Contrabando

Dragão Estelar, uma das Seis Nações, é habitada principalmente por pessoas de pele amarela, tendo como totem o dragão forjador de estrelas que se enrosca nos céus. O ódio entre Dragão Estelar e Germinal é profundo, remontando ao período da Guerra de Andia, quando a organização Germinal fez um acordo secreto com o país inimigo de Dragão Estelar, realizando ataques terroristas em grande escala durante a fase decisiva do conflito. Mais de cem mil morreram, as tropas da linha de frente foram forçadas a recuar, e Dragão Estelar quase perdeu seu lugar entre as Seis Nações.

Cada cidade é cercada por intermináveis cercas de arame eletrificado, e os postos de controle constituem a única entrada. Tropas militares patrulham e fiscalizam rigorosamente.

O trem parou em uma plataforma ao ar livre fora da barreira de arame, rodeada de instalações militares: bunkers, torres, postos de sniper, todos guarnecidos por soldados que observavam com seriedade os trens que chegavam.

Mais de mil errantes reuniam-se na praça da estação, formando uma longa fila, submetendo-se a inspeções: só passava quem não portava armas, não era procurado, nem tinha doenças contagiosas.

As Seis Nações adotavam uma política de acolhimento dos errantes, absorvendo talentos e elites para aumentar o potencial populacional interno.

Han Xiao naturalmente não queria ser inspecionado. Com certeza Germinal havia colocado uma recompensa por sua cabeça, e seria descoberto se fosse investigado. Seu objetivo era entrar em contato com o Departamento Treze de Dragão Estelar, mas não podia se permitir ser cercado pelo exército.

Por sorte, havia um método para evitar o posto de controle.

Em sua vida anterior, jogadores com reputação vermelha procurados pelo país não podiam passar pela inspeção. Bastava encontrar um NPC oculto especializado em contrabando, pagar uma quantia e atravessar clandestinamente para a cidade.

Num canto da praça estava sentado um homem discreto que não estava na fila nem parecia querer sair dali. Era um chefe de contrabando, cuja existência era desconhecida pela maioria, atendendo apenas clientes indicados por conhecidos. Um jovem magro se aproximou e perguntou diretamente:

— É seguro?

O contrabandista levantou os olhos para Han Xiao, percebendo que era um novato, e fingiu ignorância:

— Seguro o quê?

— Pago com isto, é suficiente?

Han Xiao não queria perder tempo e jogou para o contrabandista uma mochila cheia de armas. O homem abriu um pouco o zíper, espiou e fechou rapidamente. Que audácia, andar por aí com esse arsenal... que tipo de vida leva esse jovem?

Controle de armas era rígido em Capital Ocidental, além disso, Han Xiao não pretendia causar problemas; aquelas armas eram inúteis para ele.

— É mais que suficiente.

O contrabandista, intrigado, perguntou:

— Como soube que eu trabalho com contrabando?

— Não é da sua conta.

O negócio é feito sem perguntas, assim exige a profissão. O contrabandista reprimiu a curiosidade e levantou-se para guiá-lo.

Do lado de fora da estação havia uma caminhonete, já com alguns passageiros dentro, todos observando Han Xiao com atenção. Ele manteve a expressão neutra e sentou-se.

As janelas estavam cobertas com fita adesiva preta, impedindo a visão externa. O veículo levaria os passageiros até uma entrada secreta da cerca, onde o oficial militar, subornado pelo contrabandista, faria vista grossa, desde que o número de clandestinos não fosse excessivo.

Dentro do carro.

Ao seu lado, um homem baixo, entediado, procurou conversar com Han Xiao, que parecia jovem e fácil de ser influenciado.

— Primeira vez em Capital Ocidental, irmãozinho?

Han Xiao lançou um olhar:

— Sim. Como devo chamá-lo?

— Ma Jie. E você?

— Han Xiao.

Ma Jie, exibindo experiência, disse:

— Já que é sua primeira vez aqui, vou te explicar. Capital Ocidental é composta por oito distritos; o primeiro é o núcleo político, território dos grandes oficiais, ninguém pode entrar. Os outros sete têm características próprias, dominados secretamente por figuras do submundo. Um conselho: não mexa com esses caras, senão pode morrer sem saber como.

Han Xiao balançou a cabeça por dentro. O chamado submundo era formado por drogas, prostituição, contrabando, tráfico de armas; toda cidade tem seus marginais, mas comparados com o poder oficial, não passam de nada.

