Falar sem pensar

O capuz preto foi arrancado de sua cabeça. Han Xiao abriu os olhos; a luz branca ofuscante obrigou-o a semicerrar as pálpebras, levando alguns segundos para se acostumar e finalmente perceber sua situação. Estava sentado em uma cadeira de ferro gelada; à sua frente, havia uma mesa, e na parede ao lado, um espelho unidirecional, típico de uma sala de interrogatório.

Do outro lado da mesa estavam sentados dois homens: Li Hui e Feng Jun.

“Vou me apresentar. Sou agente de inteligência da Agência de Defesa Estratégica Nacional de Xinglong.” Feng Jun falou em tom tranquilo. “Não é a primeira vez que nos vemos. Ainda se lembra de mim?”

“Claro,” respondeu Han Xiao preguiçosamente, “o homem com a carteira profunda.”

Feng Jun ficou sem palavras — precisava mesmo tocar nesse assunto?

“Décima Terceira Seção, Li Hui.” A expressão de Li Hui era rígida, e sua voz ainda mais dura, transmitindo a sensação de que até suas necessidades eram tão sólidas quanto ele.

A Agência de Defesa Estratégica Nacional de Xinglong tinha treze departamentos, conhecidos como a Décima Terceira Seção.

“Devemos chamá-lo de Han Xiao ou de Número Zero?” Feng Jun foi direto ao ponto.

“Tanto faz.”

Li Hui interrompeu, com atitude inflexível, indo direto ao assunto: “Chega de rodeios. Explique direito essa recompensa de um milhão por sua cabeça. Por que a organização Germinação está atrás de você? Você possui alguma informação importante? Conte tudo.”

Han Xiao sorriu com interesse: “E por que eu contaria?”

Li Hui soltou um sorriso frio. “Acha que sabe onde está? Aqui, você fala o que queremos ouvir!”

“E se eu não falar?” Han Xiao sorriu de canto. “Vai me matar com um tiro?”

“Pensa que não tenho coragem?” Li Hui gritou.

Feng Jun apressou-se em intervir: “Chega, acalmem-se. Han Xiao, você sabe que somos uma instituição estatal. Colabore e isso pode ser bom para você.”

Han Xiao se ajeitou na cadeira, procurando uma posição confortável. Sorrindo, disse: “Um faz o papel do mau, o outro do bom. Quantos anos vocês já usam essa tática? Não querem inovar? Gosto mais de armadilhas sedutoras. Olhando para vocês dois, sérios desse jeito, nem vontade de conversar eu tenho. Já ouviram falar em atendimento com sorriso? Relaxem, vamos, deem um sorriso.”

Feng Jun ficou visivelmente desconcertado, tossiu para disfarçar e trocou um olhar com Li Hui. Este captou a dica, fingiu aumentar a raiva, levantou-se bruscamente e apontou para Han Xiao, gritando: “Aqui não é lugar para suas piadinhas! Posso jogá-lo na prisão indefinidamente agora mesmo.”

“Quanta autoridade.”

De repente, Han Xiao deixou de lado a expressão brincalhona, seu olhar ficou afiado. “Eu vim da Germinação. Vai me ameaçar? Me intimidar? Acha que funciona? Besteiras infantis assim, melhor não passar vergonha.”

“Quer minha colaboração? Tragam alguém de peso para conversar comigo, mostrem boa vontade. Vocês dois... não têm qualificação para isso!”

Sua voz foi se elevando, e ao dizer a última frase, Han Xiao puxou as algemas com força; a cadeira ergueu-se uma polegada do chão antes de cair com um estrondo ensurdecedor, reverberando pela sala fechada.

Feng Jun e Li Hui trocaram um olhar. Sabiam que sua missão era testar a atitude de Han Xiao; ele também sabia disso, por isso fazia questão de demonstrar confiança, como se dissesse aos que observavam do outro lado do espelho: “Tenho cartas na manga.”

Nesse instante, uma voz masculina e imponente ecoou pelo sistema de som da sala de interrogatório: “Como pediu, vou falar com você.”

“Quem é você?” Han Xiao olhou para o espelho, certo de que era alguém do outro lado se manifestando.

“Décima Terceira Seção, ministro da Inteligência. Tenho qualificação suficiente?”

