Eliminar testemunhas
Atrás do abrigo, Kelly respirava ofegante, apavorado. Uma cicatriz profunda, causada por uma bala, rasgava sua face, a carne exposta e sangrando, misturando-se ao suor que escorria. Faltou apenas um instante para que seguisse o destino de seus companheiros, tombando sob a súbita chuva de balas.
“O que diabos era aquela criatura?!”
O homem de cabelos longos gritava, estupefato, o rosto pálido, enquanto o sangue jorrava de uma ferida aberta no abdômen.
Na escuridão, dois pontos vermelhos reluziam intermitentes, como olhos de uma fera pronta a devorar, e diante dos olhares assustados de Kelly e do homem de cabelos longos, o primeiro modelo de patrulheiro mostrava-se por completo. Dez canos de arma fumegavam, o corpo sem pescoço tinha um aspecto quase ingênuo, difícil de associar à máquina de matar que acabara de massacrar o grupo.
“Um robô?!”
Kelly arregalou os olhos.
Arrependia-se amargamente de não ter dado ouvidos à sua intuição. A imprudência custara quase toda a equipe. E agora? Kelly pensava em fugir; o dinheiro podia ser recuperado, mas sem vida, nada mais restaria.
O homem de cabelos longos, após o choque, foi tomado por uma fúria desmedida e despejou balas sobre o patrulheiro, gritando: “Morra, morra, morra!”
O patrulheiro, de armadura frágil, foi deformado pelas rajadas de submetralhadora; Kelly e outro companheiro também se somaram ao contra-ataque.
[Seu autômato mecânico “Primeiro Patrulheiro (modelo de esteira)” perdeu 14 pontos de armadura...]
[Seu autômato mecânico “Primeiro Patrulheiro (modelo de esteira)” perdeu 17 pontos de armadura...]
...
A armadura do patrulheiro era comum, incapaz de suportar tamanha agressão; os pontos de proteção caíam rapidamente e as munições se esgotaram após uma breve explosão, transformando o robô em um pedaço inútil de metal.
Não havia alternativa; os recursos eram escassos, Han Xiao não instalara mais armas no patrulheiro, dois pequenos canhões já eram o limite. A pobreza impunha-se.
“Tsk, por que a Décima Terceira Divisão ainda não interveio?”
Han Xiao rangia os dentes; não acreditava que os agentes, observando ocultos, tolerariam por muito tempo a insolência dos mercenários.
Não demorou para que as botas militares se aproximassem rapidamente, o som indicando o avanço de soldados fortemente armados, firmes e precisos.
“Todos deponham as armas!” Alguém ordenou na escuridão, a voz dura e implacável.
“Vamos sair daqui agora.” Kelly sentiu o peso da situação.
O homem de cabelos longos, ainda furioso, descarregou as últimas balas no patrulheiro, quase destruído, e então assentiu: “Certo, vamos embora.”
Nesse instante, Han Xiao controlou o patrulheiro, que se moveu velozmente em direção ao abrigo dos mercenários. De repente, o peito do robô expandiu-se em luz e explodiu, emitindo um estrondo ensurdecedor.
Ondas de fogo e choque propagaram-se, levantando uma nuvem de poeira como um vendaval, transformando o entorno em um mar de chamas.
Autodestruição!
As chamas alaranjadas iluminaram a noite!
A dezenas de metros, Li Hui e os agentes de campo assustaram-se com a explosão.
“Droga.” Feng Jun praguejou. As ordens superiores eram claras: evitar alarde. Mas agora, a luz do incêndio podia ser vista a quilômetros de distância, e ele já imaginava a manchete dos jornais do dia seguinte.
Desde o confronto entre Han Xiao e o Gato Selvagem, tudo escapara ao controle dos agentes. O tiroteio chamara atenção dos civis, e então a equipe Vespa não havia agido, obrigando Li Hui e os demais a esperar, ansiosos.
