Reforços

Sobre o rio Tadamira, uma batalha feroz estava em andamento.

A Divisão Marítima era responsável pelo bloqueio do mar. Uma formação naval estava estacionada na foz, consistindo principalmente de navios de batalha equipados com canhões navais de grande calibre e canos múltiplos, bombardeando a frota da Germinação no rio a uma distância de mais de dez quilômetros. As chamas nos focos dos canhões irrompiam por mais de dez metros, e os projéteis de alta velocidade traçavam curvas parabólicas muito evidentes na escuridão da noite, causando danos consideráveis à frota da Germinação.

Os contratorpedeiros da formação haviam disparado alguns mísseis de cruzeiro no início do combate, mas todos foram interceptados e explodidos no ar pelo sistema de defesa antiaérea da frota da Germinação. Assim, cessaram o fogo e permaneceram em espera, mantendo a linha de bloqueio.

O navio de comando "Lâmina Vibrante" permanecia no centro da formação.

— O inimigo está a doze quilômetros do campo minado na foz. Não deixem que tenham tempo de neutralizar as armadilhas. Os navios Cervo, Peixe-Vermelho e Cação, carreguem os torpedos com antecedência e firam assim que a frota da Germinação entrar na área marítima, dando-lhes uma saraivada completa... A formação de navios de batalha mantém esta intensidade de bombardeio, sem alterações. Fiquem atentos à detecção por sonar nas águas circundantes; reforços da Germinação podem aparecer. Notifiquem o pessoal de Estrela do Dragão para liberarem adequadamente algumas tropas terrestres, a fim de prolongar o tempo de permanência da frota da Germinação no mar... Informem ao comandante de Estrela do Dragão que precisamos de suas tropas de assalto a qualquer momento! — O comandante da Divisão Marítima a bordo do Lâmina Vibrante distribuía as tarefas metodicamente.

Do outro lado, esquadrões de caças decolados de bases militares próximas assediavam conscienciosamente a frota da Germinação, focando em bombardeios que causavam grandes transtornos. Sempre havia alguns projéteis de sorte que atravessavam a rede de interceptação antiaérea, e três navios foram afundados exatamente assim. Como a frota tinha o propósito principal de evacuação, suas armas não eram convencionais o suficiente para travar o alvo em caças de alta velocidade, muito menos para abatê-los.

Mas a Germinação tinha seus próprios métodos!

Um caça que sobrevoava o espaço aéreo acabara de descarregar outra rajada de munição, e o piloto se preparava para dar meia-volta e repetir o ataque, quando de repente uma nuvem de névoa negra explodiu ao seu lado. Uma figura humana emergiu do nada — era um homem enigmático com maquiagem nos olhos e brincos, que segurava uma lâmina afiada e cortou rapidamente a garganta do piloto. Um jato de sangue espirrou no para-brisa.

O caça despencou junto com o corpo inclinado do piloto para a frente. O homem enigmático sorriu friamente e desapareceu novamente, deixando para trás apenas um rastro de névoa negra.

Habilidade de teletransporte! A executora de assassinatos da Germinação, Renit.

A bordo de uma barcaça, Hela pisou na proa. A brisa marinha com cheiro de pólvora agitou seu longo cabelo vermelho levemente ondulado. Ela respirou fundo e ergueu os braços bem alto, como se estivesse louvando o sol. Fios de energia cinzenta escapavam dos cadáveres frescos dos mortos no campo de batalha, convergindo de todas as direções e infiltrando-se nos traços de Hela.

Instantaneamente, seu rosto corou com uma ruborização intensa, sentindo um prazer semelhante ao de consumir drogas entorpecentes. Seus olhos se fecharam levemente e depois se abriram com violência, enquanto uma onda sonora invisível subia de seus pulmões até a garganta, escapando de sua boca.

— Ah... —

Aguda, estridente, parecendo o grito de um fantasma!

Os globos oculares de todos os pilotos dos caças sobrevoando a frota explodiram simultaneamente, sangue jorrou de seus ouvidos e seus cérebros foram reduzidos a uma papa. Os esquadrões de caças caíram um após o outro, como pipas com linhas cortadas, despencando no chão e na água do rio, explodindo em bolas de fogo.

Uma zona de exclusão aérea formou-se acima, e um esquadrão inteiro de caças foi dizimado pelas mãos de Hela! Os caças restantes receberam ordens e recuaram apressadamente!

Este era o poder aterrorizante de uma habilidade de nível antiexército. Armas operadas por humanos tornavam-se inúteis se os operadores fossem frágeis demais; a força dos mortos de Hela podia atacar diretamente a mente, e a árvore tecnológica do Planeta Azul Marinho não possuía muitas contramedidas contra ataques mentais.

Apenas alguns drones de reconhecimento continuavam a rastrear e observar do alto.

Renit teletransportou-se para o lado de Hela, segurando a cabeça com uma expressão de dor, sangue escorrendo pelas narinas, e sibilou com um tom sombrio:
— Você queria me matar junto também?! —

Hela manteve o rosto gélido e não respondeu. Renit teve de engolir a raiva; ele não ousava provocar Hela.

