141 Confronto

Zhang Wei vestia a armadura do Guerreiro, postado na vanguarda da lancha como um escudo, enquanto Lamberto fornecia cobertura com seu rifle de precisão. Naquela lancha não estavam apenas os quatro membros do esquadrão de Zhang Wei (Lin Yao não participava dos combates), mas também mais de uma dezena de soldados de elite.

A lancha cortava as ondas, avançando sob uma saraivada de tiros, até chocar-se com força contra a barcaça. As tropas de assalto saltaram rapidamente para o convés, travando um confronto feroz com os soldados da Germinação.

Os objetivos táticos da força de assalto eram dois: primeiro, infligir pesadas baixas ao pessoal da barcaça e destruir os veículos terrestres estacionados; segundo, realizar uma missão de decapitação contra o navio de comando. Como a cooperação de Xiahai não se concretizou no momento esperado, a situação das tropas de assalto tornou-se extremamente precária, caindo em uma batalha árdua.

O processo de atracação da Germinação foi afetado, desacelerando o ritmo. Vários executivos da Germinação entraram em ação para repelir as tropas de assalto de Xinglong.

O esquadrão de Zhang Wei lutava arduamente na barcaça quando, de repente, uma ventania fantasmagórica sibilou em direção a eles. Um forte pressentimento de perigo invadiu os corações dos membros, que se esquivaram às pressas, mas ainda assim foram atingidos pela onda de choque. Seus cérebros latejaram com uma tontura lancinante. Rangevendo os dentes, olharam na direção do inimigo e reconheceram Hela, com quem já haviam travado combate anteriormente.

Hela exibia uma expressão fria, ainda se lembrando daqueles xinglongues com quem havia cruzado caminhos. Da última vez, ela sofrera um pequeno revés, por isso sua sede de sangue agora era ainda mais intensa. Suas mãos brilhavam com uma luz cinzenta e tênue, assemelhando-se a uma névoa bizarra e hipnótica que crescia continuamente, deixando claro quão aterrorizante seria o seu próximo golpe.

Hou Yue ostentava uma expressão de dor, erguendo suas pistolas numa tentativa de mirar, mas Hela soltou apenas um leve gemido, cuja voz carregava o impacto mental do poder dos mortos. Hou Yue foi atingido como se por um golpe devastador; sangue jorrou de suas narinas e ele perdeu o equilíbrio, incapaz de se manter de pé.

Hela nem sequer olhou para ele, voltando seu olhar assassino para Li Yalin. Foi aquela agente quem havia usado o braço motorizado leve e, portanto, certamente sabia o paradeiro da Zero!

Com uma expressão resoluta, Li Yalin desembainhou sua lâmina dobrável e avançou contra Hela, sem se importar com o fato de estar na linha de frente do ataque. Sendo a artista marcial do esquadrão, ela atuava como a principal combatente de choque.

"Espero aguentar o primeiro golpe", pensou Li Yalin, cerrando os dentes em silêncio. Contanto que conseguisse resistir ao próximo ataque de Hela, ela teria confiança para se aproximar e imobilizar a oponente, impedindo-a de continuar liberando aquele golpe mental. Embora a habilidade de Hela fosse formidável, ela ainda a utilizava de forma rudimentar, e cada ativação exigia um tempo de canalização.

"Ingênua", pensou Hela com o rosto impassível, virando as palmas das mãos para cima, prestes a reduzir Li Yalin à condição de uma idiota com o poder dos mortos altamente concentrado. No segundo seguinte, uma força colossal atingiu seu flanco de repente. Seu corpo inteiro foi arremessado para o lado, colidindo com estrondo contra um jipe estacionado nas proximidades, enquanto uma dor lancinante rasgava suas costelas.

A dor deixou o rosto de Hela mortalmente pálido, cortando-lhe a respiração. O poder dos mortos em suas mãos dissipou-se instantaneamente. Tomada por surpresa, fúria e choque, ela virou a cabeça para a origem do ataque.

