145 O Caminho para se Tornar o Chefe
Li Yalin abriu os olhos, convicta de que o Fantasma Negro era Han Xiao, e sentia-se extremamente curiosa sobre o que lhe acontecera após deixar a Divisão 13. Ignorando a antipatia por Di Susu, não pôde deixar de perguntar: — Quando você o encontrou, o que ele estava fazendo?
— Naquela época, o codinome dele ainda era Sr. Negro, um assassino de nível Escorpião. Ele participava de uma missão de defesa na Cidade da Gaivota Branca, relacionada ao líder da Rede Sombria.
Li Yalin apressou-se em indagar: — Você conseguiu descobrir mais alguma informação?
Di Susu ergueu uma sobrancelha. — Por que você está tão interessada?
— Estou muito curiosa sobre ele — foi a única justificação que Li Yalin encontrou. Ela achava que, se Han Xiao se tornara o Fantasma Negro, devia haver motivos ocultos e sua identidade não podia ser revelada levianamente.
Curiosa? Droga, esse costuma ser o primeiro passo para o início de um amor; é preciso abafar o sentimento no berço!
O olhar de Di Susu estreitou-se, mas o sorriso permaneceu inalterado enquanto ela dizia lentamente:
— Hehe, fiquei sabendo de algumas informações sobre o Fantasma Negro através de uma mulher assassina cujo codinome era Raposa Dourada...
Cinco minutos depois, todos mantinham o olhar vazio, demorando a digerir aquela imensa quantidade de informações.
Lin Yao tremia levemente, e Lambert interrompera o gesto de limpar sua lâmina sem que percebessem quando.
Li Yalin murmurou consigo mesma: — Com razão, quando ele me tocou, não teve a menor reação...
Hou Yue sentiu a garganta um pouco seca, pensando secretamente que, se Han Xiao retornasse à equipe, ele faria melhor em manter distância.
— Se o encontrarem da próxima vez, lembrem-se de tomar cuidado~ — Di Susu soltou essa frase com um sorriso leve, levantou-se com elegância e partiu, deixando os membros do esquadrão trocando olhares confusos.
Zhang Wei tossiu. — Afinal, ele é nosso companheiro de equipe... Não vamos discriminá-lo.
Todos assentiram com hesitação.
Zhang Wei tossiu duas vezes e continuou a redigir o relatório, mas percebeu que as notícias recentes o haviam deixado inquieto, incapaz de se concentrar. Forçando-se a terminar o documento, levantou-se imediatamente para procurar o oficial superior, entregou o relatório e solicitou uma conversa com o diretor.
Após alguns minutos de espera, seu pedido foi aprovado. A comunicação foi estabelecida e a imagem da cabeça calva do diretor de Operações Secretas apareceu na tela. Zhang Wei foi direto ao ponto: — Nós vimos Han Xiao.
O diretor de Operações Secretas levou um susto enorme.
Desde a última vez que fornecera informações, Han Xiao havia desaparecido sem deixar vestígios e não podia ser contatado de forma alguma. Embora a Divisão 13 tivesse interrompido as buscas por ele, ainda sentia muita curiosidade sobre seu paradeiro.
O diretor de Operações Secretas tornou-se sério. — Fale.
Zhang Wei ponderou as palavras e relatou o processo pelo qual deduziram que o Fantasma Negro era Han Xiao.
O diretor pensara inicialmente que Zhang Wei vira Han Xiao pessoalmente, mas acabou descobrindo que não passava de uma especulação sem provas. Ficou atônito por um longo momento, com uma expressão bizarra, e, segurando o riso, disse: — Você... se enganou de pessoa.
Como o Fantasma Negro poderia ser Han Xiao? Um deles era um superassassino da Rede Sombria, uma força de combate de altíssimo nível. Embora Han Xiao tivesse demonstrado poder, comparado ao Fantasma Negro, ele ficava muito atrás, sem comparação possível. Aquele palpite era absurdo demais!
