076 Anomalias e Execução Precisa

[Missão de Reconhecimento I concluída, você ganhou 3000 pontos de experiência.]

Han Xiao despertou do torpor com o aviso do painel. Olhou pela janela do veículo: era o alvorecer, o céu começava a clarear, mesclando tons de azul e cinza numa luz ainda incerta.

Na noite anterior, Han Xiao trabalhara até tarde fabricando novas máquinas e dormira apenas duas horas. Pegou o cantil, molhou o rosto e o frescor o fez recobrar o ânimo. Desceu do compartimento de carga e entrou no posto avançado.

Lin Yao havia passado a noite em claro e estava quase desfalecendo de cansaço. O próximo turno era de Qi Baijia, que descansava no sofá ao lado, mas já estava desperto.

— Como foi o resultado da operação de ontem? — perguntou Han Xiao.

Lin Yao, exausto, respondeu:

— Aquele brutamontes careca entregou os outros cúmplices escondidos na Vila dos Corvos. Prendemos vários durante a noite e conseguimos a localização exata da base do Vale dos Corvos Negros. Mas todos são membros periféricos, não têm informações confidenciais. Foi tudo o que conseguimos.

Han Xiao assentiu, não surpreso. Se fosse diferente, a Missão de Reconhecimento II já teria sido concluída.

— Eles ainda estão infiltrados? — perguntou.

— Sim, estão de prontidão na vila.

— Lá não há mais nada de valor. Podem voltar — disse Han Xiao.

Qi Baijia, mastigando um biscoito militar no café da manhã, revirou os olhos e não resistiu:

— Por acaso esqueceu que sou o comandante aqui?

Han Xiao, surpreso, respondeu:

— Pensei que você estivesse aqui só para servir de bode expiatório em caso de emergência.

Qi Baijia engasgou com o biscoito e começou a tossir, sem palavras. Quando ia retrucar, Ye Fan se aproximou.

— Senhores da Décima Terceira Seção, nossos agentes já conseguiram informações precisas sobre a base do Vale dos Corvos Negros. A missão está concluída.

Qi Baijia ficou espantado. Em menos de um dia, os agentes de Haixia já haviam conseguido o objetivo; a eficiência era impressionante.

— Vocês realmente conseguiram todas as informações sobre a base? — perguntou.

Ye Fan confirmou com a cabeça.

— Wenna e os outros ainda trouxeram uma testemunha. Nossa missão está encerrada. Retirem seus agentes, vamos analisar juntos as informações e repassá-las ao exército.

Han Xiao, porém, franziu a testa. O painel não indicava a conclusão da Missão de Reconhecimento II. Perguntou:

— Tem certeza de que as informações são verdadeiras? Pode nos contar os detalhes da ação?

— Claro — disse Ye Fan, relatando brevemente a operação de Wenna e seus companheiros.

Han Xiao ponderou:

— Não acha que foi tudo fácil demais?

— De fato, mas nada pareceu suspeito. Só mostra que o inimigo estava despreparado. Não se esqueça que foi um ataque surpresa.

— Ainda assim, não me parece confiável.

— Desconfiar é bom, mas sem provas torna-se paranoia — disse Ye Fan, convicto. — De qualquer forma, vamos partir juntos ao amanhecer.

Ao ver Ye Fan se afastando, o semblante de Han Xiao se fechou. Tinha certeza absoluta de que havia algo errado com aquelas informações.

Relembrando o relato de Ye Fan, percebeu que Wenna e os demais agentes haviam agido de forma audaciosa, mas sem cometer grandes erros. Restava apenas uma possibilidade: havia um segredo maior na base do Vale dos Corvos Negros.

Han Xiao não tinha provas. Mesmo que revelasse suas suspeitas, ninguém acreditaria nele, assim como Ye Fan. Suposições sem fundamento não convencem ninguém.

— Parece que terei de ir verificar pessoalmente.

Na manhã seguinte, Di Susu e Wenna retornaram ao posto com suas equipes. Ambas trouxeram prisioneiros como testemunhas. Roman era um oficial de patente, o que o tornava mais valioso do que os membros periféricos capturados por Di Susu.

Wenna exibia um sorriso de triunfo. Para ela, aquela missão era uma disputa entre agentes, e o resultado de Haixia esmagava o da Décima Terceira Seção. Sentia-se vingada.

Os agentes da Décima Terceira Seção estavam irritadíssimos diante do ar vitorioso dos colegas. Li Yalin, indignada, disse:

— Se as missões fossem invertidas, vocês é que teriam perdido.

Wenna riu com desdém:

— O resultado já está aí. Perder é perder, ganhar é ganhar.

Han Xiao se aproximou e disse:

— As informações de vocês podem ser falsas.

Independentemente de acreditarem ou não, ele sentiu que devia alertá-los.

Wenna mudou de expressão e questionou:

— Tem alguma prova?

