Capítulo 4: Cercados por Todos os Lados

Os dois, após muito tempo separados, naturalmente tinham muito a dizer um ao outro. Mal podiam esperar para se sentar e conversar até se fartarem, mas o momento não permitia. Observando os soldados de Greyrick que se aproximavam, Bai Shi posicionou-se à frente de todos.

"Não saiam do lugar, entendido?"

Os Desbotados atrás dele assentiram vigorosamente, como pintainhos seguindo uma galinha-mãe. Embora não soubessem por que aquele Cavaleiro Errante tinha vindo ajudá-los, parecia que ele conhecia Hakan. E se Hakan era uma boa pessoa, seu amigo certamente também não seria mau. Agora sim, estavam salvos!

Bai Shi lançou lâminas de tempestade sucessivas, despedaçando com facilidade os soldados de Greyrick que avançavam.

"Hakan, como veio parar aqui?"

Hakan, atônito com a força das técnicas de Bai Shi, respondeu ainda imerso no choque:

"Bem, muita coisa aconteceu... Vamos conversar sobre isso quando tivermos tempo."

"Aliás, você ficou realmente forte!"

Bai Shi soltou uma gargalhada, genuinamente feliz.

"É claro! Afinal, estou destinado a ser o Rei de Elden!"

Em volta, os soldados de Greyrick continuavam a avançar, sem cessar. Aqueles soldados não estavam ali para capturar Rodrika e os outros. Acontece que Hakan, ao correr a esmo, conseguiu evitar todas as escolhas erradas e estava quase chegando à sala do trono de Greyrick. Naturalmente, a defesa ali era a mais rigorosa de toda a fortaleza, por isso tantos soldados.

Bai Shi nem sabia o que dizer; a sorte de Hakan era realmente peculiar. Mas pensando bem, se tivesse fugido para outro lugar, acabaria encontrando soldados de Greyrick de qualquer jeito. E então, não teria encontrado Bai Shi para salvá-lo.

Aquela era, afinal, a única rota obrigatória até o trono de Greyrick. Em certo sentido, talvez fosse uma sorte disfarçada de infortúnio.

Não valia a pena se perder nesses pensamentos.

Os inimigos continuavam a cercá-los, mas isso não afetava Bai Shi em nada. Aquela quantidade não representava ameaça alguma. Para matá-lo, só amontoando soldados até esgotarem suas quatro frascos de lágrima azul e três de vermelha. E mesmo que acabassem com todos os frascos sagrados de Bai Shi, ainda restariam os poderes ilimitados de Fengling, Yueying e Jing — três aliados formidáveis.

Enquanto Bai Shi eliminava os soldados, Aelrisa e Nepheli já haviam se aproximado. Dois Desbotados restantes vinham um pouco mais lentos, a uns dez metros de distância.

Então, algo inesperado aconteceu.

Uma sombra pairou sobre os dois Desbotados. O que havia ajudado a derrotar o Espírito Demoníaco das Profecias reagiu primeiro, agarrando o companheiro que servia de guia e lançando-os para o lado.

Uma enorme e estranha figura caiu no exato lugar onde estavam. Empunhava uma espada cerimonial em cada mão, cravando-as profundamente no chão. O corpo, retorcido e sinistro como uma aranha, pertencia ao Nobre dos Enxertos.

Os dois, aliviados por terem escapado, tentaram se levantar rapidamente. Mas, repentinamente, uma enorme lâmina surgiu de uma porta lateral, cortando o Desbotado-guia ao meio. O dono da lâmina espremeu-se para fora da portinhola: o corpo inchado quase transbordando pela moldura, coberto de feridas circulares avermelhadas, parcialmente ocultas por trapos — era o Filho do Presságio.

O último Desbotado, encurralado, resistiu apenas alguns segundos antes de ser perfurado inúmeras vezes pelo Nobre dos Enxertos.

O Nobre dos Enxertos e o Filho do Presságio postaram-se lado a lado, bloqueando a rota de fuga de Bai Shi e seus aliados. E, à frente, cada vez mais soldados os cercavam.

Subitamente, os soldados de Greyrick abriram caminho.

Então, uma voz velha e apodrecida ecoou:

"Desbotados, como ousam transformar meu castelo em caos?"

"E, além disso, vocês são os que me desafiaram, não são?"

"Falaram em levar minha cabeça — que ousadia!"

Enquanto a voz ressoava, ouviu-se também o som metálico de armaduras se chocando.

Logo, Greyrick apareceu por completo diante de todos.

Seu corpo era gigantesco, muito mais robusto do que qualquer representação em jogos. Braços e pernas eram compostos por membros de trolls unidos lado a lado, de onde brotavam incontáveis apêndices menores, como galhos.

Usava uma couraça colossal feita sob medida e um manto verde-escuro com desenhos de pavão. Cada parte do corpo estava protegida por uma armadura diferente e disforme. O barulho anterior vinha do choque entre as armaduras presas a seus membros.

E não era só isso: além do enorme machado dourado na mão, cada uma das pequenas mãos portava uma arma diferente — espadas, martelos, lanças, bestas e até punhais. Bai Shi, perplexo, pensou: para que um punhal, afinal?

Na mão direita, Greyrick arrastava uma corda. Ao se aproximar, todos puderam ver o que pendia na outra extremidade.

Eram Desbotados. Muitos Desbotados.

Todos haviam tido os membros amputados, mas, de modo estranho, não sangravam. Onde antes havia braços e pernas, agora só restava carne lisa; no pescoço, a corda apertava até deixá-los azulados.

Greyrick lançou aqueles Desbotados à sua frente e declarou:

"Este será o destino de vocês: servir de sacrifício para meus enxertos!"

Nepheli franziu o cenho — aqueles Desbotados deviam ser enviados por seu pai adotivo. Reconheceu alguns rostos. Não esperava que tivessem sido capturados por Greyrick. Agora, naquele estado grotesco, deviam ter tido os membros arrancados através de um ritual.

Maldito Greyrick, cometer tamanha atrocidade, profanando até mesmo o vento. Imperdoável!

Apesar da raiva, Nepheli não se deixou dominar. O comandante ali era Bai Shi; precisava seguir suas ordens. Desobedecer no campo de batalha só traria desastre — Nepheli sabia bem disso.

Bai Shi sorriu friamente.

"Só você? Greyrick, o dos Enxertos?"

As veias saltaram na testa de Greyrick. Ele empunhou o machado com ambas as mãos e o cravou pesadamente no chão, esmagando os Desbotados que jaziam à sua frente.

"Cale-se! Eu sou o Rei Dourado! O 'Dourado' Greyrick!"

"Avancem! Capturem aquele Desbotado!"

Ao redor, os soldados atacaram como se tivessem sido possuídos. Mas o Nobre dos Enxertos e o Filho do Presságio foram ainda mais rápidos, pisoteando vários soldados sem hesitar. Os outros, assustados, se afastaram desses dois flagelos, preferindo segui-los de longe.

"Aelrisa, cuide dos dois monstros atrás."

Aelrisa assentiu e postou-se sozinha diante das criaturas deformadas.

"Nepheli, Hakan, protejam os Desbotados. Fiquem atentos."

Nepheli respondeu com seriedade; Hakan, embora apreensivo, também assentiu com firmeza.

Bai Shi, então, avançou lentamente na direção de Greyrick.

"Greyrick, vim buscar sua cabeça, conforme o combinado."