Quando a equipe Vespa entrou em ação, os agentes tentaram intervir para minimizar o impacto, mas a autodestruição do patrulheiro frustrou todos os planos.
O homem de cabelos longos e outro membro foram mortos na explosão; Kelly, coberto de fuligem, estava completamente aterrorizado pelos métodos de Han Xiao e fugiu sem hesitar.
Han Xiao sacudiu a areia de seus cabelos, sem qualquer remorso.
O combate dos especialistas mecânicos era sempre uma questão de consumir máquinas; com projetos em mãos e recursos, podia fabricar novas unidades e, ao adquirir experiência de fabricação, já lucrava, sem mencionar os inimigos mortos.
Li Hui descontou sua raiva em Kelly, disparando à distância, mortal e determinado.
“Querem roubar minha vitória?” Han Xiao arqueou as sobrancelhas; para cumprir o requisito oculto, era preciso eliminar todos os mercenários. Se Kelly morresse pelas mãos de outros, todo esforço seria em vão.
Pensando nisso, Han Xiao agiu, contornando Li Hui e seus homens em um arco, interceptando Kelly à frente.
Kelly parou, assustado, sentindo que o perigo emanava intensamente de Han Xiao, como se este fosse outra pessoa.
“Morra!”
Kelly cerrou os dentes e ergueu a arma.
No instante em que o dedo pressionava o gatilho, Han Xiao abaixou-se abruptamente, o equilíbrio mergulhando nos pés, o corpo oscilando de um lado ao outro, como um pugilista experiente, movendo-se agilmente e aproximando-se rapidamente.
Kelly disparou, apavorado, mas Han Xiao desviou de todos os tiros ou os bloqueou com o braço mecânico.
“Nem um tiro acertou?!”
Kelly não acreditava; sabia que Han Xiao tinha habilidades físicas semelhantes às de mercenários de elite, mas nada que se comparasse a um super-humano, não poderia ser mais rápido que uma bala. Isso significava que Han Xiao previa cada movimento do adversário, algo só visto em veteranos experientes, raríssimo mesmo entre mercenários de elite!
Han Xiao sorriu; comparado aos anos em que controlava armaduras e esquivava-se de enxames de drones, prever ataques simples como esses era trivial.
Com as balas esgotadas, Kelly recuou apressado, trocando o carregador de forma desajeitada, mas Han Xiao avançou em linha reta, encurtando a distância num piscar de olhos. O terror estampou-se no rosto de Kelly.
Han Xiao arqueou as costas, músculos estalando, o poder fluindo dos pés, crescendo como uma avalanche até a mão esquerda, impulsionando o braço mecânico leve em um arco robusto, lançando um potente golpe de direita!
Força e aço em perfeita harmonia!
“Sobrecarregar!”
O som dos pistões e engrenagens acelerou, os tubos de ventilação soltaram fumaça negra, a potência aumentou instantaneamente em 30%, e o punho de aço colidiu com o rosto de Kelly.
Golpe crítico!
Força esmagadora!
O rosto de Kelly foi destroçado, jorrando sangue por todos os lados.
Um golpe mortal!
Li Hui e os outros finalmente chegaram, deparando-se com a cena:
O corpo de Kelly tombava como um boneco de corda cortada, Han Xiao com o rosto salpicado de sangue, a luz das chamas projetando sombras na expressão impassível, o punho do braço mecânico coberto de carne e sangue, com gotas rubras caindo.
Mesmo os agentes mais experientes sentiram um frio na alma.
[Tarefa de nível E “Caçada” concluída, 10.000 pontos de experiência adquiridos]
[Requisito oculto cumprido: eliminação de seis perseguidores, recompensa: cartão de aprimoramento de habilidade (básico). Deseja receber?]
“Não.” Não era o momento.
“Não se mova!” Li Hui despertou do choque e ergueu a arma apressadamente.
Han Xiao, inexpressivo, retirou o braço mecânico leve e ergueu as mãos. Dois agentes avançaram e colocaram-lhe um capuz preto.
