154 Os Buscadores de Ofumela

Enquanto navegava pelo fórum, Luo Shimen descobriu que havia sido marcado. Ao clicar na publicação, o conteúdo revelava ser um vídeo do confronto entre Fúria da Lâmina Cortante e Espada e Lâmina Sorridentes, acompanhado de provocações zombeteiras para que ele aparecesse e desse uma explicação.

Nos últimos dias, Luo Shimen vinha atacando furiosamente a classe mecânica em várias publicações. Sua posição pessoal era secundária; o hábito de espalhar postagens por toda parte era a verdadeira raiz da irritação alheia. Agia como se quisesse garantir que todos soubessem sua opinião, forçando os outros a lê-la, o que se tornava extremamente incômodo e desagradável.

"@Luo Shimen, um Mecânico derrotou um Esper em um instante. Apareça para explicar isso."

Após assistir ao vídeo, Luo Shimen redigiu imediatamente uma resposta defensiva: "Isso é apenas um caso isolado! Aquele Espada e Lâmina Sorridentes simplesmente não sabe jogar!"

"@Luo Shimen, haha, você perdeu todas as lutas, mas o outro jogador venceu? É pura falta de habilidade sua, oras."

Contendo a raiva, Luo Shimen respondeu: "Fúria da Lâmina Cortante ativou uma missão oculta, com vantagem de nível e de equipamento! Não há comparação possível!"

"Os equipamentos dados pelos NPCs por acaso não contam como força? Para que você faz missões então? Para que pega recompensas? Para que cultiva dinheiro? Se é ruim, admita e aguente as críticas de cabeça erguida!"

Droga! Consumido pela fúria, Luo Shimen perdeu o controle e começou a xingar: "Não é da conta de voces se eu acho que a classe mecânica não presta!"

"Então para que fica espalhando postagens por todo lado? Pense um pouco antes de falar, se é que consegue."

Luo Shimen estava furioso e desesperado: "Seu filho da puta, está latindo por quê? É masoquista por acaso, pulando aqui só para apanhar dos meus insultos?"

"Sua verdadeira face apareceu, né? Você não passa de um troll reclamão, fingindo ser o que não é. A classe foi você quem escolheu; ficar dizendo 'fui enganado' é ridículo. Quem você pensa que é? A desenvolvedora do jogo focou em te enganar especificamente? E ainda tem a cara de pau de ficar resmungando por aí. Encher o fórum de postagens é só para mendigar atenção?"

"Se eu não tivesse sido enganado pelo Fantasma Negro, eu teria escolhido a classe mecânica?!"

"Ah, claro, a culpa não é sua, é do mundo. Ninguém apontou uma arma para a sua cabeça te obrigando a escolher essa classe. Jogar a culpa em um NPC faz de você um completo idiota! Se está arrependido, cria outra conta. Fica fazendo tempestade em copo d'água por causa de uma bobagem dessas, cala a boca, moleque!"

Com a cabeça a prumo de tanta raiva, Luo Shimen respondeu: "Seu pai é... Seu filho da... %￥@%￥..."

Nesse exato momento, um aviso oficial apareceu na tela de Luo Shimen:

[Detectado o uso frequente de vocabulário ofensivo. Sua conta no fórum foi banida por três dias.]

Luo Shimen ficou sem reação: "Caralho!"

Incapaz de responder, os jogadores no tópico logo perceberam a situação e riram com zombaria:

"Haha, foi silenciado por xingar."

"Bem feito."

"Dispersem, dispersem. Isso aí é só um troll."

Luo Shimen só podia observar sem poder responder, consumido por uma raiva reprimida, com vontade de destruir tudo ao seu redor.

...

"Tão divertido assim?"

Após ler as respostas da postagem, Han Xiao sentiu uma coceira nos dedos. Infelizmente, ele não podia postar. No passado, sua atividade favorita no fórum era assistir a discussões acaloradas e participar delas; era uma excelente forma de entretenimento.