O povo teme instintivamente os criminosos, mas despreza as autoridades, pois sabe que não será prejudicado por elas, ao contrário dos marginais. É como ver um policial armado protegendo um carro-forte: poucos se assustam. Mas se for um sujeito sinistro armado, todos evitam.

Ma Jie tentou impressioná-lo, e Han Xiao acompanhou a conversa com humor.

— O exército não faz nada?

— O que poderia fazer? Invadir os distritos direto? — Ma Jie desprezou a ideia, exaltando os marginais, querendo se mostrar. — Meu primo é chefe de um grande líder, tem futuro brilhante. Vim justamente para ajudá-lo.

— Impressionante — respondeu Han Xiao, sem entusiasmo.

Com a resposta, Ma Jie animou-se ainda mais:

— Claro! Meu primo é famoso aqui, já ouviu falar da “Leopardo Amarelo”? Ah, esqueci, você nunca veio aqui. Está entrando na cidade para se juntar à família?

Han Xiao inventou:

— Não, quero um emprego para estabilizar minha vida.

Ma Jie viu ali uma oportunidade: se levasse um jovem ao primo, seria bem visto. Falou com entusiasmo:

— Que tal vir comigo? Garanto que terá um futuro promissor!

Han Xiao recusou educadamente. Aos olhos de Ma Jie, era arrogância juvenil; riu:

— Vou te contar: errantes comuns vivem em favelas, comem comida estragada! Não se iluda com a política das Seis Nações, tudo fachada, não ligam para vocês. Um jovem sem apoio não tem futuro. Venha comigo, pelo menos garantimos comida.

— Dispenso — respondeu Han Xiao.

Ma Jie achou que Han Xiao era insensato, fitou-o com desdém e ironizou:

— Não sabe o que faz. Vai se arrepender, mas quando quiser me agradar já será tarde.

Han Xiao fechou os olhos, sinalizando que não queria conversar. Ma Jie, frustrado, lançou-lhe um olhar e desistiu.

O veículo parou longe da estação, junto a um portão de arame com sinal de perigo, aparentemente destinado ao transporte de armas.

Um oficial aguardava atrás do portão. O contrabandista passou-lhe uma pilha de dinheiro, e o oficial, satisfeito, abriu o portão de armas, permitindo a entrada dos clandestinos.

— Sigam o oficial; ele os levará até a periferia sem inspeções — disse o contrabandista.

O oficial conduziu-os silenciosamente por diversas instalações militares, saindo da base do posto. Finalmente viram os altos edifícios de Capital Ocidental reluzindo sob o sol distante.

Os clandestinos dispersaram, cada um tomando seu caminho. Ma Jie lançou um olhar hostil a Han Xiao e foi embora.

Han Xiao caminhava pelas ruas, roupas rasgadas, atraindo olhares de desprezo dos transeuntes que o evitavam. Dez dias de travessia na floresta, mais vários dias num vagão de transporte animal, o cheiro de Han Xiao era simplesmente indescritível.

Sem dinheiro, não podia dar um passo. Para matar a sede, recorria às fontes das praças. O bem mais valioso era o aroma original de um corpo virgem de vinte anos sem banho há sete dias.

Bem, tudo isso era o de menos.

...

Meia hora depois, Han Xiao saiu do shopping com roupas novas: camisa branca, calças pretas, e fumava tranquilamente um cigarro, envolto em fumaça.

[Você desbloqueou a habilidade “Furtar nível 1”!]

[Furtar: aumenta a chance de sucesso em roubos.]

Na vida real, dominar uma habilidade normalmente permite trazê-la para o jogo; por exemplo, um militar pode dominar automaticamente combate e tiro básico.

Como dizem, conhecimento nunca é demais. Antes, para lidar com uma quadrilha de ladrões dos bairros vizinhos, aprendi furtar — claro, para me proteger. Eu mesmo acredito nisso.

Ladrão? Sem provas, cuidado com acusações falsas! Eu, Han, cidadão exemplar, amo a pátria, nunca tive nota menor que oitenta em política no ensino fundamental e médio, ganhei bolsas de estudante modelo todos os anos, só falta entrar no partido para completar a conquista tripla: Pioneiro, Juventude Comunista e Partido. Conhecido por detestar o mal como o Menino Abóbora, pelo caráter irrepreensível, jamais roubei ou espiei.

Quanto ao furto de agora, bem... peguei emprestado a carteira dos transeuntes. É questão de sobrevivência! Como o livro de política ensina: cada caso é um caso; pode ser compreendido, pode ser compreendido.