Capítulo 29 – Ruptura

Os dois foram conduzidos pelos capangas de Gato-do-Mato até um quarto. Majé estava visivelmente apreensivo e perguntou: "O que vocês querem que eu faça?"

"Fique tranquilo, não é nada de ruim. Aquele homem é um engenheiro mecânico, entende de projetos de armas de fogo. O chefe sempre quis agir contra ele, mas não conhece seus antecedentes, então não se precipitou. Só queremos saber mais sobre ele, por isso procuramos você."

Majé imediatamente se animou, sentindo uma excitação contida. Conhecer o chefe Gato-do-Mato era uma oportunidade única, talvez a chance de mudar de vida, de deixar para trás a sorte incerta. Lançou um olhar para o primo de cabelo amarelo, que agora estava paralisado de inveja.

Trair Han Xiao não exigia qualquer hesitação; não eram parentes, nem amigos, que se danasse.

Aguentaram ansiosamente por meia hora até que Gato-do-Mato finalmente entrou. O loiro e Majé apressaram-se em cumprimentá-lo; Majé, tão atrapalhado, acabou derrubando a cadeira.

"Você sabe de onde veio o técnico Han?"

Gato-do-Mato mantinha um semblante impassível, o que deixava Majé ainda mais nervoso, suando em bicas, balbuciando:

"Ele se chama Han Xiao, é um errante, atravessou comigo a fronteira de West Capital, está aqui pela primeira vez, não tem parentes nem conhecidos."

Os olhos de Gato-do-Mato brilharam. "Só isso?"

Majé achou que não tinha agradado, então se esforçou para lembrar de algo mais. "Ah, ele entrou em West Capital sem nada, estava todo maltrapilho, parecia não ter um tostão."

"Muito bem." Gato-do-Mato virou-se para sair.

Majé, atento, disse respeitosamente: "Desde que o chefe esteja satisfeito, já fico feliz."

Gato-do-Mato parou, com um meio sorriso. "Você tem potencial, de agora em diante ficará comigo."

Majé arregalou os olhos, exultante.

Estou feito!

Assim que Gato-do-Mato saiu, o loiro se aproximou apressado, tentando bajular: "Majé, vou precisar muito de sua ajuda de agora em diante."

Dessa vez, era Majé quem tinha o controle. Olhou de soslaio para o loiro, fazendo charme. "Como você me chamou mesmo?"

"Primo..."

Os papéis de ambos inverteram-se num instante, e o loiro se adaptou sem o menor constrangimento.

O ego de Majé estava inflado, deu uns tapinhas no ombro do loiro, sorridente. Depois pensou um pouco e perguntou para um capanga de Gato-do-Mato ao lado: "Companheiro, pergunto por curiosidade, o que o chefe vai fazer com Han Xiao?"

"Isso precisa perguntar? Vai prender o homem, torturá-lo até ele entregar os projetos das armas. Com os esquemas, vamos poder fabricar nossos próprios armeiros. Depois, sumiço com ele."

"Ótimo." Majé suspirou aliviado.

...

Não se passaram três minutos e Gato-do-Mato retornou ao salão. Lançou um olhar às iguarias intocadas, e com um sorriso frio, disse: "Han Xiao, não é esse o seu nome?"

"Vejo que já sabe quem eu sou."

Han Xiao sentiu o clima pesado no ar, mas manteve o rosto inexpressivo. Discretamente, enfiou a mão na mochila e encaixou o braço no slot do exoesqueleto leve, fechando-o com um clique, pronto para ativar a qualquer momento. Só então sentiu-se um pouco mais seguro. Embora tivesse vindo ao Ferro-Velho de Klo para passar Gato-do-Mato para trás, preferia sempre agir com cautela, já tinha aprendido essa lição. No início de Estrela Marinha, Han Xiao era um novato, tratava os NPCs como simples programas de outros jogos, fazia o que bem entendia e acabou se dando mal várias vezes. Até uma porca aprende a ser cautelosa.

Como ele se deu mal? Era caçado por jogadores nos pontos de renascimento, Han Xiao ainda aguentava. Mas ser caçado por NPCs por três dias...

Melhor parar por aqui, quem fala do próprio passado sombrio merece ser bulinado!

Gato-do-Mato tamborilou os dedos na mesa e disse calmamente: "Eu estava curioso sobre sua origem. No fim das contas, você é apenas um errante que chegou a West Capital há pouco tempo. Tem que admitir, foi cauteloso, só hoje consegui descobrir seu passado."

"E daí?"

O semblante de Gato-do-Mato endureceu, mudando de humor mais rápido que virar uma página. "Seja esperto, entregue toda a tecnologia detalhada de fabricação de armas."