No entanto, havia pessoas que levavam as discussões a sério demais e perdiam a cabeça. Esse tipo de gente era ingênua demais. Numa discussão online, você não pode fazer nada contra o outro; se faltam argumentos, o jeito é partir para os xingamentos. Querer que o oponente admita a derrota é o mesmo que torcer para a seleção chinesa vencer a Copa do Mundo. O melhor era apenas encarar aquilo como diversão; a maioria das coisas na internet era virtual e não afetava a vida real. Como antigo jogador profissional, Han Xiao já havia sido muito criticado. Ele comia e bebia normalmente todos os dias, e quando estava à toa, trocava ofensas com os críticos apenas para se manter desperto e animar o dia todo.

Vendo os jogadores ativos no fórum enquanto ele próprio só conseguia atuar como mero espectador, Han Xiao sentiu uma certa solidão, nostálgico dos tempos em que debatia contra multidões... embora sempre achasse essa expressão um tanto vulgar.

Olhando para o relógio, viu que a tarde se aproximava do crepúsculo e a limpeza do campo de batalha havia terminado.

Han Xiao ouviu o som de motores ecoando à distância. Erguendo o olhar, viu vários veículos off-road avançando pela estrada de terra. Os portões de Vale Verde se abriram, e Bashas postou-se à entrada para recepcionar pessoalmente a chegada dos carros.

"Os veículos trazem o brasão de Ofemera", pensou Han Xiao num relance.

...

Os veículos off-road adentraram a vila. Guardas armados desembarcaram, escoltando um homem elegantemente vestido.

Xiao Rui, um emissário enviado por Xiao Jin, o segundo líder de Ofemera, havia chegado ao continente sul com o objetivo de encontrar o "Número Zero", alvo da recompensa da Germinação. Há mais de meio ano, a família Ofemera descobrira que a fisionomia do Número Zero era idêntica à de Xiao Han, que estava desaparecido. Por isso, Xiao Jin enviara equipes em busca, mas sem nenhum resultado até então. Xiao Rui era o líder dessa equipe de buscas.

Bashas tratava Xiao Rui com extremo respeito, conduzindo o grupo até a habitação principal. Sobre a mesa, havia bebidas e pratos de carne assada fumegante e perfumada. O corte da carne exibia fibras em ondas, cheias de textura; a coloração entre o marrom-avermelhado e um tom rosado indicava, mesmo antes da primeira mordida, que a textura seria incrivelmente suculenta. Aquela carne de Lobo Espectro Cinzento havia sido cortada há apenas duas horas, mantendo toda a frescura. Outros acompanhamentos incluíam vegetais e um puré semelhante a batatas.

Em uma cidade de marginais como aquela, uma mesa daquela envergadura custava caro, e Xiao Rui demonstrou satisfação com a recepção de Bashas.

Após se acomodarem, Xiao Rui, exausto pela viagem, fartou-se comendo três pedaços de carne assada antes de desacelerar o ritmo. Limpou a boca e, dirigindo-se a Bashas, que aguardava de pé sem participar da refeição, falou pausadamente: "Vou descansar alguns dias no seu território antes de continuar a busca por aquele maldito bastardo."

Bashas respondeu: "Vou mandar prepararem os quartos. Se precisar de algo, basta me chamar."

O status de Xiao Rui dentro da família era superior ao dele, razão pela qual Bashas mantinha uma postura submissa.

"Hm." Satisfeito com a atitude de Bashas, Xiao Rui decidiu passar mais alguns dias em Vale Verde. Nos últimos seis meses, ele vasculhara o continente sul colhendo informações sobre o Número Zero e já estava farto daquela busca sem rumo; era simplesmente uma tortura.

Desde o desaparecimento de Xiao Han, todos na família presumiam que ele estivesse morto e não lhe davam importância. No entanto, ao descobrirem que ele se transformara no "Número Zero", todos ficaram estupefatos. A família Ofemera não queria arrumar conflitos com a Germinação. Para esclarecer a situação, Xiao Jin o enviara para trazer Xiao Han de volta à sede da família para prestar esclarecimentos, mas o alvo continuava int 찾rreúto após meio ano.

