039 Primeira Missão (Parte Um)

Aranha Negra? Esse é um personagem de nível mini-chefe.

Normalmente, uma missão dessas deveria ter, no mínimo, dificuldade nível D, com uma recompensa de pelo menos trinta mil pontos de experiência.

O sistema de missões de “Mar de Estrelas” é extremamente detalhado; mesmo que uma equipe de jogadores aceite a mesma missão, os requisitos podem variar levemente para cada um, com recompensas diferentes de acordo com o nível e a função do jogador.

Alguns jogadores comerciais não gostam de lutar, preferem se especializar em manufatura e logística. Quando entram em uma equipe para missões, a dificuldade e a recompensa são reduzidas para eles. Por exemplo, em missões de combate, o jogador de linha de frente recebe a maior recompensa, seguido pelos curandeiros e outros suportes. Os jogadores logísticos, que só acompanham a equipe para ganhar experiência, recebem a menor recompensa, o que reduz o incentivo para que jogadores ricos paguem estúdios para os carregarem em missões.

Na vida passada, Han Xiao detestava profundamente esse mecanismo, pois prejudicava muito seu negócio de contas alternativas. Curiosamente, o serviço mais popular acabou sendo ajudar outros jogadores a se vingar, e assim ele desenvolveu uma técnica de duelo que beirava a perfeição.

Era exatamente esse o caso em que Han Xiao se encontrava agora; a recompensa foi reduzida claramente porque ele atuava como suporte nesta operação, sem necessidade de enfrentar a Aranha Negra diretamente. A recompensa estava atrelada à dificuldade da tarefa.

— Bem, apesar de ser pouco, é melhor do que nada — consolou-se Han Xiao, pelo menos era uma nova fonte de experiência.

Ele conhecia bem a Aranha Negra e sabia que essa missão era basicamente um presente de cinco mil pontos de experiência. A equipe de operações especiais de Li Yalin era capaz de derrotar a Aranha Negra até de olhos fechados; o que lhe chamava atenção era a recompensa especial.

Não precisava pensar muito para perceber qual era o requisito oculto: assim como Lin Yao mencionara, capturar a Aranha Negra.

O poder especial dela era extremamente difícil de lidar; capturá-la era dez vezes mais complicado do que derrotá-la. E até agora ninguém sabia que ela era uma pessoa dotada de habilidades extraordinárias; só depois do lançamento oficial do jogo é que isso foi revelado. Contudo, Han Xiao conhecia bem o ponto fraco desse poder.

O sistema era uma máquina, só avaliava a diferença de poder dos painéis. Portanto, julgava como muito pequena a chance de Han Xiao cumprir o requisito oculto.

Se a equipe seguisse suas ordens, ele tinha oitenta por cento de certeza de que conseguiria capturá-la.

“Vale a pena tentar”, pensou Han Xiao.

Li Yalin ainda estava obcecada pelo braço motorizado leve e perguntou:

— Se eu quiser encomendar, quanto custa? E quanto tempo leva para ficar pronto?

— Um braço motorizado leve custa vinte mil, com pagamento adiantado de dez mil. Você fornece os materiais, eu fabrico, e em dois dias fica pronto.

Li Yalin fez uma careta; era quase o salário mensal dela. Mas mesmo assim, decidiu comprar. Como a operação seria naquela noite e o tempo era curto, ela ainda insistiu:

— Você tem outro tipo de equipamento mecânico, que esteja pronto para entrega?

Han Xiao pensou um pouco. Não queria revelar as balas de alta potência por enquanto, então tirou a faca de combate dobrável. O cabo preto de metal com dez centímetros chamou a atenção dos três.

— E isso serve para quê? — Li Yalin perguntou, desconfiada.

Han Xiao sorriu levemente, pressionou um pequeno mecanismo no cabo e, com um movimento rápido de pulso, a lâmina se desenrolou segmento por segmento para fora do cabo, transformando-se rapidamente em uma faca de liga metálica preta com quase setenta centímetros, afiada e ameaçadora.

— Isso é uma faca de combate dobrável — explicou ele.

Os olhos de Li Yalin brilharam. Ela escolhera o bastão retrátil como arma justamente pela portabilidade, mas a faca de combate dobrável era ainda melhor: mais discreta e com poder de ataque superior. Ela estendeu a mão para pegar, mas Han Xiao recuou.

— Mil por unidade — disse ele, sorrindo. Na verdade, o custo era pouco mais de trezentos por faca, então cobrar mil já era generoso.