Ao saber que Han Xiao estava sozinho, sem apoio, Gato-do-Mato decidiu agir. Jogou fora a máscara de cordialidade e revelou as garras afiadas escondidas sob o sorriso, pronto para descartar o aliado depois de usá-lo.

"Nem um pouco de consideração?"

"E desde quando temos alguma? Nosso trato é apenas uma transação."

"Não tem medo que eu reaja violentamente?"

Han Xiao exibiu um sorriso torto.

Gato-do-Mato, sarcástico, estalou os dedos. Seus quatro capangas ao redor sacaram pistolas e apontaram para Han Xiao.

"Você achou que eu viria despreparado? Engraçado... As armas que estão apontadas para você foram todas feitas por suas mãos."

Havia seis capangas armados no total. Do outro lado da mesa, Gato-do-Mato com quatro homens. Atrás de Han Xiao, dois guardavam a porta. Naquele cômodo apertado, o espaço para manobrar era restrito.

Han Xiao permaneceu imóvel e disse lentamente: "Mesmo que eu entregue a tecnologia, você vai me eliminar depois."

Gato-do-Mato riu friamente. Era exatamente o que planejava. Só tem valor o que poucos possuem, e ele sabia bem a importância de eliminar qualquer ameaça.

"Se cooperar, pelo menos evita um pouco de sofrimento físico."

"E se eu não cooperar?"

"Tenho certos homens especializados em arrancar confissões. Uma hora ou outra, você vai falar."

De repente, Han Xiao perdeu o ar relaxado. Seu olhar afiado fez Gato-do-Mato estremecer.

"Você acha que não tenho para onde fugir?"

Gato-do-Mato percebeu que Han Xiao mantinha a mão esquerda dentro da mochila e balançou a cabeça. "Talvez tenha algo aí dentro para se apoiar. Mas qualquer movimento, meus homens atiram."

"E se eu disser que aqui dentro tem explosivos de alto poder?"

A mochila estava apenas entreaberta, ninguém podia ver o seu conteúdo.

Gato-do-Mato riu com desdém, não acreditou naquela conversa. A aparição de Majé fora mero acaso, Han Xiao não teria tido tempo de se preparar. Quem ele pensa que engana?

Com toda calma, Han Xiao disse: "Quem quer que tenha contado sobre mim, claramente não sabe muito. Pode tentar acessar um computador, entrar na rede obscura e procurar as últimas recompensas."

Gato-do-Mato franziu a testa. O tom confiante de Han Xiao o deixou inquieto. Apesar de ter algum poder em West Capital, no submundo era apenas um chefete sem expressão, sem acesso aos assuntos da dark web. Por isso, raramente prestava atenção à rede obscura e desconhecia a recompensa oferecida pela Germinação.

Achou que Han Xiao só queria ganhar tempo. E além do mais, aceitar ordens de um prisioneiro seria humilhante.

Han Xiao, tranquilo, disse: "Se não acredita em mim, quer apostar? A vida é cheia de surpresas. Explosivos num espaço fechado atingem o máximo de destruição: primeiro uma explosão, estilhaços lançados pela onda de choque atingem todos os cantos, muito mais letais que balas. Depois, o calor incendeia a casa, queimando todos. Mas não se preocupe, você não morrerá queimado, pois os estilhaços já terão despedaçado seu corpo logo na primeira explosão..."

Os capangas atrás de Gato-do-Mato recuaram, assustados com a descrição convincente de Han Xiao.

Gato-do-Mato berrou: "Chega, não estou aqui para brincar. Levante-se, ou mando atirar."

Han Xiao deu de ombros e suspirou: "Não podemos negociar? Eu passo o pro..."

Nesse instante, o último raio de sol mergulhou no horizonte. A noite tomou conta do céu.

A frase ficou pela metade quando Han Xiao explodiu em ação! Com um soco, o braço mecânico despertou como uma fera adormecida; a mochila rasgou-se em tiras enquanto ele virava a mesa, lançando pratos, tigelas, sopas e comidas por cima de Gato-do-Mato e seus quatro comparsas.

Negociar? Sério? Achou mesmo?

Com quatro à frente e dois atrás, Han Xiao já havia avaliado a situação. Virar a mesa bloqueava o fogo dos que estavam à frente, criando uma barreira momentânea. Em seguida, girou e correu na direção da porta, o braço mecânico erguido à frente, avançando como um cavaleiro em carga.

Com estrondo, a mesa arremessada derrubou quatro capangas.

Gato-do-Mato foi atingido por um prato na testa, sangrando, segurou o ferimento e urrou: "Atirem!"

Só os dois capangas da porta conseguiram disparar.

E os tiros ecoaram!