O diretor de Operações Secretas sentiu vontade de rir. Pensou em revelar a Zhang Wei que Han Xiao era o Número Zero, mas, após refletir, engoliu as palavras. Havia regulamentos de sigilo na agência; a identidade do Número Zero não podia ser divulgada a outros.
Embora o paradeiro de Han Xiao fosse errático e o Broto estivesse gravemente ferido, não havendo mais necessidade de ocultação, regras eram regras. Han Xiao ainda ostentava o título de agente em missão externa, e proceder assim reduzia riscos e minimizava problemas. Portanto, mesmo que o Broto soubesse que o Número Zero colaborava com Star Dragon, nunca conseguia localizá-lo. O diretor julgou desnecessário informar a equipe de Zhang Wei sobre isso.
O esquadrão de Zhang Wei nunca vira o verdadeiro rosto de Han Xiao e continuava sem saber que sua verdadeira identidade era o Número Zero.
— Tosse, sobre a identidade de Han Xiao, ele não pode ser o Fantasma Negro...
Zhang Wei deu por si e interpretou mal, acreditando ser aquele o subtexto do diretor para que ele parasse de se preocupar com o assunto. Logo... Han Xiao provavelmente fora enviado pelo alto escalão para uma missão especial, exigindo sigilo sobre sua identidade.
— Entendi — Zhang Wei assentiu com um olhar compreensivo.
O diretor de Operações Secretas ficou um tanto confuso.
O que foi que você entendeu? Por que esse olharzinho está tão estranho?
...
A Divisão 13 de Star Dragon concluiu a compilação de todos os relatórios e informações, cujas conclusões e dados foram entregues ao Comitê das Sete Cadeiras. O Comitê convocou uma reunião, organizou todas as questões importantes que exigiam discussão e decisão, restando apenas o caso do Fantasma Negro. Com exceção de Gu Hui, os outros seis membros conheciam a reputação do Fantasma Negro na Rede Sombria, e o ponto em discussão era a atitude a ser adotada em relação a ele.
— Ele ofereceu ajuda, embora não esteja claro se foi por instrução da Rede Sombria ou por iniciativa própria.
Um homem idoso bateu levemente na mesa e disse com calma: — A organização da Rede Sombria entrou em contato conosco há algum tempo; eles se preparam para iniciar o Projeto Refúgio e solicitaram nossa assistência material. Portanto, esta deve ser uma demonstração de boa vontade da Rede Sombria em nossa direção através do Fantasma Negro.
Todos assentiram. A Rede Sombria sempre mantivera a neutralidade; se demonstrassem inclinação para com as Seis Nações, seria indubitavelmente algo positivo. O Comitê das Sete Cadeiras chegou rapidamente a uma conclusão: apoiar o Projeto Refúgio da Rede Sombria, aprovar a ajuda material como retribuição à cortesia e buscar uma aproximação.
Após o encerramento da reunião, Gu Hui e o Velho Gao abriram a porta da sala de reuniões, saíram lado a lado pelo corredor silencioso e deserto, discutindo em voz baixa outro assunto.
— Não há notícias de Han Xiao?
— Desde que ele forneceu as informações há mais de dois meses, desapareceu sem deixar vestígios.
Gu Hui balançou a cabeça. Han Xiao era o fornecedor das informações, e a Divisão 13 desejava ardentemente contatá-lo novamente, mas ele não atendia às ligações nem respondia às mensagens, como se tivesse evaporado da face da terra, sem que soubessem o que andava a fazer. Pensando no estilo problemático de Han Xiao, Gu Hui sentiu o humor pesar.
Será que ele vai aprontar mais alguma confusão...
Quanto à suposição de Zhang Wei, Gu Hui ouvira apenas uma menção do diretor de Operações Secretas e, sem provas, não lhe dera importância. Como o Fantasma Negro poderia ser Han Xiao? Nem a aparência nem o poder de combate coincidiam.