Xiao Rui nutria um profundo ressentimento por Han Xiao; afinal, era por culpa daquele sujeito "ressuscitado" que ele não podia desfrutar de confortos na sede da família.

Ele já havia visto Xiao Han algumas vezes no passado: era fraco e imprestável. Se não fosse filho biológico de Xiao Jin, há muito teria sido relegado a limpar banheiros. Xiao Rui era um órfão de guerra adotado. Sob o comando de Xiao Jin, havia muitos órfãos como ele que cresceram competindo entre si e recorrendo a todos os artifícios para subir de posição. Por isso, ele nutria uma enorme inveja da sorte de Xiao Han, que nascera sem precisar se esforçar por nada.

Quando soube da suposta morte de Xiao Han, ele chegou a se alegrar secretamente durante o velório e sabia que os outros irmãos adotivos, que abaixavam a cabeça com falsas expressões de pesar, sentiam exatamente o mesmo.

Essa impressão preconcebida tornava muito difícil para Xiao Rui associar Han Xiao ao temido Número Zero que circulava na Rede Negra.

*Por que não foi morrer de vez em vez de me arrumar problemas?* Xiao Rui resmungou consigo mesmo mais de uma vez. Olhando para Bashas, puxou assunto e perguntou casualmente: "Aconteceu algo de novo por aqui ultimamente?"

"Sim, aquele grupo de refugiados do lado de fora..." Bashas relatou suas descobertas.

Com uma expressão de surpresa, Xiao Rui comentou: "Um grupo tão peculiar assim? Você deveria relatar essas observações à família."

"Eu sei... E há outra coisa: o Fantasma Negro também está descansando fora da cidade. O motivo é desconhecido; ele alega estar apenas de passagem."

O coração de Xiao Rui deu um salto. "O Fantasma Negro também está aqui?"

Recentemente, o ranking de assassinos da Rede Negra fora atualizado, e a posição do Fantasma Negro havia subido para a sétima colocação, mantendo-se extremamente ativo. Saber que um assassino lendário estava nas redondezas deixou Xiao Rui um tanto inquieto.

"É melhor não o provocarmos", aconselhou Bashas.

Xiao Rui manteve-se em dúvida, franzindo a testa. Ao virar-se e ver seu guarda-costas pessoal, Liu Cheng, que permanecia impassível logo atrás, sua tensão diminuiu consideravelmente.

Percebendo o olhar de Xiao Rui, Liu Cheng disse calmamente: "Fique tranquilo. Mesmo diante do Fantasma Negro, serei capaz de garantir a sua segurança; ele não é páreo para mim."

...

O sol poente projetava raios oblíquos.

Desde que os veículos off-road entraram na vila, Han Xiao percebeu agudamente as mudanças em Vale Verde. Os vigias locais passaram a monitorá-lo constantemente, como se temessem suas movimentações. A partir desse pequeno detalhe, Han Xiao ganhou oitenta por cento de certeza de que havia uma figura importante a bordo da comitiva que acabara de chegar.

"A família Ofemera... não tenho lembranças profundas. Parece que não tiveram grande destaque na história original... Ah, lembrei-me! Em uma missão secundária de 'Disputa de Senhores da Guerra Nômades', essa família é uma das principais facções. Exato, essa ramificação tem conflitos locais com a história principal do abrigo de Bennett. Como não tenho muito contato com os nômades, isso não deve afetar tal enredo."

Han Xiao vinha acompanhando a história principal de Bennett havia muito tempo, sem saber quando ela de fato começaria. Com a relação que mantinha com Bennett, somada à reputação de fações na Rede Negra e aos bônus de notoriedade, havia uma enorme probabilidade de ser convidado por Bennett para participar do plano do abrigo, o que constituiria a segunda grande linha de enredo do Planeta Aquamarine.