Capítulo 27 — Sellen, a Mestra de Magia

Iji retirou um a um seu enorme banco de forja e seu braseiro da carroça, posicionando-os na praça. Em seguida, acendeu o fogo no braseiro. As chamas ardiam intensamente, irradiando um calor abrasador, distinto de um fogo comum. Baishi ponderou silenciosamente se aquilo seria o fogo dos gigantes, mas logo balançou a cabeça. Não, talvez fosse apenas um tipo de fogo diferente dos convencionais. Embora fosse muito provável que Iji fosse um gigante sobrevivente da guerra, sua cautela natural certamente o impediria de usar o fogo dos gigantes, que poderia expô-lo.

No jogo, caso o jogador completasse a missão de Ranni antes do festival de combate, o lorde Jerren revelaria que Iji era um gigante estranho, que encolhia o próprio corpo e agia de forma desconfortável e prolixa. Em outras palavras, a verdadeira natureza de Iji era a de um gigante, mas ele utilizara métodos para sobreviver à guerra e alterar sua aparência para a de um troll. Aquele fogo especial provavelmente era algo similar ao fogo do leão, um tipo distinto, mas não o fogo dos gigantes.

A voz de Iji interrompeu os pensamentos de Baishi. "Então, onde estão os materiais para o equipamento? Aproveitando que o braseiro precisa esquentar, vou examiná-los para decidir como proceder com a forja."

Após preparar tudo, Iji virou-se para Baishi. Baishi ordenou imediatamente aos Cavaleiros da Tempestade sob seu comando que trouxessem os materiais de dragão armazenados no depósito. Em pouco tempo, a enorme pele e os ossos de dragão foram transportados, acompanhados por uma grande quantidade de ouro. Iji estendeu a pele de dragão o máximo que pôde para examiná-la minuciosamente. Devido ao seu tamanho imponente, a pele não parecia tão vasta quanto seria para um humano.

A qualidade da pele era excelente, e Iji não pôde deixar de elogiá-la. "Esta é a pele de um dragão poderoso, adulto há muito tempo. As escamas estão intactas e a área é vasta, o que é ótimo; teremos mais margem para trabalhar e sobrará bastante material. Não foi afetada por outros elementos, é uma pele de dragão magnífica."

Baishi notou algo em suas palavras. "É importante não ter sido afetada por outros fatores?" No jogo, criaturas como os dragões frequentemente se associavam a outros atributos, seja gelo, podridão ou magia.

Iji assentiu. "Embora os dragões tenham nascido dos dragões antigos, com suas escamas de pedra imutáveis, eles são completamente diferentes. Não herdaram a imutabilidade; pelo contrário, são facilmente influenciados pelo ambiente. Talvez como compensação pela falta de escamas de pedra, os dragões adaptam-se rapidamente ao ambiente e absorvem poder dele para se fortalecerem. Por exemplo, um dragão que vive em uma região lacustre acaba cuspindo sopro mágico por devorar magos constantemente. Se fossem esses dragões, sua pele e escamas carregariam outros atributos, sendo mais adequadas como materiais para armas. Como material de defesa, seriam inaceitáveis, pois, em certo sentido, estão corroídos pelo ambiente local; além de terem uma defesa desigual, podem causar efeitos negativos ao usuário do equipamento."

Entendido, Baishi compreendeu. Como Ekzykes, o dragão corroído pela Podridão Escarlate em Caelid; se usasse seus materiais para criar uma arma, ela provavelmente causaria podridão, mas se fosse usada como armadura, o usuário sofreria danos constantes. Ao imaginar a cena, sentiu como se formigas estivessem rastejando pelo seu corpo. Parecia que materiais de dragão eram, de fato, melhores para armas, como o Machado de Casca Gélida, forjado com as escamas do dragão de gelo Borealis.

"Quanto tempo levará para forjar este conjunto?" Iji pensou um pouco, sem dar uma estimativa exata. "Ainda não posso confirmar, mas certamente será em menos de três dias. Tenho confiança na minha velocidade de forja. Quanto ao tempo exato, preciso medir suas proporções corporais. Por favor, mostre-me sua forma ampliada."

Baishi removeu suas vestes, ficando apenas com um pano de quadril folgado, e canalizou a Grande Runa para aumentar seu tamanho. Com o fragmento do pedestal formado pelo Arco de Runa mais completo, Baishi conseguia se tornar ainda maior. Iji mediu seu corpo, focando nas proporções, já que as medidas exatas não eram essenciais, uma vez que Baishi poderia crescer ainda mais no futuro.