A visão tornou-se escura; Han Xiao sentiu-se empurrado, sabendo que seria levado à Décima Terceira Divisão.
Finalmente chegaram!
Feng Jun olhou o campo de batalha e respirou fundo: “Ele matou todos os seis mercenários. Lutou só com aquelas máquinas?”
Li Hui, com expressão séria, ordenou: “Recolham todas as peças deixadas por ele e avisem ao Departamento de Polícia para cuidar do restante.”
Dito isso, o grupo escoltou Han Xiao até o veículo, partindo com rapidez. A ação foi tão breve quanto sua chegada, deixando os agentes de campo frustrados por não terem contribuído.
Han Xiao sentou-se no banco traseiro, entre dois agentes, sentindo a atenção de todos voltada para si, mesmo sem enxergar.
Por trás do capuz negro, esboçou um sorriso enigmático.
Apesar de pequenos desvios, tudo seguia conforme seus planos.
No carro, ninguém falava; o silêncio tenso pairava, apenas o som do motor preenchia o ambiente.
Li Hui e os outros, sob ordens, não podiam conversar com o alvo antes de chegar ao destino, mas a calma de Han Xiao fazia-os lançar olhares furtivos, como se ele já soubesse da presença deles.
...
O Gato Selvagem olhava para seus homens mortos e feridos, o rosto sombrio.
“Tragam o computador!”
Entrou na rede obscura, acessou a seção de recompensas, e logo viu o alvo com o rosto de Han Xiao destacado.
“Zero, recompensa de um milhão, emitida pela organização Broto?!”
O Gato Selvagem empalideceu, as mãos tremendo, deixando o computador cair aos pés.
Era realmente um criminoso procurado! E pela maior organização do submundo, o Broto!
Se soubesse que Han Xiao era um indivíduo tão perigoso, jamais teria agido.
Ma Jie e Cabelos Amarelos chegaram ofegantes, olhando o campo de batalha com espanto, tremendo de medo.
O Gato Selvagem, irritado ao vê-los, chutou Ma Jie ao chão, rugindo: “Maldito, tudo culpa sua! Não vou te perdoar!”
Ma Jie, com o rosto contorcido de dor, segurava o abdômen, tremendo como uma codorna, sem entender onde errara.
De repente, sirenes soaram; sete ou oito viaturas cercaram a entrada do ferro-velho, e policiais fortemente armados invadiram o local.
“Hmpf, os policiais sempre atrasados.” O Gato Selvagem ajeitou as roupas e caminhou ao encontro deles. Para ele, era a vítima, e possuía contatos na Sétima Zona e na delegacia, não havia motivo para temer.
Mas antes que pudesse falar, um policial avançou e o algemou rapidamente.
O Gato Selvagem ficou atônito, lutando e gritando: “O que estão fazendo? Sou a vítima aqui! Conheço o secretário de vocês...”
“Não adianta resistir.” O policial que o segurava respondeu friamente: “Ordem da Décima Terceira Divisão.”
Os olhos do Gato Selvagem arregalaram-se; a Décima Terceira só lidava com ameaças nacionais. Por que estaria envolvida? Só podia ter sido envolvido em algo grave. A imagem de Han Xiao passou por sua mente, sem outra explicação possível.
A Décima Terceira estava protegendo Han Xiao?
De repente, uma linha de raciocínio clara surgiu em sua cabeça.
Traidor do Broto... Décima Terceira... Xinglong... Informação...
O Gato Selvagem compreendeu subitamente.
Era para eliminar testemunhas!
Desde o momento em que Han Xiao tirou a máscara diante dele, o destino já estava selado.
Um abismo!
O Gato Selvagem não conseguiu mais manter a compostura, tremendo de medo e raiva, completamente dominado pelo terror.
“Han Xiao! Maldito!”
Ma Jie, diante de tamanha cena, desmaiou, espumando pela boca e caindo ao chão.