105 Chaisrod

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Com uma grande soma de dinheiro no bolso, Han Xiao sentia-se confiante para gastar sem restrições e adquiriu um lote de novas peças em Farian.

No dia seguinte, utilizando suas habilidades avançadas, ele aprimorou todos os equipamentos e ainda fabricou equipamentos baseados em novos projetos.

Os tênis de skate eletromagnéticos tinham a aparência de botas metálicas, com dispositivos especiais instalados no calcanhar e na sola, capazes de reduzir o atrito com o solo graças a um campo eletromagnético exclusivo. Uma bateria de alta energia interna fornecia a propulsão, permitindo que a pessoa deslizasse sobre diversos terrenos como se estivesse patinando, alcançando velocidades comparáveis às de um carro. A energia suportava o funcionamento máximo por vinte minutos.

Ele pintou os tênis em tons prateados e pretos, conferindo um visual moderno, e adicionou uma camada respirável de malha e uma palmilha de espuma, revestindo-os externamente com couro para garantir conforto ao calçar. Eram adequados para uso diário, sem necessidade de trocar de calçado apenas para batalhas.

Logo, a família Chaisrode apareceu.

No Hotel Vitalia, Orfano estava sentado na sala VIP, com as mãos sobre os joelhos, aguardando a chegada do visitante.

A porta se abriu, Han Xiao entrou, e Orfano levantou-se, estendendo a mão com elegância, sua voz era profunda e magnética: “Orfano, eu venho da família Chaisrode, gostaria de discutir alguns assuntos com você.”

Han Xiao apertou sua mão e percebeu que Orfano pressionava o polegar na região entre o polegar e o indicador dele, com firmeza equilibrada, um gesto típico de quem ocupa posição superior, indicando domínio e controle, como uma espécie de marca territorial. Han Xiao conhecia bem esse tipo de aperto de mão — seu próprio pai o usava com frequência. O princípio era simples, semelhante ao comportamento de um homem lascivo ao cumprimentar uma mulher, passando os dedos levemente pelas costas ou palma da mão dela. Diferentes posições sociais, profissões e identidades trazem hábitos distintos: subordinados que solicitam favores, homens que querem impressionar mulheres, estranhos em cumprimentos formais, ou rivais de alto escalão em disputa velada.

Era evidente que Orfano não era um simples mensageiro, e Han Xiao já suspeitava do motivo da visita da família Chaisrode.

Ambos sentaram-se, e Orfano disse: “A recompensa pela Rose Armament está disponível há quase três anos, inúmeros assassinos falharam, e você conseguiu completar sozinho, Black, isso realmente me surpreende.”

“Está exagerando, foi tudo procedimento normal, nada demais,” respondeu Han Xiao.

Orfano pensou: “Mas essa entonação não demonstra nenhuma humildade.”

Após algumas palavras de cortesia, Han Xiao foi direto ao ponto: “Nossa relação é apenas de empregador e assassino. Após a missão, não temos mais nenhum vínculo. Vocês claramente não vieram por causa da recompensa.”

“Você está certo, vim para fazer algumas perguntas,” Orfano assentiu, inclinando-se para frente, impondo uma leve pressão e fixando o olhar em Han Xiao, perguntou em tom grave: “No deserto de Somal, você visitou uma base abandonada?”

Enquanto falava, Orfano observava atentamente as expressões e os olhos de Han Xiao, pronto para detectar qualquer hesitação que revelasse mentira. A família havia obtido registros experimentais da base abandonada e valorizava muito o projeto de pesquisa. Caso conseguissem o soro Filônia, talvez pudessem desenvolver algo extraordinário.

Para surpresa de Orfano, Han Xiao tirou um tubo com um soro amarelo fluorescente, colocou sobre a mesa e disse calmamente: “Faça sua oferta.”

Orfano ficou momentaneamente sem reação, não esperava tamanha franqueza.

“Não faz sentido para mim, se você quer, compre com dinheiro.”

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Orfano examinou o soro e não duvidava da honestidade de Han Xiao — todos que tentaram enganar a família Chaisrode já haviam morrido.

“Quanto você quer?”

“Depende da sua sinceridade,” Han Xiao respondeu com um sorriso enigmático.