Um caminhão avançava pela margem, movendo-se em paralelo à frota. Pela janela do lado do motorista, estendia-se o cano de um rifle de precisão. Uma mão enluvada de preto segurava firmemente aquela arma mortal, enquanto a boca do cano exalava volutas de fumaça tênue.

Han Xiao puxou o ferrolho, ejectando uma cápsula fumegante. Sentado no banco do motorista, o chip inteligente do caminhão conduzia o veículo de forma autônoma, mantendo uma velocidade constante enquanto acompanhava a frota da Germinação ao longo da margem. Quando ainda estava no vale, ele percebera indícios de que Xinglong estava fazendo corpo mole, deduzindo que queriam permitir a atracação da Germinação para manter as tropas inimigas retidas. Antecipando-se, Han Xiao dirigira até a margem do rio com um objetivo claro: os executivos da Germinação.

Ele avistara Hela à primeira vista e, logo em seguida, reconhecera Zhang Wei e os outros, o que o surpreendera levemente devido à coincidência. Vendo que seus antigos companheiros haviam caído em perigo, Han Xiao não hesitou em sacar o Falcão Escarlate e disparar um tiro. O Qi protetor de Hela reduziu consideravelmente o poder do projétil, dispersando sua força de penetração em um impacto bruto que a empurrou para longe.

O painel exibiu os atributos de Hela. Um ano havia se passado, e ela subira do nível trinta para o quarenta. Han Xiao, agora no mesmo nível que ela, conseguia examinar suas capacidades. Seus atributos mais altos eram "Mistério" e "Inteligência", acompanhados pela descrição de sua habilidade.

[【Poder dos Mortos】: Dominar a Morte, Comandar os Espíritos]
[Avaliação de Potencial: S]

Observadores externos conseguiam apenas ler a descrição da habilidade, enquanto apenas o próprio indivíduo conseguia visualizar os efeitos específicos e o grau de desenvolvimento.

Através do "Conhecimento Básico" da classe de Habilidade, especificamente o desenvolvimento da cadeia genética, era possível fortalecer a habilidade e desbloquear mais métodos de aplicação.

Embora o potencial da habilidade de Hela fosse elevado, ela estava apenas no nível quarenta, e sua força ainda não havia sido totalmente liberada. No entanto, Han Xiao não tinha o menor interesse em travar um combate direto contra ela. A habilidade de Hela parecia voltada para o ataque, mas na verdade tratava-se de um poder versátil e coringa; ele identificou vários talentos de modelo em sua lista de especializações.

[【Cura Acelerada】: Em estado normal, taxa de recuperação de PV +500%; ao utilizar Qi, taxa de recuperação de +1000% a 2000% — O poder dos mortos pode curar o seu corpo]
[【Imunidade a Pontos Vitais】: Você é imune a acertos críticos em pontos vitais — O sopro da morte sustenta a sua vida]
[【Indiferença Mental】: Resistência a efeitos negativos +20%, resistência mental +30% — Dominando a morte, não há temor]
[【Ignorar Morte Instantânea】: Incapaz de sofrer dano fatal; quando os pontos de vida caem abaixo de 1%, você obtém um bônus de estado especial — A morte sopra como o vento, sempre ao meu lado]

Han Xiao sentiu um misto de resignação e exasperação. Aquela pilha de especializações permitia que Hela fosse extremamente resistente, mesmo sem focar em atributos defensivos. Não, o termo correto não era apenas resistente, mas sim indestrutível como uma barata, a menos que se utilizasse um poder explosivo avassalador para eliminá-la de uma só vez... Ah, é verdade, ela também era imune à morte instantânea. Como diabos alguém lutaria contra isso? Era melhor desistir e ir dormir...

"Como esperado de uma futura grande chefe, o número de especializações dela quase supera o de Bennett, faltando-lhe apenas uma aura de protagonista para estar completa."

Han Xiao balançou a cabeça. A primeira pessoa com quem cruzara o caminho fora logo a mais problemáticas de todas, mas como o esquadrão de Zhang Wei estava em perigo e ele tinha capacidade de ajudar, não ficaria de braços cruzados, afinal, já haviam lutado lado a lado no passado.