Na sala de comando, Lin Yu observava o curso da batalha sem pestanejar, olhou para o relógio e murmurou silenciosamente:
— Está na hora. —

As forças terrestres da Germinação romperam a linha de bloqueio e se aproximavam rapidamente do ponto de desembarque preestabelecido. O exército de Estrela do Dragão, conforme o planejado, maneja levemente a situação para reter as forças navais; uma vez que as tropas terrestres embarcassem, poderiam ser entregues à Divisão Marítima para destruição. Em batalhas navais, essas tropas terrestres eram inúteis e se tornavam um fardo, reduzindo os danos e enfraquecendo o inimigo de forma indireta.

Nos contratorpedeiros da formação naval havia um novo tipo de mísseis capazes de cruzeiro e divisão, evitando as redes de interceptação. Assim que a Germinação fizesse a ligação com as tropas terrestres, eles seriam disparados imediatamente, e uma única saraivada deixaria a frota da Germinação gravemente ferida. Aproveitando a confusão da Germinação, as tropas de assalto da 13ª Divisão de Estrela do Dragão poderiam embarcar e realizar um massacre.

Este era o próximo passo do plano.

No entanto, os planos nunca acompanham as mudanças, e os imprevistos sempre surgem de surpresa.

— Bip, bip, bip... — Alarmes estridentes soaram no navio de comando da Divisão Marítima, e o radar detectou dezenas de alvos se aproximando em alta velocidade sob a água.

Torpedos fantasmagóricos!

De onde quer que viessem!

Não houve tempo para interceptação; os navios de guerra próximos à foz explodiram fragorosamente, com chamas subindo aos céus!

Os oficiais de alta patente da Divisão Marítima vinham monitorando o campo de batalha, e o ataque à formação naval os deixou furiosos.

— Submarinos antissonar?! Por que as boias não emitiram nenhum sinal, qual é o alcance de tiro do inimigo?! —

Esse tipo de desempenho só podia pertencer aos submarinos da Germinação. De onde eles vieram? Seria possível que tenham sido enviados pelo Continente Andia e partido há muito tempo? Ou havia alguma ilha nas proximidades servindo como base secreta da Germinação?!

Independentemente do motivo, o inimigo tinha reforços e era preciso lidar com a situação de emergência!

— Onde estão nossos submarinos?! — rugiram os oficiais da Divisão Marítima. Eles haviam posicionado vários submarinos nas proximidades como garantia e agiram imediatamente para caçar os submersíveis inimigos.

A formação naval sofreu pesadas baixas e estava temporariamente ocupada com operações de socorro e reparos, o que impediu a continuação do ataque de mísseis planejado. Isso causou uma falha estratégica, fazendo com que o rumo dos acontecimentos escapasse ao controle.

A frota da Germinação aproveitou a oportunidade: a formação mudou, com as barcaças navegando rentes à margem, abrindo as comportas e baixando as pontes de embarque para fornecer uma passagem aos navios mercantes das tropas terrestres. As bordas das pontes roçavam a areia da praia, deixando marcas profundas. Navegar dessa forma trazia o risco de encalhe, mas outras embarcações lançaram cabos de reboque e ganchos de ferro presos às barcaças, permitindo puxá-las de volta ao rio a qualquer momento, caso encalhassem.

A confiança de Lin Yu vinha daquela frota de submarinos, reforços enviados antecipadamente pela Germinação que, através deste ataque surpresa, quebraram o bloqueio e o layout estratégico da Divisão Marítima!

Para romper a emboscada de Estrela do Dragão, Wujial havia perdido mais da metade de suas tropas. Vendo a oportunidade chegar, ele imediatamente ordenou que a coluna de veículos acelerasse e subisse a bordo das barcaças, realizando a junção com sucesso.

As tropas de assalto de Estrela do Dragão em espera entraram em pânico. De acordo com o plano, a Divisão Marítima deveria disparar uma rodada de mísseis primeiro, e só então seria a vez deles avançarem. Sem essa etapa, correr para lá de forma imprudente faria com que se tornassem alvos do fogo concentrado da frota!

— O que fazemos? —

Se esperassem mais, até que as tropas da Germinação concluíssem o embarque, não haveria mais nenhuma chance.

As tropas de assalto eram agentes da 13ª Divisão e soldados de elite de Estrela do Dragão. Ouvindo as instruções superiores, havia apenas uma palavra de ordem:

— Avançar! —

Sem a menor hesitação, lanchas de assalto partiram. A frota da Germinação concentrou fogo imediatamente, mas as tropas de assalto avançaram enfrentando o fogo inimigo. Ondas explodiam ao seu redor, companheiros caíam na água ou eram mortos por explosões, mas nada disso abalava sua vontade de lutar nem retardava seus passos.

Como soldados, para onde a ordem os direcionasse, eles saltariam mesmo que houvesse lava à frente. Foi graças a essa vontade férrea de obediência cega que Estrela do Dragão se destacou entre centenas de nações da antiga era, tornando-se um dos seis últimos vencedores.