— Intuição.

A resposta universal. Todos olharam para ele como se tivessem engolido algo amargo.

Wenna riu de nervoso:

— Então cale a boca. Que valor tem a sua suposição?

Han Xiao não se irritou e devolveu a pergunta:

— E você, tem alguma prova?

Wenna deu um tapinha em Roman, que tremia como uma codorna:

— Aqui está minha prova.

Han Xiao se agachou, observou Roman atentamente e, de repente, assentiu antes de se afastar.

Wenna pensou que ele havia cedido e sentiu-se satisfeita.

...

— Pelo visto, há alguém realmente perigoso na base do Vale dos Corvos Negros.

Han Xiao estava sério. O terror e o instinto de sobrevivência de Roman não pareciam fingidos, indicando que não era um agente suicida enviado para fornecer informações falsas. Restava uma suposição plausível: a base nunca forneceu as informações verdadeiras a oficiais de baixo escalão. Os sentinelas nas patrulhas externas eram não só vigias, mas também iscas.

A informação que Ye Fan conseguiu provavelmente foi manipulada.

Para descobrir a verdade, Han Xiao teria de se infiltrar pessoalmente na base.

Um plano começou a se formar em sua mente, mas teria de esperar o cair da noite.

...

Enquanto interrogavam os prisioneiros e organizavam as informações, todos planejavam partir ao amanhecer. Han Xiao ainda teria a noite livre.

...

À noite, sob um céu salpicado de poucas estrelas e lua brilhante, Han Xiao avisou os colegas:

— Vou passar um tempo no caminhão.

Ninguém respondeu. Os agentes de Haixia o ignoravam, enquanto os da Décima Terceira Seção não se importavam. Só Zhang Wei comentou resignado:

— Se quer ir, vá logo. Ninguém está te impedindo.

Han Xiao assentiu, saiu do posto e retornou ao compartimento de carga, onde pegou o rifle de precisão pesado de Lambert e todo o equipamento mecânico necessário. Trancou a porta, olhou ao redor — ninguém estava fora do posto — e entrou na mata, desaparecendo na escuridão.

Não pretendia avisar os colegas. Qi Baijia certamente proibiria, só criaria obstáculos.

Após algumas horas de caminhada, Han Xiao chegou ao destino.

Equipou-se com óculos de visão noturna térmica e um traje de camuflagem ambiental. Após confirmar que não havia inimigos por perto, cavou silenciosamente um buraco grande o suficiente para caber uma pessoa.

Terminando, tirou da caixa de ferramentas quatro pequenas aranhas mecânicas, do tamanho de meia palma, e as ativou no chão. Elas se ergueram diante dele, como uma fileira de pequenos batedores à espera de ordens.

[Detector de Pequenos Artrópodes (Aranha): mini dispositivo de detecção inspirado em insetos.]

Era um dos novos projetos fundidos por Han Xiao, uma ferramenta prática para servir de olhos e ouvidos no campo. Pequenas e discretas, podem ser controladas à distância, equipadas com sensores térmicos e, quando não estão em operação, evitam automaticamente fontes de calor e seres vivos. São verdadeiros dispositivos de vigilância ambulantes. Com esses detectores, Han Xiao não precisava se aproximar dos sentinelas, minimizando o risco de ser descoberto.

Usando o tablet, Han Xiao controlou os quatro detectores, cruzando as imagens até localizar diversos sentinelas. Quase todos estavam escondidos próximos a árvores. Rapidamente, ele traçou mentalmente um mapa da distribuição dos vigias e planejou a rota de infiltração mais eficiente.

No escuro da floresta, Han Xiao avançava rastejando com o pesado rifle de precisão, posicionando-se dentro do alcance de seus alvos.

O rifle de Lambert fora adaptado com silenciador. Apesar da potência, o som disparado era tão baixo quanto o de um dedo batendo na madeira. Em uma floresta silenciosa e escura, um agente experiente a cem metros notaria esse ruído, mas o alcance do rifle era de oitocentos metros — eis o motivo de Han Xiao ter escolhido essa arma. Em vez de eliminar sentinelas um a um de perto, a eliminação à distância era mais conveniente e segura, justificando o investimento no ramo de Sniper.

Han Xiao prendeu a respiração, ajustou a mira. A longa distância parecia não existir para ele; sentia-se totalmente à vontade.

Mira na cabeça.

Vento às oito horas.

Velocidade do vento: 1,3 m/s; desvio de 43 mm.

Ajuste de elevação e antecedência, mira calibrada.

Han Xiao apertou o gatilho de súbito. O coice do rifle percorreu-lhe o corpo, fazendo-o tremer levemente. Suas mãos firmes mantiveram o controle total, sem nenhum erro.

Na lente térmica, o alvo humano a centenas de metros perdeu a cabeça num instante; o sangue quente explodiu em um clarão alaranjado.