Aproveitando a interrupção causada, Li Yalin aproximou-se rapidamente e desferiu um golpe de lâmina. Hela recuou contendo a dor, enquanto seus ferimentos cicatrizavam a uma velocidade visível a olho nu. Ela estava extremamente irritada com Han Xiao pelo ataque surpresa, mas como ele estava a bordo de um veículo na margem, não conseguia alcançar o atirador. Como a velocidade não era seu ponto forte, ela foi forçada a utilizar os veículos circundantes como cobertura.

Contudo, percebendo a oportunidade, Li Yalin, Zhang Wei e os demais intensificaram a pressão, travando um combate corpo a corpo implacável que forçou Hela a se reposicionar, expondo-a novamente ao campo de visão de tiro de Han Xiao.

Embora não soubessem quem era o atirador na margem, estava claro que ele viera para ajudar, fazendo com que o esquadrão de Zhang Wei buscasse ativamente coordenar suas ações com ele.

Aquela tática revelou-se extremamente eficaz. Hela viu-se de mãos atadas; o atirador era exímio em encontrar aberturas, intervindo invariavelmente logo antes de ela conseguir contra-atacar. A sincronia entre ele, Li Yalin, Zhang Wei e os outros atingiu um nível de perfeita harmonia. Hela percebeu, horrorizada, que não tinha como revidar, restando-lhe apenas esquivar-se incessantemente com frustração.

Do ponto de vista de Zhang Wei e sua equipe, contudo, a cena parecia diferente. Originalmente, os quatro membros do esquadrão formavam um sistema tático coeso, mas o grave ferimento de Hou Yue, que o incapacitara para o combate, abrira uma lacuna em sua coordenação. Aquele atirador, no entanto, preenchera exatamente essa falha, aparecendo em cada momento necessário com um projétil de precisão que chegava sempre na hora exata.

Era como se ele conhecesse profundamente o padrão de combate deles.

Quem era aquela pessoa?

Essa dúvida surgiu nas mentes de Li Yalin e Zhang Wei.

Por outro lado, Hou Yue, tonto e com a visão embaçada, só conseguia enfrentar soldados comuns. Ao observar a cooperação entre seus companheiros e o atirador, teve de repente uma sensação bizarra e ilusória de que aquele atirador era o verdadeiro membro do esquadrão, enquanto ele próprio não passava de um intruso.

"Hela foi contida?" Lin Yu franziu a testa, desviando o olhar para o caminhão na margem e estreitando os olhos. "O Fantasma Negro? Que diabo ele veio fazer aqui para se meter nisso?"

A atracação estava prestes a terminar, e a foz do rio ficava a pouca distância à frente. Lin Yu precisava desesperadamente que Hela utilizasse sua habilidade para desferir dano em área, tornando imperativo libertá-la daquela situação. Ele ordenou: "Wujar, livre-se do Fantasma Negro."

Wujar já havia embarcado na barcaça e não precisava de mais instruções. Ao ouvir a ordem, seu corpo inteiro irrompeu em chamas de um tom roxo-escuro e ele preparou-se para saltar em direção ao caminhão e ajustar contas com Han Xiao. Nesse exato momento, porém, ele percebeu uma flutuação de Qi marcial tão poderosa quanto a sua própria. Virando a cabeça, viu um homem de meia-idade vestindo o uniforme de agente de Xinglong pisar em outra barcaça, com os punhos envoltos em um Qi vermelho semelhante a chamas, desferindo um golpe brutal contra a lateral de um jipe estacionado no convés, com a força de um martelo pneumático.

O veículo amassou instantaneamente, disparando pelo ar como um projétil de artilharia, colidindo violentamente ao longo do caminho contra mais de uma dezena de soldados da Germinação e outros dois carros, arremessando todos juntos para fora da barcaça em queda livre.

A força daquele único golpe equivalia ao poder de um foguete!