Han Xiao riu. “Mais ou menos.”

Li Hui e Feng Jun não esconderam a surpresa — que sujeito sem vergonha! O ministro da Inteligência, porém, não se incomodou. “Você disse ser membro da Germinação...”

Han Xiao o interrompeu e corrigiu: “Fui.”

“Então você desertou?”

“Sim.” Han Xiao sorriu internamente.

“Qual era seu cargo?”

“Pesquisador de apoio logístico.”

“O que pesquisava?”

“Armas mecânicas.”

“Está mentindo.” O ministro da Inteligência cortou. “Isso não explica a recompensa de um milhão por sua cabeça.”

Era justamente essa pergunta que Han Xiao aguardava. Com expressão serena, respondeu: “Não é que você ache que estou mentindo, na verdade, espera que eu tenha algo proporcional ao valor da recompensa — informações. Por isso continuam investigando, e não recorrem à força bruta.”

“A informação só tem valor nas mãos de quem pode agir. Ao me expor, estou mostrando minha intenção de cooperar. Sou inimigo da Germinação, não de vocês.”

O ministro da Inteligência falou com gravidade: “Por que deveríamos cooperar com você? Olhe ao redor, este território é nosso. Temos mil modos de fazê-lo falar!”

Han Xiao manteve a calma e, de repente, disse: “Registro de comunicações, Era Estelar 687, catorze de junho, ponto de origem: Estrela Hailan, destino: Oitava Fortaleza de Estrela Sombria, conteúdo com criptografia máxima.”

O ministro da Inteligência silenciou. E permaneceu assim por dez minutos.

Li Hui e Feng Jun estremeceram, percebendo que aquela mensagem, que não entenderam, deixou o ministro profundamente preocupado, a ponto de consultar superiores.

Quando o ministro voltou a falar, sua voz era grave como nunca.

“Você pode confirmar isso?”

“Se não tivesse visto com meus próprios olhos, eu saberia o que é Estrela Sombria?”

Han Xiao sorriu. “Agora, podemos falar sobre cooperação?”

“...Está bem.”

O ministro soava tenso. Caso Han Xiao dissesse a verdade, essa informação seria de importância vital para Xinglong e para todo o planeta.

Han Xiao riu consigo mesmo — aquela era uma história que já tinha preparado.

Tudo começava com o cenário do mundo: desde o início da Era de Exploração, três grandes potências cósmicas se enfrentavam há dezenas de milhares de anos, sem que nenhuma exterminasse a outra. A chamada Lei da Floresta Negra era a forma mais primitiva de sociedade no universo. Como toda etapa da história, quando a barbárie e o caos terminam, nasce a ordem. As três potências chegaram a um consenso: coexistência pacífica, exploração conjunta do universo, construção de um sistema de ordem.

O universo nunca está solitário; incontáveis estrelas brilham, raças sem fim vivem em cada canto, frotas interestelares cruzam esse oceano sem água. Inúmeras mensagens viajam em ondas eletromagnéticas ou sinais ópticos, à espera de serem captadas. Pensamentos e ideias se entrelaçam, tornando-se sussurros do espírito, como correntes invisíveis espreitando no vazio.

O silêncio é só aparência; o universo é, na verdade, efervescente.

Todo civilização passa por esse estágio: contemplar o céu e se perguntar se há vida semelhante entre as estrelas, crendo ser a única inteligência, com orgulho de ser o eleito do destino e ambição de conquistar o cosmos — só para descobrir, ao galgar o oceano estelar, que não há espaço para conquista, que não estão sós, nem são especiais.

O universo explorado é dividido em múltiplos domínios estelares: Anel Estelar Quebrado, Deserto Estelar Antigo, Braço Espiral Prateado, Mar dos Espíritos Estelares e outros. Cada domínio contém dezenas de aglomerados estelares, que se subdividem em sistemas estelares, depois setores numerados, e finalmente em miríades de planetas, compondo juntos um mundo estelar de infinitas cores.

A grande coordenada de Hailan é: Anel Estelar Quebrado, Aglomerado Curtom, Sistema Gardon, Nono Setor Estelar, Planeta Hailan.

Já a localização precisa é definida por um sistema multidimensional de coordenadas, com algarismos e letras em algoritmo complexo.