O esquadrão de Zhang Wei adivinhara sem fundamento por desconhecer a verdadeira identidade de Han Xiao, mas Gu Hui sabia que Han Xiao era o Número Zero. A assimetria de informações gerou, assim, um mal-entendido.
...
Novas informações foram atualizadas na Rede Sombria, e alguns dados sobre a Batalha do Rio Tedamila começaram a circular. A maioria das pessoas sentia preocupação em relação à futura conjuntura, sentindo que a sombra da guerra voltava a envolver aquele planeta.
As informações continham a notícia da participação do Fantasma Negro na batalha. Diversas facções prestaram grande atenção a esse superassassino, e os relatórios indicavam que o Fantasma Negro era um poderoso Mecânico. Falando nisso, havia muitos Espes e Artistas Marciais fortes, mas Mecânicos com grande poder de combate contavam-se pelos dedos, e o nome do Fantasma Negro teve de ser acrescentado à lista.
— Ele ainda assim causou uma enorme comoção.
Bennet expressou desamparo em sua expressão, tomando um gole do chá medicinal que reprimia suas feridas ocultas.
Wang Yuan atendeu repentinamente a uma ligação, com o rosto tomado pela alegria, e disse: — O lado de Star Dragon concordou com a assistência material.
Bennet ficou um tanto surpreso. Não se tratava de uma quantia insignificante, e Star Dragon simplesmente concordara em fornecer. Ele perguntou: — O que eles disseram?
— Bem... eles agradecem muito a nossa assistência.
Bennet ficou perplexo. — Assistência? O que nós fizemos?
Pensando melhor, Bennet compreendeu: Star Dragon certamente interpretara mal, achando que o Fantasma Negro fora enviado por eles. Sendo o Fantasma Negro a figura de proa da Aliança do Pacto de Sangue, suas ações invariavelmente carregavam o selo da Rede Sombria.
Bennet riu de nervoso. O Fantasma Negro, por mero acaso, prestara-lhe um favor; naturalmente, ele não iria desmentir aquele adorável mal-entendido. Resignado, suspirou: — Ah, que fique como se eu lhe devesse um favor. A propósito, o que diz Hai Xia?
Wang Yuan ajeitou seus óculos de armação preta, cujas lentes emitiram um brilho sinistro. — Humpf, eles ainda estão tergiversando.
Bennet balançou a cabeça. Conhecia bem o estilo de Hai Xia; apenas Star Dragon era mais razoável em termos de diálogo. Arrancar suprimentos das outras cinco nações sem passar por uma intensa barganha era impensável.
— Com a ajuda de Star Dragon, os recursos iniciais serão praticamente suficientes. Vamos iniciar o Projeto Refúgio o mais cedo possível; a guerra pode estourar a qualquer momento, e quanto mais cedo for implementado, mais vidas poderemos proteger.
...
Os três membros de Lua Crescente Eternamente Concluída completaram a missão de facção [Batalha do Rio Tedamila], com uma avaliação naturalmente muito baixa. Contudo, por se tratar de uma missão de nível ultrassuperior, a experiência obtida foi considerável.
Deveriam estar felizes, mas, ao lembrarem do desempenho de Espada Louva-a-Deus Furiosa, sentiram imediatamente que aquela recompensa de missão era insignificante. As comparações afetam o humor; a sensação de ficar para trás é péssima, sem contar que a pessoa que os superara era um jogador que começara no mesmo momento. Jiang Yuluo não reagiu muito, mas Lua Crescente Eternamente Concluída e Arroz Frito Brilhante estavam bastante deprimidos.
Após muito ponderar, Lua Crescente Eternamente Concluída enviou um pedido de chat para Espada Louva-a-Deus Furiosa.
— Espada Louva?
— Grande Deus Lua, o que você procura? — perguntou Espada Louva-a-Deus Furiosa com tom modesto.
— Quero perguntar se você acionou algum enredo oculto? Nós vimos você no campo de batalha... — Lua Crescente Eternamente Concluída enviou a gravação.