— Mão de ferro! Só pensa em dinheiro! — resmungou Li Yalin, bufando, mas tirou a carteira e pagou mil. Só então Han Xiao entregou a faca, explicando detalhadamente como operá-la. Li Yalin ficou encantada, brincando com a nova arma.

De repente, Lambert falou:

— Quero encomendar dez delas. Será que dá para reduzir para uns trinta centímetros?

Negócio à vista! Han Xiao ficou satisfeito e assentiu:

— Sem problemas.

— Espero receber antes da operação à noite.

— Pode deixar, desde que os materiais estejam disponíveis.

O processo de moldagem inicial da faca podia ser feito em lote no torno, o que aumentava bastante a eficiência.

Lin Yao hesitou:

— Eu também quero comprar uma para defesa pessoal.

Han Xiao ficou surpreso; a faca de combate dobrável era um equipamento para iniciantes, mas parecia agradar até os agentes especiais.

O que ele não sabia era que, devido ao departamento de pesquisa estar sempre em banho-maria, os agentes do Departamento Treze estavam sedentos por equipamentos novos. Embora a tecnologia da faca fosse simples, para os agentes, apenas armas portáteis e discretas serviam para as tarefas complexas a que eram submetidos.

Normalmente, as armas de combate corpo a corpo dos agentes eram facas. Imagine um confronto com agentes de outras facções: se o inimigo saca uma faca de pouco mais de dez centímetros e você puxa uma lâmina de quase um metro, a diferença de alcance já impõe respeito — uma questão de masculinidade comparável à disputa de tamanho no banheiro.

...

Os materiais foram fornecidos por Lambert e Lin Yao. Han Xiao utilizou a oficina privada do setor de logística, que era equipada com ferramentas avançadas, o que acelerou muito a fabricação. Antes da operação à noite, ele já tinha produzido em série onze facas dobráveis personalizadas.

Onze mil moedas de Hailan em mãos, e tudo o que gastou foi tempo e técnica. Além disso, ganhou bastante experiência em manufatura — cerca de oito mil pontos. Um bom lucro.

Isso só reforçou sua convicção de que encomendas privadas dos agentes do Departamento Treze eram um mercado com enorme potencial.

Li Yalin e os outros dois pegaram o equipamento e partiram para capturar a Aranha Negra. Han Xiao permaneceu na divisão de operações secretas, encarregado da logística e do comando, organizando os detalhes da missão enviados pelo departamento de inteligência.

As microcâmeras e fones de ouvido dos três estavam conectados às telas de computador na frente de Han Xiao, com som e imagem transmitidos em tempo real. Ele podia ver tudo o que eles experimentavam, e sua função era monitorar a situação, emitir alertas e instruções — praticamente um comandante.

Claro, Han Xiao era um novato, e embora os três não dissessem nada, claramente não confiavam integralmente em seu julgamento. Afinal, a missão era de baixa dificuldade e servia apenas para entrosar a equipe, por isso Han Xiao estava no comando. Mas seria impossível que obedecessem totalmente a ele; todos eram agentes experientes e tinham seus próprios critérios. As instruções de Han Xiao serviriam apenas como referência.

Han Xiao, por sua vez, estava tranquilo. Não só já comandara equipes de cinquenta pessoas em batalhas de instância, como seu conhecimento privilegiado de informações o habilitava plenamente para o cargo.

Aranha Negra, uma superdotada do ramo das habilidades especiais, extremamente problemática, classificada entre os chefes mais difíceis de eliminar na versão 1.0 de Hailan.

...

À noite, as estrelas brilhavam no céu.

A favela localizava-se no oitavo distrito; ao contrário das áreas centrais, ali reinava a decadência. As casas não tinham teto, apenas coberturas improvisadas de sucata e lonas, amontoadas umas às outras, formando ruas e becos estreitos e sufocantes. Roupas remendadas pendiam dos parapeitos, o lixo se acumulava pelas ruas, sem ninguém para recolher, e uma multidão de traficantes, viciados, marginais e sem-teto habitava o local. Era um verdadeiro antro de criminalidade, e, segundo o departamento de inteligência, era lá que a Aranha Negra se escondia.

Li Yalin e sua equipe estavam completamente equipados. Lin Yao, embora fosse hacker, também tinha treinamento com armas e alguma capacidade de combate.

Os três avançavam silenciosamente pelos becos inundados de água suja. Os postes de luz piscavam, a tensão elétrica era instável, criando uma atmosfera sinistra. Não havia uma alma na rua.