A primeira força interestelar a contactar Hailan foi uma civilização avançada do sistema Gardon — Godora. E a Estrela Sombria, mencionada por Han Xiao, era uma força dissidente nascida de Godora, um grupo de ambição desmedida, sempre tentando subverter o regime de Godora. Eram inimigos mortais.

O mar estelar é vasto e inumeráveis forças e civilizações se entrelaçam. O nível de uma civilização depende muito de sua capacidade de navegação interestelar. Godora, por exemplo, pode viajar entre setores sem depender dos portais estelares ou buracos de minhoca criados por civilizações ainda mais avançadas. Por isso, Godora é considerada uma civilização de nível sistêmico, vários graus acima de Hailan, e o mesmo vale para Estrela Sombria.

Se a Germinação tivesse contato com a Estrela Sombria, recebendo recursos ou até apoio militar, os seis países do planeta estariam em sérios apuros. Forças ambiciosas e maléficas como Estrela Sombria não necessariamente seguem o Tratado de Contato Civilizacional Pan-Universal (sétima revisão), firmado pelas três grandes potências na Era de Exploração.

Os detalhes do contato com forças interestelares eram segredo de estado dos seis países, e o ministro da Inteligência não duvidava da veracidade de Han Xiao, por isso estava tão nervoso.

Na verdade, a Germinação jamais teve contato com a Estrela Sombria — mas, como não podiam verificar, Han Xiao podia enganá-los à vontade.

Ao lançar uma informação explosiva, Han Xiao obrigava a Décima Terceira Seção a levá-lo mais a sério e aumentava a ameaça percebida da Germinação aos olhos de Xinglong, ajudando-o em sua missão principal. Razões suficientes para agir assim.

Apoiar-se em Xinglong era apenas uma medida temporária. Han Xiao não pretendia ficar sempre sob a tutela deles; a Décima Terceira Seção nunca o confiaria plenamente. Para Han Xiao, a cooperação era só um jogo de interesses, usando-os para vencer a Germinação e ganhar experiência. Quando estivesse forte o bastante, deixaria Xinglong para trilhar seu próprio caminho.

“Todas essas ‘atenções especiais’ de vocês, estou anotando — um dia, vamos acertar as contas.” Han Xiao sacudiu as algemas, pensativo.

Cada planeta de iniciantes era como um servidor independente, com enredos principais distintos. Por puro interesse, Han Xiao estudara os eventos históricos de cada força do universo estelar, e agora tudo isso se transformava em informações valiosas.

Os planetas de iniciantes estavam distantes uns dos outros; havia até agências de viagens interestelares especializadas. Bastava usar um comunicador estelar, eles localizavam o ponto de origem e, aproveitando portais criados por potências galácticas em cada aglomerado e sistema, faziam saltos de teletransporte. Se tivesse dinheiro, podia atravessar até todo o universo visível. Afinal, as ligas profissionais reuniam jogadores de todos os planetas. Se não pudessem se encontrar, como haveria campeonatos? Grandes eventos e competições entre jogadores comuns costumavam usar planetas neutros ou desabitados como palco.

“Me deem um mapa de Xinglong e uma caneta.”

Han Xiao falou de repente.

Feng Jun abriu um mapa do país de Xinglong sobre a mesa. Han Xiao pegou a caneta, circulou três pontos e escreveu uma breve descrição: “Aqui estão três bases secretas da Germinação dentro das fronteiras de Xinglong. Considere um sinal da minha boa vontade.”

“Só conhece três?”

“Claro que não. Quando confirmarem que minhas informações são verdadeiras, eu conto o resto.”

Falar tudo de uma vez não lhe traria vantagem alguma; Han Xiao não entregaria seu jogo facilmente.

“Quais são suas condições?” O ministro da Inteligência foi direto ao ponto; Feng Jun e Li Hui ficaram atentos.

Han Xiao sorriu enigmaticamente. “Só quero cooperar para derrotar a Germinação.”

Só isso?

“Vou reportar sua situação aos superiores. Enquanto isso, terá que esperar aqui.”

O ministro desligou a comunicação.

Han Xiao arqueou a sobrancelha e balançou as algemas. “Não me deixem esperando muito. Só pedi um dia de folga.”