Logo, Iji definiu o design. A coroa, a couraça e as braçadeiras de ouro usariam a técnica de conferir vida a objetos inanimados, permitindo que crescessem junto com o usuário. Para as escamas de dragão, Iji adotou outra abordagem: como a área da pele era vasta, ele processaria a pele e manteria o tamanho das escamas.

Quando o usuário estivesse em tamanho menor, as escamas ficariam sobrepostas, fundindo-se de forma que parecessem uma só. Ao ampliar o corpo e a armadura, a técnica de Iji separaria as escamas, distribuindo-as por todo o corpo conforme a pele se estendesse, garantindo que não houvesse áreas descobertas. Era um trabalho minucioso, mas ele aproveitaria para reforçar as escamas com magia.

Baishi, sem entender de forja, achou o plano excelente. Com a aprovação, Iji começou o trabalho. Baishi observou por um tempo, mas precisava seguir com outros afazeres. Já possuindo uma base mágica, era hora de encontrar a mestra Sellen nas Ruínas do Posto de Comando. Anteriormente, após caçar o dragão, ele não tinha roupas adequadas, e o encontro com Ranni fora um acidente. Baishi não queria ser visto de forma desleixada.

Ele retornou ao tamanho normal, vestiu-se e escolheu um Cajado de Pedrilhante Carian entre os pertences de Iji, embora preferisse o Cajado de Espada Brilhante, que era ainda mais leve. Decidiu-se pelo primeiro. Pediu aos cavaleiros que guardassem o restante no depósito e deixassem os feitiços e magias na sala de aula que compartilhava com o mestre Thops.

Melina o transportou até um local de graça perto do Lago Agheel. Montado em Torrent, Baishi galopou em direção às ruínas. Os soldados pelo caminho, ao reconhecerem Torrent, paravam e saudavam. Ao chegar às ruínas, encontrou-as ocupadas por Flores de Miranda que, ao notarem sua presença, tentaram atacá-lo com pólen venenoso. Baishi dispersou o pó com uma tempestade, fazendo as flores se encolherem em sinal de submissão. Decidiu poupá-las para que guardassem o local para Sellen.

Baishi refletiu sobre a necessidade de reformar os postos de comando por todas as Terras Intermédias, facilitando a logística para seus futuros Sem-Chama. Ele anotou mentalmente para deixar essa tarefa a cargo de Lancelot. Lancelot era eficiente, embora sua vida amorosa fosse um tanto caótica; ele já estava envolvido com várias pessoas, chamando-as de "verdadeiro amor". Como ele cumpria seu trabalho com excelência, Baishi ignorava seus assuntos pessoais.

Ao entrar no porão das ruínas, não encontrou o Soldado Cabeça de Abóbora que costumava vigiar o local no jogo. Acendeu a graça e abriu a porta. O quarto estava repleto de cristais de pedrilhante e pilhas de livros. Sellen estava sentada à mesa, examinando pergaminhos.

Ela levantou a cabeça ao ver Baishi. Ele tomou a iniciativa: "Sou eu, aquele que o libertou do cárcere. Viemos aqui para que eu possa aprender magia." Sellen reconheceu sua voz e, embora ele estivesse diferente, ela sabia que apenas quem tinha um compromisso com ela viria até aquele local remoto.

"Ah, você chegou," disse ela. Baishi pediu desculpas pela demora. "Não importa. Para alguém como eu, esse tempo não significa nada," respondeu Sellen.

Baishi prosseguiu: "Sendo assim, a partir de agora sou seu aluno, mestra. Existe algum ritual de iniciação?" Sellen apoiou o queixo na mão. "Ainda que tenhamos um acordo, devo perguntar novamente: sou uma maga expulsa da Academia, considerada herege, uma verdadeira bruxa. Você deve saber que minha presença pode lhe trazer perigo mortal. Você ainda tem a chance de desistir."

Baishi não hesitou. Ele sabia que a Academia tentaria destruí-los, mas não temia os magos da Academia; ele era um leão entre os guerreiros. Sellen, percebendo sua determinação, aceitou-o como aprendiz. "Lembre-se, o nome da sua mestra é Sellen. E saiba que não sou uma professora gentil; serei muito rigorosa."

Baishi apresentou-se: "Eu sou Baishi. Estou feliz por estudar sob sua tutela." Sellen sorriu e estendeu a mão. "Toque minha mão para que eu avalie sua aptidão. Não se preocupe, mesmo que seja um aluno lento, eu o ensinarei, apenas levará mais tempo."

Ao tocar a mão de Sellen, ele percebeu que, apesar da promessa de rigor, ela possuía uma delicadeza oculta. "Ora, vejam só," exclamou Sellen, surpresa. "Sua aptidão para a magia é muito maior do que eu esperava."

Baishi riu: "Parece que não desonrarei seus ensinamentos."