— Vocês também estavam lá — disse Espada Louva, um tanto surpreso.
Por que esse tom soa um pouco desagradável... Lua Crescente Eternamente Concluída tossiu secamente, conversou casualmente por alguns instantes e depois perguntou sobre o Fantasma Negro. A gravação também registrara cenas do Fantasma Negro, e ele naturalmente reconhecia aquela figura de alto nível que aparecia na Montanha do Grande Chifre, sentindo extrema curiosidade sobre a oportunidade de Espada Louva-a-Deus Furiosa.
No entanto, Espada Louva-a-Deus Furiosa desconversou e evitou o assunto principal. Compreendendo que ele não desejava partilhar o enredo oculto, Lua Crescente Eternamente Concluída despediu-se com frustração e encerrou a comunicação.
— Ele não disse nada? — perguntou Arroz Frito Brilhante.
— Não — Lua Crescente Eternamente Concluída balançou a cabeça, sentindo certa inveja de Espada Louva-a-Deus Furiosa, mas enredos ocultos eram encontrados por acaso, e não buscados... De repente, ocorreu-lhe uma ideia.
— E se nós também formos procurar o Fantasma Negro para tentar a sorte?
...
O céu começava a clarear na linha do horizonte.
Conforme a exigência de Han Xiao, o helicóptero pousou numa colina em uma região ermas. Han Xiao instruiu o piloto a ficar de prontidão, desceu da aeronave e respirou fundo; o ar fresco revigorou seu espírito.
Após voar durante a maior parte da noite e afastar-se do Rio Tedamila, ele se preparava para avançar de nível ali mesmo, justo quando Espada Louva-a-Deus Furiosa havia se desconectado.
A manifestação da desconexão de um jogador era o seu desaparecimento repentino, o que assustara o piloto. Vendo, contudo, a expressão impassível de Han Xiao, o homem reprimiu o espanto.
Os jogadores demonstravam peculiaridades em toda parte. Embora aquele mundo contasse com várias habilidades extraordinárias, gerando grande capacidade de aceitação para o invulgar, com o passar do tempo, a singularidade do coletivo de jogadores acabaria por ser descoberta mais cedo ou mais tarde, momento em que certas mudanças interessantes ocorreriam. Han Xiao mal podia esperar para ver esse evento acontecer, pois isso corroboraria algumas de suas hipóteses.
Deixando esses pensamentos de lado, Han Xiao concentrou-se no painel. Os requisitos para a evolução tinham sido cumpridos; bastava subir de nível para avançar.
Ele olhou para a experiência acumulada ao longo dos últimos dois meses. Descontando o consumo no aprimoramento de habilidades e na fusão de projetos, restavam exatamente seis milhões e cem mil pontos de experiência!
— Finalmente cheguei à segunda evolução! — Han Xiao alegrou-se secretamente. Sua velocidade de progressão parecia a de um foguete, especialmente após o surgimento dos jogadores, que lhe proporcionaram um canal de experiência imenso!
Após essa evolução, ele se tornaria formalmente um combatente de topo no teto de nível do Planeta Azul Aquoso. Aquele era apenas o começo, indicando que ele podia se aventurar em locais que antes considerava perigosos, obter especializações e habilidades raras, e acionar missões perigosas. Especializações, habilidades e equipamentos exerciam um impacto descomunal sobre o poder de combate.
Para se tornar um Chefe de nível de chefe com um arsenal completo de especializações como Bennet e Hela, ele já tinha meio pé dentro da porta.
— Subir de nível!
Han Xiao investiu a experiência.
[【Mecânico Aprendiz】 subiu para o Nv 5, Força +50, Agilidade +1, Vigor +1, Inteligência +4, obteve 3 pontos de atributo livre, obteve 1 ponto de potencial!]
[Você concluiu a segunda evolução; a proporção entre Vigor e Pontos de Vida aumentou para 1:20!]