Esse comportamento causou um leve incômodo em Orfano, que esperava que Han Xiao desconhecesse o valor do soro Filônia. Mas pela postura, parecia que ele sabia bem do que se tratava. Após hesitar, Orfano apresentou uma oferta que demonstrava boa vontade, mas ainda não era alta o suficiente.

“Um milhão.”

Normalmente as negociações começavam com ofertas baixas, e Orfano já estava preparado para pagar uma grande quantia. Afinal, nenhum dos dois desejava agir fora dos limites da civilização.

Han Xiao encarou Orfano por um longo momento, então falou lentamente: “Parece que vocês não estão muito sinceros com esse valor.”

Orfano preparava suas palavras para continuar a negociação, quando Han Xiao disse:

“Eu aceito.”

“Esses dois tubos de soro foram armazenados por décadas. Não sabemos se ainda funcionam, o valor é muito menor, eu... Espere, você aceitou?!”

Os olhos de Orfano mostraram surpresa.

Han Xiao empurrou o soro para Orfano e sorriu: “Vamos fazer amizade.”

Orfano, que esperava gastar uma fortuna, sentiu-se repentinamente atraído pela atitude de Han Xiao.

Com o semblante sério, Orfano guardou o soro e disse: “O pagamento será transferido em breve para sua conta, e você conquistará a amizade da família Chaisrode e a minha pessoal.”

[Sua reputação com o clã Chaisrode aumentou!]

[Clã Chaisrode: simpatia elevada em 1800 pontos!]

[Clã Chaisrode: amigável (1800/3000)]

Han Xiao sorriu levemente, trocando um pouco de dinheiro por uma valiosa reputação com o clã Chaisrode. Esse negócio valia a pena — dinheiro se recupera, mas oportunidades de abrir novos vínculos são raras.

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Algumas famílias poderosas e conglomerados existem desde a era antiga. Após o teste das guerras, algumas desapareceram, enquanto outras se enraizaram ainda mais, com influência que alcança os âmbitos militares, políticos, comerciais e clandestinos dos países. A família Chaisrode era um desses grupos, com muitas oportunidades lucrativas. Para jogadores, esse é um clã auxiliar que permite comprar itens e serviços raros.

Chaisrode é aliado da organização da dark web, o que garante a Han Xiao um apoio oculto dentro dessa rede, trazendo muitos benefícios.

Sem o agente de modulação genética, o soro Filônia não poderia exercer seus efeitos, então era melhor vendê-lo para obter outras vantagens. Ele manteve um tubo do soro para si.

Mais um milhão entrou em sua conta, totalizando seis milhões de depósitos. Embora o número pareça abstrato, basta comparar: na versão 1.0, jogadores de nível 30 com mais de duzentos mil já eram considerados ricos; mais de um milhão era uma cifra astronômica, reservada apenas para grandes guildas.

Com a transação concluída e o clima mais amigável, Han Xiao perguntou, intrigado: “O que é exatamente esse Filônia?”

Ele não entendia por que um simples soro despertava o interesse de tantas facções.

Orfano, de bom humor, explicou: “No deserto de Somal houve um país envolvido na guerra da era antiga, que iniciou um amplo projeto de pesquisa chamado Plano Filônia, nomeado em homenagem a uma lenda desse país. Construíram diversas bases militares e conduziram pesquisas em mais de dez áreas tecnológicas. O soro que você possui é um dos frutos desse estudo.”

Han Xiao compreendeu: “Entendi, pensei que fosse algum tipo de relíquia mágica.”

Orfano riu: “Como haveria magia no mundo? Você está viajando demais.”

Han Xiao sorriu de canto, coçou o queixo e pensou: “No planeta Marazul provavelmente não existe magia, mas por que sinto essa sensação de algo grandioso se aproximando...”

...

Nas profundezas de uma caverna escura e silenciosa, sem qualquer fonte de luz, a uma profundidade desconhecida, finas partículas de areia caiam ocasionalmente pelas fendas rochosas.

Um vento que não deveria existir soprava pela caverna, como se respirasse, acompanhado por um som distante e abafado, semelhante a um trovão distante.

De repente, seis grandes luzes ovais se acenderam no escuro, brilhando em tom dourado, alinhadas em duas filas verticais simétricas. Sem referência visual ao redor, era possível estimar que cada luz tinha pelo menos dez metros de diâmetro.

As “luzes” piscaram rapidamente, como se estivessem piscando.

Olhos.