por tráfico de armas, e ele queria vingança. Olhando para o Velho Gao, disse sério:
— O regulamento não pode ser ignorado. O senhor concordou com isso em nome pessoal, sem passar pela votação dos demais membros. Acredito que nem todos aprovariam sua decisão.

O Velho Gao esboçou um sorriso ambíguo, os olhos brilhando:
— Está me ameaçando?

— Jamais. — O Diretor de Pesquisa baixou os olhos, mas manteve-se firme.

No alto escalão da Agência de Informações Xinglong havia duas classes: a primeira era composta pelos treze diretores e vice-diretores da Décima Terceira Agência, responsáveis pelas funções cotidianas; acima deles estava o Comitê dos Sete, do qual faziam parte o Diretor Gu Hui e o próprio Velho Gao, todos figuras de grande peso político-militar, respondendo diretamente à cúpula máxima de Longjiao.

O Velho Gao e Gu Hui pertenciam à ala conservadora do Comitê, enquanto o Diretor de Pesquisa tinha seu respaldo entre os linha-dura, o que lhe dava coragem para desafiar o Velho Gao.

— Se estou aqui, posso representar o Comitê. — disse o Velho Gao, em tom inexpressivo.

O Diretor de Pesquisa rangeu os dentes, mas teve uma ideia repentina:
— Tenho apenas uma sugestão, então: limitar o tempo de acesso ao conhecimento avançado. Não podemos permitir que quem não tem a permissão navegue livremente. Sugiro meia hora.

O Velho Gao e Gu Hui trocaram olhares; a sugestão era razoável. De qualquer forma, Han Xiao só queria “dar uma olhada”; bastava satisfazer sua curiosidade.

— Uma hora está bom. — Gu Hui decidiu.

O Diretor de Pesquisa logo se sentiu satisfeito. Aqueles conhecimentos avançados eram tão profundos que uma hora não era suficiente nem para absorver um terço de uma disciplina. Se Han Xiao queria aprender algo, não teria tempo, e qualquer intenção secreta morreria na origem. Sentiu-se vitorioso, crente de que havia frustrado Han Xiao.

Han Xiao mostrou indiferença, mas por dentro sorria.

— Uma hora? Com pontos de potencial, aprendo em um minuto.

Quanto mais contente ficava o Diretor de Pesquisa, mais vontade Han Xiao tinha de rir. Conteve o riso, apertando os lábios para não se trair.

Ganhar em silêncio, com discrição, sempre...

...

O conhecimento avançado era protegido por múltiplas camadas de criptografia, com chaves aleatórias geradas a cada segundo, centenas de senhas com quarenta e oito dígitos, tornando praticamente impossível a invasão de hackers.

Seu conteúdo era inalterável e intransferível, acessível apenas em poucos terminais centrais.

Acompanhado por Gu Hui, Han Xiao desceu de elevador até o subsolo da sede. Quando as portas se abriram, deparou-se com um corredor metálico iluminado, conduzindo diretamente à sala central, com detectores de metal e câmeras de vigilância a cada dez metros. O corredor era monitorado vinte e quatro horas por dia, uma rede de infravermelho cobria todas as rotas, sempre em estado de alerta. Não havia guardas visíveis; atrás das placas de metal das paredes, estavam ocultas metralhadoras controladas remotamente, capazes de responder em 0,3 segundo a qualquer intruso.

A defesa era tão rígida que a infiltração era praticamente impossível.

— Quanto custou esse corredor? — perguntou Han Xiao.

— Uns bilhões — respondeu Gu Hui, impassível, caminhando ao lado.

Han Xiao torceu os lábios, pensando que não sentia inveja alguma.

O terminal central era o computador mais avançado de Xinglong, capaz de processar em um segundo mais dados do que faria travar um computador doméstico. Era a fortaleza de Xinglong na guerra cibernética, guardando incontáveis segredos nacionais. O conhecimento avançado era apenas uma das preciosidades ali.

Han Xiao calculou em silêncio: mesmo se levasse ao máximo sua Habilidade de Tecnologia Virtual Básica, talvez não fosse capaz de romper o firewall do terminal central. Aliás, apesar do nome sugestivo, tratava-se de técnica de rede e programação.

Após cinco minutos, chegaram ao fim do corredor metálico. Uma ampla sala esférica se descortinava. Uma passarela suspensa conduzia ao centro, onde havia uma tela retangular, teclado e mouse — o sistema operacional do terminal. Ao redor, as paredes de vidro anti-explosão, extremamente resistente, revelavam um emaranhado de cabos, módulos de hardware e chips, todos piscando em diversas cores. A sala era, na prática, um gigantesco centro de processamento.

A cena futurista não impressionou Han Xiao. Afinal, já presenciara batalhas estelares e fora alvejado centenas ou milhares de vezes por canhões de destruição de nível asteroide, morrendo com honra. O que realmente lhe interessava era outro detalhe.

— O ar aqui é horrível, abafado. Vocês nunca ventilam isso? — reclamou Han Xiao.

Gu Hui quase arquejou a pálpebra. Por que seu foco era sempre tão estranho? Não deveria estar impressionado com o rigor da segurança?

Gu Hui se recompôs e disse:
— Ali está o terminal. Já autorizei o acesso ao conhecimento avançado. Outros segredos continuam restritos. Monitoramos em tempo real. Embora seja desnecessário dizer, de acordo com as normas devo avisar: não tente nada suspeito.

Entendido, nada de truques, só manobras discretas.

Han Xiao acenou, posicionou-se diante do terminal, pressionou Enter. Surgiu uma caixa de busca; digitou “conhecimento avançado”, e imediatamente apareceram várias opções:

“Evolução da Classe de Poder: Cadeia Genética de Segundo Estágio — Foco em Energia”

“Evolução da Classe de Poder: Cadeia Genética de Segundo Estágio — Foco em Controle”

“Evolução da Classe Marcial: Onda Desprendida”

“Evolução da Classe Marcial: Qi Relampejante”

ps: Agradecimentos especiais a Xiu Ge Dun Jia 123, Dao Ming Gui, Xiao Wo Dian, Fen Long, 16341918, Feng Zi Shuo, Da Shixiong Emergente, e ao Frio até Plutão, pelos presentes!